《龙傲天观察日志》白糖沾面包

20、大船

　　“我先去把孩子还回去，你去把‘那个’捞上来。”晏危调整了一下抱孩子的姿势，他没什么经验，手臂生硬地卡在小贺楼的腿弯，让孩子不舒服地扭动起来。晏危不明所以，手上稍稍加了点力道，小贺楼挣扎不过，只好委委屈屈地安静下来。
　　贺楼提出，“要不我去还吧？”此话一出，小贺楼反应极大，比起晏危他似乎更排斥贺楼，贺楼心想：我居然被小时候的自己嫌弃。
　　小贺楼死死抱住晏危，二人只得作罢。

　　一路上，一大一小相顾无言，小贺楼无聊地玩起晏危头发，都说小孩子不会控制力道，下手没轻没重的，小贺楼下手却很轻，他抓着晏危的一缕头发，不是生拉硬扯而是顺着向下捋，精心的在尾端打了一个松松垮垮的结，晏危没因小贺楼对他的头发作怪而生气。小孩子安安静静玩自己的，又不是天大的胡闹，出手打断反倒会惹他哭一场，晏危权衡再三，还是尖锐的哭声更让他受不了。
　　晏危用亲近小孩的口吻问：“你不喜欢那个哥哥？”
　　小贺楼努力形容自己的感觉，“那个哥哥很奇怪，靠近他会不舒服。”
　　晏危心道好笑，你们本是同一个人。也许是小孩子内心敏感，生出排异。
　　晌午，金乌破云，日头温热的光照在不起眼的窄巷，七八个半大孩子蹲在墙边，脑袋凑成个密不透风的圈儿，把圈子中心那方寸土夯得光溜的地界，围得严严实实。
　　“嘿，看我新抓的‘大将军’！”
　　晏危刻意远离那方地界，一左一右，泾渭分明。一个生得黑黝黝的男孩注意到他们，他朗声道：“哎，贺家的小孩，你又乱跑？”
　　晏危与小贺楼同时寻声转头，晏危的目光只在那小孩身上扫了一瞬，便自顾自地走了。
　　“你经常乱跑？”晏危注视小贺楼的眼睛，温柔地问。
　　被点破的小贺楼心虚道：“唔，爹爹很忙，玉兰姐姐不理我，没人和我玩。”
　　短短几句话间，晏危已大致推想出贺楼的童年。玉姬案发后，捕快必然屡次登门贺家查问。街坊邻里无数双眼睛盯着，指指点点、议论纷纷，这世道，多数父母大约都会拉紧自家孩子，反复叮嘱，“别和他家的玩，少惹是非。”
　　这般环境下长大，贺楼没生出孤僻怪异的性格实属不易。
　　“哥哥你是家住哪里啊？”小贺楼试探道：“我可以和你做朋友吗？”
　　是用“可以”的询问，而不是用“想”的陈述，可见小贺楼内心的不安，被拒绝多了，已不再表述自己而是询问他人。
　　晏危哄道：“哥哥没有家，我以后再去找你好不好？”
　　“不好，”小贺楼拒绝，“他们都这么说但没一个人来找我玩。”
　　他小眼提溜转，“哥哥住我家里吧。”
　　晏危摸了摸小贺楼的头，“他们都会来的，我也会来，在很久的以后。”

　　嘈杂如潮水般漫过泊船司，玉兰侧身站在人潮边缘，目光平静地掠过一张张仓皇的面孔。
　　晏危抱着孩子，正朝这边走来。他步履沉稳，小贺楼安稳地伏在他肩上，不哭不闹，一只小手无意识地攥着晏危的衣领。
　　“玉兰姐姐！”小贺楼一眼望见玉兰，
　　人群中，玉兰的呼吸几不可察地顿了一下。
　　晏危停在她面前，将孩子轻轻递还，他的目光在她脸上停留了片刻。
　　“下次，”他的声音不高，却清晰入耳，“要看紧着些。”
　　玉兰伸手接过贺楼，手臂稳稳的，没让一丝颤抖。孩子的体温透过布料传来，真实的重量压在臂弯。
　　“是，大人。”她像松了一口气，甚至带着一丝恰当的慌乱，“多谢公子。是奴婢一时疏忽，险些酿成大错。”

　　晏危回到柳树下时，四周已被堵得水泄不通，不用猜便可知是那半具尸体引起的。
　　他推开拥挤的人群，跻身到前列，贺楼眼见晏危回来，对其低声细语，“抱歉前辈，这个时间段街上人太多了，我正在捞尸时就引来一堆人。”
　　“庄武呢？”晏危道，“让他把人群隔开。”
　　贺楼大呼一声“庄武！”，人墙外马上有人应答，“这呢！老大我在这！”
　　贺楼一声令下：“让百姓都散了，有什么好看的！不觉得晦气吗？当心夜里做噩梦！”
　　百姓们闻言纷纷退后，却仍有几人踮脚张望。残骸是个男人的下半身，自腰腹处被粗暴斩断，切口参差不齐，仿佛曾被反复劈砍。最触目惊心的是尾椎骨上道道深深的刀痕，可见下手时的凶残狠绝。
　　晏危蹲下身，略嫌弃地皱了皱眉，指尖在距离尸体微毫处一拨，尸体在爆炸冲击下撕裂抛飞。被水泡得皮肉发白。可就在翻看清创面时，他眼神一凝断口深处，竟藏着一排细密针孔！
　　他眼神如鹰，似有可查秋毫之末的锐利，细孔处一丝白绳在烈火中存留，如拔地而出的春竹拼命彰显存在。
　　刘成带人挤进来，皮笑肉不笑：“衙门办案，闲人避让。”挥手就让手下收尸。
　　见到刘成，贺楼脸色瞬间沉下来，“又是你，货船不让查尸体不让看，刘大人真是手眼通天，包揽全局。”
　　刘成反唇相讥：“你算什么东西，也配指手画脚！”
　　两人争执升级，刘成的怒火在这一刻被彻底点燃，他猛地上前一步，右手“唰”地拔出刀，寒光乍现，长刀已出鞘，雪亮刀尖直指贺楼面门！
　　“还想挨打？”贺楼危险地笑，却见身后晏危起身，手腕几不可察地一抖。
　　电光石火间，一枚乌黑石子破空疾射，只听一声脆响，石子不偏不倚击中刀身最吃力的位置。刘成只觉虎口剧震，一股刁钻力道自刀身传来，整条右臂瞬间发麻，那刀竟脱手飞出，一声跌落在一丈开外，兀自震颤不止。
　　场中一片死寂。
　　刘成僵在原地，握刀的手仍在微微发抖，脸上血色褪尽，惊怒交加地瞪向晏危。
　　晏危却已收回手，轻蔑地看向刘成，他泰然自若，好似方才那雷霆一击与他毫无干系。他目光平静地掠过地上冷刃，最后落在刘成青白交错的脸上。
　　刘成胸口剧烈起伏，死死咬住牙关，眼神在晏危沉静的面容与地上冷刀之间来回数次，终是重重“哼”了一声，弯腰拾起刀，狠狠还入鞘中。他不再看贺楼一眼，只对身后手下从牙缝里挤出两个字：“抬走！”
　　残尸被迅速盖上白布抬离，一行人背影匆匆，颇有些落荒而逃的意味。
　　贺楼急道：“前辈！这可是……”
　　“活死人”一词贺楼不能说出口。
　　晏危目光扫向刘成，故意提高声量，“尸体交于刘大人也好。众目睽睽，若日后草草了事……百姓面前，刘捕快需有个交代。”
　　贺楼闻言，深吸一口气，强行按下心头怒火。
　　看着他们背影，贺楼犹自愤懑。晏危低声道：“他们沉不住气了，这残肢定是出自货船。”
　　两人转身，消失在人潮中。

　　入夜，冰冷的风吹透骨髓，二人走在阴暗的长街，若有所思。
　　妖族、衙门、贺家，一堆乱麻。三只蜘蛛以颍州为巢穴，编织起密密麻麻的交错的白丝。
　　两人自从进入幻境就似有一根若有若无的丝线牵引着，件件旧案都与活死人有牵扯。
　　“那处刚好是缝合处所以才容易断裂，前辈这活死人为何一定要缝合组装，整具尸体不行吗？”贺楼边走边开口道。
　　晏危解释道：“传统的炼制活死人之术失传已久，最初的炼化之术，以活人为核，活生生地化炼，诞生的活死人有记忆，有思想与常人无异。而目前的炼制术低劣许多，他需挑选最完美的躯干，拼装组合。”
　　晏危：“还记得那小孩肚子里的符吗？那是活死人的‘心脏’，只有用它才能驱动尸体。”
　　贺楼脑海内闪过那夜活死人大军的画面，“活死人的制作者在不断尝试，以量取胜，他的技艺还停留在无思想的尸体上，楚泽华是个意外。”
　　楚泽华刚开始的状态可能像个失败品，幕后黑手误判将他丢弃崖底。

　　“呃……”贺楼心脏猛地一缩。
　　心脏像被无数根细绳死死缠绕，狠狠收紧。贺楼瞬间弓起身子，手指死死抠住胸口衣料，指节绷得发白。
　　又是这怪病！心脏以及整片胸口，一种从最深处漫上来的钝重的绞痛。
　　心脏沉沉地坠在胸腔里，每一次搏动都变成一次闷锤，撞得他眼前发黑，耳膜嗡嗡作响。
　　冷汗顷刻间爬满额头。他咬紧牙关，整个人控制不住地发着抖，像片风里瑟缩的叶子。
　　贺楼几乎站不住，身体猛地向前栽倒，晏危一把将人揽住，两人结实地撞在一起，晏危慢慢坐在地上，怀里的人抖得厉害。
　　“贺楼！”晏危的声音失了几分平静，透出罕见的紧张。他让贺楼靠在自己胸前，另一只手迅速探向他紧攥胸口的指节，触手一片冰凉。
　　贺楼牙关紧咬，脸色惨白如纸，呼吸又急又浅，仿佛随时会断掉。晏危眉头紧锁，目光在他痛苦的面容上快速逡巡。
　　灵力悄悄入体，循着血液流动，贺楼五脏六腑，一如贺楼从前所述，毫无异样。
　　晏危一直稳稳地托着他，没有挪动分毫。夜色浓若墨瓶倾倒在天际，长街悠长似阅不尽的未来。
　　不知过了多久，那啃噬心肺的剧痛才一寸寸缓缓退去。
　　晏危担心道：“如何？实在撑不住就我一个人去。”贺楼极轻微地摇了摇头，连说话的力气都没有，只是闭着眼，又不知过了多久，也许是一刻钟，也许是几个时辰，世人应觉今夜较以往萧瑟。
　　贺楼惨败的脸上勾出一抹笑，他看不见晏危的脸，却也知自己又让人担心了，他声音沙哑道：“前辈放心，我不会死的。我一定撑过幻境，让前辈兑现诺言。”
　　“让我再缓缓，我们就走。”

　　月光如水，冷冷照着焦黑的船骸。
　　晏危领着贺楼，像两道影子飞速越过码头。避开一队巡防后，他在一处断桅后停住，抬手朝东边指了指，白日那个捕快还在，正打着哈欠。
　　他没有上前，只将右手抬至胸前，食指与中指并拢，极轻地向那侍卫方向虚点一下。指尖流过一抹淡得几乎看不见的微光，悄声没入捕快后颈，转瞬即逝。
　　那侍卫头一歪，彻底沉入睡梦。两人快步经过侍卫身边。贺楼忍不住回头看了一眼，那人睡容平静，仿佛只是值夜太累。
　　等这人天亮醒来，只会觉得自己迷糊打了个盹，今夜什么也不会记得。
　　货船入口低矮，晏危略低下头，侧身进去。贺楼紧跟其后。
　　里面比外面看着更暗，空气沉滞，混合着焦木和一丝若有若无的铁锈味。脚下不时踩到碎木，发出细脆的断裂声。
　　二人举步维艰，被烧过的木板踩着发酥，一不小心会步入塌陷陷阱。
　　长廊幽深，漆黑的地面和墙上有些难以分辨的不少的黑褐色的斑点。
　　晏危蹲下查看，竟是血迹，早已干透。
　　血迹断续延伸，从西侧第三间船舱门口开始，一路拖拽、喷溅，直到东头最后一间舱门。
　　“看这里，”他双指敲了敲墙上一道狭长的刮痕，“刀锋划过。”
　　贺楼跟着看去，刮痕尽头的地上，有一小片更深的污渍，像是有人曾躺在那里。
　　晏危起身，推开西侧第三间舱门，不料此门不堪重负，硬生生倒下去，重重砸在地上，粉身碎骨，晏危与贺楼具是一震，犹如惊弓之鸟，两人不再动作，警惕地听着船外动静。
　　长久的寂静无声后，没有捕快来查看，想来这些残骸，时不时掉落些东西也是正常，那些捕快不太在意。
　　舱内狼藉，墙角有片呈扇面状泼开的血迹。他又走向东头那间。这间舱壁焦黑更甚，门框有新鲜断裂的痕迹。
　　“两人在这里缠斗，”晏危走回长廊中间，声音很低，“一个被从西舱逼出，一路退到东舱，血越流越多。”
　　他停在东舱门口，看向门内那片焦黑的核心。
　　“最后一下，撞翻了火油灯，或者火药桶。”晏危顿了顿，“明火点燃，瞬间爆燃，东舱的人没能逃出来。”
　　贺楼望向那处破洞口，这间船舱里满是被烧得漆黑的货品已辨不出之前是什么了，完好的物品一件也没剩下。
　　两人回到长廊，贺楼忽然停下脚步。
　　他抬起头，借着月光，快速扫视左右舱壁的间距，又退后两步，望向长廊尽头那面焦黑的墙，眉头慢慢皱紧。
　　“不对。”他声音很轻，“这船……不该只有这么长。”
　　贺楼的语气中带着不确定，晏危看向他。
　　“我在伯父的书房内见过这船的建造图纸。”贺楼语速快了些，手指在虚空中比划，“龙骨尺寸、货舱布局……这条长廊，按图该再深至少六步。”
　　他走到尽头那面墙前，蹲下身，仔细看墙根与地面的接缝处，被火燎得一片模糊，但仔细辨认，能看出些微不自然的、笔直的缝隙。
　　晏危也蹲了下来。他伸出手，指节在墙面上缓缓叩击。
　　咚、咚……
　　声音厚实沉闷，直到他移到靠近角落的一处，叩击声忽然变得空了些。
　　两人对视一眼。
　　暗门！
　　贺楼用手扒住边缘，一通使力，晏危的手至上而下一一探查。
　　“咔嚓”一声，机关被误触。
　　一大片看似完整的舱壁，凹陷出一面门的面积，扬起一片灰烬落下。两人推开门，后面露出的，是一片隐藏的空间，一条黑洞洞的阶梯延展向下，一股陈年积郁的恶臭扑面而来。
　　楼梯窄而陡，向下十几级后，竟又折而向上。
　　尽头是扇低矮的铁门，门锁已被烧坏。晏危推开，一股浓烈的焦臭混着陈腐气息扑面而来。
　　眼前豁然开阔，这竟是船舱后面一个极其隐蔽的巨大货舱。没有窗户，仅靠顶部几道裂缝漏下微光。
　　光线所及处，地面密密麻麻，堆叠着数十具焦黑的尸体。大部分蜷缩着，保持最后的姿态，像一堆被随意丢弃的枯炭。
　　晏危心头一颤，仔细探查后得出结论，“没有挣扎的痕迹，他们是死后才被焚烧的。”
　　晏危突然问道：“货船一年出几次商。”
　　“三次，春夏秋，一次需耗时三月。”贺楼对贺家生意有一定了解，回答脱口而出。
　　空气凝固，贺楼颤抖着身体，他只觉浑身冰冷就像掉入冰川，“他们用货船运活死人的尸体。”