《伐檀记》檀玉狸

50、流火

　　荣城宾馆的休息室里，冰袋敷在脚踝上，凉意透过皮肤渗进骨头。庄茚檀靠在沙发背上，闭着眼睛，听韩羽在旁边打电话安排司机。

　　“……对，送庄总监回家。她脚扭了，不方便开车。”

　　她睁开眼：“我自己可以……”

　　“别逞强。”韩羽挂了电话，在她身边坐下，递过一支药膏，“刚让人去买的，活血化瘀的。”

　　药膏是市面上常见的牌子，塑料管身，银色包装。庄茚檀接过，低声道谢。

　　走廊里的喧嚣渐渐散去，晚宴应该接近尾声。她不敢去想傅谦是不是还在那里，是不是还在和那位官员的女儿说话，是不是已经彻底将她从视线里移除了。

　　韩羽扶着她站起来。脚踝的疼痛有所缓解，但走路仍然一瘸一拐。她尽量不把太多重量压在他身上，可地毯太软，每一步都像踩在云端。

　　电梯下行时，镜面墙壁映出两人身影。韩羽的手还扶在她腰间，姿势亲密得让她不适。她微微侧身，拉开一点距离。

　　“小心点。”韩羽反而搂得更紧了些。

　　车子已经在门口等候。韩羽拉开车门，扶她坐进去，自己也跟着坐进后座。车门关上，密闭空间里弥漫着他身上的古龙水味道，浓郁得有些呛人。

　　“地址？”他问。

　　庄茚檀报出公寓地址。车子驶入夜色，窗外的霓虹灯连成流动的光带。

　　一路无言。她看着窗外，手指无意识地摩挲着那支药膏。塑料管身在指尖留下冰凉的触感。

　　“今天傅总那话，说得够绝的。”韩羽忽然开口。

　　庄茚檀身体微微一僵。

　　“爱过，止于爱过。”韩羽笑了一声，听不出情绪，“他倒是一点不留念想。”

　　她没接话。喉咙像是被什么堵住了，发不出声音。

　　“不过这样也好，”韩羽侧过头看她，“断了念想，才能往前看。”

　　这话里的意味太明显。庄茚檀转过头，直视他：“韩总，我和傅总只是工作关系。”

　　“我知道，我知道。”韩羽举起手，做出投降姿势，“我就是随口一说。不过小庄啊——”他顿了顿，目光在她脸上停留，“你也要为自己打算打算。傅家那种背景，不是咱们能高攀的。”

　　每一个字都像针，细细密密扎在她心上最敏感的地方。

　　她转回头，继续看着窗外。手指攥紧了那支药膏，塑料管身发出轻微的“咔”声。

　　车子终于停在她公寓楼下。这是个老小区，没有地下停车场，车子只能停在路边。路灯昏暗，树影婆娑，在地上投出扭曲的图案。

　　韩羽先下车，绕到她这一侧拉开车门，伸手要扶她。

　　“我自己可以……”她试图拒绝。

　　“别闹。”韩羽已经握住她的手臂，力道不容拒绝。

　　她只能任由他搀扶着下车。脚一沾地，刺痛又传来，她倒吸一口冷气。

　　“你看，不行吧。”韩羽半扶半抱着她往楼道走，“几楼？”

　　“十七楼。有电梯。”

　　“那就好。”

　　走进楼道，感应灯应声而亮。老旧的电梯门泛着金属的冷光。韩羽按下按钮，等待时，他忽然想起什么似的：

　　“对了，那药膏你记得用。傅总特意叮嘱要买这个牌子，说效果好。”

　　空气凝固了。

　　电梯门“叮”一声打开，庄茚檀却站在原地，动弹不得。

　　“什么？”她听见自己的声音，干涩得像砂纸磨过木头。

　　“药膏啊，”韩羽回头看她，表情自然，“傅总让买的。他当时跟服务员说了个牌子，说这个对扭伤效果好，我以前打球时用过。”他笑了笑，“没想到他还记得这些细节。”

　　电梯门又缓缓合上。韩羽伸手挡住，金属门重新打开。

　　“走吧？”他问。

　　庄茚檀机械地迈步走进电梯。韩羽按下五楼按钮，电梯开始上升。密闭空间里只有机器运转的嗡鸣声，和她心脏狂跳的声音。

　　药膏在她手里忽然变得滚烫。

　　不是韩羽买的。

　　是傅谦。

　　是他让买的，是他记得牌子，是他即使失望透顶，即使说了“止于爱过”，即使在她和韩羽举止亲密时冷眼旁观——

　　却还是在意她扭伤的脚。

　　电梯到达十七楼。门开了，走廊的声控灯亮起。韩羽扶着她走出去，问：“哪一间？”

　　“1703。”

　　走到门口，庄茚檀从包里摸钥匙。手指抖得厉害，钥匙串哗啦作响，几次都对不准锁孔。

　　“我来吧。”韩羽接过钥匙，轻易打开了门。

　　玄关的灯自动亮起，暖黄的光线洒下来。她扶着鞋柜换鞋，韩羽很自然地弯腰要帮她。

　　“不用了，”她后退一步，语气有些急，“我自己可以。谢谢韩总送我回来。”

　　逐客令下得很明显。韩羽直起身，看着她，眼神深了深。

　　“那你好好休息，”他说，语气还是温和的，“明天给你放天假，不用来公司。”

　　“项目的事……”

　　“有我呢。”他笑了笑，转身要走，又停住，“对了，药膏记得用。”

　　门关上了。

　　庄茚檀背靠着门板，慢慢滑坐在地板上。玄关的大理石地面冰凉，透过薄薄的丝袜传来。她低头看着手里那支药膏，银色包装在灯光下泛着冷光。

　　傅谦。

　　她想起晚宴上他平静地说“爱过，止于爱过”时的表情。想起他看见韩羽扶她时移开的目光。想起这十二年来，每一次她需要的时候，他总是在那里。

　　即使在她把他推开之后，在她伤他最深之后。

　　眼泪毫无预兆地涌上来。她捂住嘴，把哽咽压在喉咙里，但肩膀已经控制不住地颤抖。

　　就在这时，门铃响了。

　　她慌忙擦掉眼泪，撑着鞋柜站起来。透过猫眼看出去，门外站着的是——

　　连嘉艺。

　　她打开门。连嘉艺拎着一个保温袋站在门口，看见她红肿的眼睛和扭伤的脚，眉头立刻皱起来。

　　“我就知道。”她边说边挤进门，顺手关上门，“周焰斯跟我说了，你和傅谦……你脚怎么了？”

　　“扭了一下。”庄茚檀低声说。

　　“我看看。”连嘉艺蹲下身，动作比韩羽自然得多。她检查了脚踝，啧了一声，“肿成这样。药膏呢？”

　　庄茚檀把药膏递过去。连嘉艺接过，看了一眼，表情微微一变。

　　“这个牌子……”她抬眼，“傅谦买的？”

　　“你怎么知道？”

　　“他大学打球受伤就用这个。”连嘉艺站起身，扶着她往客厅走，“他当时说这药膏效果好，我们队里人手一支。”

　　客厅没开主灯，只有沙发旁的落地灯亮着，投下一圈温暖的光晕。庄茚檀在沙发上坐下，连嘉艺去厨房倒水。

　　“周焰斯都告诉我了，”连嘉艺的声音从厨房传来，“江边的事，傅谦找你喝酒的事。”她端着两杯温水走出来，递给她一杯，“他说傅谦那晚醉得厉害，一直问‘为什么’。”

　　庄茚檀捧着水杯，水温透过玻璃传到掌心，却暖不了心里的冷。

　　“嘉艺，”她轻声问，“我是不是真的……做错了？”

　　连嘉艺在她身边坐下，没有立刻回答。她看着落地灯柔和的光晕，沉默了很久。

　　“茚檀，”她终于开口，声音很轻，“你知道吗，这些年我最心疼的其实不是你，是傅谦。”

　　庄茚檀抬起眼。

　　“你至少知道自己在逃避什么，知道自己在害怕什么。”连嘉艺看着她，“可他不知道。他一直以为是自己不够好，是你不爱他。这八年，他活在对自己的怀疑里。”

　　眼泪又涌上来。庄茚檀低下头，水杯在手里微微颤抖。

　　“那天晚上他喝醉了，问周焰斯：‘如果我再好一点，她是不是就不会走了？’”连嘉艺的声音有些哽咽，“周焰斯说不是，他说是你的问题。傅谦却说：‘不可能，她那么好，怎么会有问题？一定是我不够好。’”

　　庄茚檀的眼泪终于掉下来，砸在手背上，滚烫的。

　　“他到现在，”连嘉艺轻声说，“还在维护你。”

　　窗外传来隐约的车流声，远处有救护车的鸣笛呼啸而过。城市永不入睡，而她们坐在这间安静的公寓里，谈论着一个用十二年去爱、又用八年去怀疑自己的男人。

　　“这支药膏，”连嘉艺拿起茶几上的药膏管，“就是他还在乎你的证明。即使他说了狠话，即使他装得不在乎，可他看到你受伤，还是忍不住要管。”

　　庄茚檀擦掉眼泪，深吸一口气：“可我还能怎么办？他已经失望了，他说我从来没有相信过他……他说得对。”

　　“那你就相信他一次。”连嘉艺握住她的手，“不是相信爱情永恒，是相信他这个人。相信即使你搞砸了，他也不会离开。相信即使你让他看见你最糟糕的样子，他也不会嫌弃。”

　　“我做不到……”她摇头，“我试过了，每次想要靠近，就会害怕。”

　　“那就慢慢来。”连嘉艺的声音温柔而坚定，“从他默默关心你开始，从你接受他的关心开始。从他给你买药膏，你用了，并且让他知道你用了开始。”

　　庄茚檀看着好友的眼睛。那里面有担忧，有心疼，还有一种她此刻最需要的——相信。

　　“我不知道该怎么开始。”她坦白。

　　“那就从明天开始。”连嘉艺说，“给他发条短信，说药膏很好用，谢谢他。”

　　“这么简单？”

　　“就这么简单。”连嘉艺笑了，“爱本来就不复杂，是我们把它想复杂了。”

　　墙上的时钟指向凌晨一点。连嘉艺打了个哈欠：“我今晚不走了，睡沙发。你先去洗漱，我给你重新上药。”

　　庄茚檀点点头，撑着沙发站起来。脚踝还是疼，但心里某个地方，好像松动了一点。

　　她慢慢走向浴室，在门口停住，回头看向连嘉艺。

　　“嘉艺。”

　　“嗯？”

　　“谢谢你来。”

　　连嘉艺挥挥手：“少肉麻了，快去洗漱。”

　　浴室的门关上。连嘉艺靠在沙发背上，看着茶几上那支银色药膏，轻轻叹了口气。

　　窗外，城市的灯火依然璀璨。而在这间小小的公寓里，有人终于决定，要试着走出自己建造了十二年的堡垒。

　　哪怕只是一小步。

　　哪怕只是从“谢谢你的药膏”开始。

　　因为爱不是惊天动地的誓言，而是深夜一支药膏，是记得你用什么牌子，是即使失望透顶，还是忍不住要关心你过得好不好。

　　是十二年过去了，你扭伤脚，他依然记得哪种药最有效。

　　而这些细节，比任何情话都更接近爱的本质。