61、第 61 章 ...
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生活区B侧的走廊比A侧更加空旷，两侧的房门大多紧闭，门牌上标注着“居住单元B-01”到“B-12”之类的字样，还有一些公共活动室、洗衣房等标识。灯光同样惨白，但电力似乎更不稳定，有些灯管滋啦作响，明灭不定，将两人的影子拉长又缩短。
按照老者的指示，他们需要找到编号为“B-储藏间-03”的房间。杨叙深背着阿七走在前面，脚步放得很轻，耳朵捕捉着除了他们自己呼吸和脚步声外的任何细微动静。薄卿予紧随其后，手枪握在手里，保险已经打开，虽然子弹只剩三发。
阿七趴在杨叙深背上，头靠在他肩颈处，呼吸微弱但均匀，似乎睡着了。但薄卿予注意到，阿七的耳朵偶尔会轻微转动一下，像是在无意识中仍然警戒着。
“前面左转，第三个门。”杨叙深低声道，目光落在走廊尽头一个不起眼的角落。那里有一扇颜色与墙壁几乎融为一体、没有任何标识的灰色金属门，若不是仔细看门缝和门把手的微弱反光，很容易被忽略。
两人靠近。门把手是旧式的旋转式，上面落满灰尘，看起来很久没人动过。杨叙深试着拧了拧，纹丝不动，锁死了。
“需要钥匙，或者权限。”薄卿予看向门旁一个不起眼的、类似老式电话拨盘的数字键盘。键盘上覆盖着一层油腻的污垢，但按键依稀可辨。
“试试卡片。”杨叙深侧身，让薄卿予将“V”字卡片贴近键盘旁边一个同样布满污垢的感应区。
卡片微光流转，感应区亮起一丝极暗淡的红光，但随即熄灭。键盘屏幕上显示一行小字：“维护通道已永久封闭。如需进入，请输入六位紧急维护代码或使用物理钥匙。”
“代码？谁知道什么代码。”薄卿予皱眉。老者没提过代码。
“物理钥匙……会不会就是那个铜齿轮？”杨叙深思索，“但齿轮在老者那里，回去拿来不及。”
薄卿予盯着键盘。六位数字……会是什么？这种旧式避难所，紧急代码往往设置得很简单，甚至是默认的，因为设计者认为只有内部人员才会知道，或者根本没想到会真正用到。
“试试常见的默认码，或者……和‘灯塔’、‘方舟’有关的数字。”她说着，伸手去按键盘。手指抹开污垢，露出下面模糊的数字。
她先尝试了“000000”——没反应。
“123456”——没反应。
“方舟-7”……“方舟”的英文是“ARK”，但数字？她试着按了“2775”（A=1,R=18,K=11，但显然不对）。
杨叙深忽然开口：“‘灯塔’计划的代号，我听王勉提过一嘴，好像是什么‘Project Prometheus’……普罗米修斯？那是希腊神话，和数字无关。”
“试试‘070707’？”薄卿予想到阿七的编号，“或者‘072107’？阿七是07号样本，但后面的数字不知道。”
她尝试输入“070707”。
键盘发出“嘀”一声轻响，屏幕显示：“代码错误。剩余尝试次数：2次。”
只有两次机会了！输错可能会触发警报或者永久锁死！
薄卿予手指悬在键盘上，不敢再按。冷汗从她额角滑落。时间一分一秒过去，远处闸门方向的切割声和撞击声仿佛更近了。
阿七忽然在杨叙深背上动了一下，喉咙里发出极其细微的、几乎听不见的呜咽。它似乎醒了，艰难地抬起头，用鼻子朝着键盘方向嗅了嗅，然后，它伸出前爪——不是去碰键盘，而是轻轻搭在了薄卿予按在键盘旁边墙壁的手上。
就在阿七爪子触碰她手背的瞬间，薄卿予感到掌心那张“V”字卡片，忽然传来一阵比之前更强烈的、有规律的温热脉冲！一下，两下，三下……一共六下！紧接着，卡片表面的微光，竟然在她手背上投射出六个极其暗淡、转瞬即逝的、类似数字“7”的光点！
“六下脉冲……六个7？”薄卿予福至心灵，来不及细想，手指迅速在键盘上按下六个“7”！
“777777”。
嘀——
键盘发出一声不同于错误提示的、更长一些的轻响。屏幕显示：“紧急维护代码验证通过。通道临时开启，时限十分钟。请注意，内部传感器检测到不明生物活动，风险自负。”
咔哒。
门锁弹开的声音。
“开了！”薄卿予心中一喜，立刻推门。门轴发出刺耳的嘎吱声，显然很久没上油了。
门后是一个狭小、昏暗的空间，堆着些清洁工具和破损的零件，灰尘厚积。最里面，靠墙有一个几乎被杂物完全挡住的、仅容一人通过的方形洞口，洞口边缘有简易的金属梯子向下延伸，下面黑黢黢的，一股陈年灰尘和霉菌的气味混合着某种难以形容的腥气涌上来。
“就是这里，检修通道。”杨叙深将背上的阿七往上托了托，“我先下，你跟紧。”
他侧身挤开杂物，抓住冰冷的梯子，小心地向下爬去。薄卿予紧随其后。洞口很小，梯子锈蚀严重，踩上去吱呀作响。向下大约爬了五六米，脚踩到了实地。下面是一个更加狭窄的横向管道，高度仅容人弯腰前行，宽度大约一米，两侧是粗糙的水泥壁，布满了各种管线和电缆，有些已经破损，裸露的电线偶尔迸出一点电火花。管道向前延伸，一片黑暗，只有远处某个角落似乎有极其微弱的、闪烁的应急灯光。
空气混浊，腥味更浓了。那种腥味……薄卿予皱了皱眉，不像是血腥，也不像是鱼腥，更像某种爬行动物巢穴的气味。
“小心脚下，可能有破损。”杨叙深低声提醒，同时打开了手电。光束在狭窄的管道里显得格外刺眼，照亮了前方满地狼藉——散落的工具、断裂的管线、以及……一些干涸的、颜色暗沉的粘液痕迹，还有零星散落的、无法辨认的细小骨骸。
“这里果然有东西。”薄卿予握紧了枪。
两人一前一后，在管道里艰难前行。管道并非笔直，有转弯，有岔口，他们按照老者描述的、大致通向“舰桥”设备层的方向选择路径。寂静中，只有他们的脚步声、呼吸声，以及管道深处偶尔传来的、水滴落地的嘀嗒声。
走了大约几十米，前方管道突然变得宽敞了一些，出现了一个小小的设备节点，像是个检修站。这里堆着更多破损的设备和零件，还有一张倒地的椅子。节点另一头，管道继续延伸，但分成了左右两条。
“走哪边？”薄卿予看向杨叙深。
杨叙深正用手电仔细照射地面和墙壁，寻找可能的指示标记或足迹。突然，他的光束停在了左边管道入口附近的地面上——那里有几道清晰的、非人类的抓痕，深深划在水泥地上，边缘还很新鲜，没有落多少灰。抓痕旁边，还有一滴尚未完全干涸的、暗绿色的粘稠液体。
“左边有东西刚过去不久。”杨叙深声音压得更低，“右边看起来干净些，但不确定通向哪里。”
“赌右边？”薄卿予问。她不想和未知生物正面冲突，尤其是这种狭窄环境。
杨叙深正要点头，背上的阿七突然又动了！它猛地抬起头，虽然依旧虚弱，但喉咙里发出了急促而恐惧的低声嘶吼，眼睛死死盯着左边的管道深处！同时，它后颈疤痕处的蓝绿荧光，不受控制地、微弱地闪烁起来，像是感受到了极大的威胁！
“它在警告！左边有危险！”薄卿予立刻明白了。
几乎同时，左边管道深处，传来了一阵极其轻微的、像是鳞片摩擦地面的沙沙声，由远及近，速度很快！
“后退！找掩体！”杨叙深低吼，同时迅速转身，和薄卿予一起躲到了节点里一堆废弃设备的后面，熄灭了手电。
黑暗中，沙沙声越来越近，越来越清晰。紧接着，一股更加浓郁的腥风从左边管道涌出。借着手电熄灭前最后一瞥和节点角落应急灯极其微弱的光，薄卿予看到，一个长长的、粗如成人手臂、表面覆盖着暗褐色鳞片的条状物，从左边管道口探了出来！
那东西顶端没有明显的眼睛或口器，但布满了一圈圈细密的、不断开合的吸盘状结构，在空中缓缓摆动，像是在探测什么。紧接着，更多同样的条状物从管道口伸出，密密麻麻，至少有七八条，在空中扭曲舞动，发出令人头皮发麻的沙沙声。
“这是什么鬼东西……”薄卿予屏住呼吸，握枪的手心全是汗。这既不像“清道夫”，也不像任何她已知的变异生物。
那些触手般的条状物在节点空间里四处探索，其中一条碰到了倒在地上的椅子，立刻像蟒蛇一样缠绕上去，只听“咔嚓”一声，木制椅子瞬间被绞碎！力量大得惊人！
另一条触手则朝着他们藏身的设备堆探来，越来越近！
杨叙深已经悄悄拔出了砍刀，另一只手摸向了怀里的土制炸药。但他知道，在这里引爆炸药，狭窄空间可能会把他们自己也埋了。
就在触手尖端即将触碰到设备堆边缘时，一直因恐惧而颤抖的阿七，忽然再次挣扎着，从杨叙深背上抬起头，对着那些触手，喉咙里发出一声极其尖锐、高亢、带着某种精神冲击般的嘶鸣！
这嘶鸣声与它在医疗单元唤醒除颤器时不同，更加刺耳，充满了攻击性和警告意味！
那些舞动的触手猛地一顿，像是被这声音刺激到了，更加疯狂地摆动起来，但似乎也产生了一丝犹豫，没有立刻扑过来。
阿七的嘶鸣持续了几秒，然后戛然而止，它像是用尽了最后一点力气，头一歪，又昏了过去。但后颈疤痕处的荧光，却比之前明亮了一点点，像风中残烛拼命燃烧最后的灯油。
那些触手在阿七嘶鸣停止后，似乎失去了明确目标，在原地又摆动了一会儿，然后，竟然缓缓缩回了左边的管道深处，沙沙声逐渐远去。
节点里恢复了寂静，只有浓烈的腥味和满地狼藉证明刚才的惊险。
“它……又把它们吓退了？”薄卿予难以置信地看着昏迷的阿七，“它到底是什么……为什么这些东西好像有点怕它？”
“不只是怕。”杨叙深重新点亮手电，光束照向左边管道口地上那滴暗绿色粘液，“阿七的叫声，可能对它们有某种特殊的刺激或干扰。这些东西，很可能也是‘灯塔’计划的产物，或者是受到‘重构体’污染变异的生物，和阿七有某种同源或相克的关系。”
他收起砍刀，看向右边管道：“趁现在，走右边。阿七撑不了几次了。”
两人不敢耽搁，迅速离开节点，钻进右边管道。这条管道更加干净，没有粘液和抓痕，但同样黑暗漫长。他们加快脚步，按照大致方向前进。
又走了大约十分钟，前方出现向上的梯子，梯子顶端是一个圆形的、带旋转把手的密封舱门，像潜艇的舱口。
“到了，设备层。”杨叙深对照老者描述，“穿过这个舱门，上面就是‘舰桥’的外围设备区。小心，可能有防御。”
他先爬上梯子，试着转动把手。把手很沉，但没锁。他用力旋转了几圈，然后用力一推——
舱门向上打开，一股更加冰冷、带着强烈臭氧和机器运行味道的空气涌了下来。上面有稳定的、比下面明亮得多的白色灯光。
杨叙深率先爬上去，然后伸手将薄卿予拉上来，最后将阿七也抱了上来。
他们置身于一个布满巨大机器和密集管线的宽敞空间。这里像是一个大型设备的底层，无数粗大的电缆和管道纵横交错，通往上方更高处的平台。机器大多沉寂，但少数还在低鸣运行，发出有规律的嗡嗡声。空气里臭氧味很浓，温度也更高一些。
正前方，有一条金属网格的楼梯，盘旋向上，通向一个被玻璃幕墙围起来的、悬在半空中的控制室。控制室灯火通明，透过玻璃能看到里面复杂的控制台和密密麻麻的屏幕。
那里，就是“舰桥”！
但通往控制室的楼梯口，被一道厚重的、透明的能量屏障挡住了。屏障散发着淡蓝色的微光，隐约能看到表面有电流般的数据流闪过。屏障旁边，有一个控制台，屏幕上显示着：“主控室隔离屏障——Omega级锁定。解除需同时满足：1.V级权限身份验证；2.生物特征动态码（需与预留记录匹配）；3.物理密钥（位于主控室内）。”
三重验证，而且物理密钥在里面！这几乎是个死循环！
“又是这一套！”薄卿予感到一阵无力。他们千辛万苦来到这里，却被最后一道屏障挡住。
杨叙深却盯着那个生物特征动态码的选项，又看了看怀里昏迷的阿七。“生物特征……阿七的，能用吗？”
“可阿七现在这样……”薄卿予担忧。
“试试。”杨叙深将阿七小心地放在控制台前的地面上，让它后颈的疤痕区域靠近生物特征扫描区。然后，他将“V”字卡片贴在身份验证区。
控制台屏幕亮起：“V级权限确认。开始生物特征扫描……”
一道柔和的蓝光扫过阿七的后颈疤痕。疤痕处的荧光极其微弱地回应了一下。
屏幕显示：“生物特征码读取中……匹配度37%……警告，匹配度不足。样本生命体征微弱，特征码不稳定。是否尝试强制提取并比对？”
“强制提取？会不会伤害阿七？”薄卿予反对。
“它已经快不行了。”杨叙深声音低沉，“但这是唯一的机会。而且……你注意到没有，自从进入这里，阿七的荧光虽然弱，但一直在持续，不像之前那样随时会熄灭。这个环境，也许对它有某种维持作用。”
薄卿予看向阿七，确实，它虽然昏迷，但呼吸比在下面平稳了一些。她咬了咬牙：“……试试。”
杨叙深选择了“是”。
控制台发出更加明亮的蓝光，笼罩住阿七。阿七身体微微抽搐了一下，但没醒。后颈疤痕处的荧光被蓝光牵引，丝丝缕缕地飘向扫描器。屏幕上的匹配度百分比开始缓慢爬升：38%……40%……45%……
速度很慢，但确实在上升。
与此同时，屏障的淡蓝色光芒开始明暗不定，仿佛在验证。
然而，就在匹配度爬到52%时，异变突生！
他们脚下的地板突然传来剧烈的震动！紧接着，远处传来巨大的金属撕裂声和重物倒塌的轰鸣！整个设备层都在摇晃，灰尘和碎屑簌簌落下！
“是闸门！闸门被攻破了！”薄卿予脸色剧变。对讲机里也同时传来陆战嘶哑的吼叫和激烈的枪声：“进来了！它们进来了！很多！守不住了！重复，守不——”
通讯被剧烈的爆炸声和杂音切断！
外面失守了！那些东西冲进避难所了！
“快啊！”薄卿予对着控制台喊道，尽管知道没用。
匹配度艰难地爬到55%……58%……
震动和轰鸣声越来越近，似乎正朝着设备层方向而来！还夹杂着密集的、非人的嘶叫和奔跑声！
就在这时，昏迷的阿七，眼皮再次动了一下。它极其艰难地，又一次睁开了眼睛。这一次，它的眼神不再是浑浊虚弱，而是带着一种奇异的、近乎清明的光芒。它看着薄卿予，又看了看杨叙深，然后，目光投向那道屏障后的控制室。
它喉咙里发出一声极其轻微、却仿佛带着某种决绝意味的鸣叫。
后颈疤痕处，那原本被牵引的荧光，猛地大盛！不再是丝丝缕缕，而是如同回光返照般，爆发出一团强烈的蓝绿色光芒，瞬间注入了扫描器！
匹配度百分比疯狂跳动：60%！70%！85%！100%！
“生物特征码匹配成功！动态验证通过！”控制台发出悦耳的提示音。
屏障剧烈闪烁了几下，然后，“嗡”的一声，彻底消失！
通往“舰桥”控制室的楼梯，再无阻碍！
但阿七在爆发出那团光芒后，身体猛地一僵，然后软软地瘫倒在地，后颈荧光彻底熄灭，呼吸几乎停止。
“阿七！”薄卿予扑过去，手指搭上它的颈动脉，还有极其微弱的搏动，但比风中残烛还要微弱。
“没时间了！先上去！”杨叙深一把抱起阿七，对薄卿予吼道，“拿到控制权，关闭防御，我们才能救所有人，包括它！”
薄卿含泪看了一眼阿七，咬牙转身，和杨叙深一起冲上了楼梯！
楼梯盘旋而上，几十级台阶，他们几步就跨了上去，冲到玻璃幕墙前。幕墙自动向两侧滑开。
控制室内，景象令人震撼。一个半圆形的、布满各种控制台和巨大屏幕的空间，虽然很多屏幕暗淡，但中央主屏幕和几个关键控制台依旧亮着，显示着避难所各处的状态图、能源读数、以及……正在快速蔓延的红色入侵警报！
他们终于站在了“方舟-7”避难所的神经中枢——“舰桥”。
