《货与帝王家》四姑奶奶

43、柳评

　　婴娘成为柳府的常客后，便逐渐发现，这表面和睦的一家子私下里，竟不可言说地彼此仇视着。

　　丈夫一边爱重妻子在自己仕途上的助力，倚仗妻子的生意维持一家的开支，一边又厌恶妻子的精明市侩，觉得那是“妇人把戏”。

　　要婴娘说，他就是嫉妒。因为杨夫人嫁给他之前，他干着都察院最多最累的活，却始终得不到晋升。迎娶杨夫人后，他往日的政绩在杨夫人过门这一年纷纷冒头，他的同僚和上司忽然就知道他们都察院原来还有这么一号人，还是挺能干的一号人。开始不遗余力地提拔他，叫他一路坐到今天的位置上来。

　　继子仇视庶母，也仇视庶母生下的弟弟。只不过，他比他父亲聪明得多，藏得极好。与婴娘打照面的那几次，他毫不掩饰对继母的孝顺敬重，叫婴娘以为他才是杨夫人那个在国子监读书的儿子。

　　可是时间久了，一个藏不住的眼神，一些下意识的动作，都告诉婴娘，这是一个在仇恨中长大的人。

　　婴娘的直觉警告她：无论和杨夫人如何亲近，都不要和她的继子沾上一丁点关系。这是一个比她难缠而且心狠手辣难以摆脱的人。

　　在这种家庭里，婴娘完全不理解柳评这种人是怎么被养出来的。

　　这孩子和比她小一岁，净拣爹妈的缺点随。既随了他父亲的任劳任怨，埋头苦干，又随了母亲的和气随和，耳根子软。

　　但婴娘更不敢和他接触过多。实在因为是心虚，被他明亮清澈的眼睛一看，她便能感觉到自己坑害杨夫人的行为有多违背道德。

　　虽然婴娘这边有意回避，可柳评却有一种神奇的本事，将她对自己的抵触视而不见，只看见她面对母亲时的好脸色，和杨夫人一样叫她“老家来的妹妹”。并且在从母亲那里听说她字写得像鬼爬后，把自己的字帖送给了她。

　　婴娘揣着那字贴，一时不知该如何回礼，她家里实在没有文墨这一类的东西。

　　杨夫人却笑道：“收着吧。他不会问你要回礼的。他在国子监就有这老毛病了，有些同窗家里供不起，他看见人家缺什么，就一定要补给人家，人家不要，他就硬拿走人家的一件小破烂，说是同他做生意。幸好他现在也考完了，不必再去读。不然我这点家私，迟早被他败光。”

　　婴娘侧着身子，垂下眼，回避柳评的眼睛，对他道：“你同窗里，最穷的是哪个？”

　　柳评道：“看妹妹想说的是哪种穷了。”

　　杨夫人用扇子轻拍一下婴娘，道：“快截住他的话。”

　　可是已经晚了，柳评道：“若是志穷，有醉生梦死，将父母的血汗钱抛掷赌场，只图今宵之欢者。若是气穷，有青春年华，便如七旬老朽，垂垂老矣者。若是节穷，有贪慕名利，可为蝇头小利奴颜婢膝者……”

　　婴娘听得头大，只能打断道：“这位……兄台，有没有除了没钱之外没其他毛病的人。”

　　柳评直截了当地说：“没有。”

　　婴娘头更大了：“那有没有为了钱什么都能做的人？”

　　柳评道：“都是。”

　　婴娘觉得这人存心找她茬，但她不能看他，所以瞪不了他。只能在走的时候，躲进花树的遮挡，摘下腰上别着的小石头，朝他的背影狠狠扔过去。

　　她真的挺生气，她想请他做个媒，找个贫苦的学子把她娶了。等她姐夫这事情过了和离也成。

　　要不是怕她姐不让她进门，她便找戏子了，都是下九流嘛。也不用巴巴地挨一顿呲。

　　念及此处，她更加恼火，又扣起地上的鹅卵石，狠狠朝那花树扔去。

　　一着不慎，那石子居然没有砸到花树的根本，而是掠过枝桠，直直飞了出去。

　　她心叫不好，扭头就走。却被捂住脑门的柳评追上，拽住她的胳膊，把她拉入凉亭蹲下：“妹妹快避一避，有顽童朝家里扔石头呢。”

　　随着他们闯入凉亭，一个黑影从花树中站起，几下跑走。婴娘忙指着那个黑影道：“就是他扔的你。我都看见了！”

　　柳评捂着鼓包的脑门，抬眼一看，道：“妹妹看错了。”

　　婴娘跳脚道：“没有看错，就是他。”

　　柳评道：“那是我兄长，不会打我的。”

　　婴娘只觉得他傻，是柳询才最有可能打他。

　　可后来的事情证明，这人一点也不傻。他的心眼虽然加起来都没有婴娘的一个大，但是直觉却敏锐地惊人。

　　在婴娘自认时机成熟，她和杨夫人已经足够熟悉，杨夫人的生意也离了她就做不下去时，她预备正式同杨夫人谈一谈她姐夫的案子。

　　可那天刚一坐下，柳评便在母亲的惊呼中硬把婴娘请出去“看字帖”，婴娘一肘打在他麻筋上，高声喊道：“敢拉扯老娘，你知道老娘是哪个吗？”

　　吃了她一击，柳评却没放开她，而是坚持将她推到廊下，才道：“我知道，妹妹是陶昇的小姨子，灯州姚氏的女儿。”

　　婴娘茫然道：“你知道？怎么不告诉你老娘？”

　　他道：“母亲见到你很高兴，而且你又没有恶意。”

　　婴娘真被这人蠢笑了：“我是冲着我姐夫的案子来的，你说我没有恶意？”

　　他道：“你刚才应当是预备求我母亲说请。可见你没想过背着母亲借她的名字生事，也没想过从母亲手中拿到父亲的把柄，交给父亲的政敌，以此来胁迫父亲翻案。你没想过坑害我的家人，你只是想救你姐姐的丈夫。”

　　婴娘觉得这人实在是把人想得太好了，她没这么做纯粹是因为没那么聪明，想不到还有这种玩法。

　　她道：“你倒给我提醒了，也不怕我回去便照做。”

　　他只摇头：“妹妹是善人。”

　　她深呼一口气，柳评这下是真把她架在火上烤。杨夫人对她不坏，甚至有意帮她做媒，让她在有限的时间里尽量嫁得最好。但同她姐姐比，这点好虽然珍贵，但是微乎其微。

　　婴娘道：“我不是什么善人，那天在府里砸你的人就是我。因为我想高攀一个读书人，你却不肯给我做媒。”

　　他反驳道：“妹妹又不是配不上……且妹妹原本是想打树的，打到我是不小心。”

　　婴娘真被他架住了，喊嘟囔着：“倒霉死了。”推开他便走。

　　柳评要拦，婴娘指着他的鼻子道：“我算是懂了，你就是天派来降我的。以后别让我看见你！”

　　柳评忙忙走到她面前，深揖一躬：“妹妹……我不降你的……”

　　婴娘错开他走，他又挪到旁边，又连连作揖：“我们还能再谈谈……”

　　婴娘道：“你去外城打听打听姚十四这个名字，便知道我士农工商就差读书人没打过了，你要过来帮我凑齐吗？”

　　他抬起眼睛看她：“我不是恶人，所以妹妹不会打我。”

　　婴娘现在，就，非常想，解下马面裙，拧成绳子，勒死他。

　　她捂着胸口，几乎要说不出话：“你现在最好告诉我能见到我姐夫的办法，不然我真的会勒死你。”

　　柳评马上道：“我现在便带妹妹去牢里，不会有人拦妹妹。只求妹妹别同母亲提及此事。”

　　婴娘听他“妹妹”“妹妹”个不停，忍不住道：“别叫我妹妹！我比你大！”

　　柳评马上改口：“现在就算有人带姐姐去牢里，大家也只会睁一只眼闭一只眼。令姐夫不肯签认罪书，大家巴不得有人进去劝劝他。”

　　婴娘敏锐地捕捉到重点：“他签了认罪书，就能回家？”

　　柳评道：“不错。我父亲同他谈过，签认罪书，我们好看，他也回家。不签，全家老小都流放去东北做苦役。”

　　婴娘叫道：“世上还有这种好事？他怎么还不签？”

　　柳评吞吞吐吐道：“里面有些字眼……换我看了，也不会签的。”

　　面对婴娘疑问的眼神，他道：“若单单只是认错，承认自己年少轻狂，那也就罢了。可令姐夫的著书你大概也看过。叫他承认，君生而贵，民生而轻，男生而正，女生而副，农生而贵，工生而贱。若是颠倒，便是亡国的前兆。还要他自己出面，去国子监读一遍认罪书，不让学生们再搞异端邪说。这是在……”

　　婴娘心说完了，缓缓靠在树上：“那……他被捕走也有几个月了，一直不肯签，为何不见官府派人来捕我们？”

　　柳评道：“听兄长说，他今天说要签，明日又反悔。如此反复，才拖到现在。”

　　婴娘垂眼，良久，才道：“你带我去见他吧，他兴许便是在等……等家里人，听他交待后事。”