《货与帝王家》四姑奶奶

14、书傻和钱呆

　　梁照是一个饿死也要读书的人。

　　在婴娘将妥娘从恶霸和媳妇的恶战中劫回家那日，他听到了天底下最不幸的消息——他的干儿子为了不饿死不读书了。

　　他诚恳地劝畏生，这是一个关乎他的前程，乃至关乎他命运的决定，最好不要这么轻易决定下来。

　　他让畏生自己好好想想，这书到底要不要继续读下去。

　　一个月后，畏生在授衣假结束时，依旧坚定地告诉梁照：“先生，我想了想，这书我还是不念了。”

　　大惊失色的梁照给他又请了一个月的假，让他再好好想想。

　　妥娘丢了贩盐的差事后，婴娘成了院子里赚的最多的那个，承担了摊到他们院子里的大部分的税款。婴娘不坚持要畏生读，畏生又自己犟着，梁照一点办法没有，只能将畏生的假往后延了一个月又一个月。

　　期间，畏生发现婴娘不知受了哪位高人的指点，开始用竹子编一种鹌鹑蛋大的蝈蝈笼，只要好动的小虫编在里面，那笼子便会自己跳动，仿佛一只通了人性的灵珠。

　　瞧着不算有意思，在一众新奇的小玩意中也不出众，但不知为什么，卖的特别好。

　　他问婴娘，婴娘也说不出缘由：“青女问我要，我就照她说的编了十个，我看多的全被她小姐妹拿走了，就编来卖，谁知道卖这么好。”

　　畏生想了又想，想不出门道，最终道：“你给我一个吧，我得空去问问我先生。”

　　临窗刺绣的妥娘听到他们的对话大惊失色，立马将畏生撵回他自己屋睡觉。此后，畏生提一回，妥娘捂一回他的嘴。

　　婴娘原还懵懂，被她这么一闹，恍然大悟。于是找上给深闺中出不得门的小姐夫人们带东西的牙婆，一番巧言令色后，这东西的价格被她谈翻了一倍。

　　之后婴娘再没缺过钱。

　　很快，妥娘就深刻地认识到，为何父母会不肯让子女手上有太多现钱。

　　婴娘就是现成的例子！有了钱之后拿馓子当饭吃！她的笔桶都被她拿去放麻花——大的那个放甜麻花，小的那个放咸麻花。

　　还挺讲究。

　　妥娘根本管不住她，随着天气逐渐寒冷，婴娘的本能似乎在警告她：你太过瘦弱，撑不过北风和冰雪。

　　你要把自己喂胖一点，再胖一点。

　　更别提，畏生和通宝都合起伙来帮她忙。

　　……然后很快被婴娘喂胖了一圈。

　　畏生还在长个子，倒不明显。通宝都胖得把猫窝压塌了。

　　——当然，压塌猫窝的也有可能是妥娘在被褥下面掏出的小鱼干。一猫一人大半夜在她脑袋边大嚼特嚼小鱼干还当她睡死了。

　　正当妥娘下定决心下个月必须让婴娘每顿都吃正经饭时，婴娘用姚家大哥的名字租下了城墙边一间破小的铺子，直接搬出去住了。

　　梁照赶紧把黑脸的妥娘往回劝：“六姐消消火，消消火，好好跟她说。”

　　说完这话的第二天，婴娘一看畏生这个时候还待在家里，是真不去读书了，直接将人和新进的货一同装车拉到铺子，喜道：“我也是有账房的人了。”

　　畏生嘴角抽搐地叫了一声“姚老板”，扭头发现角落里佝偻着一个刻笔筒的人，定睛一看，不是范二是谁？

　　他不可置信地指着范二：“你说给他介绍的活，就是到你的铺子里上工？”

　　婴娘反问道：“我铺子里的活就不是活吗？”

　　畏生也反问道：“姚老板，你现在发得出工钱吗？”

　　婴娘将一本账本重重拍在他脑后：“赚了钱不就发得出来了。”

　　畏生翻了翻，上面只有妥娘帮她写得几个数字，不过也勉强看得懂。

　　这铺子开在内城书院聚集的地方，畏生怀疑是她原先推车卖竹编的地方，因为每逢散学便有一堆小娃娃挤在门口，拿着一两个通宝买门口挂着的一长串竹编。

　　鉴于此处不仅有蒙学，还有许多私塾，婴娘去城外的作坊进了笔筒和毛笔，让范二刻点山水人物再卖。还有木制的印章，可以买回去自己刻。

　　但一个月下来，进项基本都靠门口挂着的小玩意们。可能是因为门口挂着小孩玩的东西，所以都没什么人来买笔墨，笔筒和毛笔连一半都没卖完。

　　不过可能也是因为这个缘故，小木章倒卖的不错，连带着刻木章的刻刀也进了两回货。

　　婴娘咬着笔头盯着账面上的数字，一面竭力记住“出” “入” “余”三个字的写法，一面对算账的畏生道：“我还是适合走街串巷地叫卖，我不该盘铺子的。”

　　畏生将算盘竖起，算盘上的算珠噼里啪啦地落回远处，角落里，已经默不作声刻了一个月笔筒的范二插嘴道：“或许我们下月该卖些镇纸、摆件之类的小玩意，这个幺妹买点好木头来就成，我能自己作。”

　　低头一想，婴娘觉得有几分道理，且范二辗转在多个木器行干过，对什么卖的更好肯定有自己的见解，便采纳了他的意见。

　　他们家卖的镇纸、摆件论用料和精细程度不可能比得上别家，婴娘只能对着毛边纸日夜苦思，想法子将它们设计的别致些。

　　不过，托画图的功劳，虽然她现在还是不识几个字，可笔握得好极了，指实掌虚，又稳又平，看着挺像样子的。

　　冥思苦想之下，一个深夜，婴娘忽然福至心灵地想到：她虽然没读过书，不知道那些书生都喜欢什么样子的摆件。但天下人盼的东西也都差不多，无非功名利禄。都来读书了，基本都是本着榜上有名来的。既然如此，设计些文昌帝君、蟾宫折桂的图案不久好了。左右她卖的也不贵，就为图个好彩头，掏上十几个钱也不亏啊。

　　她一骨碌爬起来画图纸，十月初一开张，胖墩墩扁圆圆的文曲星镇纸被摆在了柜台上。

　　临近岁考，焦头烂额复习的学生们一茬接一茬地买婴娘的镇纸，临走前还被婴娘坑着捎带买走一枚福星挂坠挂在毛笔上——姚老板说，挂上这玩意，押题必重。

　　敏锐的直觉告诉婴娘：这一批岁考的学生坑一次不够，应该再坑一次。

　　于是乎，这姑娘将店扔给了畏生，日日天不亮就背着一箩筐挂坠摆件启程，爬两千阶的山进庙里开光。

　　庙里的主持都不知道该怎么给她算功德。说诚心吧，她心里想的全是这些小玩意开完光后能多卖三个通宝。可说若假意，日日爬两千阶上香给寺庙功德箱送钱，又有几个香客能做到她这份上。

　　主持头疼的很，婴娘却全然不在乎，有了钱没在自己手里留一刻，立刻发工钱，再一人给一百钱吃酒。随后回家把街上编竹子编的最好的两个小孩捡回家，洗洗干净装扮一新，包吃包住还有工钱。剩下的全换成银子打成素圈戴在手腕上，谁也抢不走。

　　凡事论心不论嘛，她赚来的钱养活了一个失业的木匠和一个逃学的账房，以及两个街上讨饭的小孩儿，她多大功德啊，到了阴曹判官都不好意思拔她舌头了。

　　在婴娘这里当账房的事情两个孩子一直瞒着梁照，直到前两个月的工钱交到他手里，他才知道畏生不是被婴娘带着散心，而是直接被婴娘骗到铺子里打工了。

　　这下，梁照的秀才梦彻底碎了一地，不用买笔墨书本后，他的财物压力虽大大缓解，但赚钱的欲望也愈发消沉。成日在城中的茶馆长吁短叹，要一杯茶就能坐上一天。

　　发现后的第一时刻，婴娘就把梁先生拉回了自己的铺子，这姑娘无师自通学会赶车后天天租车拉货，力气大的要命，梁照一个读书人根本拗不过她。

　　拉回铺子后，婴娘真切地表示：“都说‘肥水不流外人田’，您上谁家喝不是喝，不如来我这喝，干坐一天我也不收您的钱，全当您捧个人场。”

　　听得畏生耳朵都竖起来了：他们家又什么时候卖上茶水了？铺子里连个壶都没有，只有五个碗啊。

　　见他一脸呆相，婴娘把人拉到一边，低语道：“今天泡茶馆，明日便要借酒消愁。不再眼皮子底下放着，出意外怎么办？越读越傻了。”

　　之后，梁照便日日来婴娘这里蹭茶蹭炭，也没人赶他走——畏生弃学这事，大家都心虚。

　　不过奇怪的是，一个长吁短叹的梁照仿佛一块被墨客题诗的太湖石，很快让婴娘的铺子填满了长吁短叹的人。

　　穷的、富的、高的、矮的、美的、丑的、真读过书的、假读过书的。

　　唯一的共同点是：都穿着长衫。

　　当愤世嫉俗成为一类书生的标志时，长吁短叹便成了号角。

　　不过婴娘不懂这些，她只知道，自己必须卖茶水了。

　　她拿两个银镯换了钱，又将铺子的二楼租下来，全摆上桌椅供他们长吁短叹。

　　店内成日愁云惨淡，愁到极处还要挥毫落纸、吟诗作赋（婴娘拿着扫帚上去赶人才没让他们把墨宝留在自家墙上）没过多久，她上个月没卖完的毛笔和砚台（难怪妥娘说笔要同墨一起卖）都卖完了。