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3、第三章 “事出反常 ...
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东宫的日子平静过了几日，花千霜渐渐摸清了这里的规矩。
这日，承恩殿外，桃枝灼灼，多是含苞待放。
地上却早已铺了薄薄一层残瓣，如烟如霞。
她正按吩咐清扫落花，忽闻脚步声由远及近。抬头，便见一位身着绛色罗裙的少女款款而来，身后跟着两名侍女。
那女子容貌明艳，眉宇间自带一股骄矜之气，正是将军府的知凰郡主。
花千霜心中一凛，立刻想起宫宴上那道不善的目光。她规规矩矩行礼：“奴婢见过郡主。”
姿态倒是挑不出错处。
知凰在她面前站定，目光如刀，将她从头到脚细细剖了一遍：“你便是万寿节上领舞的那个？叫什么名字？”
“回郡主，奴婢花千霜。”
“花千霜……”知凰轻念这个名字，语气听不出喜怒，“抬起头来。”
花千霜依言抬头，目光不卑不亢。
知凰盯着她的眼睛，试图找出谄媚或心虚，却只看到一片清澈，深处藏着几分不易察觉的警惕。
她移开视线，望向枝头桃瓣：“东宫的桃花，开得倒是比别处更盛些。”
知凰语气轻飘飘的，却带着无形的压力，“看来，你在此处过得颇为惬意？”
花千霜心中警铃微作，谨慎答道：“承蒙太子殿下不弃，奴婢有幸在东宫当差，只尽心做好本分，不敢懈怠。”
“本分？”知凰轻笑一声，目光再次扫来，带着淡淡威压，“伺候太子殿下，确实是个‘好本分’。只是东宫规矩重，不比你在舞坊自在。”
“有些不该有的心思，最好收一收。否则……”
她顿了顿，勾起一抹似笑非笑的弧度，“只怕这东宫，也护不住你。”
警告掷地有声。
知凰直起身，在花千霜微微发白的娇颜上停留片刻，这才满意转身。
却在离去前，她侧首对侍女低语：“去查。仔细查清楚，她究竟是从哪儿来的。”
声音很轻，却字字清晰。
那侍女立即颔首，目光若有似无扫过花千霜。
知凰裙裾拂过落花，步态优雅如初，却在最后回眸一瞥。
那眼神深不见底，带着毫不掩饰的审视与冷意。
是夜月明。水汽氤氲，花香浮动。
花千霜正欲歇下，忽被内侍传召至承恩殿后的浴池。
她心下愕然，那位以清冷自持闻名的太子，竟会传召她这个身份未明的舞姬伺候沐浴？
事出反常必有妖。
纱幔重重，隐约可见男人浸在池中的背影，肩背线条流畅，湿发贴附肌理。
神仙堕入凡尘，也不过如此。
花千咽了口唾沫，警铃大作。
“还要本宫起身请你？”嗓音冷磁，沾了水汽的哑。
花千霜一个激灵，忙捏起丝巾跪坐池边。
她垂眸不敢乱看，手上隔着丝帛替他擦拭。这肌肉手感……绝了！可惜无福消受，保命要紧啊——
她手下力求平稳，心里疯狂吐槽。
一下、两下……她动作生疏又规矩，如羽如焰。
独孤四海忽觉水温骤升。
正当花千霜琢磨该不该换地方时，他蓦地攥住她手腕，声音因克制而低哑：“够了。”
花千霜心头一喜：好耶，下班！
她抽手欲逃，却被男人顺势一带——惊呼声中，她跌坐池边，上半身贴上他湿漉后背，脸颊滚烫。
“殿、殿下恕罪！”
她手忙脚乱欲爬起，内心哀嚎：完了完了，弄巧成拙！
男人侧首看她，水珠沿下颌滑落。
独孤四海眸色深暗，掠过她绯红的脸颊和微张的唇，声音难辨情绪：“红缘楼便是这般教人伺候的？”
尬住的花千霜……只能缓缓以纤指半掩面，她湿睫轻颤，脑子飞转。
片刻，她结结巴巴，声带委屈惶惑：“奴、奴婢愚笨。”
“楼里妈妈只教过斟酒布菜、起舞奏乐……”
“这般贴身伺候，未曾细致教过。”
“奴婢下次一定先、先学好……”
她越说声越小，似羞愧难当。
水珠沿女子锁骨滑落，薄衫浸湿，勾勒出青涩却诱人的曲线。
雪肤花貌，活色生香。
隔着重纱水雾，独孤四海眼底暗潮翻涌。
他喉结微动，眸色暗了又明，终是压下波动。
他本只想试她是否身怀绝技、心怀鬼胎。可她反应生涩慌乱，如误入陷阱的小兽，不似作伪。
最终，太子松开手，恢复一贯冷清模样，仿佛那瞬波动只是错觉：“罢了，出去。”
他阖眼靠回池壁。初见时，他以为她是只狡黠狐狸。
此刻，却像只受惊的兔子，瑟瑟惹人怜。
只是，这究竟是本色，还是更高明的伪装……
夜色沉沉。花千霜捂着怦跳的心口瘫回榻上。
差一点，清白就要折在男配手里。
“不行，任务要紧。”她啪啪拍脸，强逼冷静。
掏出纸样一看。影符，半月形古玉，太极八卦纹。
床头、床尾、床垫、床底，桌脚、凳腿、帷幔后……连老鼠洞都掏了。
没有……什么都没有。
她累瘫在榻，瞪着眼忽灵光一闪：古装剧里，重要东西不都藏在书房暗格？
可书房重兵把守，连侍卫长东海都进不去，除非太子亲允。
子时。独孤四海推门而入，正见花千霜四仰八叉躺在榻上，睡得毫无形象。
他无声叹息，俯身替她掖好被角，指尖掠过她鬓边碎发。月色如水，映照她恬静睡颜，长睫如蝶栖。
“花千霜，你到底是谁的人？”他低语，声音轻得像风。
＊＊
苍兰国七百三十二年夏，京城上空浮动着似烟非烟的薄云。
朝廷、江湖、修仙界三足鼎立已有几百年，表面井水不犯河水，底下却暗流汹涌。夺嫡党争、门派灭门、杀人夺宝，诸如此类数不胜数。
为平衡各方势力。几十年前，三方顶尖强者联手创立“魂销”组织。凡有能者皆可入内营生，三教九流混杂其中。
然，唯得令者能掌权势。
半月后，太子右侍长北海领命夜探魂销的杀手阁，追查佑家灭门案。
石门轰然落下，油灯幽绿，香气诡谲。
黑暗中，尸体被术法操控，关节作响，步步紧逼。北海拔剑，剑光如雪，碎尸遍地。
幕后之人现身。银白面具下，声音清亮如少年。
“什么前任阁主？早死在夺位战里了。”新任阁主笑得恶劣，“线索么，如你所见，已经断了。”
北海无功而返，回宫复命。
皇帝私诏，独孤四海立于御书房窗前，月色将他的影子拉得很长。他跪得笔直，嗓音低哑：
“父皇，儿臣无能。”
窗外风起，吹不散独孤四海眼底凝霜。
御极多年，皇帝独孤越早已见惯朝堂阴诡，世家倾轧。佑家这趟浑水，比他想的更深，甚至牵扯流氏山庄旧案。
他沉沉吐出一口浊气，抬手拍了拍独孤四海的肩。
年岁不饶人，纵是帝王，也力不从心。膝下子嗣稀薄。长公主独孤蓉远嫁玄月，荣王纨绔不堪，社稷焉能托付。
皇后所出的二皇子，成了他唯一寄予厚望的储君。
“朕追查多年，始终窥不见真相……”
帝王嗓音低哑，却带着慈父的温软，“但朕很欣慰。心怀天下，方能博爱万民。太子走得比朕当年更稳。”
“这些年朕对你严苛，不过是让你重走朕当年的路。”
他忽而失笑，“罢了，朕多言。去凤栖殿看看你母后吧，她念你得紧。”
凤栖殿。
知平君一袭织金云龙纹常服，指尖拈剪，修裁牡丹残瓣。贴身婢青黛捧盆随侍。
门外通传：“殿下驾到……”
独孤四海揖礼：“儿臣给母后请安。”
“免。”
知平君抬睫，蔻丹映指尖如血，她挥手复又垂眸，终是忍下了母亲的慈爱和热情。
她不能娇宠亲子。少年意气与帝王心性，格格不入。
太子温声道：“母后近日可还头疼？儿臣寻了民间圣手，拟了几副方子。”东海提药入内。
知平君心下动容，示意青黛赐座，嗓音柔了两分：“吾儿有心。”
“听说东宫新进了个婢子，与你同起同卧，十分得宠？”
独孤四海掌心收紧：“母后放心，她于儿臣另有用处，绝不耽于私情。”
“若出身良籍，便给个名分。”知平君折下一朵姚黄，轻嗅，“知凰那丫头是我亲侄，她的心思，太子都懂。”
“儿臣说过，知凰只是妹妹。”
知平君揉额，终究不忍逼他。
半生深宫蹉跎，她早已通晓强求之苦，“也罢，儿孙自有儿孙福。本宫乏了，太子退吧。”
＊＊
东宫。
花千霜扫完落叶，胳膊腿已似不是自己的。
日头毒辣，校场回来的东海刚歇脚，便被她缠上：“东海大哥，贴身婢女还得扫院子？这不合理！”
东海冷嗤，“下马威而已。你这般凭空冒出，谁知是不是细作？”
花千霜气结，正要反驳，却听一道清冷声音自身后响起：“东宫规制，各司其职。她的分内是殿内侍奉，庭院洒扫自有杂役。”
独孤四海路过，语气平淡，径直走向书房。
花千霜怔住。他并非特意为她说话，却在这陌生深宫，予她一丝无声维护。
待到夜凉如水时分，花千霜独坐凉亭，冰凉的玉石硌得生疼。望着一轮异世的孤月，思乡之情如潮涌来。
肩头忽然一暖。
带着体温的披风落下，男人嗓音低柔：“哭什么？”
独孤四海递来丝帕，将她虚拢入怀。
花千霜贪恋这片刻温度，环住他腰，踮脚在他侧脸落下一吻：“多谢殿下。”
太子耳尖微红，唇瓣轻触她眉心，如雪落无声。
那抹温软久久停留，扰乱他素日平静。
怀中女子眼角犹湿，一种前所未有的保护欲竟油然而生。可一想到她那空白户籍……他骤然清醒。
他眼底情绪翻涌，终复清冷。
花千霜撞进他深不可测的眸子，倏然清醒。
那温柔不过是上位者随手施舍的恩宠，与风月无干。
她心底一涩，偏头避开他指尖，声音低不可闻：“是霜儿惊扰殿下，告退。”
连日疑虑如刺在心，他越是贪看她笑靥，越是恼怒于己失控。
或许，他只是要一个能说服自己的理由。
