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13、第 13 章 ...
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林薇看见他们的精神状态没有被任何集体意识冲击过的痕迹，还有些不适应。
陈清河的话如同投入深潭的石子，在林薇心中激起层层涟漪。
曾经的“摇篮”研究员，凌博士的搭档……这身份背后蕴含的信息量巨大。
但她没有立刻放松警惕。
在《GLASS MOUNTAIN》里，看似友善的NPC往往是背后捅刀最狠的。现实世界，尤其这个末日世界，只会更加残酷。
“谈谈？”林薇站在原地，没有靠近，声音依旧带着疏离，“你想谈什么？又凭什么让我相信你？”
陈清河对她的反应并不意外，他示意带路人退下，然后走到一张桌子旁，倒了两杯清澈的水——并非林薇的【净水】，但看起来也十分纯净。
“谨慎是生存的第一要素，你做得对。”他将其中一杯推向林薇的方向，“就凭我知道你手中的‘信标’，也就是你手里的蓝色净体，是‘摇篮-07’站点核心权限的象征。就凭我知道你携带的‘净水’，并非普通的水，而是经过‘摇篮’网络初步净化的、蕴含微弱秩序能量的载体，对‘心魇’衍生物有一定克制作用。”
他精准地说出了【蓝玉】和【净水】的部分特性，这让林薇无法再完全将其视为巧合或欺骗。
“凌振华……他带走了‘共鸣器核心’，”林薇试探性地开口，目光紧锁陈清河的表情，“他说那是‘钥匙’。”
陈清河脸上掠过一丝深刻的痛楚和愤怒：“钥匙？‘集体潜意识共鸣器’本意是引导人类精神中光明、协作的一面，实现群体意识的升华。但凌振华偏执地认为，只有优质基因进化，才能驾驭真正的力量。他偷走了核心，扭曲了它的功能结果……你看到了，‘织网者’，基因的畸变，都是他失败实验的产物。”
“那‘哀影’呢？还有‘将军’那个灵能者，他们的力量和‘心魇’同源？”林薇追问。
“‘哀影’是‘心魇’力量逸散、结合个体绝望记忆形成的低级衍生物。而那个灵能者‘血鸦’……”陈清河眉头紧锁，“我怀疑他接触过被凌振华扭曲的‘共鸣器’力量，或者……是‘心魇’主动侵蚀、培养的代理人。‘将军’不过是他的幌子和工具。他们在寻找‘信标’，因为‘信标’蕴含着纯净的秩序能量，能加固‘摇篮’残留的屏障，是他们扩张的障碍，必须要摧毁。”
信息一点点拼凑起来，世界的残酷真相逐渐清晰。
林薇感到一阵寒意。
她的敌人，不仅仅是变异生物和恶劣环境，更是人类自身疯狂导致的、近乎概念性的恐怖存在。
不过，为什么系统没有提示世界真相的完成度？
难道这位陈博士说的，也未必是事实？
“你们‘净水协会’，目的是什么？重建‘摇篮’？”林薇看向周围，这里确实像一个小小的、挣扎求存的秩序孤岛。
“最终目标是修复或重启‘摇篮’屏障，至少是部分区域，为文明保留火种。但当前，我们更务实——利用现有的技术和‘净水’资源，庇护幸存者，抵抗‘将军’和变异体的侵袭，同时寻找散落的‘信标’和古代站点，获取更多知识和技术。”陈清河坦诚道，“林薇，你的到来是个契机。你激活了‘信标’，说明你与‘摇篮’网络存在某种亲和性。是我们研究净化技术、对抗精神污染的宝贵样本。我们需要你的力量。”
【系统提示】：【触发阵营选择：“净水协会”】
【任务内容：深入了解并决定是否加入“净水协会”。】
【任务奖励：解锁“净水协会”阵营声望，获得技术支援，接触核心机密。】
【警告：选择该阵营可能导致与“流浪者”、“将军”等势力关系变化。】
林薇沉默着。陈清河的话语逻辑清晰，情感看似真挚，提供的帮助也正是她所需的。但……完全信任一个陌生组织？
“我可以暂时与你们合作，”林薇最终开口，选择了折中的方案，“共享部分信息和资源。但是否正式加入，我需要时间观察。”
陈清河笑了笑，似乎预料到这个答案：“可以。我们会为你提供临时住所和基本保障。作为回报，我们希望你能允许我们研究你的‘净水’样本，并在必要时，协助我们执行一些外勤任务，比如……寻找其他可能存在的信标，或者应对‘将军’和灵能者的威胁。”
“研究‘净水’可以，但必须在我在场的情况下，并且不能损害其本源。”林薇提出条件，“外勤任务，视情况而定，我有权拒绝。”
“合理。”陈清河点头，“那么，欢迎来到净水协会临时合作者，林薇。”
他叫来一个年轻的女研究员，吩咐道：“带林薇小姐去她的房间，并给她介绍一下协会的基本情况和设施。”
跟着女研究员离开大厅，林薇回头看了一眼陈清河。他再次转向那块写满公式的白板，背影显得有些孤独和沉重。
这个老人，在这片废土上艰难地维系着希望的微光。
而她，林薇，一个意外卷入的“玩家”，又该如何在这盘错综复杂的棋局中，找到属于自己的位置，完成“活下去”……乃至探索“真相”的任务？
女研究员的声音打断了她的思绪：“林薇小姐，这边请。我们协会虽然不大，但设施还算齐全，有独立的净水循环系统、基础医疗站、武器工坊，还有食堂、宿舍……”
林薇一边听着，一边默默感受着口袋中【蓝玉】传来的温润触感。
陈博士看着林薇离开，露出微笑，皮不贴脸的面容，逐渐清晰的浮现在屏幕的反射光下。
他拿出一支笔，在屏幕上轻触几下，屏幕出现了热能观察。
地下全是半死不活的黄色活体。
现在都还在沉睡。
净水协会提供的“房间”比林薇预想的要舒适得多。不再是鼹鼠窝那种用破烂隔板围起来的狭小空间，而是一个真正拥有金属墙壁、简易家具甚至独立通风口的单间。
虽然陈设依旧简陋，但干净、干燥，空气中没有那股挥之不去的霉味和汗臭，只有淡淡的、类似臭氧的清新气味。这对于在废土上挣扎求生的人来说，几乎是天堂。
但林薇心中的不安并未消散。
陈清河看似坦诚，但他解释“心魇”和凌博士背叛的过程，总让她觉得有些过于……顺理成章。就像预先排练好的说辞。而且，系统对于世界真相的探索度毫无变化，这本身就是一个巨大的警示。
她躺在狭窄但洁净的床铺上，手指无意识地摩挲着口袋里的【蓝玉】。
这东西温润依旧，仿佛蕴含着宁静的力量。那个女研究员介绍协会设施时，语气中的自豪与笃定不似作伪，这里的人眼神清亮，行动有序，确实没有外界幸存者那种麻木、绝望或被精神污染侵蚀的痕迹。
一个能在如此末世建立并维持这种秩序的组织，其首领……绝不可能仅仅是一个心怀愧疚、致力于拯救世界的退休研究员那么简单。
她必须弄清楚。
接下来的几天，林薇表现得像一个合格的“临时合作者”。
她允许协会的研究员在她在场的情况下，取用少量【净水】进行成分分析和能量测试，结果让他们惊叹不已——【净水】的纯净度和蕴含的秩序能量远超他们的想象，甚至超过了协会自己生产的、已经算是废土极品的过滤水。
她也参与了两次小范围的巡逻任务，熟悉锈镇周边被净水协会控制的区域。
她凭借【罗盘】的预警和精准的枪法，轻松解决了几只游荡的辐射蝎和试图靠近的掠夺者侦察兵，进一步赢得了协会成员的尊重。
【净水协会声望提升至：友善】
声望提升带来了更多权限。她可以借阅协会内部图书馆的部分资料，大多是技术手册和废土生物图鉴，也能使用设施更完善的靶场和格斗训练室。
但她真正想接触的核心区域——陈清河的私人实验室、协会的能源中枢、以及……地下那片区域——始终对她关闭。
她尝试过旁敲侧击，但无论是普通成员还是看起来级别较高的干部，都对“地下”讳莫如深，只说是“协会的能源重地”和“净水生产的核心区”，未经会长允许，任何人不得进入。
陈清河偶尔会与她共进晚餐，谈论的话题大多围绕“摇篮”协议的理论、凌博士可能的动向，以及“将军”和灵能者“血鸦”的威胁。他言辞恳切，分析透彻，不断强调林薇和她的【净水】【蓝玉】对于对抗“心魇”、重启“摇篮”的重要性。
然而，他越是如此，林薇越是警惕。
这天深夜，林薇悄无声息地离开房间。
她没有穿戴协会发放的制服，而是换上了自己那件经过修补的旧皮甲，将【蓝玉】贴身藏好，【净水】瓶挂在腰侧，手中握着经过老K改装的高频粒子短刃。
【罗盘】在协会内部受到一定干扰，地图功能时好时坏，但对于能量流动的感知却异常敏锐。
她避开巡逻的守卫，凭借着几日来暗中观察记下的路线，朝着协会据点深处、那股庞大而沉闷的“生命”能量源头的方向潜行。
通道逐渐向下倾斜，墙壁从粗糙的混凝土变成了光滑的合金，照明也变成了冰冷的蓝白色条状灯带。
空气愈发沉闷，那股类似臭氧的清新气味被一种难以言喻的、带着微弱腥甜和腐败的气息取代。
【警告：检测到高浓度生物活性信号及微弱精神污染残留。】
【环境辐射水平正常。】
【建议提升警惕。】
系统的提示证实了她的感知。
她躲在一个通风管道的检修口后面，看着前方一道需要高级权限才能开启的气密门。门旁站着两名全副武装、眼神锐利的守卫，远超外面巡逻队员的装备水平。
硬闯不行。
林薇的目光落在头顶复杂的通风管道系统上。这些管道四通八达，是许多设施共同的弱点。
她如同灵猫般攀上管道，用粒子短刃小心地切开一处栅格的焊接点，钻了进去。
管道内狭窄而黑暗，充斥着更浓的怪异气味和一种低沉的、仿佛无数心脏共同跳动的嗡鸣。
她沿着管道爬行了不知多久，【罗盘】上代表那股生命能量的光团越来越清晰、庞大。
终于，前方出现了光亮和更大的空间。
她趴在一个通风口的百叶窗后，屏住呼吸，向下望去。
眼前的景象，让她浑身血液几乎凝固。
下方是一个巨大得超乎想象的地下空间，穹顶高耸，望不到边际。空间内整齐排列着无数罐子，密密麻麻，一直延伸到视野的尽头。
而每一个罐子培养槽里，都浸泡着一个……人。
或者说，是曾经的人。
他们大多身体残缺，肢体扭曲，皮肤呈现出一种不健康的蜡黄色，双目紧闭，表情痛苦而麻木。
无数粗细不一的管线连接着他们的身体，抽取着某种物质，同时注入维持生命的营养液。那种低沉的嗡鸣声，正是由这成千上万个培养槽内生命维持系统共同运转所发出。
