《［西幻］青鸟探险队》鸢尾吻过海平线

116、第一百一十六章

　　午后的阳光依然刺眼，仿佛昨夜的厮杀与神迹从未发生。
　　罗莎琳德以需要静养为由，向众人告别。她的声音温和而疲惫，令人不忍挽留。
　　莉泽洛特脸上还留着血战与加冕的痕迹。她紧紧抱住罗莎琳德，把脸埋在她肩头，很久才低声说：“早点好起来，罗莎。等我处理完这些……就去鹿冠林找你。你要给我讲完那些冒险故事的后半段。”
　　罗莎琳德轻轻拍着她的背，将一丝微弱的安抚性魔力传进她紧绷的肩膀。
　　维勒克斯国王站在几步之外，目光复杂。他没有多说，只是走上前，向罗莎琳德郑重颔首——这是王室的礼节，也是战士的礼节。
　　“帝国不会忘记你的奉献，罗莎琳德女士。鹿冠林永远是你安宁的家。”他的用词谨慎，眼中却藏着沉重的了然。或许这位睿智的君主，早已从她异常平稳的气色里，看出了某种结局。
　　瑟拉尼斯院长的手有些发颤。他替她理了理衣领，目光痛惜。
　　“孩子……回去好好休息。学院的门，永远为你开着。”他停了一下，低声补充，“那些笔记……我会保管好。”只有他们明白，那指的是关于她身份与记忆的研究。
　　阿丽娜从风暴要塞赶来，一身尘土。她什么也没说，只是用力握了握罗莎琳德的手。掌心传来坚定而不言明的承诺。
　　贝雅特丽齐和塞莱斯特眼眶发红，塞莱斯特甚至转开了脸。她们是最早猜到真相的朋友，此刻的告别，更像是一场沉默的送行。贝雅特丽齐反复说着“照顾好自己”，塞莱斯特则塞给她一小瓶宁神药剂——虽然她们知道，这已没有用处。
　　莉娜从混乱的城中跑来，发梢沾着灰，手里紧抓着一包还温热的杏仁饼干。
　　“罗莎！带着路上吃！飞毯上会饿的！”她笑得很用力，眼里却藏着恐惧，仿佛想用话语填满即将到来的空白。
　　托马斯站在她身后，默默递上一小束在废墟里找到的、带着露水的蓝色小花。他动了动嘴唇，最后只说：“……一路顺风，罗莎。”
　　每个人都相信她是回鹿冠林——那个她常提起的宁静树屋。
　　他们叮嘱、约定、祝福，用“不久后再见”这样的话，小心地掩住各自心头隐约的不安。
　　当悲伤太大，人们宁愿相信一个温和的谎言。
　　只有亚丝明，一直沉默地站在稍远的地方，看着罗莎琳德与每个人温柔道别，看着她用最后的气力维持平静的模样。
　　当最后一个人说完话，阳光西斜，影子拉长时，亚丝明才慢慢走上前。
　　她没有说话，只是伸出双臂，紧紧地、用尽全力地抱住了罗莎琳德。这个拥抱那么用力，让罗莎琳德虚弱的身子轻轻一晃。
　　亚丝明把脸深深埋进她的颈窝，呼吸着她身上日渐淡去的鸢尾花香，以及生命流逝前那种冰雪般干净的气息。
　　时间在这个拥抱里仿佛变得很慢。周围的声音远去，只剩下两人的心跳——一个微弱得像将熄的烛火，一个沉重得像悲鸣的鼓声。
　　许久，亚丝明的肩膀极轻地颤了一下，但没有哭出声。她只是更紧地环住，指甲几乎掐进自己掌心。
　　罗莎琳德也回抱着她，用仅存的力气。她抬手，最后一次，用手指轻轻梳理亚丝明有些凌乱的棕发，动作缓慢而珍惜。
　　然后她微微偏头，干涸的嘴唇贴近亚丝明的耳边，用只剩气息的声音，送出最后一句、也是唯一的愿望：
　　“你要快乐，亚丝。”
　　不是“保重”，不是“再见”，而是“要快乐”。把她无法参与的未来，凝成最简单、最沉重的祝福。
　　亚丝明全身一震，终于松开了手。她抬起头，赤色的眼睛浸满了水光，却没有流泪。
　　她只是深深地望着罗莎琳德，仿佛要把这一刻的她，连同阳光的温度、风的感觉、那句祝福的语调，全部刻进灵魂里。
　　然后，她非常缓慢地、像完成仪式般向后退了一步，让开了通往飞毯的路。
　　罗莎琳德朝她露出最后一个微笑，苍白，虚幻，却干净如初雪。
　　她转身，脚步虚浮却平稳地登上了那张崭新的魔法飞毯。
　　飞毯缓缓升起，载着那道在阳光下显得单薄几近透明的身影。
　　在众人仰望的目光中，它没有飞向温暖的南方，而是划出一道决绝的弧线，转向西北方——心象沼泽。
　　那里，才是她灵魂烙印中真正的故乡，一切开始的源头，也是她为自己选择的、寂静的终点。
　　……
　　飞毯穿过云层，下方的山河逐渐缩小。战争的伤痕依然清晰，但焦土边缘已有点点新绿冒出，废弃的道路上有了微小的人影，正在清理和重建。世界正在伤痛中试图愈合。
　　然而，罗莎琳德的意识，正不可逆转地飘散。
　　视野时而清晰，映出掠过的孤鸟或远山的轮廓；时而模糊成一片朦胧的光。
　　记忆的碎片开始剥落、飘离——亚丝明含泪的双眼、莉泽洛特染血的笑容、金雀花甜品店的甜香、鹿冠林的叶响、阿莱娜满足地窝在她浅金色的长发上、更早之前无数张或熟悉或已淡忘的面孔……它们像退潮时沙上的字迹，被海浪无声抹去。
　　寒意从骨髓深处漫出，迅速蔓延到四肢。指尖麻木，失去知觉。生命的温度，正如夕阳的余晖，快速从这身躯壳里流失。
　　可是，她的嘴角微微扬起，露出一个干净而释然的微笑。
　　她知道，终点近了。
　　身为治愈系魔法师，她一生最不擅长、也最觉负担的便是说谎。哪怕是以爱为名的隐瞒，以保护为盾的婉拒，每一次都在心上留下愧疚的刻痕。她答应了亚丝明，明天会写信告诉她一切。
　　那封信，本该承载一个跨越十八年、关于毁灭与拯救、囚笼与牺牲、深爱与怯懦的漫长故事。该告诉她，龙陨关的夜晚，是谁把她从恶魔的残火中抱起；该告诉她，那纠缠多年的痛苦诅咒，源头正与自己灵魂深处的囚徒同出一脉；该告诉她，每一次疏离的称呼和推开的动作背后，是多少次想要拥抱的冲动与不得不割舍的剧痛。
　　可是，她已经没有明天了。
　　或许这样也好。
　　亚丝明将永远不会知道这些残酷的真相，不必在怀念里掺杂复杂的恨或更深的痛苦。
　　这份始于黑暗、终于沉默的守护，连同所有未曾说出的秘密，将随着她的沉没，永远封存于时光的深海。
　　“对不起，亚丝明……永别了……”
　　她在意识最后的残响中默念，无尽的歉意化为无声的叹息，随风散去。
　　明天。对曾经拥有近乎永恒岁月的她来说，不过是无尽连续中平常的一环。
　　如今，却成了横在眼前、永远无法抵达的彼岸，一个再也无法兑现的诺言。
　　飞毯开始降低高度，熟悉的、潮湿的、混合着腐朽枝叶与新生苔藓的气息扑面而来。
　　心象沼泽边缘终年不散的灰白雾气，如同叹息一般缭绕涌动。
　　故乡的气息，带着死亡的安宁，拥抱了她。
　　她用尽最后一丝清醒，低头看向自己腰间。
　　不知何时，那里别着一枝蓝紫色的鸢尾花。花瓣如丝绒般卷曲，颜色鲜亮，在昏黄的天光下，仿佛独自闪着微光。
　　它从哪儿来？是托马斯那束花中的一枝？是圣光城某个角落奇迹般幸存的花朵？还是她即将溃散的生命与执念，在最后一刻凝结成的幻影？
　　没有答案了。
　　在飞毯即将冲进浓雾的前一刹那，在夕阳余晖彻底被沼泽吞没的瞬间，那枝蓝紫色的鸢尾花，仿佛完成了最后的使命，光泽突然黯淡，花瓣迅速蜷缩、枯萎、凋零，化成几片失去生命的薄片，从她腰间飘落。
　　几乎同时，她感到身下的飞毯微微一滞，维持飞行的魔力如游丝般断绝。
　　她没有挣扎，甚至带着一丝解脱的轻松，任由身体被地心引力温柔牵引，从飞毯边缘向外倾斜、滑落。
　　坠落。
　　过程很慢，慢得能看清雾气如何在身边流转；又很快，快得来不及再想起任何一个名字。
　　冰冷的水汽包裹上来，接着是更深、更柔软的黑暗与寒意。
　　耳畔最后的声音，是水流轻柔的接纳声。
　　以及——
　　在那片无边无际的温暖纯白光芒自意识深处亮起的刹那，那个等待了漫长时光的、慈爱而浩瀚的声音，终于响起，带着归家的安宁：
　　“欢迎回来，伊利斯。”
　　伊利斯。
　　灵魂真名被唤起的震颤，如同解开最后一道锁链。
　　那个早已被岁月尘封、被无数化名覆盖的，最初的自己。
　　疲惫如潮水退去，伤痕被光芒抚平。
　　生命的重担、漫长的孤独、坚守的痛楚、未言的眷恋……一切属于“罗莎琳德”的重量，都在这一刻被轻轻卸下。
　　她的意识，跟随着那引领的光芒，向上飘升，远离冰冷的沼泽，远离纷扰的人世，去向那片承诺中永恒宁静的安眠之地。
　　而在她离去的身后，心象沼泽千年不散的诡异雾气与空间扭曲，仿佛失去了维系的核心，在她生命之火彻底熄灭的同一秒，开始无声地、缓慢地消散，显露出其后真实、荒凉而原始的地貌。
　　一个传说就此终结，一个禁区从此敞开。
　　下方广阔的世界，在经历漫漫长夜与彻骨寒痛之后，黎明终究不可阻挡地再次降临。
　　阳光普照伤痕累累的大地，照耀着在废墟上开始重建家园的人们，照耀着失去至亲挚友后仍需继续前行的人生，也照耀着遥远圣光城中，某个棕发少女从今往后漫长岁月里，必将带着思念与未得答案、却依然努力活下去的每一天。
　　鸢尾沉入永恒的黑暗之海。
　　明天，太阳照常升起。
　　她的故事在此落幕。
　　传奇归于寂静，亦化为不朽的记忆。