《挚友老站我对抗路》司望

94、圣坛寂

　　外面起风了。
　　远道而来的风带着烈日灼热的气息，为赫坎特全城带来阵阵扬沙，路上行人纷纷拉紧衣领，裹好防沙的头巾，不由加快了脚步。

　　练羽鸿下得客栈楼梯，看到康破延带着胡克等在大堂正中，身旁还坐着一人，从练羽鸿的角度只能看到那人深深弓起的脊背，以及头发凌乱的后脑勺，那背影十分眼生。
　　“师父！”胡克一见了练羽鸿，当即大喊一声，起身扑了上去。

　　练羽鸿拍了拍胡克的肩膀，略有些歉意道：“今早离开得匆忙，忘记告知于你，还请不要生师父的气。”
　　胡克埋首于练羽鸿的怀抱，像只小狗般使劲蹭了蹭，抬起头时，一脸欲言又止，表情还有点不自然。

　　练羽鸿敏锐地察觉到了胡克的想法，昨日集市时自己的情绪几近失控，若非旁人多方劝阻，险些铸成大错，离开时思虑烦乱，未能顾得上他，应是令他伤心了。
　　做师父和做徒弟终究是不一样啊。
　　练羽鸿轻轻叹气，心中没由来冒出这个想法。

　　胡克偷眼打量练羽鸿的脸色，忽而道：“师父，师娘呢？”
　　练羽鸿面上一僵，这才知道自己当真是多虑了，忙捂住胡克的嘴，小声道：“他不是你师娘……我俩清清白白，这话可千万别让他听见了！”
　　胡克眨眨眼，做出一副无辜的表情，从衣袋中掏出什么捧在手心里，双手呈予练羽鸿看：“不是的，我想给你们看这个……”

　　那是一对小小的人形木雕，两个小人相互依偎，一人捧着水碗，另一人端着酒碗，神情安然，有说有笑，依稀就是练羽鸿被穆雪英头槌撞晕复又清醒后，靠在一起喝酒聊天的场面。

　　“师父，我知道你们就要走了。”胡克小声道，“我没什么能送给你们的，所幸还会点木雕……我我很喜欢你们，我舍不得你们……师父师娘你们以后不要吵架了……”
　　练羽鸿鼻尖一酸，继而又有点哭笑不得：“都说了，他不是师娘……”

　　胡克吸了吸鼻子，眼圈有些发红。练羽鸿见状稍稍躬身，搭着徒儿的肩膀安慰道：“天下没有不散的筵席，不过师父答应你，日后一定会回来看你，毕竟我还有一套轻功尚未传授于你，记不记得？”
　　“真的？”胡克的眼睛瞬间亮了。
　　练羽鸿朝他微微一笑：“当然是真的，师父什么时候骗过你？”

　　胡克眼泪汪汪地看着练羽鸿，在很小很小的时候，他的父亲便故去了，一路由母亲拉扯长大，跟随叔父行商讨生活，大人们行色匆匆，所谈无非是钱财权势，何尝有人低下头，看到这个尚未长大成人的孩子？

　　不，不……我已经长大了，我才不是小孩子……
　　胡克狠狠抹了把脸，仿佛下定了极大的决心，踮起脚尖，凑在练羽鸿耳畔道：“我知道师父一定要去那古墓，我愿意跟你们一起上路，继续为师父翻译……”
　　“万万不可！”练羽鸿斩钉截铁道，“你的好意我已心领，但我绝不能带着你去冒险。”

　　“好了，悄悄话说完没有？”康破延的声音倏然响起，打断了师徒二人的对话。
　　康破延在旁听了个大概，虽不知胡克最后说了什么，光看他的表情便已猜出七八分，遂道：“你放心，就凭我与老瓦的交情，一定会好好看着他，绝不会让他乱跑的。”
　　练羽鸿舒了口气：“那真是太好了。”

　　康破延过来勾着练羽鸿的肩膀，与客栈的伙计打过招呼，将他往后院无人处带去。
　　胡克刚欲跟来，便被康破延出言喝止，后者又喊了一声，那个头发凌乱的后脑勺随即起身，佝偻着腰背跟了过来。

　　练羽鸿：“康大哥这是……”
　　康破延小心地环视四周，确认再无旁人，这才开口道：“胡克这小子是个大嘴巴，又没什么朋友，昨天一激动就全告诉我了。你既然叫我一声大哥，这事我就不能坐视不管。”
　　练羽鸿忙道：“不，康大哥，你们已经帮我够多，前往古墓的路并不是那么简单的。”

　　“我找死啊！又没说是我跟你们去！”康破延一手下压，示意他少废话，“商会中人脉广泛，今早老瓦留意了一下，发现那些突厥人、匈奴人正四处寻找能够进入黑戈壁的向导。”
　　练羽鸿心中一动，似是知道康破延要说什么，不再推辞，继续听了下去。

　　康破延：“老瓦是个人精，所以你看他能做那么大生意……他自得到消息的那刻起，马上便让我去找了我们赫坎特最厉害的向导，就是这位米忽汗。”
　　米忽汗抬手一捋满脑袋乱蓬蓬的卷发，露出一张布满皱纹的干瘦的老脸，闻言朝练羽鸿露齿笑笑，权当打过招呼。
　　练羽鸿当即便发觉了他的与众不同——这人听得懂汉话！

　　康破延接着道：“米忽汗老爷子要价不便宜，但他年轻时足迹遍布西域各国，单挑过沙盗，也前往过黑戈壁深处，并且带领商队成功返回。”
　　“我们不知道你们接下来打算怎么做，反正人已经带到这了，接下来你们有两个选择——出钱请老爷子带路，或是出钱请老爷子留在城里，不要给其他人带路。”

　　练羽鸿恍然大悟，瓦赫什这招实在太厉害、太及时了！
　　上午顾青石刚刚讨论过，初步定下跟踪突厥人的计划，如若有了米忽汗的加入，定然是如虎添翼，大大增加了在沙漠中生存的希望。

　　练羽鸿由衷道：“康大哥，实在是太感谢你了！”
　　康破延摆手道：“就当还了你这些日子的指点之情，当然钱还是要你们自己出的，不然我可请不动老爷子的大驾。”
　　练羽鸿连连点头，一旁的米忽汗见得他如此爽快，眼角皱纹堆起，干巴巴的脸上现出喜悦的笑容。

　　“对了，康大哥，我有件事必须要向你讨教。”
　　康破延笑着道：“何事？”
　　“那日尚未说完，便被虚难师父打断了的那句话。”
　　康破延本都快忘了这事，听得此言，笑容渐渐敛去，神情变得十分严肃。

　　练羽鸿不解道：“怎么了？”
　　“本来神僧不开口，我也不该提这事的，但是都到了这个份上，说出来或许会对你们有帮助……”康破延轻叹道，“听闻神僧便是出身黑戈壁，因杀死了鄂戈的父王而四处流亡，至今还在被木剌夷人追杀。”
　　练羽鸿难以置信地睁大了双眼。
　　“事情便是这样，再多的我也不知道了。”康破延拍了拍练羽鸿的肩膀，沉声道，“咱们是好朋友，我是绝对希望你能救回师弟，平安归来的。只不过还有一件至关重要的事，我一定要提醒兄弟你。”

　　“起风了。”

　　穆雪英闻声抬头，干枯的树叶打着旋自枝头落下，一名祭司弯腰去捡，刹那间长风袭来，将那落叶吹至远处，吹得枝条“沙沙”作响，散作漫天飞舞。
　　恰在此时，大门开启，以磨勒为首的突厥人自房中走出，猝不及防见到穆雪英与顾青石的面孔，不由微微一愣。

　　思摩从磨勒身后跳出，一见穆雪英，登时怒目而视。穆雪英淡淡扫了眼人群，未见得虚难的身影，语言不通，更懒得搭理这个小屁孩。
　　门前的祭司微微欠身，做了个“请”的手势，穆雪英傲然扬起下巴，发丝随迈步的动作飘然飞扬，当即第一个走了进去。

　　门后是一条长长的、通道般的地毯，尽头站着身穿洁净白衣的先知，以及一座巨大的圣火祭坛。
　　穆雪英与顾青石走到近前，于阶梯下站定，先知面容安宁泰然，以祆教习俗向二人行礼。

　　“我知道你们此来是为了什么。”先知缓缓开口，竟是一口流利的汉语。
　　穆雪英略一挑眉：“你这不是会说汉话么？”
　　先知淡然道：“我本是一个再平凡不过的普通人，是圣火赋予了我沟通天地的权能。”

　　顾青石朝穆雪英使了个眼色，示意他不要多嘴，继而开口道：“不知我们可否有这个殊荣，获得先知的预言？”
　　先知答非所问道：“方才那群突厥人亦是同样的目的。”
　　顾青石一瞥先知脚下堆叠的木箱，了然道：“如此看来，先知的回答令他们挺满意的。”
　　先知轻笑一声，并未答话。

　　顾青石并非第一次与他们打交道，对于整个赫坎特的作风已是了如指掌，随即提起手中包裹，痛快道：“十本秘籍，都在这里了。”
　　先知笑着点头：“圣火忠实的朋友，我将知无不言，言无不尽。”

　　既是花钱办事，顾青石也懒得跟他客气了，直截了当道：“我要你对突厥人所说的预言。”
　　先知：“预言只有一个，无论对谁都是一样的。”
　　顾青石：“先知请讲。”

　　“风暴席卷天地之时，通向古墓的道路将会一同开启。”先知缓缓开口，他的声音仿佛带着奇异的力量，原本平和安静的圣火倏然蹿腾而起，烈焰熊熊燃烧，火光映在先知苍老的面孔上，仿佛照出了另一个世界的模样。
　　“预言中的王子带着黄金的巨鸟，穿越彼岸与此岸，无惧迦陵频伽的歌声，当他高举长刀之时，大地为之颤抖，战火烧遍沙漠，亦将焚尽他所看到的一切。”

　　顾青石眉头深锁，静了片刻道：“预言中的王子，就是那群突厥人中的小王子吗？”
　　先知：“这世上的王子有许多，预言中的王子却只有一个。”
　　穆雪英心道这都什么废话，你早说我让大舅封我一个王子得了，封号就叫“预言中的王子”，明天我就出兵去揍匈奴人。

　　顾青石不知穆雪英在想什么，又问：“什么是极乐世界，什么是迦陵频伽？”
　　先知：“极乐世界就是极乐世界，迦陵频伽就是迦陵频伽。”
　　顾青石：“那么，那个汉人究竟是怎么出现在黑戈壁中的？”

　　“万事万物所经历的都是古远的过去，”先知道，“世界将在圣火中重现，一切都是必然的。”
　　说了跟没说一样。顾青石一手捏了捏眉心，罕见地生出一种无力感。

　　“先知，我也有问题想要问你。”穆雪英倏然开口道，“练羽鸿到底能不能救回他的师弟，能或不能？”
　　先知垂眼看向穆雪英，这个年轻人正无所畏惧地回望着他，目光灼灼，映照着圣火的光芒，璀璨得令人难以直视。
　　“你上来，让我看看你。”先知说。

　　穆雪英一脸不明所以，顾青石抬手做了个“快去”的手势，这老头不说人话，还不赶快顺着他的意思，等他高兴了，说不定能多透露点消息。

　　厚重庄严的地毯一直延伸至圣火祭坛之前，踏上砂岩铺就的台阶，穆雪英的身形自地面缓缓升起，一步一步，走向那炽盛灼热的烈焰。
　　顾青石双目紧盯着先知，以防生变。

　　穆雪英于先知身前站定，低头看着这名白袍老者：“现在可以说了吧？”
　　先知缓缓点头，在开口之前下意识看了眼祭坛中的圣火，穆雪英顺着他的目光望去，紧接着没有任何征兆，也没有任何缘由，圣火所有烈焰蓦然一收，祭坛中冒出阵阵轻烟，旋即没了动静——
　　圣火熄灭了。

　　先知：“……”
　　顾青石：“……”
　　穆雪英：“？？？”

　　“我可没碰它！”穆雪英马上道，“你们这是仙人跳！是你自己让我上来的！”
　　先知眼中满是惊骇之色，脚下连连后退，犹如面对洪水猛兽一般，对穆雪英避之不及。

　　顾青石忙道：“别激动！窗户没关严，可能是风吹灭的！”
　　先知：“&$#%*……”
　　先知话一出口，所有人俱是愣住——他不会说汉话了！！

　　穆雪英高举双手，示意自己可什么都没碰，忙倒退着下了楼梯，回到顾青石身旁。
　　就在穆雪英双脚踏上地毯之际，祭坛中复又涌动起零散的火星，穆雪英面露喜色，刚要叫其他人来看，随即听得“咔嚓”声响，焦黑的木炭从中裂开，登时断为两截。
　　先知目瞪口呆，茫然看向祭坛，显然也是头一回遇到这种事。

　　顾青石在穆雪英耳畔小声道：“愣着做什么，快溜。”
　　穆雪英：“可是……”
　　“没什么可是，”顾青石抓住穆雪英的胳膊，“圣火就是他们的信仰，趁现在尚未完全熄灭，再不走就真说不清楚了！”

　　趁着先知发愣的功夫，二人缓步离开厅堂，一路上强作镇定，直至出了神庙，这才松了口气。
　　“还好没有惊动守卫。”顾青石心有余悸道，“如若先知认真追究起来，整个赫坎特都待不下去了。”
　　穆雪英不满道：“他不是先知吗？又怎料不到圣火会在那时熄灭？我看就是假的，迷信！”

　　每当练羽鸿或穆雪英呆在一起，顾青石的心情必定要经历一段大起大落。他无奈地摆摆手，示意祖宗少说两句吧，再折腾下去，今夜就要被全西域追杀了。

　　此地不宜久留，二人原路回到了下榻的客栈，操心劳力的顾青石终于听到了入城以来的第一个好消息——
　　找到向导了！！！

　　就在康破延与胡克离开后，田普亲自与米忽汗会见一番，确认此人真的有能力带领他们前往黑戈壁后，当即便付了定金，邀请米老爷子搬来客栈，等待顾青石做最后的定夺。
　　顾青石同米忽汗交谈几句，老爷子老当益壮，于沙漠行路有着极其丰富的经验，能够应付各种突发状况，且对各个绿洲古道的位置了如指掌，最重要的是，他会说汉语！

　　顾青石简直热泪盈眶，跟聪明人打交道实在是太省心了，恨不得现在就跑到商会里，抱住瓦赫什狠狠亲上两口。
　　田普拿出一份小册，其上是米忽汗口述，再由他代笔记录下来的所需物资。

　　顾青石翻开看了两眼，当即大手一挥，这就去商会找瓦赫什进货！
　　穆雪英刚刚回房歇下，尚未来得及喝上口热水，便被顾青石敲门叫走，盼望着能凭借他与瓦赫什的交情，能省一点是一点。
　　外头吵闹声散去，练羽鸿打开房门，只看到穆雪英于拐角后扬起的一缕发丝。

　　傍晚，顾青石又召集所有人开了一次会议，他没有说什么势在必得之类的话，目光扫过每个或熟悉或陌生的面孔，只道这次行动必然极其危险，很可能有死无生，如若退缩，现在还有机会。
　　佘三咧嘴而笑，第一个答道：“我佘老三天不怕地不怕，平生只怕一样东西——没钱！”

　　其余人口中嚷嚷着全听顾先生的吩咐，虽不像佘三这般直白，却也都是差不离的意思，集市那日先知一番蛊惑人心的话语，早已深深种在每一份充满欲望的沃土之上，生根发芽。

　　顾青石看着那些闪烁着贪婪神色的眼眸，没由来感到有些疲惫，他起身走到大开的窗前，遥望落日瑰丽绚烂的天空，深深吸了一口气。
　　练羽鸿与关牧秋并肩而坐，神情凝重，穆雪英则坐在二人对面，一见练羽鸿望来便别过脸，一幅无所谓的模样。
　　所有人的目光俱落在那个修长清朗的身影，等待着他的发话。

　　长风吹来，拂乱了顾青石的鬓发，他将那缕发丝别至耳后，终于转过身来，面向所有人道：
　　“各位，做好准备罢，或许过不了今晚，一切都将天翻地覆。”