《挚友老站我对抗路》司望

41、棋中局

　　时间回到一个时辰之前，马车穿过内城大门，徐徐驶入宗主府。

　　二人下车，也未见有人前来相迎，车夫始终未发一言，现下人已送到，便驱赶着马儿离开。
　　乙殊左看右看，此处景色完全陌生，与上回来时所至不是同一个地方，当即有点摸不着头脑。
　　身侧之人仍披着斗篷，面容隐没在兜帽之下，低声道一句“这边”，随即转身，向一条小径行去。

　　那人轻车熟路，带着乙殊快步前行，所选俱是无人的僻静小路，一路上耳畔鸟鸣啁啾，道旁花丛凋零，显是久失打理。
　　不多时，穿过熟悉的竹林，那栋古朴静雅的小楼赫然出现在眼前。
　　二人脚步不停，径直推门而入，祢夫人正站在观音像下，闻声回头，显然已等候许久。

　　樊妙芙摘下兜帽，躬身朝她行礼：“妙芙见过夫人。”
　　祢夫人略一点头便当回应，视线直直越过她，看向身后的乙殊，她道：“我不能随意离府，只能以此法邀请道长前来，请道长见谅。”
　　祢夫人言语间尽显谦恭之意，樊妙芙垂首而立，眼中闪过一丝诧异。

　　乙殊正是个给三分颜色就要开染坊的，一听此话便知了祢夫人的态度，当即高深莫测地笑笑，拈着下巴道：“不妨，祢夫人昨日睡得可好？”
　　祢夫人引他落座，亲自为他斟茶，柔声道：“多谢道长，许久没有睡得那么沉了，梦中想起不少事。”
　　乙殊举杯小口啜饮，趁着祢夫人背过身的功夫，朝一旁站着的樊妙芙挑眉，一脸小人得志的笑容。
　　樊妙芙懒得搭理他，面无表情地移开目光。

　　乙殊牢记练羽鸿的叮嘱，知道赢得樊氏之争的关键，说不得就在于樊慕兰与祢浅大婚之后，正式成为孤山老人亲传弟子之时。也懒得再同祢夫人绕圈子，遂道：“这睡卧不宁之症，非一次能够解决，当趁热打铁，数次诊治之后，便可绝其本根。”
　　祢夫人面上浮现一丝歉意：“承蒙道长一番美意，乐暨城中危机四伏，我此次实为借着尊请道长的名义，令妙芙前来相见……事出有因，还请道长勿怪。”
　　乙殊闻言一愣：“那……我做什么？”
　　“我与妙芙有要事相商，非是故意隐瞒，是此为族中秘辛，不便告知道长。”祢夫人看向桌上的瓜果糕饼，委婉道，“还请道长在此稍候片刻，随意吃喝，聊以解闷。”
　　这可真是自作多情了。

　　身后樊妙芙警告地看了他一眼，乙殊十分无奈，向后靠在座椅中，随手拿了个绿豆饼便吃了起来。
　　“既是如此，还请夫人与妙芙小姐以要事为重。”
　　祢夫人点头，转身时朝樊妙芙使了个眼色，对方立即会意，抬步跟上。离开时趁着祢夫人不注意，伸指对着乙殊点了点，意思是老实点。
　　乙殊：“……”

　　二人一前一后，沿屋后楼梯上了楼，随即听得一声关门的响动，便再没了声息。
　　乙殊在椅子上瘫了片刻，嚼完最后一口绿豆饼，忽而一个鲤鱼打挺，稳稳站在地上。
　　来都来了，可不能白跑一趟。
　　乙殊蹑手蹑脚来到楼梯下，竖起耳朵听了一会，却什么也听不到。料想二人为防他偷听，应当自去寻了个角落说悄悄话。

　　他思来想去，决定还是不要冒险上楼，挠挠下巴，脑中登时灵光一现，转而小跑到观音像前。
　　供案干净整洁，其上摆放着香炉、贡果，以及一本手抄的佛经，乙殊抬头看了眼那观音像，口中嘟嘟囔囔，翘着小指轻轻掀开佛经一角，祢夫人字迹娟秀工整，想必也是耐着性子抄了许久。
　　乙殊一看到经文就头疼，粗略翻了一遍，未看到什么有用的东西，遂小心翼翼地合上卷册，按照原样放好。

　　祢夫人梦中仍记挂着单恨青，显然余情未了，奈何人鬼殊途，阴阳两隔……按理说，一定会有什么蛛丝马迹才对。
　　乙殊绕着整个观音像走了几圈，从柜子里扒拉出一沓叠了一半的纸钱，他想了想，动手拆了几个金元宝，都只是普通的草纸，并未发现什么端倪。
　　乙殊拿着拆开的元宝愣了片刻，最终横下心来，将剩余的二十四只元宝全部拆开，意料之中的一无所获，只得心如死灰地又将其折回去。

　　费了好大功夫将元宝重新塞进柜子，乙殊不敢再随意乱碰，于佛堂内不住徘徊，口中连道“师父保佑，祖师爷显灵”，忽然间福至心灵，也不知究竟是谁显了神通，他定定站在蒲团前，目光投向供案两侧的花灯。

　　另一边，祢夫人头也不回地走在前头，自二楼尾房藏着的楼梯又上一层，来到了三楼静室。
　　樊妙芙始终一言不发，安静地跟在夫人身后，等待着她的指示。
　　“你可知今日为何命你前来？”在面对樊妙芙之时，祢夫人自然而然换上另一种态度，面上笑容敛去，那苍白虚弱的面孔间竟隐隐有种威严之感。

　　樊妙芙吃不准对方究竟是真的有事要交代，抑或问责，脑中转得飞快，道：“请夫人示下。”
　　祢夫人抬步缓缓走到窗前，眼望窗棂间雕着的蝴蝶纹路，于花丛间展翅，似欲飞起。静了一会，她说：“芙儿，你觉得我待你如何？”
　　“夫人和蔼近人，待我姐妹二人如同亲女儿般，自是……”
　　祢夫人冷淡地打断她：“没有别人，只是你。”

　　樊妙芙心中一凛，本能地从她的话中感受到了一丝不同寻常，她斟酌道：“夫人待我与旁人都不同，在所有弟子之中，夫人对我最是信任。”
　　“不错，”祢夫人略微点头，话锋忽而一转，沉声道，“那么你实话告诉我，蕊儿现下如何了？”
　　樊妙芙不语。

　　祢夫人转过身，双目投来凌厉的视线：“不知道？还是你不敢说！”

　　她什么都知道了。樊妙芙刹那如坠冰窟，眼下仅剩的底牌便是祢夫人，如若与她断交决裂，后果简直不堪设想。
　　“说实话，”祢夫人道，“不必骗我，城中有我的耳目，你知道的。”
　　樊妙芙心中天人交战，于衣袖中握紧拳头，指甲掐得皮肉生疼，她最终说了实话：“蕊儿连日高烧，情况不太好……”

　　出乎意料地，祢夫人并未发怒，十分平静道：“还有呢？”
　　“近几日昏迷不醒，许是在外头受了惊吓，回来后又染上风寒……”樊妙芙声音越来越低，这说辞连她自己都不信。
　　“是不是还有心跳缓慢，身体僵硬酸痛的症状？”
　　“对，是……”

　　祢夫人沉默许久，忽而无比疲惫地叹了口气。
　　樊妙芙浑身冷汗，不敢抬头看她。

　　祢夫人缓缓开口：“其实早在一个月前，我便让蓉儿将蕊儿偷偷带出了城。”
　　樊妙芙只觉得脑中轰然一声巨响，简直不敢相信自己的耳朵。

　　“你能明白做娘的心情吗？我想把天底下最美好最幸福的一切都送给她。”祢夫人的声音淡淡的，萦绕着无可奈何的哀伤。
　　“她今年十四岁，还从未离开过这囚笼般的地方，樊妙蓉许诺我一定会带她离开，把她照顾好，但是失败了。”
　　樊妙芙心脏狂跳，不敢答话。

　　“蕊儿又回到了这里，像我一般，被困在这城中。”祢夫人衣摆飘动，徐徐走到樊妙芙近前，在她站定的那一刻，樊妙芙立时便跪了下去。
　　她此刻简直口不择言，焦急地解释道：“这一路上状况不断，我们从马贼手里将蕊儿救下，她背后受了伤……蓉儿确实失败了，但蕊儿是万万不能独自离开乐暨的啊！”
　　“是的，她说自己就可以做好，让我不必告诉你。”祢夫人的声音十分冰冷，再度重复了一遍，“所以她没有告诉你，打算自己办好此事，你知道这意味着什么吗？”

　　樊妙芙瞬间愣住，犹如被人泼了一盆冷水，从头到脚彻骨冰寒。
　　“不，不可能的……蓉儿，怎么会呢……”

　　“所以我叫你过来，是想问问你，这次能否救下蕊儿？”
　　樊妙芙表情难以置信，抬起头，目光躲躲闪闪，不敢直视祢夫人。

　　“想要治好蕊儿的病，其实很简单，”祢夫人说，“只要成为宗主的亲传弟子，问题迎刃而解。”
　　“现在……距离本月十五，还有七日……”樊妙芙的声音不易察觉地发着抖。

　　“你以为，我为什么叫你过来？”祢夫人低声道，“其实‘伏影毒经’不过是孤山派的入门之册，真正重要的是别卷内经。”
　　“我与慕兰师出同门，他将书卷封存之前，我记下了所有的内容。所以，做出选择吧。”
　　祢夫人定定看着她，眼神中隐约闪烁的是怜悯，抑或决绝。

　　“走上这条路，注定会有很多牺牲，白骨焚尽，神功大成，如此才能救你、救蕊儿。”
　　樊妙芙的心神还未从那巨大的震撼中清醒过来，她茫然地睁大眼睛，视线最终落在祢夫人那双薄薄的嘴唇之上，翕动着，似乎在催促她说出那个字眼。
　　“……好。”樊妙芙说。

　　“好孩子，我会把我所知的一切都告诉你。”祢夫人缓慢点头，似乎并不意外她的选择，低声叹息道，“只要能保护她……让我做什么都可以……”

　　日上三竿，穆雪英同樊枫君出了府，对方也不说究竟去哪，穿过拥挤的人群，在卖艺杂耍的摊子前站了片刻，随手扔几枚铜钱，哈哈一笑，又拉着穆雪英走了。
　　穆雪英故意落后樊枫君半步，不动声色地观察他的表情，不知他葫芦里卖的什么药。
　　“好久没在集市上逛过了，百姓安堵乐业，民康物阜，便是天底下最大的好事了。”樊枫君悠悠道。

　　穆雪英心想你还知道什么叫安堵乐业、民康物阜？自己就是那只最大的害虫！
　　心里这么想着，面上则摆出一副不耐烦的神色，哼道：“浪费了几天的时间，一件事也没做成，你就能沉住气将亲传弟子之位让给那姐妹俩，什么也不做？”
　　“亲传之位，归根结底只有一个，无论对方是两姐妹，还是五姐妹，都无济于事。”樊枫君摇摇头，面上扬起笑容，“好事多磨嘛，我知阿英是替我着急，此番心意，当真令我感动。”

　　穆雪英吃不准此话究竟是樊枫君自负，抑或确有其事。他冷冷道：“少给自己找借口，当初真是错信了你的话，我要走了！”
　　“呵呵呵……走？”樊枫君轻笑，“离开我，再去找练羽鸿么？”
　　穆雪英霎时抬眼，目光如尖刀般投向对方。
　　“哈哈哈哈开个玩笑，开个玩笑！”樊枫君笑着来拉，穆雪英不耐烦地甩开他，疾走几步，却听樊枫君对旁人解释道，“我们没有吵架，他也不是断袖！”
　　穆雪英：“……”

　　“我知你心里最是厌烦他，那姓练的是个榆木脑袋，不解风情，惹了你不快。”樊枫君跟上来，甜言蜜语地哄他，“啊呀，好阿英，我知道该如何让你高兴了。”
　　穆雪英从牙缝里挤出两个字：“什么？”
　　“人之常情，看到厌恶之人遭难，便会高兴了呀！”
　　穆雪英看着樊枫君的笑脸，心里没由来涌上一阵寒意。

　　“所以，你要如何对付练羽鸿，抑或那两姐妹？”他试探问。
　　樊枫君斜睨穆雪英，朝他勾勾手指，示意对方附耳过来。
　　二人站在街边商铺的屋檐下，闹市之中车水马龙，间或有路人注意到这两位俊美男子，一个笑意盈盈，一个面色阴沉，不由多看几眼。
　　穆雪英心中天人交战，最终还是靠了过去。

　　樊枫君一脸胜利的笑容，撩开穆雪英耳旁的发丝，嘴唇凑得极近，以气声道：“秘密——”

　　“哈哈哈哈！”樊枫君再一次捉弄成功，大笑着跳开，穆雪英面沉如水，目光充满怒火，简直恨不得杀了对方。
　　“我突然记起来，街角的桂花糕最是美味，等我买来给你尝尝！”樊枫君也知道穆雪英不是好惹的，寻了由头，远远逃了。

　　樊枫君说话做事滴水不漏，每每穆雪英企图从他口中挖出些什么，均被对方四两拨千斤般糊弄过去，简直无计奈何。
　　穆雪英深深呼吸数次，强压下心中的烦躁之意，转过身，一名面上蒙着布条的盲眼老者正站在他的身后。

　　“年轻人，你会下棋么？”棋翁抚须淡笑道。
　　穆雪英一脸戾气，刚要开口呵斥，忽而瞥到老者右手小指缺失，唯剩四根手指。
　　他抬眼端详老者面容，回忆起那从小舅处听说的，无比久远的江湖传闻，心中登时了然。

　　“会，也不会。”穆雪英说，“有彩头便会，没彩头则不会。”

　　“不错，老夫刚巧准备了很大的彩头，一定能够令你满意。”蓝君弈引着穆雪英于街边棋盘前落座，围观群众眼见新的挑战者就位，纷纷又围聚过来。
　　蓝君弈执白子，穆雪英则执黑子，黑子先行，蓝君弈做了个“请”的手势，穆雪英毫不犹豫，白皙修长的手指掠过半空，那枚黑色的棋子便犹如定海神针一般，定定落在棋盘正中——
　　天元。

　　“天下如棋，小小一方棋盘之中，暗藏玄机无限。”蓝君弈悠悠开口，随手将白子下在左下角星位。
　　旁观者们面上纷纷露出奇色。
　　然而这还没完，穆雪英下一手竟把黑子下在了右边星位。蓝君弈没有犹豫，紧随其后，第二子紧挨着天元黑子落下。

　　“黑白相对，水火不容。”穆雪英淡淡道。
　　“不错，”棋翁左手轻捻胡须，“主家皆已入阵，接下来便正式开始罢。”
　　“嗯。”

　　二人落子速度极快，几乎没有思考的时间，短短片刻，便已下了数个来回。穆雪英面无表情地放下一子，对方白子登时气绝，随即被清出棋盘

　　“嘶……”围观者中似乎有人想出言提醒，却被旁人捅了一胳膊肘——观棋不语真君子，蓝老这么做，想必一定有他的道理。
　　在众位旁观者眼里，蓝君弈仿佛故意让棋一般，竟数次将白子下入黑子的包围之中，以至于无端错失良机，白白将地盘拱手让人。

　　殊不知，这在蓝君弈六十一年的人生之中，都可称得上是最为奇怪至极的一场对弈。缘因二人并非真的在下棋，而是借助棋局，推演乐暨城中局势。

　　穆雪英所执黑子代表樊慕兰与樊枫君，蓝君弈所执白子则代表了祢浅夫人与那姐妹俩。
　　樊慕兰与夫人同居内城天元之位，貌合神离，立场上已产生分歧；樊枫君数次吃掉姐妹俩一方的棋子，双方势同水火，矛盾已到了不可调和的地步。
　　白子再一次落入黑子包围，被无情提去，此时棋盘已被黑子占据大半，白子落入下风，眼看便是走投无路。

　　穆雪英却罢手不前，深深看了眼棋盘，随即起身向蓝君弈鞠躬：“多谢老人家赐教！”
　　蓝君弈则笑道：“辛苦你了，你很了不起。”
　　于旁人看来，这便是一盘下得乱七八糟的棋局，而在二人眼中，情报信息都已交换完毕，人在棋中，棋在局中，下一局胜负未分之前，怎可妄下定论？

　　“真稀奇，阿英最爱争胜，怎么这次却留情了？”樊枫君的声音忽而响起。
　　穆雪英转头看去，樊枫君面上带着散漫的笑，自人群中越步而出，站在他的身旁。
　　樊枫君打开食盒，示意穆雪英自去拿块桂花糕来吃。穆雪英怒目而视，小声斥道：“休得无礼！”

　　蓝君弈神态自若，也不管他二人在做甚，起身便要收拾棋盘。
　　樊枫君却阻住了他的动作，笑着说：“可惜了这一盘棋，我虽不懂下棋，却也觉得黑子就要胜了。”
　　“棋局之中千变万化，一时胜，一时败，谁也说不清楚。”蓝君弈道。

　　樊枫君闻声抬头，仔细端详蓝君弈的面容，忽而说：“这位老人家看着面熟，我们是不是……某处见过？”
　　蓝君弈淡然道：“是么？老夫四处流浪，与人下棋，兴许公子爷不知在哪处便见到了我这老头子。只不过老夫患有眼疾，认不出公子，还请公子勿怪。”

　　“如此，一路风餐露宿，当真辛苦。”樊枫君笑容意味深长，忽而挥手拈起一枚黑子，骤不及防竟直直下入了棋盘之中！
　　穆雪英登时暴怒：“你发什么疯？！”
　　樊枫君摊开双手，表情十分无辜：“我只是觉得，下一步应当要这么走而已。”

　　一枚黑子入阵，位于左下角星位附近的数枚白子登时气绝，已然成为死子。

　　蓝君弈没有说话，沉默地捻着胡须。
　　穆雪英心脏突地一跳，不安之感油然而生，却唯恐被樊枫君察觉有异，以指甲用力掐着掌心，愤怒地瞪了他一眼。

　　“这一子下去，既没有赢棋，也没有输棋，不是么？”樊枫君不明白穆雪英的反应为何如此之大，歪头看他，面上带着探究的神色。
　　“跟你真是说不通！”穆雪英挥袖转身的刹那，这才想起竟忘记询问那个人的近况……

　　自那日校场一别后再未与他相见，他还好么？
　　那个傻子，最喜欢做吃力不讨好的事。

　　然而箭在弦上不得不发，穆雪英既然选择转身，就绝对没有回头的道理，他只能继续向前走，背对棋局，头也不回地向前走。