176、番外 寂灭乐·其一 其国众生， ...
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舍利弗，彼土何故名为极乐？其国众生，无有众苦，但受诸乐，故名极乐。
又舍利弗，极乐国土，七重栏楯，七重罗网，七重行树，皆是四宝周匝围绕，是故彼国名为极乐。
众神抛弃、众恶环簇的黑戈壁之中，存在着传说中的极乐净土。
信众对此深信不疑，人人都道曾经亲自踏足那极乐之地，是处财宝无数，祥云环绕，身受诸种快乐，能够满足世间一切欲念。
世人皆诞生净土之间，世人皆驱逐秽土之间，唯身心纯洁、无垢无瑕之人方可重回乐土，圣王功德无量，自愿受戒，自天上降至秽土，引领信众回归极乐世界。
那一夜无星也无月，无风也无雨，黑戈壁中寂静得仿佛鬼域，圣王需要一个继承人，于是鄂戈便出生了。
自鄂戈在世上第一次睁眼的刹那，看到的便是父亲的脸，应当称为母亲的那个女人完成了她的使命，受到众神召唤，前去了极乐世界。
那一夜，父亲抱着初生的鄂戈，从黑暗的房间中徐徐走出，室外灯火长明，无数信众跪在父亲的脚下，向预言中的王子深深朝拜。
父亲教导他，我乃上天赐福拯救苍生的圣王，作为我的继承者，你拥有的我的一切，也即是整个天下。
自记事起，鄂戈的一切仅有地下晦暗潮湿的空间及黑戈壁中无尽的烈日与黄沙。
黑暗与光明就像世界的两个极端，其间夹杂着父亲的戒鞭，毫不留情地噬遍他的全身，常常打得他体无完肤，鲜血顺着脊背淋漓而下，嶙峋的骨骼在薄薄的皮肤下更显凸出，仿佛那不是自己的亲子，而是致他国破家亡的仇人。
年幼的鄂戈终于不堪折磨，第一次反抗了父亲的威权，从戒鞭下挣扎逃走，转而躲到桌下。
他的双目通红充满血丝，自阴影中小心且畏惧的地瞪视着那个如山一般不可逾越的男人，仿佛那不是自己的亲父，而是势不两存的敌人。
父亲以戒鞭抽打地面，示意他的受戒尚未完成。
小鄂戈竭力蜷缩在角落，浑身止不住地打颤，他的内心无比确信，如若再继续下去，迟早有一天会被父亲生生打死。
鄂戈每一次打定主意的反抗，最终俱以失败告终。
他实在太小、太瘦弱了，父亲从阴影最深处将他拖出，犹如抓着一只待宰的鸡崽，几乎没有任何迟疑可言。
父亲拖着他径直来到地底的暗室，每当出现新的信徒，父亲便会带着他们来到此处，进入这墓穴般的房间，呆满七日七夜，待到重见光明的那一刻，每个人都会成为父亲最忠实的拥护者，无一例外。
狭小幽深的甬道犹如通向恶鬼肠胃的食道，父亲抓着鄂戈的手臂，随即听得一声巨响，鄂戈一头撞在巨大而厚重的门板上，滑落在地，半晌动弹不得。
鄂戈以额头抵着地面，发出粗重而痛苦的喘息声，父亲站在不远处，居高临下地看着他的丑态。
鄂戈愤恨转头，面朝门板的那一瞬间，忽而听得黑暗之中，恶鬼的腹部发出饥饿的轻响。
“你不是一直想知道，违背戒律的后果么？”父亲的声音幽幽响起。
鄂戈下意识想要逃跑，忽觉一阵头晕目眩，父亲已然推开了房门，火光驱散黑暗，照见了房中如同地狱般的景象，那场面令年幼的鄂戈不寒而栗。
人，到处都是人，人体交叠着人体，扭曲翻滚，衣衫与神智被撕扯得粉碎，鲜血淋漓，遍地污秽，有人在哭、有人在笑、一人在啃食另一人的耳朵，如同品味到世间无上的珍馐般，满面陶醉，被啃食之人则浑然不觉，正欢快地大声唱着不成调的歌儿。
人做出动物般的兽态，人不是人，人就是兽，乃至连兽亦不如。
鄂戈目光扫过，在这些人脸中看到了熟悉的面孔，初见时衣冠楚楚，此刻双目浑浊，已成为被欲望支配的走兽，纵情声色，放声尖叫。
空气中弥漫着一股甜到发腻的腐烂般的味道，鄂戈终于再支持不住，俯下身，大口呕吐起来。
“迦陵频伽的药效足以维持七天七夜，”父亲冰冷的声音道，“七天七夜如坠梦中，得以见到内心深处最快乐最渴望的场面，这便是‘极乐世界’。”
鄂戈闻言抬头，眼中刹那爆发出骇人的神色，连滚带爬地冲进房内，四处寻找，终于在角落中发现了唯剩残余灰烬的莲座托盘，忙以双手捧着放至鼻端猛嗅。
“迦陵频伽的药力，一个人这一生仅会起效一次。”父亲说，“在你刚出世之时，我便已为你独自点燃了一次。”
鄂戈刹那间如坠冰窟，不可置信地看向门外那几乎要被黑暗淹没的火光，父亲的脸在其后明灭闪烁，巨大的黑影如同怪物一般，几乎笼罩了整条地道。
父亲说：“人的力量始终是有限的，你果然也不过是个凡人罢了。”
鄂戈不明其意，只跪在地上，呆呆地看着他。
“既然如此，你便在此处为我守门罢。”父亲最终道，“执守戒律，破去迷惘，或许那时你便明白了。”
后来鄂戈终于明白，所谓的“极乐净土”，不过是鄂戈为了吸纳信徒、巩固权力，而编织出的一个拙劣而可笑的谎言。
为圣王付出一切，乃至献上生命，待得寂灭之时，方可返本还原，往生极乐。
鄂戈独自坐在暗室门外，刺耳尖锐的声音不断钻入耳中，如同魔咒，又似是桎梏。
七日七夜，轮回往复，神魂颠倒，鄂戈始终不明白，他们到底在暗室中经历了什么，才会如此死心塌地、心甘情愿地为圣王卖命。
又一个七日后，暗室内渐渐没了声息，鄂戈拖着沉重的身躯起来，用力推开大门，难以言喻气味扑面而来，无论闻到多少次，都令他恶心难耐。
鄂戈的任务便是等待信徒醒来，将他们送上地面，打扫暗室，直至下一批信徒到来，循环往复，仅此而已。
这一天，鄂戈打开大门，刚欲转身，倏尔听到暗室内传来一声极轻的脚步声。
梦话呢喃，鄂戈面无表情地朝那处看了片刻，紧接着一连串脚步声响起，平缓均匀的呼吸拂来，一人在黑暗中与他擦肩而过。
“谁？！”鄂戈难以置信道。
无人回应，脚步声直直通向地道。
鄂戈双手颤抖，摸索着点燃火把，火焰亮起的刹那，险些灼烧他杂乱油腻的发丝。鄂戈顾不上额前腾腾的青烟，举起手中的火把，照亮了一角黄色的袈裟。
视线上移，那是一个并不高大的，且剃了光头的和尚的背影。
在这一批的信徒中，绝对没有这样一个人。
鄂戈大声道：“你是谁？怎么进来的？”
小和尚充耳不闻，低着头，如行尸走肉一般，沿着地道缓步前行。
鄂戈心中惊疑不定，无数关于恶鬼的轶闻传说浮现脑中，然而他想起父亲的戒鞭，那是比传闻中的恶鬼更加恐怖且真实的存在。
对于皮肉之苦的畏惧战胜了一切，鄂戈最终追了上去，拦在小和尚面前。
“你……”
鄂戈低下头，这是他与虚难平生第一次见面，亦是第一次看清他的面容，小和尚生着一双如同湖泊般蔚蓝漂亮的双眼，只要看着便会不自觉地被其吸引，以至于鄂戈忽视了他麻木冷漠的表情。
仿佛此刻终于发觉了旁人的存在，他抬起头，一滴晶莹的泪水不知缘何忽然而下，流星般划过他的面庞，一闪而逝。
那一天，高僧红叶禅师造访黑戈壁，圣王亲自相迎，二人自白天谈到傍晚，直至掌灯之时，红叶禅师才发觉自己带来的小弟子不见了踪影。
此时鄂戈已送走了所有信徒，独自清理着暗室，他将沙土覆盖在污秽之处，再以铁铲将其尽数铲出，最后重新铺上香料，聊以掩盖室内经年陈腐的恶臭。
虚难坐在满墙神佛之下，双目呆呆看着鄂戈的方向，那模样活像被恶鬼夺取了魂灵，唯剩一具空洞的躯壳。
鄂戈一度以为他已经死了，然而那微弱的呼吸声昭示着他仍残喘于世，带着有违于极乐世界的悲伤神情，仿佛世上再没有任何事情能够令他重拾喜悦。
待到一切处理完毕，鄂戈带着虚难来到地面之时，漆黑的沙漠中满是晃动闪烁的火把，圣王发动信徒寻找红叶禅师的小弟子，却不想他已经来到了鄂戈的身边。
“阿弥唎都。”红叶禅师仿佛松了很大一口气，半晌长叹道，“无事就好，多谢这位小施主，老衲唯恐仅凭一己之力，无法护得他的周全。”
红叶禅师朝圣王讨要了一处栖身之所，带着这名木木呆呆的小弟子，正式于黑戈壁中住下。
圣王虽不明所以，却也并未深究，黑戈壁中多得是来历不明的亡命徒，一个年迈的老和尚与一个乳臭未干的小和尚实在掀不起什么风浪，不会对他的复国大业产生什么影响。
出乎意料的是，就在他们初见的那晚，红叶禅师拜谢圣王，即将离去之前，以苍老干枯的手牵着虚难，再度走到了鄂戈面前。
“这位小施主，可否答应老衲一个无礼的请求，与虚难成为朋友呢？”
鄂戈刹那间变得手足无措，茫然地看向父亲。
父亲站在红叶禅师身后，火光映出其没有表情的脸庞，他道：“听从你的内心。”
鄂戈也如虚难般，呆呆地愣了半晌，嘴唇翕动，最终道：“好。”
父亲听后没有任何表示，事后也并未责罚他，红叶禅师带着虚难离去，这一夜就这样过去，鄂戈从此多了一个朋友。
他的第一个，也是唯一一个朋友。
那一年，鄂戈八岁，虚难九岁。
自从红叶禅师到来，父亲便不再令鄂戈看守暗室，他在地上的活动时间渐渐多了起来，烈日黄沙灼烫依旧，鄂戈却从心底生出一种久违的喜悦。
鄂戈本以为那不过是一句玩笑，却未料不久后红叶禅师真的将虚难牵来，领到他的面前。
“就让他在旁边看着就好。”红叶禅师说。
鄂戈愣愣点头，红叶禅师朝他温和一笑，抬手摸摸他的脑袋，一面回头，一面缓步离开。
虚难抱膝而坐，观其行为气质浑不似个出家人，鄂戈狐疑地看他一眼，自去习练父亲教授的武功。
日头渐高，鄂戈大汗淋漓，一回身，却发现虚难仍保持着先前的动作，竟是一动未动。
“你不需要打坐练功吗？”鄂戈走过来问。
虚难默然不语。
鄂戈坐在他的身旁，递给他一些吃食，虚难接过，小口小口地吃下。
“这是肉干。”鄂戈提醒道。
虚难动作顿住，左脸凸出鼓起，仿佛在仔细体味口中食物的味道，良久终于转头，冷漠地看着鄂戈道：“我不是和尚。”
“我是鄂戈。”鄂戈朝他伸出手。
虚难又不说话了，低下头，继续吃着他的肉干。
鄂戈强行拉过他空闲的那手，用力握紧，上下晃了晃，他道：“你不说，以后我就叫你小和尚了。”
虚难苍白麻木的脸上终于有了情绪，恨恨看了鄂戈一眼，甩开他的手，厌恶地在衣袍间擦拭。
鄂戈道：“你的师父说，要我做你的朋友。”
虚难：“他不是我的师父。”
“你是谁？”
虚难浑身刹那僵住，眼中隐隐又有泪水涌现，他猛然转头，低声道：“谁也不是。”
红叶禅师与圣王达成约定，于黑戈壁中行医救人，用以换取师徒二人的生活所需。
黑戈壁中病人众多，却没有大夫，圣王以神力制出符水药丸，治好了便是圣王法力无边，治不好则是信徒存心不善，一切听天由命。
红叶禅师此举算是帮了圣王一个大忙，圣王深知医者最是受人尊敬，是以不肯让红叶禅师单独坐诊，须得在他的眼皮子底下行动，令信徒时时沐浴天神光辉不可。
日落西山，红叶禅师终于返回，从鄂戈处接回虚难，那天下午，二人再未说过一句话。
鄂戈年纪虽轻，却并不愚笨，虚难不知如何躲避烈日，不懂水源珍贵，虚难小心地掩饰着生活中的不习惯，却逃不过鄂戈的眼睛。
他猜到虚难不属于沙漠，应当来自一个很远很远的地方。
但是虚难从来不说自己的事，甚至不愿向鄂戈开口。虚难仿佛始终对鄂戈抱有敌意，总是以戒备怀疑的目光打量他。
鄂戈懒得同他一般见识，心情好了就逗逗他，心情不好便当他不存在。
拜那任劳任怨的老和尚所赐，自从他到来后，父亲忙着在红叶禅师的医摊前天神下凡，顾不上其他，以至于对鄂戈的管教亦疏忽许多。
鄂戈胆子渐渐大了起来，试探着做了些出格的动作，发现真的无人管束，索性直接偷了懒，带着虚难躲到地洞中睡大觉。
地洞深邃宽敞，阴凉舒适，放到数月以前，鄂戈绝对不敢想象自己竟也有胆子违逆父亲，鄂戈连哄带威胁，叮嘱他绝不可将此事告知任何人，随即翻身侧躺在地上，闭眼睡觉。
不多时，鄂戈沉沉入睡，被汗水浸湿的发丝乱糟糟地贴在额前，蒸干后析出盐粒，混着黑沙黏在他的脸上，虽十分不修边幅，却隐隐已有了日后英俊魁伟的端倪。
虚难寻了个最远的角落躺着，背朝鄂戈，极尽可能地蜷缩起身体，将自己团成一团。
一整个下午，无人打扰，无事发生，没有烈日的折磨，没有戒鞭的威胁，直到鄂戈醒来，仍以为自己身在梦中。
鄂戈打了个哈欠，长长地伸了个懒腰，忽而察觉到什么，动作顿住。
“你就这么一直看着我？”鄂戈道。
无人回答。
鄂戈翻身而起，四肢着地，犹如动物般于沙地间轻巧前行，黑暗中隐约传来一阵无措的轻响，鄂戈赶在虚难逃跑前将他拦下，堵住了他的去路。
“在我的梦里，有一双眼睛一直在看着我。”鄂戈说。
虚难依旧不答。
鄂戈又问：“为什么不睡？”
“……睡不着。”虚难低声道。
“为什么？”
“睡不着就是睡不着。”
鄂戈的眼前浮现出虚难那苍白且有些浮肿的脸，他的眼下一片青黑，明明总是坐着发呆，却依然没有精神。
“那天在那道门后，你看到了什么？”鄂戈终于问出了口。
沉默许久，虚难道：“什么也没有看到。”
“不可能，你一定看到了，你在骗我。”
虚难冷冷道：“没有就是没有，肯定是药力失效了。”
“你知道是什么药力？”鄂戈反问。
虚难意识到中计，然而话已出口，此时沉默已来不及了。
鄂戈道：“你的胆子很小，不可能是乱走闯入的，你早便知道暗室的存在，以及迦陵频伽的药力，是不是？”
虚难后退一步，黑暗中辨不清方向，他仓惶逃跑，却正撞中鄂戈的胸膛。
鄂戈紧紧抓住虚难的手腕，他的力气很大，攥得虚难很疼。
鄂戈继续道：“你不是和尚，那老头也不是你的师父，你甚至不属于沙漠，对不对？”
黑暗中，虚难的呼吸渐渐急促，他不安地拉扯着鄂戈的手，企图挣脱这枷锁般的束缚，鄂戈却轻轻拨开他的手，转而将手掌置于虚难颈间。
虚难不住后退，鄂戈则步步紧逼，直至背后撞上洞壁，再无路可逃。
“你究竟是谁？究竟有什么目的？”鄂戈嗓音低沉，极富危险与侵略性，犹如一只冷血无情的兽，肆意处置着掌下猎物的性命。
鄂戈五指缓缓收紧，虚难进气渐少，一阵头晕目眩，痛苦不堪的回忆袭上心头，濒死的恐惧再度笼罩而下，无论他逃到何处，永远无法摆脱。
虚难颤抖着抓住鄂戈的手，神色中满是悲伤与哀求，却已一句话都说不出来。
一滴、两滴……
鄂戈感到几滴冰凉的水珠滴在手背，紧接着意识到一个非常严重的问题——
“你哭了？！”
鄂戈忙松开手，虚难瞬间软倒下来，跌坐在地。
“我只是想吓吓你，我没有用力……”
鄂戈无措地蹲下，想要查看虚难的情况，虚难却不知哪来的力气，竟将他狠狠推倒在地。
虚难尖叫着躲到角落，慌不择言，口中倾吐的尽是鄂戈听不懂的语言。
鄂戈站在虚难身前，神情充满了不可思议，虚难发出窒息般的急喘，旋即声嘶力竭地大哭起来。
