128、第七天 片刻后，穆 ...
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水流潺潺，缓缓淌过幽深黑暗的地底，练羽鸿走在岸上，脚步声不断回荡，一下一下，远远传开。
自离开石笼之后，已不知行了多久，眼前的黑暗仿佛无穷无尽，向前向后俱是一片虚无，无论向何处走，始终只有他自己一个人。
练羽鸿手中攥着乙殊赠予的那枚三角骨片，指骨不住用力，直至掌心传来那阵熟悉的痛感，才令他勉强找回一些存在的感觉。
他的身上既没有水，也没有吃食，感到寒冷之时，连一丝驱散寒意的火光也不曾拥有，饿了渴了只好跪在岸边，低头掬一捧清水，就着那刺骨的冷冽，吞入腹中。
练羽鸿手指轻抚石壁，他的大脑一片空白，几乎已经无法判断这究竟是顾青石留下的刻痕，抑或岩壁原本的纹路。
最后一丝执念支撑着他，支撑他不停地向前，一刻也不敢停顿，绝对不能倒在这里。
他还在等着我……
我一定要将他平安带回去……
恍惚间，见得一抹白色的光晕投射在侧壁之上，黑色的世界中蓦然现出另一种截然不同的颜色。
练羽鸿直愣愣地注视着那抹白，忽而意识到了什么，登时睁大双眼，大步奔跑过去。
刺目的阳光洒遍全身，同时到来的还有那灼热刺痛的温度，练羽鸿大喊一声，立时捂住双眼，倒退着遁入地道，直至身体再度被黑暗笼罩。
他的眼前一片赤红，两眼仿佛烧过一般火辣辣的痛，他在地下待得太久，无法适应骤然到来的光明。
不知过了多久，待到那阵灼烧的痛感减退，练羽鸿一点一点挪开衣袖，缓缓睁眼，头顶烈日当空，洞外如同被黑灰的潮水包围，极目所见，俱是一般的荒凉。
他终于回到了黑戈壁，回到了一切的起点。
他活下来了……
练羽鸿用力眨眼，视力刚刚恢复不久，眼前仍有些模糊，依稀见得洞口处放了什么东西，躬身细看，竟是两只布囊。
布囊倚石而放，大石上镌刻着最后一枚路标，旁边画着一只巨大的箭头，像是生怕人看不清似的，遥遥指向远方。、
练羽鸿下意识抬头望去，恰好对上头顶烈日，当即只觉双目一痛，立时垂下头，不敢再看。
他小心地打开布囊，却见里头竟放着一只水袋，以及不少干粮，足够三、四人果腹一餐。
原本赶路时还不觉得，甫一停顿，登觉饥肠辘辘，五脏六腑仿佛被一只无形的手揉一团。练羽鸿再顾不得其他，抓起干粮便往嘴里塞，吃到一半猛然噎住，忙又打开水袋，急不可耐地朝口中灌去。
在这期间地道内始终不见另一人的身影，仅存的理智使得练羽鸿停下了进食的动作，将剩余的小半部分水食打包放好，重新放在路标之下。
赵寂为何还不出来？
莫非是遇到了什么危险？
……不，不可能。这一路上并未察觉到任何响动，就连鄂戈亦对他无比忌惮，除非再来一次地震，否则练羽鸿实在想象不到，有什么能够威胁到赵寂。
练羽鸿心急如焚，身后幽深狭长的地道，犹如怪物张开的巨口，充满了无形的压迫与威胁，只待他再度踏入，便要将他彻底吞没。
不行，不能再等了。
先去找雪英，等到平安之后，如若赵寂还未归来，届时自己将原路返回，前去寻人。
决心既定，练羽鸿随即不再停留，他走出阴凉幽暗的地道，向着石刻箭头所指的方向看去，视野中残丘起伏，形态各异，令人看不分明。
练羽鸿微微眯眼，远处的地平线间隐约见得某种不同寻常的轮廓，他沿洞后斜坡走上土丘，小心抬眸，待看清眼前景象之后，不由愣住——
城墙、破屋、荒村……
那竟是他们曾经驻扎休整的废弃古城！
练羽鸿怎么也不会想到，兜兜转转，竟又回到了这处废城，他们一行人于地下不知度过了多少时日，死伤无数，万万没想到逃出生天之时，距离最初的起点竟不过数百步的距离！
不知前驱的幸存者们看清这一切时，究竟是怀着何种心情，刻下了那一道引路的标记？
如若从没来过就好了……
如若早点发现这条密道，是否便不会有那诸般灾祸？
是否那些不堪一击的幻想，仍能在美梦中留存得更久一些？
午后，烈日照得人浑身滚烫，心口好似烧灼一般又痛，练羽鸿终于回神，沉默地走下孤山，几乎没有丝毫犹豫，即刻向着废城的遗址行去。
时至今日，他已十分清楚，这一切都是鄂戈的诡计。
相应地，鄂戈绝不会在毫无准备的情况下，等候自己的到来。
废城地底，神佛岩窟之中无光无风，迈过两扇沉重的石门，微弱的呼吸声穿透无数扬尘，清晰地传入练羽鸿的耳中。
练羽鸿心脏好似被一只无形的大手狠狠攥住，瞬息之间，已然认出了声音的主人。
“……雪英……雪英！”
练羽鸿慌忙上前，身体不知撞到了什么，发出砰然声响，他顾不上疼痛，双手不住摸索，终于触到了一片温热柔软的皮肤。
“雪英？”
穆雪英沉默不语，呼吸声平稳而绵长，好似睡着了一般。
练羽鸿于黑暗中抓住了穆雪英的手，在他周身轻触试探，确认没有发现任何伤口，这才勉强松了口气。
或许是迦陵频伽的药效尚未过去。
谢天谢地，趁着鄂戈发现之前，应当立刻带着雪英离开此处……
念头甫一出现，练羽鸿尚未来得及有所动作，忽而察觉到了什么，
沙沙、沙沙……
脚步声自身后传来，鞋底摩挲着细碎的沙土，好似毒蛇攀过，危险已悄然迫近。
光芒渐近，照亮了身前的景象，穆雪英闭着双眼，躺在石台之上，睡颜安然恬静，脸颊在火光下闪烁着玉样的光泽。
练羽鸿卒然转身，正对上一张意料之外的脸孔。
那不是鄂戈，亦不是虚难。
来人右手持着火把，左臂袖管空荡，他上下打量着练羽鸿，面上带着一抹讥讽的笑，仿佛看着一具玩物般。
练羽鸿浑身一震，过往的回忆霎时涌上心头——
这是张神医头七那夜，飞狐岭中杀人无数的蓝衣胡人，他正是鄂戈座下的冥水使！
“是你……”练羽鸿挡在穆雪英身前，拧眉道，“你居然还活着。”
“你终于来了，”冥水使的视线穿过练羽鸿，不怀好意地投向昏睡的穆雪英身上，“今日便是第七天，如若你没有找到这里，我会在他睁眼之前杀了他。”
练羽鸿警惕地看向他，不知是否还有未知的危险藏在暗处，遂高声道：“鄂戈在哪里？虚难呢！”
冥水使的表情顿时变得森然无比，他冷冷道：“他不配与吾主相提并论。”
“你们分明就是一伙的！”
“放肆！”冥水使怒喝一声，眼中带着毫不掩饰的厌恶与仇恨。
练羽鸿心中陡然升起一种怪异之感，众人动身下地前，亦是在这座地洞之内，虚难跪坐在满墙神佛前，不疾不徐地讲述了他与鄂戈的杀父之仇。
经历了无数背叛之后，他原以为虚难所说的都是谎话，如今看到冥水使的反应……这其中，或许还有不少内情。
练羽鸿强压下心中的焦急，直起身体，故意道：“虚难曾在此刺杀圣王，是也不是？”
听得此话，冥水使的面容彻底阴沉下来：“少废话，这不是你该知道的事。”
练羽鸿充耳不闻，继续道：“既然如此，鄂戈为何不将虚难杀之而后快，反而与杀父仇人联手，令你看守在此？”
冥水使阴鸷的目光停留在练羽鸿的脸上，良久冷哼一声，沉声道：“你不必对我使用激将法，我不过是吾主手下的一柄刀，存在的价值便是为吾主杀尽眼前的敌人。”
练羽鸿眼见计谋被识破，索性也不再废话，直截了当道：“鄂戈究竟有什么目的！”
“吾主命我驻守在此，等候你的到来。”冥水使说着缓缓迈步，将手中的火把插入岩壁缝隙之中，不紧不慢道，“但你太弱了，还远远不配做他的对手。”
“所以，现在的你只有两个选择——杀了我，或者你们一起死。”
“你我无冤无仇。”练羽鸿冷冷道，“仅凭鄂戈的一句话，已不知犯下多少杀戮。”
“为吾主而死，乃是至高无上的荣耀。”
冥水使的嘴角带着几近痴狂的笑，他以仅剩的右手抽出腰畔长剑，随即听得一声铮然剑鸣，烈火真金出鞘，剑身冷冽犀利，金芒曜曜，锋锐淬砺的剑尖直指练羽鸿咽喉。
练羽鸿立时噤声，他满脸不可置信，双目死死盯住冥水使手中的那抹金色锋芒，再抬眼时，眸中唯剩汹涌的怒火。
“你不配用这把剑……”练羽鸿咬牙切齿道。
冥水使咧嘴一笑，神色间充满挑衅：“可它已经在我手中了。”
练羽鸿面容冷峻，右手拇指抵住剑格，将青其光缓缓抽出。
“还给我。”他说。
冥水使冷哼道：“有本事便来取罢！”
话音未落，练羽鸿挺剑冲上，其势如疾，几乎看不清他是如何出手，剑尖已然袭向对方的面门。
冥水使的面上闪过一丝错愕，举剑迎击，刹那间只觉一股巨力袭来，独臂阵阵发颤，竟是招架不住！
练羽鸿一剑下去，便知彼此深浅，冥水使或许曾经武功不弱，然则他被赵寂断去一臂，功力大大受损，绝不是如今的练羽鸿的对手。
念头一闪而过，练羽鸿蓦然转腕，下一剑穿过防守空档，直朝冥水使双目刺去。
他无法容忍鄂戈对穆雪英的所作所为，已打定主意速战速决，无论使出何种手段，都要对方付出代价！
嗖嗖嗖——
千钧一发之际，阴风袭来，练羽鸿双耳微动，立时闪身退开，刹那间碎石崩落，三枚银弹没入身后岩层，激起小片尘埃。
冥水使一脚踏在地面，长靴中发出极轻的异响，身体腾空飞起，烈金剑以一个刁钻的角度斜刺而去。
练羽鸿冷哼一声，一剑既出，距冥水使右肩不过数寸，只需轻轻一送，便能将其刺个对穿。
说时迟那时快，后者倏然旋身收剑，腕间一抖，袖中释出数枚飞刺，于火光的照耀下折射寒芒无数，令人眼花缭乱。
练羽鸿耳尖微动，索性闭上双眼，青其光剑尖一挑，继而听得“叮叮叮”数声，飞刺彼此相撞，接连坠落在地。
趁此机会，冥水使远远退开一步，不动声色地抹去额间冷汗，镇定笑道：“他若是永远也醒不过来，你当如何？”
练羽鸿踢开脚下飞刺，面色阴沉如水，他的心中十分清楚，冥水使的真正目标实则是身后昏睡的穆雪英，若非自己出手及时，后果不堪设想。
“现在停手，我还能留下你的一条性命。”练羽鸿沉声道。
“不需要。”冥水使露出一抹古怪的笑容，“杀了我，便能踏入真正的极乐世界，我跟随吾主南征北战这么多年，等的便是这么一天。”
练羽鸿厉声道：“你们都被鄂戈骗了，这一切都是假的！休要执迷不悟！”
“住口！！”冥水使蓦然发怒，整个地洞间荡开阵阵回响，犹如野兽的咆哮，“我实在无法理解，为何吾主偏偏对你不同，早知今日，当初在飞狐岭我便该将你一刀杀了！”
练羽鸿冷漠地注视着他。
“尔等不过劣等之族，却生在关中膏腴之地，吾主继承天命，利刃所指，必将带领我们踏破长城，入主中原。”冥水使死死瞪着练羽鸿，充满仇恨道，“可如今，中原战事激烈，他却不顾反对回到了沙漠，这一定都是因为你！！”
练羽鸿闻声一怔，脑海中蓦然闪过无数画面：虚难于茉莉花雨下的恬然微笑、鄂戈扮作米忽汗，一路上有意无意地看着虚难、鄂戈逃命之时，扑向虚难，将其义无反顾地抱在怀中……
“大师，你有没有爱慕之人？”那天晚上，穆雪英如是问道。
虚难的回答是：“有。”
练羽鸿的心中霎时升起一个极为荒诞的念头，然而不待他仔细思索，便听冥水使充满嘲弄的声音道：“怎么？害怕得不敢说话了？”
练羽鸿神色一凛，沉声道：“多说无益，你木剌夷族在我大越杀人无数，两族早已结下血海深仇，无论鄂戈对我如何想法，我与他之间都必有一战！”
“不自量力。”冥水使冷笑一声，仅剩的右臂做出极为古怪的姿势，已然蓄势待发，“我不会让你与吾主相见，今日就是你们的死期！”
“你根本不是我的对手！”
练羽鸿当即不再废话，挺剑刺出，他心知此战不是你死就是我亡，国仇家恨，诸多仇怨之下，已全无留手的必要。
青其光剑锋锐利无匹，势不可当，练羽鸿虽只得赵寂数日指点，却已是进境飞快，几剑下来，打得对方毫无招架之力，左躲右闪。
冥水使狠话虽多，但也自知不敌，他右手挥舞烈火真金，边打边退，竭力释出浑身暗器，向着石台上的穆雪英急袭而去。
练羽鸿纵身跃起，心中已是动了真怒，青其光于半空中划出圆弧，将所有暗器尽数收拢，继而扬手甩袖，一时间洞中寒光缭乱，以彼之道，还施彼身。
随即听得数声轻响，冥水使躲闪未及，身中数下，鲜血染红衣襟，他满脸怨毒之色，踉跄后退，最终背靠石壁，强自喘息着。
“到此为止了。”练羽鸿离开石台，行至冥水使身前，声音听不出喜怒。
冥水使仰头看着练羽鸿，疼痛扭曲了他的面容，却仍是竭力掀起嘴唇，朝他露出尖利的犬齿。
“没用的，”冥水使喉间发出含混的笑声，“汉人注定将会失败，我们才是胜利者……”
练羽鸿默然不语，眼中带着浓浓的厌恶与疲惫。
冥水使举起烈金剑，这是一柄如此漂亮、如此凌厉、如此张扬的宝剑，持在冥水使的手中，剑身却是不住发颤，反令其光华尽失。
“你们所拥有的一切，都会被我们抢去，就像这把剑一样……”
“痴心妄想！！”
练羽鸿大喝一声，怒火几乎焚尽了他的理智，青其光倏然挥出，向着冥水使当头斩下。
冥水使始终紧盯着练羽鸿的一举一动，见此情景，嘴角反而露出一抹古怪的笑容。
下一刻，头顶火把熄灭，整个地洞登时陷入一片黑暗之中。
耳畔响声传来，轻风刮过，练羽鸿跟随赵寂于地下苦修数日，早便习惯于暗中对敌，当机立断，调转剑柄刺去。
闷哼之声响起，剑锋带起淋漓鲜血，冥水使脚下步伐不停，一路朝着石台处奔去。
练羽鸿瞳孔骤缩，心脏如同被一只无形的大手狠狠攥住，他猛然提气，疾步追上，不管不顾地朝黑暗中全力劈下。
铛——
金铁相击之声响起，烈火真金被远远打飞，撞在石壁之上，发出当啷巨响。
练羽鸿随即感觉到剑尖一沉，剑刃入肉，冥水使的身子已稳稳串在剑上。
“哈哈……哈哈哈哈……”冥水使倏然笑了起来。
剑身震动，练羽鸿眉头拧起，心中不安之感越发浓重，厉声道：“你笑什么？！”
冥水使猛然咳出一口血沫，嘶声道：“我死也要……拉个垫背的……”
练羽鸿霎时间遍体生寒，饶是他耳力过人，此刻也无法确定，方才掩盖在巨响之下的，似是两声不同寻常的异响……
一个无比恐怖的想法自脑海中浮现，练羽鸿立时如遭雷击，单单只是猜测，便能将他逼疯。
“……雪英？”练羽鸿颤声道。
无人回应，冥水使笑声渐低，进气少，出气多，显然便要不行了。
练羽鸿抬起左手，触碰到冥水使染血的胸膛，他抽出青其光，将冥水使平放在地，摸索着在他怀中掏出了一只火折子。
“没……用……的……”冥水使的声音已是气若游丝。
练羽鸿充耳不闻，一手哆嗦着，第一下竟并未摘下火折子的木盖，他强压下心中的慌乱，接连吹气，死灰复燃，火苗摇曳晃动，照亮了他一生最为无法忘怀的景象——
穆雪英安静地躺在石台之上，嘴角带着一丝若有若无的笑，他的胸口插着一柄匕首，大片鲜血弥漫，染红了练羽鸿的双眼。
练羽鸿脑中“轰”的一声，灭顶的痛苦铺天盖地袭来，几乎将他彻底打倒。
仿佛过了一辈子那般漫长，练羽鸿呆立原地，根本不知究竟发生了什么，他的眼中唯有穆雪英那好似带着笑意的面容，毫无痛苦，毫无悲伤，令他日思夜想，魂牵梦萦。
一缕鲜血自嘴角流出，笑容转瞬已逝。
练羽鸿面上露出恐惧的神色，下意识后退一步，却不知踩到了什么，仓惶回首，竟见冥水使已然气绝，大睁的双目正死死盯着自己。
他的手中握着一把断剑，正是穆雪英的佩剑，烈火真金。
崩毁的剑刃远远落在地洞的另一端，金芒依旧，却已然沦为一截无用的废铁。
刹那之间，练羽鸿最后一点支柱轰然崩塌，所有未愈的痛楚在此刻尽数爆发，在他的心上片片凌迟，几乎将他整个人撕扯得粉碎。
练羽鸿扑到石台之前，颤抖着跪倒在地，徒然擦拭穆雪英的嘴角，血液源源不断，待到终于不再流出，练羽鸿倏然惊觉，穆雪英的身体竟是冷得骇人。
练羽鸿满手是血，他不敢触碰穆雪英，更不敢拔去他胸口的匕首，穆雪英的睡颜恬静安然，仿佛没有任何烦恼，就像二人每一次相拥入睡，练羽鸿早晨醒来，第一眼看到的便是这般景象。
“雪英……你不能……你怎么能离开我……”
练羽鸿的眼前一片模糊，浑身力气不断流失，这一刀就像是插在他自己的心上，窒息与濒死的感觉是如此强烈。
“没有人能左右我要做的事。”穆雪英的声音在耳畔响起。
“我不愿，谁也不能逼我，只要我愿意，上天摘星星也陪着你。所以要去便去，无需顾虑我，从决定同你出关起，我便已经做好了最坏的打算。”
“你总是这样，你什么都不怕。”
穆雪英笑了起来：“对，我什么都不怕！”
“你又欠我一条命。”
“我的命早就是你的了。”
“雪英，我好喜欢你，我心悦你，我想与你永远在一起。”
“练羽鸿，我也是。”
“雪英，我也是……”练羽鸿喃喃低语，有那么一瞬间，他的灵魂仿佛脱离了冰冷幽深的地底，回到了那温暖甜蜜的梦境，与穆雪英紧紧相拥，仿佛二人从未离开，更从未放手。
“咱们说好了的，以后还要一起去看你娘呢……”练羽鸿着迷地抚摸穆雪英的脸颊，攥住他的一手，将其死死按在自己的心口，继而调转剑柄，对准了自己。
青其光不住震颤，练羽鸿手臂青筋凸起，迟迟不能下手，他的眼中非是对于死亡的恐惧，而是浓浓的不舍。
“雪英，我绝不会让你孤身一人。”
练羽鸿低下头，在穆雪英不再温暖的嘴唇上印下轻柔一吻。
就在他倾身的刹那，怀中顺势掉出一物，坠落在地，发出极轻的声响。
剑锋刺破颈间皮肤，淌下一连串灼烫的鲜血，练羽鸿万念俱灰，脑中仅剩了结自己的唯一念头，却在此时鬼使神差地低头，余光瞥见落地的那物，乃是一只毫不起眼的锦囊。
练羽鸿睁大双眼，只觉脑中一道轰雷闪过，全身血液刹那沸腾起来。
“大漠之中另有神兵。”乙殊笑嘻嘻的声音道，“以及我这有一锦囊，不到危急关头，万万不可打开。”
练羽鸿抛下手中长剑，撕扯着打开锦囊，其中现出一张卷曲的纸条，而非梦中的三角骨片。
他的心脏几乎要从胸口蹦出，紧紧攥着那张纸条，仿佛抓着最后的救命稻草般，纸张晕开血迹，其上现出一行小字——
复归返本丹藏于穆雪英怀中。
练羽鸿猛然怔住，继而想到了什么，慌忙探向穆雪英胸前，掌心果然触到一处不同寻常的硬块，他取出那只小小的木匣，小心打开，其中赫然安放着一只漆黑的丹丸。
复归返本丹……只要尚有一口气在，服下复归返本丹，三日后死而复生，代价是……
失去所有内力修为……
练羽鸿无法克制地发着抖，一手按在穆雪英颈间，微弱的脉搏传来，而他身体的最后一丝温度，仿佛也要随着这渐缓的跳动离开。
顾青石：“若换作你到了生死关头，是选择废去武功换得新生，还是眼睁睁地等死？”
穆雪英强硬坚决的神色犹在眼前，练羽鸿狠狠抹去脸上的泪水，看着此刻穆雪英紧闭的双眼，一字一句道：
“雪英，我不能看着你死。”
练羽鸿将那丹丸含入口中，俯身凑近，炽热的呼吸喷洒在穆雪英冰冷的脸颊之上，一滴水珠落在他的眼角，仿佛眼泪一般，滚滚而下。
练羽鸿闭上双眼，深深吻住穆雪英的嘴唇，撬开他闭合的牙关，舌尖卷着那枚丹药推入他的口腔深处，换来满嘴血腥气息。
唇分，练羽鸿将头抵在穆雪英的肩窝，浑身剧烈发抖，发出痛苦的抑制不住的喘息。
我一定是疯了……
我宁愿自己是疯了……
练羽鸿跪在满墙神佛之下，他的两眼通红，将穆雪英的双手拥入怀中，企图以那点可怜的温度，温暖他渐渐冰冷的身体。
片刻后，穆雪英的呼吸停止了。
