《裙钗代》烟褐

60、女将归心 良缘待时 “现在呢，

　　“那皇帝答应了吗？” 沈书澜攥着茶盏的手指微微收紧，表现出急切，却又不敢太张显。

　　端王端起茶盏，慢悠悠地吹了吹，抿了一口，才抬起眼，看着她。

　　“陛下没有反对。”他说着，边品味着她的表情，“只是说太子近来身体好了些，他已经下旨让礼部和鸿胪寺开始物色各地官员的良家女子了。太子的婚事还悬而未决，而沈家小女也原本说过要留府尽孝，作为刚刚晋升的御史，他也应该懂得收敛锋芒才是。”

　　沈书澜垂下眼，端起茶盏喝了一口，掩住嘴角那一丝几不可察的松动。

　　“是吗。这小子居然敢打这个主意。”她有些走神，思绪却飘忽不定，语气里竟然浮现出几分嘲弄。

　　端王看着她，挑了挑眉。“你倒是放心得早。”

　　“不过陛下也说了，让他先想好，等到太子成婚之宴，他若仍有意，可当场向沈同知求得佳人。”

　　沈书澜的眼神突然回神，看着端王。

　　端王则收起了扇子，在手中把弄，转得她心烦。她没有接话，沉默了片刻，才将话题硬生生拐了回去。

　　“殿下，我们说正事吧。”

　　-

　　关着女将的陋院，那女将正坐在正厅里，脊背挺得笔直。

　　这个小院子偏僻得很，原是端王名下的一处私产，名义上是别院，实则不过三间旧屋，一方小天井，连花草都没种几株。

　　她在这里待了大半个月，身上那些刑伤已经好得差不多了，虽说都还隐隐作痛，可到底能下地走动，能自己吃饭穿衣。

　　她闭口不言，从被接到这里的第一天起便是如此。身边伺候的人送来饭菜，她道一声谢；送来伤药，她道一声谢。问她渴不渴饿不饿，她要么摇头，要么点头，从不多说一个字。

　　那些人起初还试着跟她搭话，后来也习惯了，放下东西便走。

　　昨天她察觉出原本那些看守她的侍卫都陆陆续续走了，撂下几句似乎一切都结束了的话，走得很快。

　　案子审完了。她听到这个消息时，面上没有表情，只是沉默地坐了很久。今天一大早，天还没亮透，她便起了床，将自己收拾得利利索索，搬了把椅子坐在正厅里，静静地等着。

　　等什么，她也不知道。或许是等送她走的人，抑或许只是等一个瞬间，让她睁开眼就重新能站到北境那片土地上。

　　她坐在那里等了半日。日光从窗棂里漏进来，一寸寸行过，在缓慢的时间中悄然从她身上爬过，从她的思绪中穿过。

　　外头终于传来脚步声。她的耳朵动了动，脊背绷得更直了。

　　门被推开，一个人走了进来。

　　不是男子，是一个白衣裙的女子。她发髻简素，未施粉黛，步伐沉稳，看起来身形健壮，一行一步之间毫无媚态。

　　女将看着那张脸，微微一怔。她认得这个人。虽然那日在殿上，她浑身是伤，蓬头垢面，视线都被血迹和乱发糊住了，可那双眼睛她记得。

　　就是长着这双眼睛的人，在殿上替她说话，而后又将意识模糊的接她出牢房。

　　可她没想到，这样的女子会在她还觉得清醒的时候站在她面前。

　　沈书澜在她对面坐下，目光扫过她身上的伤，没有过多停留。

　　“边境的士兵和蒋穹都相安无事。”她先开了口，“皇帝也派了新的人，严厉监督送去北境的兵器和士兵。你现在可以安心了。”

　　女将看着她，那双沉默了大半个月的眼睛里，终于有了一丝波澜，却转瞬即逝。

　　“……谢谢你。”她的声音沙哑，带着长久不说话的干涩。

　　女将又看了她片刻，开口欲语，却似乎在犹豫。

　　沈书澜看着她，先开了口：“我是沈同知的妹妹，沈书澜。”

　　她顿了顿，问：“你叫什么名字？”

　　女将沉默了一瞬，像是很久没有对人说起过自己的名字。然后她开口，声音依旧沙哑，却比方才稳了些：“杨怀悯。”

　　沈书澜点了点头，重复了一遍这个名字。

　　杨怀悯看着她的脸，目光从眉眼看到鼻梁，从鼻梁看到下颌，看了好一会儿，终于露出这大半个月来第一个算不上笑的表情：“难怪这么像，却又不太一样。”

　　“哪里不一样？”沈书澜问。

　　杨怀悯没有立刻回答，像是在斟酌措辞，又像是在回忆那张她之前见过的脸。

　　“你们乍一看是很像，也都不白。”她顿了顿，目光落在沈书澜的下颌上，“但你哥哥的下巴好像有点问题，更宽，更突。嘴唇下面这块——”

　　她伸手在自己下巴上比了比。

　　“这块肉也比你明显。”

　　她的语气平淡，像在陈述一个事实，可那平淡底下藏着一丝若隐若现的讽刺：“想来沈同知若是个文人，也会是个面色如玉的俏书生。”

　　沈书澜听出了那话里的刺。她没生气，反而笑了一下。然后她站起身，走到杨怀悯面前，从袖中摸出一个小小的棉团，塞进自己下牙龈间。下巴微微向外一顶，两侧的骨角便突了出来，原本流畅的下颌线条变得生硬而粗犷。

　　她抬手，将两边垂下的头发往后一束，露出整张脸，又压低了声音，用那种她在朝堂上惯用的，略带沙哑的男子嗓音问道：“现在呢，是不是很像？”

　　杨怀悯坐在那里，看着眼前这张脸，瞳孔骤然收缩，惊异地看着她。

　　“你是……沈书钧？”不知道是不是先入为主，杨怀悯现在却有些不想承认。

　　“这下巴原不是这样的，上战场上留下的毛病，结果解开绷带之后有一段时间觉得自己的下颌面更像哥哥了，于是才刻意为之。”沈书澜说，“是不是还挺像的。你在军营中是怎么混过别人的怀疑的呢？”

　　沈书澜笑了笑，似乎不打算真的期待杨怀悯回答她。

　　“你信吗，这世界上大部分女人的面貌和男人的面貌是难以分辨的。发型和气质便能改变一个人，更何况，男人大多只见过刻意被打扮成‘女人’的女人，总以为阴阳雌雄之间天差地别，可是如果女人束起发冠，晒出伤斑，男人批下头发，露出白臂，区别还那么明显吗？”

　　杨怀悯盯着那张突然变得陌生的脸，眉目间的惊异还未散去，喉间便涌上一股急切。

　　“蒋副将……”她往前倾了倾身子，伤口被牵动，她皱了皱眉，却顾不上，“他知道吗？”

　　沈书澜将棉团从嘴里取出来，下巴的线条恢复了柔和。她看着杨怀悯，沉默了一瞬，才道：“或许吧。他也曾写信说你的气质不太一样，或许是察觉了，或许只是随口感叹。”

　　杨怀悯垂下眼，不知在想什么。片刻后她抬起头，那双眼睛里的光又亮了起来，带着一种不容置疑的坚定：“沈将军。我要回前线，帮他们。”

　　话音未落，她猛地咳嗽起来。那咳嗽来得又急又猛，像是要把肺里的什么东西都咳出来。

　　沈书澜上前一步，却没有伸手去扶她，只是站在她面前，目光落在她手背上那几道血迹上。

　　“刑部的严刑逼供太过折磨。”她说“你伤势未好，现在回边疆，恐怕在路上病情加重，落下病根。若是身体落下病根，再上战场恐怕也不能如从前。”

　　她顿了顿，抬眼看着杨怀悯的眼睛：“蒋穹也会怪我没有照顾好你。你是蒋穹手下的士兵，自然也是我的士兵。”

　　杨怀悯抬起头，那双眼睛里有水光，却倔强地没有落下来。

　　“可是我不能弃战士们于不顾。”她的声音沙哑，却稳，“您今天能来见我，就说明皇帝没有下令处死我，是不是？”

　　“圣旨上不能杀你，因为北境的士兵替你求了情。”沈书澜在她对面坐下，不自觉压低了嗓音，“我理解你渴望建功立业。可御前失仪是大罪，皇帝明面上饶你一条性命是为稳定军心，却不可能让你再回前线了。这座院子从今天起没有人打理了，却也没有人备了人手送你出去。”

　　杨怀悯看着她，似乎意识到了什么。

　　沈书澜迎上她的目光，平静如水：“我想接你回去，留在我身边。”

　　屋子里安静了一瞬。杨怀悯看着沈书澜，张了张嘴，话却迟疑一步才出口：“沈将军，为何要留下我？”

　　“你若不需要我，我便送你出京，给你一笔钱助你从此隐去性名。”沈书澜说得坦诚，“可我觉得你会留下来。”

　　杨怀悯没有说话，只是看着她。

　　“我没有其他人那么聪明。今天来之前，没有想那么多。”沈书澜的声音低了下去，“我一心想要救你，救蒋穹。二来，想要有人为我做事——查清楚我哥哥的死。”

　　“沈将军？”她问。

　　“是。”

　　“他是战死？”

　　“他是被人害死在家中。”沈书澜的声音很平静，平静得像一潭死水，“我女扮男装，是为撑住沈家，为他报仇。”

　　杨怀悯看着她，看了很久。然后她缓缓站起身，朝沈书澜深深一拜。

　　“沈小姐原谅我方才唐突。”她的声音沙哑而郑重，“沈将军在军中时曾有恩于蒋副将，而沈小姐如今又冒死罪救了我的性命，恩上加恩，我万不该有二心。只是放心不下——”

　　杨怀悯抬起头，那双眼睛里有挣扎。

　　她没有说自己的顾虑和太多的问题，最终还是给沈书澜回以一个坚定的表情。

　　“我明白了。沈小姐已经尽力，既如此，我便全心效力沈小姐以报蒋将军恩情。”

　　沈书澜轻轻点了点头，回答：“我外头备了马车，你且跟我去客栈休息吧。”