《鹤》兔酥子

6、第 6 章

　　三月中，倒春寒如下山虎，一逢阴雨天，冷得人骨头疼。

　　公主府建在幽篁里，雨后，野苔疯长，甘露香湿甜，庭中绿幽幽一片，繁花遍野。

　　有天光漏下，也总是阴萋萋的。

　　黎明之际，两个抱柴火的后厨丫鬟躲在老槐树后，歇脚偷懒。

　　“你看清驸马爷长什么样了吗？”

　　“没，昨日公主还未登舆，婚礼就停了。”

　　廊上，小婢女雀桥正拿着葫芦瓢给一丛芍药浇水。瓢重，水一偏压，歪斜而出，不慎打湿了袖口，冰得像针扎似的。

　　井水灌进袖口，已这般难熬。
　　可想，若换作水银灌进头颅，该是何等剧痛。

　　昨日，钦天监有三名诹吉官被皇帝赐了“水银剥骨”之刑。

　　他们拟订的大婚吉日逢上暴雨天，长公主嫁衣湿了，便生气止了婚礼，跑去皇帝殿前儿哭闹。

　　皇帝不忍见公主流泪，龙颜大怒，下旨杀了这三名诹吉官，又依曲宝婵所言，将婚礼延迟一日。

　　雀桥昼夜难安。
　　只因当天，是她为曲宝婵执伞。

　　“雀桥，公主要见你。”

　　大宫女鹤汀端着铜盆从寝殿出来，她忍着哽咽，像是刚挨了训。

　　雀桥在裙上蹭了蹭水，将葫芦瓢丢进木桶，咕咚一声，惊散了躲在槐树后的丫鬟。

　　“我这就过去。”

　　殿内，一屋锦绣。

　　大圆镜前，少女趴在妆台上，冷不丁哼着歌，鬓边魏紫牡丹绢花歪垂。

　　侍女屏息凝神，在曲宝婵髻后斜插入一支求凰钗，竟如铸印官雕制金玺一般谨慎。

　　谁也不敢逼长公主坐直，伺候曲宝婵梳妆这差事，便如麻绳栓豆腐，不能提，也放不下。

　　“公主殿下唤奴婢何事？”

　　雀桥隔着一扇珠帘，向曲宝婵行礼，这恰使她坐直看向帘外。

　　侍女不禁松了一口气。

　　曲宝婵瞥雀桥一眼，红蔻丹甲叩响手边的木匣。

　　“桥儿呀，你说你妹妹得了怪病，昨日我入宫找父皇，顺路向太医讨了方子，拿去吧。”

　　雀桥怔愣须臾，才忙不迭磕头。

　　“公主大恩，没想到新婚之日，竟还记挂着奴婢随口一提的家中琐事。”

　　镜中少女慢拢红绣衣，眼尾上挑，一双桃花眸，虽露着三分桀骜与娇蛮，一笑，却艳过春光乍泄。

　　“还有，本宫很想见见你口中的这位家妹。”

　　雀桥一时僵了舌根。

　　这位家妹并不存在。

　　长公主自幼体弱，怕黑，怕鬼，常犯邪病，入寝须有人陪。

　　前日雀桥守夜，时已三更，曲宝婵还不肯睡。

　　雀桥困得厉害，便随口编撰出一个跳大神的小妹，因去苗疆降妖除魔，不幸中蛊，生了怪病的故事。

　　没想到，公主记得真切。

　　不等雀桥回话，曲宝婵便示意侍女，将木匣递到她手中。

　　“就今晚吧。”

　　雀桥大惊失色。

　　“今晚是公主洞房花烛，房中还有驸马爷，怎可面见闲人……”

　　“洞房花烛怎么了？”

　　曲宝婵小山眉轻蹙，显然已暗生不悦之色。

　　“本宫点名让谁入殿，难道还有旁人拦着不成？”

　　雀桥哪敢触怒公主玉颜，便只能吞了火炭往腹中咽。

　　“是，奴婢这就去寻人。”

　　．

　　是夜，细雨霏霏。
　　公主府四壁红灯笼高悬，一派喜庆。巷口，老翁抱着梆子，只轻敲了两下，不敢吆喝，恐惊了洞房新人。

　　大宫女鹤汀拉开廊侧的卷竹帘来遮风。

　　“又下雨了。”

　　公主与驸马已入洞房。
　　想来，即便下雨，也不必再死人了。

　　鹤汀坐在长凳上，围着青麻褥子，正要熄灯，却见雨幕中走出两道人影。

　　雀桥手心冒汗，滑得握不住伞杆，又被一阵风吹歪，鹤汀才认出伞下人是雀桥。

　　可另一个女人，却十分脸生。

　　她曾是秦淮河畔的娼妓，如今身染恶疾，早已不惧生死，来京城，只为了再搏些钱财。

　　雀桥反复强调长公主的娇纵与古怪。

　　“这是关乎性命的事。”

　　“我本就活不久，死与不死，没什么分别，我不怕。”

　　妓子轻慢笑着，目光四下乱瞟。

　　飞檐上的鎏金仙雀，窗前的东珠璃灯，墨石铺地，汉白玉为栏，处处是她不曾见过的华贵。

　　雀桥将油纸伞合上，携她从侧廊而入。

　　“你不怕死，我怕。我足足给了你七两银子，够你刻碑买墓，等会儿可不准到殿前胡说。”

　　其实，雀桥心里也没底。

　　那些瞎编的故事，她无法再叙述一遍，若公主问起，就真剩死路一条。

　　雨声渐大，鹤汀没听清她们的窃窃私语，只指着暗漆漆的菱花窗问：“公主已然安寝，你此时带外人过来，是要做什么？”

　　雀桥将事情说了。

　　鹤汀仍不肯放她进去。

　　“这燕尔之夜怎可带外人入殿？里面是婚房，公主本就喜怒不定，这时去通传，恐怕会扣下冲撞喜气的罪名给我。”

　　雀桥明显急了。

　　“公主说过，不准拦我。”

　　鹤汀偏不听。

　　“公主为何没对我说过？口谕呢？令牌呢？”

　　她原先嫉妒雀桥更受公主宠信些，索性张开双臂，拦在殿前，故意刁难。

　　雀桥想将鹤汀推开，奈何力气小，自己反被鹤汀挺身撞出廊外，摔一身泥水。

　　妓子性子粗野，是个天不怕，地不怕的。
　　见鹤汀伤了雀桥，跳起来要扇鹤汀耳光。

　　俩人姐妹相称，既收了钱，做戏就要做足。

　　雀桥怕动静大了，赶紧去拦。

　　三人就这么撕打在一起，无意间把寝殿的门给撞开了。

　　廊上微弱的灯火斜斜透进殿内，曲宝婵寸缕不着，红妆凌乱，梨泪泠泠伏在地上，又在一刹间被人拽进了鸾帐内。

　　纱帐晃动，仍有涟漪。

　　帐中，传来燕遗舟不满的声音。

　　“什么事？”

　　三人跪下抬头，隐约看清一个轮廓。

　　曲宝婵已被身影高大的燕遗舟罩在怀里，只露出一对失神的桃花眸，无力望向帘外。

　　珠钗满地，灯一照，碎星似的泛着点点荧光。几叠裙纱，堆积在榻边，被扯得缭乱，散得像团烟雾。

　　三人怔住。

　　一向千娇玉贵的长公主，竟被驸马欺负成这样。

　　可世人眼中的燕遗舟，从不是这般狠戾之人。

　　他当年入京，因清风霁月的气度被尚书收为义子，后一举登科，弱冠之年便摘得探花。

　　帝王亲口赞誉，燕遗舟性情温润，翩翩少年，又称得上谪仙绝色，乃是世间无双。

　　而长公主骄纵任性，需得宽和之人宠护，故而，赐二人婚配。

　　“奴婢……”

　　雀桥朝榻边爬近几分，着急解释。

　　燕遗舟看了一眼怀中女子，眸中戾气未散，声含沉怒，却温笑着问她。

　　“公主府的人，都跟公主一样，没规矩？”

　　曲宝婵乏得无力开口，近乎是瘫在燕遗舟怀里，什么都不想管顾，什么也不想去辩驳。

　　鹤汀欲将来龙去脉阐述清楚，刚喊了句公主，就被燕遗舟冷声打断。

　　“都出去。”

　　话音落下，燕遗舟急不可耐吻向曲宝婵。

　　见状，三人逃也似的退出殿外。

　　现在，她们自知，估计谁也活不成了……

　　.

　　一夜北风潇湘，满庭碎叶葬雨。

　　锦帐半掩，燕遗舟惯是早起，见枕畔女子未醒。

　　曲宝婵姣好的睡颜仍凝着几缕愁丝，少女如初生婴儿雪白的肤上，皆错落着几道樱红的印痕，隐隐发紫。

　　可公主看上去如此娇怜，清艳。

　　燕遗舟打量着她，移不开眼。
　　失神间，手不自主伸入曲宝婵腰畔，却忽感一阵头疼欲裂，如针扎斧凿。

　　这分明，是被人下了药。

　　曲宝婵惊醒，坐起身，扬手给燕遗舟一记清脆的耳光。

　　燕遗舟扶着额，头疼难忍，他本想低首请罪。

　　“昨夜是臣冒犯。”

　　曲宝婵却以为他要再次欺身而上，打心底害怕，便随手披起一件单薄寝袍，赤着一双雪白的足，跌跌撞撞逃下床。

　　红色裙裾曳地，流溢出冷郁的牡丹香。

　　燕遗舟跟在其后，想抓住公主手腕，可曲宝婵太过娇小，大袖空荡荡的。

　　“公主要去哪？”

　　曲宝婵头也不回。

　　“我要见父皇。”