《知棠》枕宋观唐

112、北固旗 有人要暗杀

　　风雨如晦的深夜，北燕王宫中一行行灯光在疾步穿梭。

　　忽然一阵狂风骤雨袭来，宫人手中的灯盏被风吹雨打得七零八落，十几盏灯最后一盏不留，提灯的宫人怕得不能自持，陆陆续续跪倒在燕王的寝殿门外。

　　燕王桑极，正经历着他出生以来最痛苦的一段时日。这段变故丛生的时日若要细究，竟是从他狠下心送最小的妹妹华罗去大雍和亲开始，就已经埋下了祸根。

　　倘若他不送华罗去和亲，华罗就不会死，倘若华罗不死，他也不会以此为由撕毁大雍和大燕之间十几年的姻亲盟约，双方的战争是他先一步挑起来的，大燕也的确在这场战争中短暂地占据了上风。他力排众议任用长栾氏元妃的堂兄长栾辛旻为主将，长栾辛旻起初也没有让他失望，接连攻克了大雍西境三州，可谁能想到，丹霞城之战使得大燕这边的形势急转直下，与大雍之间的攻守易位，长栾辛旻居然被初出茅庐的大雍摄政公主郑玄瑛射杀在丹霞城。

　　那可是他们大燕的万里挑一的勇士，是他极为器重信任的舅兄。战局的失利还只是个开始，没过多久，元妃身边的宫人就冒死向他禀报了一个他怎么也不敢相信的消息：元妃私通侍卫，腹中的孩子根本不是王室血脉！

　　面对一个个人证，一份份物证的指正，桑极不得不信。还未等他从接连的打击之中恢复过来，前朝几个德高望重的老臣又联合几大家族提请要他立王长子为储君。

　　在面对立储一事上，他与他那位身在大雍的老对手圣康帝竟然不谋而合。他们二人都一致认为，早立储君并不利于权力的集中，所以总是一拖再拖。结果，大雍先一步爆出了储位悬而不决的隐患，在清河王郑玄玮政变失败被诛后，他或许就应该有所警醒，可他偏偏没有，自欺欺欺人地认为自己正当盛年，对大燕的掌控依然如年轻时一般，却忘了他与圣康帝都面临着一个极为棘手的问题，那就是没有正妻所生的继承人。

　　无嫡立长，但是王长子的母亲只是一个小小的仆人，来日的燕王若是没有一个足够强大的母族支撑，如何斗得过其他大家族？无嫡也可立贤，但何为贤？他统共就两个儿子，二王子的母亲是他后宫的夫人，论出生是比王长子好那么一点，但若贤德，二人都不让他满意。

　　所以他才将希望寄托于元妃腹中的孩子，当元妃被诊出喜脉时他有多么高兴，他甚至已经草草拟好了诏书，打算等孩子生下来就扶立元妃为继后，但长生天没有保佑他，也没有保佑大燕皇室，元妃的孩子不是他的。

　　当得知真相的那一刻，他很愤怒，立刻命人将刚小产过的元妃抓到跟前来对峙，可元妃却只是用绝望的目光问他，“王上以为，臣妾想这样吗？”

　　直觉告诉他，他不该再听下去，但是鬼使神差地，他没有打断元妃，于是他听到元妃又哭又笑地质问他，“自王上往大雍迎娶了那长庆公主为王后之后，王上一直提防着不让她身怀有孕，即便不当心让她怀了孩子，也要她一尸两命，可王上，您在算计王后的时候，又怎么知道王后没有在算计你呢？！”

　　燕王桑极，在听到这番话后，脑子里头有一根绷紧的弦，断了，他喃喃地反问元妃，“什么意思？”

　　接连遭受打击的元妃已经有些癫狂，她踉踉跄跄地从地上爬起来，一会儿指着燕王，一会儿又指着自己的肚子，露出一抹怪异的笑，“王上，你仔细想想，自从王后来了大燕，您后宫之中那么多女人竟然没有一个能为你生下子嗣的，你就不觉得奇怪吗？”

　　桑极并不是没有疑心过郑玄珍，他甚至命巫医去给后宫的每一个妃嫔看过，都没有问题，他也不是没有怀疑过自己被动了手脚，但他刚起了个念头，郑玄珍就有了身孕。

　　当他那位出身高贵，貌美如花的王后笑意盈盈地抚摸着尚未显怀的腹部，冲他露出恬淡的微笑时，他心里并没有任何将为人父的喜悦，只有无尽的恐慌和愤怒。

　　这个孩子同时有着大雍皇室和大燕皇室的血脉，倘若是个王子，那就是名正言顺的大燕储君，这怎么可以！他当即就决定要杀了这个碍事的孩子。

　　要除去这个孩子，也不必他亲自动手，大燕八大家都送了女人入宫，她们虽然彼此之间明争暗斗，但是在对待这个从大雍来的公主时，出奇得同仇敌忾。

　　只是，他没想到，郑玄珍看着那么柔弱的一个女人，居然能对他下手？

　　“大雍的女人心思玲珑，王后又是在深宫里头长大的，她什么手段没见过，”元妃扯着衣袖哈哈大笑起来，笑声之中除了悲怆，还蕴含着一丝嘲讽，“王上，你被她害惨了！”

　　桑极不信，后退了几步，他痛苦地蹲下身去抱住头，嘶吼着要将元妃乃至从前十分信任的长栾氏一网打尽，元妃被废了封号，囚禁在从前在宫殿里，桑极说，等到来年马踏大雍京师之时，要用她祭奠死去的华罗，因为他正是听信了他们兄妹的劝说，才会做出让华罗去和亲的决定。

　　桑极在听了元妃的那些话后，也暗中寻来巫医为自己诊治，巫医却诊不出个所以然，桑极虽然还抱着一丝能被治好的希望，但是他不敢铤而走险，于是他命人将膝下仅有的两个王子带到自己的寝殿，派了重重护卫保护起来。

　　一夜之间，桑极生出了许多白发，他不得不强打起精神同前朝那些咄咄逼人的朝臣们谈判，他们约定，等到占据大雍，他会将大雍土地和土地上的人划分给他们，到那时，再立储君与王后。

　　朝臣们同意了，但是谁也没想到，被囚禁多时的元妃会忽然孤注一掷。

　　长栾氏在后宫有宠妃，在前朝有文臣也有武将，煊赫一时，树大根深，哪怕眼下落魄，也有人愿意为其卖命。

　　殿中才点亮的灯笼，被风雨吹打得或暗或灭，而燕王桑极的双眸也同这些灯火一般，逝去了明亮的瞳光。

　　“王，王上，婢子不知，不知，不知里头有，……”

　　跪在地上的宫人抖如筛糠，桑极跌坐在地上，望着风雨不断的殿外，喃喃道，“完了，一切都完了。”

　　这一夜，是大燕历史上极不寻常的一夜，燕王桑极的废妃长栾氏买通宫人给桑极的两个王子下毒，致使二人毒发身亡。

　　两日后，大雍大司马大将军沈伯齐率领两万中央禁卫军自桑河登陆，趁着后方空虚一路畅通无阻向王都进军，打得大燕措手不及。

　　“殿下，这怕是最后一战了。”余刺史望着城外数不清的血泊，又看了一眼天边的朝霞，再一次请求道，“肯请殿下以大局为重，暂避锋芒。”

　　郑玄瑛的目光自身后疲惫不堪的士兵们身上扫过，经过数日作战，她嗓子已经沙哑不堪，但话里话外的威严却不容挑战，“暂避锋芒？吾不是说过吗，会与朔州共存亡。”

　　“可……”余刺史的掌心自残破不堪的城墙上抚过，“可朔州撑到此时，已经是极限，没有援军的话，殿下留在这里只会是死路一条。”

　　“你也说，朔州能撑到此时已经是极限，”郑玄瑛转过身，不知在看什么，“今日之前，你可曾想到过，朔州仅仅凭借着不到两万的兵马和坚固的城墙，就能在北燕二十万大军面前撑下一个月？”

　　余刺史当然没有想过，双方力量悬殊，这是他想也不敢想的，一个月。这一个月里，他见识到了眼前这位公主殿下是怎么将兵法诸多计谋，兵典诸多战法用到淋漓尽致的，可再高端的计策，在悬殊的力量面前，也不过是蚍蜉撼树。

　　“殿下，朔州，怕是只能走到这里了，”余刺史干涸已久的眼眶之中忽然有了泪光，他望着沐浴在朝阳霞光之中的郑玄瑛，郑重地给她行了跪拜大礼，“但殿下的路，不应该只到这里，殿下，听臣一句劝，您快走吧。”

　　“不，”郑玄瑛头也不回地握紧了手中的剑，“吾的路，就在这里，吾会从这里踏出一条自己的路。”

　　话音刚落，远处有烟尘滚来，围城的北燕军与郑玄瑛一样，都看向了那股烟尘。

　　不，不是一股，是很多股。

　　郑玄瑛持剑而立，紧绷的面色终于有了些许变化，她问，“余刺史，路已经被踏出来了，还能再战吗？”

　　余刺史揉了揉双眼，他以为自己看岔了，他怎么觉着自己好似看到了当年北固军的军旗？

　　“那是？北固军吗？”一位已经上了年纪，临时来守城门的老兵激动得颤抖道，“那好像是北固旗啊！我见过，当年我在朔州就见过的！”

　　余刺史睁大了双眼，再次看过去，红底玄字，上有飞鸟纹，还真是，北固旗。

　　“殿下，那，那……”他惊讶得说不出一句完整的话，郑玄瑛笑道，“吾看到了，那是北固军的军旗。”

　　然而，下一刻，她的笑意一收，一股强劲的风流自她耳边划过。

　　等到箭镞没入身后的石砖，余刺史才反应过来，“刺客！有人要暗杀殿下！护驾！”