《[神话]海上生明月》翩若西鸿

87、桂花树 三

　　三日之后，黄昏降临。漫天夕阳熔铸出金红霞光，将整座女国王宫笼罩在暖辉之中。姬瑶倚在窗边，静静凝望这片她守望一生的土地，而后缓缓闭上双眼，安然辞世。殿外数位公主跪伏在地，哀恸的哭声此起彼伏。风铃姮静静伫立在一旁，望着姬瑶安详的容颜，心底仿佛有一块完整的东西轰然碎裂，钝痛绵延不绝。她没有落泪，巨大的悲伤沉淀在心底，化作一片沉沉的静水。

　　青鸟走到她身侧，紧紧握住她的手，眼神执拗：“去月宫。我们去月亮上，寻找复活之法。”

　　风铃姮抬眸，缓缓点头。

　　二人将女国诸事妥善交托给公主们，备好干粮饮水，策马奔向东海之滨。一路之上无人言语，可彼此心中的执念却无比一致：无论要付出何等代价，都要将姬瑶带回人间。

　　彼时巨大的月亮悬于海面之上，清冽银光铺满万顷波涛。风铃姮与青鸟走近之时，忽见一道佝偻的身影静立在月影之旁。白衣如雪，白发霜染，竟是止微。昔日容颜绝世、风姿卓然的人，如今满脸沟壑，脊背弯曲，像一株被岁月狂风压弯的老树，苍老得几乎让人辨认不出。

　　“你们终究还是来了。”止微的嗓音沙哑干涩，透着暮年的疲惫。

　　风铃姮望着他，心绪复杂难辨：“你也是想来救姬瑶吗？”

　　止微轻轻摇头，脸上漾开一抹淡然的笑意：“我是来赴死的。”

　　青鸟满脸错愕：“您说什么？”

　　“我已经知晓姬瑶的心意，她从不愿借逆天之术苟活。”止微抬眼望向高悬海面的明月，目光悠长缱绻，“她这一生活得太累，我不愿再让她挣脱轮回，重回尘世受苦。”

　　他看向二人，出声规劝：“你们也回去吧。顺应生死，莫要再执着。强行扭转天命，到头来只会徒增遗憾。”

　　青鸟满心急切，厉声反驳：“当年你能助她重生，如今便有第二次机会！你不肯相助，我们便自己去找法子！”

　　止微轻叹一声，不再多言劝阻。他转身一步步朝着月光深处走去，行至半途又驻足回头。

　　“风铃姮，青鸟，我有一事相托。”他背对着二人，声音平静，“待我在月中离世，便将我的尸骨埋在月宫沃土之下。我想化作一棵树，长久守着月亮，跟月亮一起护月落族人长眠。”

　　风铃姮的心骤然一紧，像是被一只无形的手狠狠揪扯，酸涩难忍。

　　“还有最后一个心愿。”止微继续说道，“日后你们若有能力，便将月亮重新升上九天。让清辉遍洒月落族故土，照亮世间每一处角落。这是我此生最后的期盼。”

　　话音落尽，他迈步走入皎洁月色之中。无边银芒缓缓将他的身影吞没，从此再无动静。

　　风铃姮与青鸟伫立在海边月影之外，长久沉默。就在这时，杂乱的脚步声从四面八方传来，打破了海边的寂静。云羿率领着翼族将士层层围堵而来，巨大的金翼在月光下泛着冰冷的光泽，他面容冷峻，不见半分情绪。

　　“风铃，跟我回去。”云羿的语调平淡，却带着不容抗拒的威压。

　　风铃姮望着他，忽而轻笑起来，笑意里裹着疲惫、释然，还有一丝难以言说的悲凉。“云羿，你该明白，你永远困不住我。”

　　云羿没有回应，只是抬手示意。翼族兵士齐齐上前，弯弓搭箭，锋利的箭头尽数对准二人。青鸟立刻拔出腰间长刀，挺身挡在风铃姮身前，戒备十足。

　　“风铃，快进月宫！”

　　风铃姮当机立断，拉着青鸟纵身冲入月亮之中。银光翻涌，再度将两人包裹隔绝。

　　月宫之内，依旧是一望无垠的银色天地，穹顶高远辽阔，四壁流转着柔和永恒的清辉。外界传来阵阵沉闷的撞击声，云羿的人马还在试图强攻月宫，可月落族秘境有古法结界守护，寻常武力根本无法撼动分毫。

　　“他们进不来。”风铃姮沉声道，“月宫之门，唯有月落族秘法方能开启，短期内他进不来，但以防万一。”说着风铃姮把月亮升上天空。

　　青鸟稍稍松了口气，随即又面露忧色：“可我们也被困在这里，无法离开。”

　　风铃姮没有应声，转身开始在秘境之中翻寻起来。她翻阅月落族流传千年的古籍、丹方与医典，一页页仔细查找，疯了一般搜寻起死回生的秘术。“青鸟，帮我一起找，一定有办法的。”她的声音微微发颤，心底的执念支撑着她不肯放弃。

　　青鸟不再多言，蹲下身与她一同翻检书卷。

　　月宫之中没有昼夜之分，银辉亘古不变，外界的时光仿佛在此失去了意义。日复一日，两人埋首于故纸堆中，不知度过了多少岁月。青鸟时常疲惫睡去，醒来后便继续找寻；风铃姮却彻夜难眠，只要闭上双眼，姬瑶苍白的容颜、临终释然的笑容便会在脑海中浮现，让她不敢有片刻停歇。

　　这一日，青鸟忽然发出一声惊呼：“风铃，你快看这里！”

　　风铃姮快步奔至近前，顺着她手指的方向望去，只见泛黄书页上写着一行小字：起死回生，逆天改命，需以命换命。

　　一瞬间，周遭的空气仿佛凝固。风铃姮的心直直沉落谷底，巨大的无力感席卷而来。她们苦苦寻觅许久，唯一找到的复生之法，竟是要用一条鲜活的性命，去换回另一人。她们一心想要留住姬瑶，却终究不忍心让无辜之人为此赴死。

　　风铃姮颓然跌坐在地，仰头望着高耸的银色穹顶。姬瑶的叮嘱、止微的劝诫轮番在耳畔回响。他们都在告诉她，逆天而行终是虚妄，强求的缘分与生命，终究留不住。

　　外界的撞击声不知何时已然停歇，云羿一行人想必早已退兵。月宫之内再度恢复死寂，两人又在这片银色天地里静默相守了许久，久到彻底忘却了时间流转。

　　某天，一缕清幽的香气悄然弥漫开来。不浓烈，不张扬，清冽淡雅，宛若月光凝成实质。风铃姮循着香气往月宫深处走去，眼前的一幕让她久久伫立，心绪翻涌。

　　止微的躯体静静躺卧在沃土之上，衣衫风化殆尽，血肉已然消融，只余下一具完整枯骨。而从枯骨扎根的泥土里，竟破土生出一株树木。树干挺拔修长，枝叶婆娑舒展，枝头缀满点点金黄小花，缕缕幽香随风漫散。

　　是桂花树。

　　风铃姮凝望着这棵立于月色中的桂树，终于读懂了止微最后的心意。他没有选择重生，而是以另一种姿态永远留在此地，日夜守护着月亮，以身化树，以魂伴月，当真如他所言，化作春泥，相守不离。

　　青鸟走到她身侧，望着满树繁花，眼眶再度泛红。

　　“风铃，我们回去吧。”青鸟轻声说道，“姬瑶不愿复生，止微也甘愿长守此地。这份执念，我们该放下了。”

　　风铃姮抬手，轻轻摘下一朵小巧的桂花，放在鼻尖轻嗅。花香清浅温柔，裹着思念，裹着过往，也裹着那些再也回不去的时光。

　　良久，她悟出来了以命换命的法则，万物皆有灵，不止是人有命，这一片桂花也有它的生命，于是风铃姮以桂花入药，在青鸟的帮助下，制作出来了一瓶复生灵药。

　　她们没有想象中那么高兴，只是缓缓说：“我们回去人间。”

　　二人静下心来钻研古籍，终于参透了操控月亮的秘法。巨大的明月缓缓下沉，穿越层层云霭，重新落回东海海面。踏出月宫的那一刻，外界刺眼的阳光让二人下意识眯起双眼。

　　海边立着一道瘦削的身影，背对着她们。待那人缓缓转身，风铃姮不由得怔住了。

　　是丹朱。

　　他的容貌并未老去多少，可眼底却盛满了风霜与疲惫，沉淀着历经世事的沉静与沧桑，整个人仿佛被岁月磨去了所有锋芒。

　　“风铃。”丹朱开口，声音沙哑低沉，“你们在月中，整整五年。”

　　五年。短短两个字，道尽了人间流转的光阴。风铃姮心头一震，恍然发觉，自己一心沉溺于执念，竟已与世隔绝五载。

　　“人间……如今如何？”她轻声问道。

　　丹朱缓步走上前，神色复杂：“我执掌天下五年，终究明白自己并非治国之才。如今江山重归舜帝手中，重华仁厚爱民，四海安定，百姓安居乐业。”

　　风铃姮心中泛起一阵酸涩。丹朱向来心高气傲，胸怀壮志，承认自己难当大任，于他而言，便是莫大的挫折。

　　“云羿呢？”青鸟出声询问。

　　丹朱垂下眼眸：“他已然幡然醒悟，心生愧悔，自觉无颜再见你们，便隐于远方了。”

　　众人都心照不宣，这一句“无颜相见”，背后是数不清的过错、悔恨与愧疚。

　　丹朱搓了搓手，神色犹豫，几番欲言又止。

　　“还有一件事，我不知该如何开口。”

　　“但说无妨。”风铃姮定定看着他。

　　“伯益时日无多了。”丹朱语声低沉，“他也曾借秘法逆转岁月，如今法则反噬，一夜白头，身体迅速衰败。大禹寸步不离守在他身旁，可他日渐昏沉，时常认不清旁人……”

　　风铃姮心头猛地一震。伯益，那个天资卓绝、心怀星辰寰宇的少年天才，也曾踏足逆天之路，如今终究难逃天道反噬。他尚在青春年华，怀揣着无数理想抱负，还有倾心相伴的大禹，他比任何人都渴望活下去。

　　“他现在身在何处？”

　　“帝都宫中，大禹一直守着他。”

　　风铃姮看向青鸟，过往的一幕幕在脑海中闪过。她曾执着于复活姬瑶，可生死有命，离去之人已然得到安息。但伯益不同，他的人生才刚刚启程，不该就此凋零。她怀中还揣着在月宫寻得的唯一一瓶复生灵药，本是为姬瑶准备，如今，或许它该去往真正需要它的人身边。