《凰权血路》柚柚很乖

4、第 4 章

　　撷芳殿的庭院里几株老梅开得正盛，红艳艳的花朵簇拥在覆雪的枝头，如同冰雪中燃烧的火焰，给这肃杀的冬日平添了几分生机与暖意。午后的阳光难得地带上了些许温度，像融化的金子透过稀疏的梅枝，在洁白的雪地上投下斑驳陆离的光影。
　　江晚榆披着一件海棠红织金羽缎斗篷，正站在一株开得最好的梅树下微微踮着脚，想去折那最高处颜色最正的一枝梅花。韶影和几个小宫女跟在身后，提着精巧的小竹篮笑着看她，时不时出声提醒：“公主，小心脚下滑！”

　　“这枝！这枝好看！”江晚榆终于选定目标，指尖刚刚触及那带着冷香的梅枝，就听见庭院月亮门外传来一阵熟悉又带着几分急促的脚步声，还有一个清朗又隐含焦急的年轻男声：“晚榆！”

　　江晚榆闻声回头，脸上立刻绽开一个毫无阴霾的真正放松而喜悦的笑容。只见月亮门口一个穿着宝蓝色箭袖锦袍，外罩玄色狐裘大氅的少年，正大步流星地走进来。他身姿挺拔肩宽腰窄，面容俊朗剑眉星目，眉宇间自带一股少年人的飞扬洒脱，正是镇北侯府的小将军与她自幼一起长大的凌秋。

　　“凌秋哥哥！”江晚榆也顾不上折梅花了，提着裙摆就像只欢快的小鸟儿般迎了上去，语气里是毫不掩饰的欣喜，“你怎么来了？今日不用去京畿大营当值吗？”

　　凌秋几步走到她面前，先是上上下下仔仔细细地将她打量了一遍，见她气色红润眉眼带笑浑不似受了惊吓或委屈的模样，一直悬着的心才稍稍放了下来。他昨日在营中当值，今早回府才听说了御花园里发生的事情，当即就急了，连母亲准备的早膳都没用立刻策马赶进了宫。

　　“我听说……”凌秋眉头微蹙，语气带着关切和一丝未散的余怒，“昨日江肆言那混账东西欺负你了？还威胁你？你没事吧？有没有吓到？”

　　原来是为这个。江晚榆心里一暖，笑着摆了摆手：“哎呀，我没事！你看我这不是好好的嘛？就他那点道行，还能吓到我？”她语气轻松带着点小得意，“再说了，皇祖母、母后，还有父皇都替我出气了！他被打了三十廷杖，现在正趴在府里哼哼呢！敬妃也被剥夺了协理六宫的权力，禁足了！”
　　她像只急于炫耀战绩的小孔雀，将昨日的“战果”一一说给凌秋听。

　　凌秋听着，紧绷的脸色这才彻底缓和下来，但眼底还是掠过一丝冷意：“打三十板子算是便宜他了！若是当时我在定要他好看！”他看向江晚榆目光重新变得温和，“你没事就好。以后离他远点，那人就是个疯狗逮谁咬谁。”

　　“知道啦！”江晚榆笑嘻嘻地应着，扯了扯他的袖子，“凌秋哥哥，你来得正好，快帮我折那枝最高的梅花！我够不着。”
　　凌秋抬头看了看她指的那枝红梅，无奈又宠溺地笑了笑：“这有何难？”他足尖在雪地上轻轻一点，身形便如一只敏捷的猎豹般腾空而起，姿态潇洒利落甚至没有碰到旁边任何枝叶，轻而易举地就将那枝傲立雪中的红梅折了下来，稳稳落地递到江晚榆面前。
　　“喏，给你。”
　　阳光洒在他带着爽朗笑容的脸上，那笑容干净温暖充满了阳光的气息，仿佛能驱散世间一切阴霾。
　　江晚榆接过那枝还带着冰雪清香的梅花，凑到鼻尖深深一嗅，眉眼弯弯：“谢谢凌秋哥哥！”
　　两人并肩站在梅树下，一个明艳娇俏，一个英挺俊朗，阳光透过枝桠洒在他们身上画面美好得如同画卷。宫人们都识趣地退远了些，脸上带着善意的微笑。公主和小将军自幼一起长大，感情深厚，他们是乐见其成的。
　　凌秋看着江晚榆低头嗅花的侧脸，长长的睫毛在眼下投下小小的阴影，鼻尖被冻得微微发红，更显得娇憨可爱。他心中微动，一种难以言喻的柔软情绪弥漫开来，正想开口说些什么……

　　“公主殿下。”一个略显清冷带着些许沙哑的声音，突兀地插了进来，打破了这温馨美好的氛围。

　　江晚榆和凌秋同时转头望去。
　　只见庭院门口，不知何时站了一个穿着月白色旧袍的身影。依旧是那般清瘦单薄，脸色也依旧带着伤后的苍白，正是云祈尧。他手里捧着一本用青色布帛仔细包裹着的书籍，安静地站在那里，身形在阳光下显得有些孤寂。他似乎没料到凌秋也在，目光在凌秋身上停留了一瞬，那双深潭般的眸子里飞快地掠过一丝极难察觉的异色，随即又恢复了平静，对着江晚榆微微躬身行礼。
　　“祈尧冒昧前来，打扰公主雅兴了。”
　　江晚榆看到云祈尧，脸上闪过一丝惊讶，随即便是连她自己都未察觉的细微的欢喜。她抱着梅花走上前几步：“云殿下？你怎么来了？你的伤还没好，不该到处走动的。”
　　她的语气里，带着自然而然的关切。
　　凌秋站在她身后，看着这一幕眉头几不可查地蹙了一下。他锐利的目光如同鹰隼般，迅速扫过云祈尧。这就是那个南临质子？昨日晚榆救下的那个人？
　　他不得不承认，对方有一副极好的皮囊。即便穿着如此朴素，甚至可以说是寒酸，也难掩那份清俊儒雅的气质。尤其是那双眼睛，深邃得不像话，看人时仿佛带着钩子。但不知为何凌秋本能地对这个人产生了一种警惕和不喜。
　　这人身上，有种和他外表截然不同的阴沉沉的感觉。像隐藏在平静水面下的暗礁，看似无害实则危险。
　　云祈尧似乎并未在意凌秋审视的目光，他的注意力始终放在江晚榆身上，双手将那个青布包裹奉上，声音平和而诚恳：“昨日蒙公主仗义相救，又承蒙赠药之恩，祈尧感激不尽无以为报。得知公主喜读兵书，想起自己身边尚有一本早年偶得的《孙膑兵法》残卷孤本，虽非全帙，其中亦有几分可供玩味之处。祈尧身无长物，唯有此书，或能略表寸心，还望公主不弃。”
　　他的话语不卑不亢，姿态放得极低，却又带着一种读书人特有的清高与风骨。尤其是“身无长物，唯有此书”几个字，更是将他落魄质子、却依旧珍视学识的形象勾勒得淋漓尽致。
　　江晚榆一听是《孙膑兵法》残卷孤本，眼睛顿时亮了起来！她自幼喜好兵法，《孙子兵法》早已烂熟于心，但这《孙膑兵法》流传下来的版本极少，宫中藏书阁也仅有后人辑录的版本，真正的古本残卷可谓是无价之宝！
　　“《孙膑兵法》残卷？”她惊喜地接过那个青布包裹，触手只觉得那布帛虽旧，却浆洗得十分干净，带着淡淡的皂角清香。她小心翼翼地打开，里面果然是一本纸张泛黄边角有些磨损的古书，封面上的字迹古朴苍劲。“这太珍贵了！你真的要送给我？”
　　“宝剑赠英雄，红粉赠佳人。”云祈尧微微一笑，那笑容浅淡却仿佛冰雪初融，让他苍白的脸瞬间多了几分生动，“此书在祈尧手中，不过是蒙尘之物。若能入公主青眼，时常翻阅，才是它最好的归宿。”
　　他这话，既恭维了江晚榆的品味和学识，又表明了自己赠书并非攀附，而是“物得其主”的风雅之事，让人听着无比舒坦。
　　江晚榆捧着那本残卷爱不释手，脸上的笑容比怀中的红梅还要明媚：“谢谢你！云殿下，这份礼物，我很喜欢！”
　　她抬头看向云祈尧，目光真诚而感激。
　　凌秋站在一旁将这一切尽收眼底。他看着江晚榆脸上那毫不掩饰的、因另一个男子而绽放的灿烂笑容，看着她对那本破书珍而重之的模样，再听着那质子一番看似谦逊、实则句句挠到晚榆痒处的言语，胸口像是被什么东西堵住了似的，又闷又涩。
　　一种陌生的、酸溜溜的情绪，不受控制地从心底冒了出来。
　　他不喜欢晚榆用那种亮晶晶的眼神看别人，不喜欢她对别的男人笑得那么开心，更不喜欢这个看起来弱不禁风的质子，用一种他完全不懂的关于“孤本”、“残卷”的方式，来讨晚榆的欢心！
　　他凌小将军能带晚榆爬树掏鸟窝，能教她骑马射箭，能帮她打架出气，能折下最高枝的梅花博她一笑。可他不懂这些文绉绉的兵书孤本！他只觉得那本书又旧又破，有什么稀罕的？
　　一股莫名的危机感和挫败感，悄然涌上心头，他忍不住上前一步，站到了江晚榆身侧，几乎是下意识地用一种带着隐隐宣示主权的姿态，手臂轻轻碰了碰江晚榆的胳膊，目光却锐利地看向云祈尧，语气算不上客气：“原来是南临的五皇子殿下。昨日之事，凌某也有所耳闻，殿下受委屈了。”他话锋一转，带着武将特有的直白和审视，“不过，殿下伤势未愈还是应当以静养为上。这宫里人多眼杂，殿下身份特殊，若是频繁出入公主寝殿附近，恐怕于殿下，于公主的清誉，都多有不便。”
　　这话听起来是关心，实则是在划清界限，提醒云祈尧注意自己的身份，不要给江晚榆带来麻烦。
　　空气仿佛在这一瞬间凝滞了阳光依旧明媚，梅花依旧芬芳，但庭院里的气氛，却陡然变得微妙而紧张起来。

　　云祈尧面对凌秋这近乎直白的警告，脸上并没有露出任何恼怒或难堪的神色。他依旧是那副平静淡然的样子，甚至对着凌秋微微颔首，语气依旧温和：“凌小将军提醒的是。是祈尧考虑不周，唐突公主了。”他这般坦然认错，姿态放得极低，反而显得凌秋有些咄咄逼人。
　　江晚榆正沉浸在得到孤本的喜悦中，听到凌秋的话，先是愣了一下随即也觉得凌秋的话有些过重了。云祈尧不过是来送本书表达谢意，而且态度如此诚恳，凌秋哥哥何必如此戒备？还扯到什么清誉上去了未免小题大做。
　　她忍不住轻轻拉了拉凌秋的衣袖，小声替云祈尧辩解道：“凌秋哥哥，云殿下也是一片好意。他只是来送本书而已，没你想的那么复杂。”
　　凌秋听到江晚榆竟然为那个质子说话，心头那股无名火“噌”地一下烧得更旺了。他不敢置信地看向江晚榆，眼神里带着委屈和质问：我是在担心你！你竟然向着他说话？
　　江晚榆被他那眼神看得有些心虚，但觉得自己并没有错，便倔强地回视着他。两人之间，弥漫开一种无声的僵持。
　　云祈尧将这对青梅竹马之间无声的交流尽收眼底，深邃的眸底掠过一丝几不可查的冷笑。果然这位小将军对公主的心思并不单纯。而且他似乎是个容易被情绪左右的莽夫。
　　这样，更好。
　　他适时地开口打破了这微妙的沉默，语气带着恰到好处的歉意和疏离：“公主，凌小将军，祈尧不便久留，就此告辞。公主保重身体。”说完，他对着江晚榆再次躬身一礼，又对凌秋微微点头示意，便转身沿着来时的路缓步离开了。
　　他的背影在冬日的阳光下，显得格外清瘦孤寂，步伐甚至因为伤处而显得有些缓慢踉跄。
　　江晚榆看着他离去的背影，再看看身边一脸不悦浑身散发着低气压的凌秋，心中莫名地有些烦躁，又有些对云祈尧的歉疚。人家好心送来这么珍贵的礼物，却平白受了凌秋哥哥一顿抢白
　　“凌秋哥哥！”她忍不住跺了跺脚，语气带上了几分埋怨，“你刚才干嘛那样说人家？他好歹也是一国皇子，而且昨天才受了那么大的委屈，今天特意来道谢，你那样多让人难堪啊！”
　　凌秋见江晚榆非但不理解自己，反而为了一个外人责怪自己，心里又气又痛梗着脖子道：“我说错了吗？他一个质子，本就该谨言慎行！动不动就往公主寝殿跑，像什么样子？我是为你的名声着想！”
　　“什么名声不名声的！我心里坦荡，怕什么？”江晚榆也来了脾气，“再说了，他只是来送本书！一本我很喜欢的很难得的兵书！凌秋哥哥，你根本就不懂！”
　　“是！我是不懂！”凌秋被她那句“你根本就不懂”刺伤了，声音也拔高了些，“我不懂那些之乎者也的破书有什么好！我只知道保护你，不让你受到任何可能的伤害！谁知道他安的什么心？”
　　“你……你不可理喻！”江晚榆气得转过身，背对着他，紧紧抱着怀里那本青布包裹的兵书残卷，觉得凌秋今天简直是莫名其妙。
　　韶影和素馨等宫人站在远处，看着这两位主子竟然争执起来，都吓得低下了头不敢出声。公主和小将军自幼一起长大，感情极好，偶尔闹个别扭也是有的，但像今天这样为了一个外人起争执，还是头一遭。
　　阳光依旧暖暖地照着，梅花依旧静静地开着，但方才那份温馨欢快的气氛，早已荡然无存。空气中仿佛弥漫着一股无形的硝烟味。
　　凌秋看着江晚榆倔强的背影，知道自己刚才的话可能说得重了些，但他并不觉得自己有错。那个云祈尧，看晚榆的眼神让他很不舒服！那绝不仅仅是一个质子对公主的感激！那是一种带着某种目的性的隐晦的窥探！
　　他深吸一口气，试图缓和语气：“晚榆，我……”
　　“我累了，要回去歇着了。”江晚榆却打断了他，声音闷闷的没有回头，“凌秋哥哥，你也回去吧。”
　　说完，她抱着那本兵书和那枝红梅，头也不回地走进了殿内。
　　凌秋伸出的手僵在半空，看着那扇在他面前缓缓关闭的殿门，俊朗的脸上写满了懊恼委屈和一种深深的无力感。
　　他独自一人站在空旷的庭院里，阳光将他孤独的影子拉得很长。寒风吹过，卷起地上的雪沫，扑打在他身上，带来刺骨的凉意。
　　他不懂，一本破书一个才见过两次面的落魄质子，怎么就比他们十几年的情分还重要了？
　　一种前所未有的危机感，如同冰冷的藤蔓，紧紧缠绕住了他的心。
　　而此刻，已经走远的云祈尧，在确定离开撷芳殿范围后，那原本因伤痛而略显踉跄的步伐，渐渐变得平稳。他脸上那抹温和与脆弱早已消失不见，取而代之的是一种冰冷的平静。
　　泽川如同影子般悄无声息地出现在他身侧。

　　“殿下，东西送到了？”
　　“嗯。”云祈尧淡淡应了一声。
　　“那位凌小将军似乎……”泽川语气有些迟疑。
　　云祈尧唇角勾起一抹冷峭的弧度：“不过是个被宠坏了的沉不住气的毛头小子罢了，不足为虑。”
　　他的目光投向远方层层叠叠的宫殿飞檐，眸色深沉。感情是这世上最脆弱也最容易利用的东西，尤其是青梅竹马两小无猜的感情。一旦出现了裂痕，只需要轻轻一推……
　　他倒是很期待，那位意气风发的小将军，接下来会怎么做。
　　撷芳殿内，江晚榆将那枝红梅插在一个天青釉的玉壶春瓶里，摆在窗边的案几上。红梅映着窗外未化的积雪，煞是好看。但她此刻却没什么欣赏的心情。
　　她坐在软榻上，怀里依旧抱着那个青布包裹，手指无意识地摩挲着布帛粗糙的纹理，心里乱糟糟的。
　　她生凌秋的气。气他不分青红皂白就给人脸色看，气他说那些伤人的话，更气他不懂自己。
　　可是，生气之余，又有一丝说不清道不明的烦闷和心虚。
　　她知道自己和云祈尧没什么，只是欣赏他的学识，同情他的遭遇。可为什么，当凌秋用那种质疑的眼神看着她时，她会觉得那么不自在？甚至有点慌乱？
　　还有云祈尧他离开时的背影，看着真的好孤单，好可怜。他会不会因为凌秋的话，以后都不敢再来了？会不会觉得自己也和那些人一样，瞧不起他？
　　各种纷乱的念头交织在一起，让她心绪不宁。
　　她解开青布包裹，拿出那本《孙膑兵法》残卷。纸张泛黄脆弱，上面的字迹却依旧清晰，带着岁月的沉淀感。她轻轻翻开一页，看着那些古老的文字和谋略，心情才渐渐平静下来。
　　这本书，确实是她梦寐以求的。云祈尧他真的很有心。想到这里，她对他的好感，不禁又多了几分。而此刻，凌秋并没有离开皇宫。他心中憋闷，无处发泄，便径直去了东宫，找太子江鹤辞。
　　江鹤辞正在书房处理政务，见凌秋沉着一张脸进来，不由笑道：“这是怎么了？谁惹着我们凌小将军了？脸黑得跟锅底似的。”
　　凌秋一屁股坐在旁边的太师椅上，闷声道：“殿下，那个南临质子云祈尧，你了解多少？”
　　江鹤辞放下手中的笔，有些意外：“怎么突然问起他？”他随即想到昨日之事，了然道，“是因为晚榆救了他？”
　　凌秋嗤笑一声，语气带着讥讽，“殿下，你是不知，他今天竟然跑到撷芳殿去找晚榆！还送了本什么破兵书！装得一副弱不禁风知书达理的样子，把晚榆哄得团团转！我说了他两句，晚榆还跟我急了！”
　　他越说越气，拳头都不自觉地握紧了。
　　江鹤辞闻言，脸上的笑容也淡了下去，露出思索的神色。他比凌秋年长几岁，又是储君，看事情自然更深一些。
　　“云祈尧此人”江鹤辞沉吟道，“据孤所知，在南临国并不受宠，其生母地位卑微早逝。他被送来为质，在南临国内几乎等同于被放弃。来到我天元后，也一直是深居简出颇为低调。昨日之事，他确实是受害者。”
　　他顿了顿看向凌秋，语气变得严肃：“不过，阿凌，你的担忧，也并非全无道理。一个质子，在遭遇那般羞辱后，不躲在迎宾馆养伤，反而主动接近晚榆，其动机确实值得深思。晚榆心思单纯，容易轻信于人，你多看着点她，是对的。”
　　得到太子的认同，凌秋心里才好受了一些，但依旧愤愤：“我就是看不惯他那副故作清高的样子！看着就讨厌！”
　　江鹤辞摇了摇头，劝道：“讨厌归讨厌，但切记不可鲁莽行事。他毕竟是南临皇子，代表着两国邦交。没有确凿证据，我们动他不得，反而容易落人口实。”
　　他走到凌秋身边，拍了拍他的肩膀，语重心长：“阿凌，你的心思孤明白。但对待晚榆，光有保护之心还不够，更要有理解和耐心。她长大了，有自己的想法和喜好，你越是强硬，她可能越是逆反。”
　　凌秋沉默了。太子的话像一盆冷水，浇熄了他一部分怒火，却也让他更加茫然。
　　理解和耐心？他该如何理解晚榆对那个质子的关注？他又该如何耐心地看着他们越走越近？
　　他做不到。他只知道，他想要保护晚榆，想要她永远像以前一样，只对他一个人笑，只依赖他一个人。可是似乎有什么东西，正在悄然改变。一种无力感和恐慌，如同潮水般慢慢淹没了他。
　　夕阳西下，将天边染成一片凄艳的橘红色。
　　凌秋离开了东宫，身影消失在宫道的尽头，带着满腹的心事和挥之不去的阴霾。
　　而在偏僻的迎宾馆内，云祈尧正坐在窗前，就着最后一点天光，翻阅着一本泛黄的书籍。烛火尚未点燃，他的脸隐在昏暗的光线里，看不清表情。
　　泽川低声道：“殿下，凌小将军离开东宫了，脸色似乎不太好看。”
　　云祈尧翻书的动作未停，只淡淡地“嗯”了一声。
　　一切，都在按照他预料的方向发展。那颗名为“猜忌”和“隔阂”的种子，已经种下。
　　接下来，只需要静静地等待，等待它生根发芽，最终撕裂那份看似坚固的青梅竹马之情。
　　他合上书卷，抬起眼望向窗外那轮渐渐升起的清冷的月亮。深邃的凤眸中，没有任何温度，只有一片冰封的算计。
　　好戏才刚刚开始。