5、朱英 ...
-
濯白在廊下整饬草木，见李梦今步履匆匆，高声提醒，“大人当心脚下。”
“晓得了！”
李梦今一路疾行至书斋案前，抓起笔山上的狼毫笔，唰得将澄心堂纸铺展开来，凭记忆将星图急急临摹下来。
啊啊快点啊，再不快点就要忘了！
她执笔的指节微颤，额间沁出薄汗。待最后一笔落定，李梦今轻颤着将笔搁入笔山，整个人跌坐进太师椅中，长舒了一口气。
总算赶在忘记前画完了。
濯白于门外轻敲，“大人用些茶吧。”随后方推门奉上白瓷茶盏。
李梦今仰首将松萝茶一饮而尽，眼眸间光华流转，“知我者，濯白也。”
“能为大人分担一二，是濯白之幸。”
“我知道你操心甚多。”
矮几上瓷瓶中的竹枝已然换了新，还伴了松枝。
李梦今起身在满架书卷典籍间翻找着。
“东井八星，天之南门，黄道所经，天之亭候，主水衡事，法令所取平也。”
“舆鬼五星，天目也，主视，明察奸谋……中央星为积尸，主死丧祠祀。”
“柳，八星曲头垂似柳。近上三星号为酒，享宴大酶五星守。”
遂垂眸看向案上的星图，李梦今比对着星图的图案与书卷上的记录。
朱雀主南，代表南方位。南方七宿，东井八星，舆鬼五星，柳八星，七星七星，张六星，翼二十二星，轸四星。
这星图上的井木犴在最下面，鬼金羊在中间，被柳土獐盖住。
井木犴，星群的形状像井，五行属木，守护兽为犴。鬼金羊五行属金，柳土獐属土。
方位在南，木上供着金，木与金又被土盖住。金气被土掩盖，说明很可能是废弃破败的地方。
井宿主水，与法令相关。那个地方可能有河流湖泊，具有公平或者说人们渴求的公平这种性质。
鬼宿与死丧祠祀有关。那个地方还有祭祀香火。
柳宿与宴饮礼仪相关。破败前规仪不低，有人爱去。
难道……是寺庙？
李梦今猛然回头看向濯白，“南方有水处可有破庙？”
濯白颔首，“城南有一条永静河，那处有座观音庙，已废弃多时。”
太好了，找到了！
“去见陆指挥使！”
“是。”
李梦今疾步推开门，一头撞进陆有思怀中，陆有思双手微颤，急忙握拳，复又缓缓松开，垂眸看向李梦今，“找到了？”
“城南观音庙！”李梦今雀跃不已，不自觉攥住陆有思的袖口。
陆有思当即反握住李梦今的手腕，唇角勾出一抹浅笑，“知道了，那走吧。”
李梦今回头看向濯白，“你与王老二在家中候着，我和陆大人同去即可。”
濯白福身，“是，大人。”
·
一路策马疾驰来到城南。
及至永静河畔，李梦今看着林间斑驳树影，暗自轻叹：一天又这么过去了。
“想什么？”
李梦今赶忙回神，“回大人，下官没想什么。”
陆有思步履未停，沉默片刻，“快到了，凝神。”
“大人放心，下官不会在办事时走神的。”
陆有思薄唇微张，终是沉默着没再说什么。
穿过芦叶丛，两人终于抵达了观音庙。
山门朱漆染灰，漆皮皲裂，惨白的墙砖上许是沾着漆红，透出皮肉浮骨之相。悬山顶琉璃失色，其上蟠龙纹饰残缺，龙失其鳞，其骨却全。
李梦今跟在陆有思身后，发现连地面的部分青砖都留有深浅不一的细痕，心中不免疑惑。
她抬眸看向两侧配殿，蛛网丛生，门扉半悬，又观前方，拱桥下无水，拱桥上两侧的瑞兽破损不一，已然不再守衡。
穿过天王殿，抵达正殿，李梦今举袖掩鼻，环视殿内，入目便是一派萧索。彩塑生尘，早已分辨不出颜色。
“大人，我们从何处着手？”
“分头搜寻，留心细微之处。”
陆有思已开始查探。
李梦今并未动作，而是双手抱臂，四处瞧着正殿内。
殿内浮尘游走，一股霉朽之气。
观音像前悬着的红绿幡布已然褪色，莲座积尘，法相皲裂，慈悲尽藏，不可见踪。
李梦今眸光倏然定在菩萨面上，眯眼仔细端详，“大人，你瞧这观音双目。”
陆有思闻言抬眸，透过观音积尘的双目细瞧，竟发现了那积尘后若隐若现的孔隙。
陆有思唇角微扬，“眼力不错。”
“大人面前不敢懈怠。”
陆有思走向观音像后，小心踏上供桌，捞起供桌上落灰的青铜香炉，往观音像脖颈后的细隙处重重一击，待破开窟窿，以剑鞘探入摸索方位。而后又以剑鞘将东西勾近，再探入手指取出。
是裹着粗布的书函。
李梦今静候在原地，等候陆有思查阅。
陆有思将书函藏于怀中，“走。”
方踏出山门，数十名黑衣人忽的自前方涌出，将两人团团围住。
李梦今果断疾步退至陆有思身后，心下叫苦不迭：不是吧，还来？！
“呵。”陆有思一声令下，“上。”
隐于暗处的数十名锦衣卫骤现，与黑衣人缠斗，刀剑嗡鸣刺耳之声顿起。
李梦今在陆有思身后轻扯他衣袖，“大人何时布置的？”
陆有思眼观着战局，声淡气稳，“去寻你之前。”
李梦今垂眸思索着，复又抬头看向他，“大人疑心背后之人是同一人？”
“宁可错杀，不可漏过。”
“大人杀伐果断，下官敬服。”
不消多时，兵戈声歇。
“不必躲了。”
李梦今从陆有思身后退开，远远瞧着地上的尸体被排列得齐整。你们锦衣卫是有什么强迫症吗？
“都气绝了吗？”
陆有思不答，径直走向正在查验尸身的缇骑，缇骑摇头。
李梦今见状，看来线索又断了，看尸体我就不陪你玩了。
“大人，若无事吩咐，下官就先告退了？”
陆有思沉默未答。
……行吧。李梦今躬身，“下官告退。”
待李梦今的身影渐行渐远，快要不见，陆有思转头吩咐两名锦衣卫，“跟着。”
“是。”
两名锦衣卫悄然跟上李梦今。
·
回到城内，暮色已经降临，华灯初上，街道两侧贩夫走卒络绎不绝，吆喝声不绝如缕。
“糖人儿了啊—— 看糖人儿喽！瞧瞧这金丝线嘞！不甜不要钱——”
“刚到的头面喽—— 点翠烧蓝、花丝镶嵌嘞，都来瞧瞧这时新的花样嘞！”
“热乎的栗粉糕哎—— 咬一口香死个人嘞！”
李梦今信步在街上，无心光顾。
这些杀手到底是谁派的？去丰县的路上遇到的那拨人想除掉我和陆有思，这次的杀手想要销毁证据，说明这两拨人都不想我们查到些什么。
丰县的杀手陆有思当时并没有准备，这次观音庙的他早有准备，结果都是被我们除掉了。两次陆有思和锦衣卫都没有受伤。
这对吗？是锦衣卫太能打了还是杀手太弱了？
如果是我要斩草除根，我会两次打草惊蛇吗？要么这些书信非常重要，重要到背后之人宁可打草惊蛇也要阻止我们。可这样不该派更厉害更多的杀手来吗？或者用点别的手段。
要么，就是这背后根本就不是同一个人。那他们的目的又是什么呢？
真是烦死了！
·
李梦今抬眸，只觉神思有些恍惚。用脑过度，工伤啊！
她忽的转头一瞧，怎么感觉有人在跟着我？是我用脑过度产生幻觉了？
算了，先不想了。趁着暂时不用去翰林院上班，还是先去探探原主的情报组织好了。
李梦今四下瞧着，状似无意般看着街道两旁的铺子。只见三五青衫文士谈笑风生，正往西街而去。
就你们了，福记酒楼和阅蓝阁，总能碰到一个吧。李梦今不动声色跟在后头。
两名锦衣卫见状后方悄然离去。
李梦今一路绕过各色摊子，终在灯火辉映之处见到一处如画楼阁。
雕甍画栋间悬着泥金匾，匾上题着“阅蓝阁”三字，笔力遒劲，风骨自成，不似寻常墨宝。
朱色攒边门前既无倚门卖笑的粉头，其楼宇之上也瞧不见红袖招摇，唯有六名玄衣护卫分立两侧，面带肃正笑意，一见客至便拱手相迎。
檐下羊角灯映得石阶亮如白玉，阁内琵琶鼓乐之音隐约传出。
看来这阅蓝阁大有来头啊。
李梦今方抬步踏入阅蓝阁，便有绾着朝云髻的女子执扇上前，“给娘子见礼。”
“不必多礼。”
女子引袖示向雕花木梯，“请大人移步二楼雅座。”
“多谢。”
及至楼上，李梦今择临栏之处落座。
只见一名身着月白罗裳的女子捧来青瓷茶盏，“新焙的龙井，还望娘子欢喜。”言罢退至一旁静立。
“有劳。”
李梦今轻呷一口，只觉唇齿留香。
她放下茶盏，细观着周遭布置，雅致不俗，唯有颜色清丽，方有温柔乡之意。
这里一点也不像青楼，背后之人肯定不简单，也不知道今天有没有机会见到这里的主人。不过一般这样是不是要消费啊？我的钱不知道够不够……
此时楼下忽的掌声雷动，李梦今这才从思绪中抽离出来，垂眸往下一瞧，只见中央戏台上一如光似霞的女子执剑而立，未语便已得满堂喝彩。
“青漪剑舞，见之难忘！”
“青漪娘子，今夜对酒试剑可轮得到我了！”
“呸！青漪娘子莫理那登徒子！”
……
青漪唇角微扬，“诸君来此便是捧场，皆为远友。今夜略疏筋骨，愿能为诸君解乏。”
言毕，她一身朱红胡旋裙霎时飞旋，如火莲般绽开。皓腕带着手中长剑起舞，剑柄上的青兰剑穗应和着琵琶那疾雨之音，如珠玉落盘。她窄袖递着长风，身若游龙，剑光缭绕似白练破空，气势如虹。
李梦今一时目滞，这就是穿越的福利吗？
青漪忽的眼波乍转，不偏不倚正落入李梦今眼中。那眼神如她手中剑光，虽绚丽却不失肃杀之气。
李梦今指尖微缩，她是，故意的……
剑舞毕，满堂喝彩。
李梦今这才惊觉，如梦初醒，脊背沁出凉汗。倏然起身，疾步穿堂而去。
青漪笑着回应着台下来客，暗瞧了一眼李梦今远去的身影。好似吓到她了呢。
·
濯白早早候在门外，瞧见李梦今步履匆忙，好似没注意到她一般失神，担忧骤然浮上心头，“大人慢些走！”
李梦今似未闻得叮嘱声一般，径直闯入书房，砰的一声将门合上。
王老二正提着草料往马槽里添，见李梦今如此模样，不解般看向濯白，“大人这是怎搞了？”
濯白摇头，眉心紧锁，“大人定是受了什么委屈。”说罢便提着裙裾往后厨去。
“娘子去做甚？”
“去给大人做些吃食！”濯白声随步远，匆匆不见了人影。
王老二愈发迷惑，刚一回头，视线便直直撞入陆有思眼中，只见陆有思不知何时站在了书房外。
陆有思目光如寒刃般扫来，王老二赶忙捂嘴悄声离开。陆有思见状方收回视线，看向书房内的光亮，不知在想些什么。
书房内，李梦今手执狼毫笔，发泄般在宣纸上勾画着，指尖抑制不住般轻颤着，一幅幅戏笔小像不消多时便跃然纸上——濯白笑脸捧花，王老二于桂花树下饮酒……
将要落笔勾画青漪时，李梦今猛然将手中狼毫掷出，“啪嗒”一声脆响，她伏在案上泣不成声。
坏女人！
陆有思于门外倚着墙，静听着屋内传来的轻声哽咽，仰头观着夜星闪烁。
不知过了多久，李梦今倏然从太师椅上起身，抬袖拭泪。我要离开这个鬼地方！
陆有思赶忙撤身躲避起来。
李梦今猛地推门而出，疾步前去内室。李梦今打开顶箱柜，瞧了半晌，方选好衣裳换上。
片刻后，李梦今推门而出，只见陆有思正伫立在门外。
沉默片刻，李梦今拱手，“下官请见白露。”
只见她身着沉香织锦兰纹竖领长袄，下系墨绿暗纹马面裙，外罩玉莲纹缎面披风，待李梦今话落，陆有思才将视线从李梦今身上收回，“随我来。”
李梦今在陆有思身后，瞧着他的背影，不自觉悲从心来。如果你是他，那该有多好，好歹能有人陪我说说话……
濯白方从后厨出来，便瞧见李梦今随陆有思而去，当即返回去将备好的膳食热着。
·
牢狱内黢黑一片，凉壁上的油灯颤巍巍晃着，漏出几丝昏黄的光亮。
李梦今目光掠过墙上悬着的拶指、烧得通红的烙铁，复又将目光投向两旁监牢，只见牢中一副副或麻木或狰狞或疯癫的面孔，李梦今当即收回视线，收敛心神。
陆有思打开铁锁，温声道，“进去吧”，言罢便隐入甬道。
李梦今抬步踏进牢内，只见眼前女子身着赭衣正坐在草褥上，形销骨立，却脊似青松，虽厚雪覆于其上，仍不改劲直。
李梦今细瞧着眼前女子的相貌，与她在白露家所见到的画像别无二致。
看来她早就料到会有这一天，只是不知那幅画像是她早有的打算还是原主的相助。
“娘子来了。”
女子抬眼望向李梦今，眸中尽是洞明之色，似是早有所料。
“嗯。”
“说来我该谢娘子成全。”
看来原主有参与其中了。“明知这是一条必死的路，为何还要走下去？”
“此身早已置之度外。”她的指甲深深陷入草褥，复又松开，“只要能手刃仇敌，虽死不悔。”
李梦今略作思索，“白露尸骨何在？”
“我将她葬在丰县云山，西行九十九步之处。”
言及此处，女子声音微哽，“只是来不及立碑……终是我对她不住，还望娘子能为她修座坟茔。”
李梦今拱手，“必不负所托。”
见李梦今欲言又止，女子了然，惨然一笑，“娘子想知道，我自不会隐瞒。刘志杀我父兄，我投状无门，困顿之际是白露娘子施以援手。而那禽兽却仅因听闻她的美色便害了她全家性命。”
女子指节攥得发白，声音却愈发冷，“这等卑劣之徒，非死不可。”
李梦今默然，缓声问道，“那刘兴，又是怎么一回事？”
“是我托人买的弃婴”，女子的眼神忽的多了几分自嘲，“娘子所听闻的奸夫，亦是我使银子雇来的，只为让这火烧得人尽皆知，留条后路。”
李梦今赧然垂眸，有种吃瓜被撞破的尴尬。“你如此这般，难道只是为了安刘志的心？”
女子垂眸，忽的整襟正袖，对着李梦今行叩拜大礼，“稚子无辜。刘志叛国，其罪当诛，但我不想因一己之仇枉送了我儿性命。他虽非我亲生，到底是我连累了他。还请娘子添把火，将流言坐实，教人知道此子非刘志血脉，圣上宽宥，或可保全我儿性命。”
“快些起来！”李梦今虚扶着白露，指尖触到她嶙峋瘦骨，不禁轻颤了一下，“骂名尽担，身前誉损，身后亦苦。你当真要如此？”
女子额间沾着细碎草屑，执意不肯起，“名声之于性命，实在轻若鸿毛。恳求娘子成全。”
“即便如此，你仍是刘家妇，刘兴仍难逃干系。”
“我已改我儿籍贯。但这还不够……”女子抬头，泪痕斑驳却无一下落，“只要顶着逆臣之后的名头，他便永无宁日。”
李梦今沉默良久，“我应你就是。”
女子颤巍巍起身，泪珠终于落下，镣铐寒凉刺着她皮骨，她却浑然不觉，“谢娘子大恩，如此，我便能安心赴死了。”
李梦今心下急转，试探着问道，“你是如何动的手？”
女子瞳孔骤缩一瞬，快得仿若错觉一般，哑声应答，“短刃贯心，焚屋灭迹。”
李梦今状似无意般瞧见她微缩的指尖，不再多言，“知道了。你可还有未了之事？”
女子闻言舒然一笑，“已无牵挂。”
李梦今抬步欲走，忽的回头，“敢问娘子本名？”
女子露出真切笑意，赭衣上斑驳暗沉的血迹早已干涸，却似红梅般迎寒破雪，叩首在地，声明气稳，“朱色无几许，落去留清英。民女朱英，拜别李娘子。”
李梦今看着朱英单薄有力的身躯，白玉禁步在裙裾间轻晃，躬身还礼，“幸识朱英娘子，此去，珍重。”
·
陆有思并未走远，正候在刑房，负手而立，指尖随意拨弄着木枷，见李梦今缓步而出，收手垂于袖，“走吧。”
李梦今微微颔首，“多谢大人安排。”
陆有思指节微攥，泛出一丝不易察觉的青白，玄色披风一展，“不必。”
李梦今垂眸之际，忽闻前方之人轻述，“她兄长乃清河县衙皂隶，其父充任更夫。庆和二年刘志署理刑部侍郎时，曾借巡察之名暗纳美色。她父兄因谏阻刘志，后‘意外’遇盗，横死郊野。”
李梦今倏然抬眸望向眼前那道挺拔身影，唇角不自觉扬起，又因陆有思所言而落下，心下不禁惋惜民生多艰，“多谢大人示下。”
陆有思背身走着，唇角微扬，声气却依旧透着那股淡淡的冷，“同朝为官，此番协理刘志一案你功不可没。告知你朱英一事”，陆有思微作停顿思索，“只望你心安，好为朝廷，为陛下效命。”
李梦今眼底笑意如冰消雪融般渐染开来。嘴硬心软。嘴上恭谨应答，“大人思虑周全，下官定当不负大人苦心。”
陆有思不再言语，眉宇间却是多了几丝春意。
出了牢狱，陆有思扶着李梦今上马车，添了句，“回去好生歇息。”
“有劳大人关怀。”
车帘垂落，月色将车影拉得细长，陆有思仍负手立于原地，指尖不自觉轻轻摩挲着，良久方收回视线。
·
下了马车，李梦今同陆有思安排的车夫道别，方转身踏入垂花门，濯白便提着裙裾迎了上来，“大人辛苦了。灶上温着炉焙鸡、白糖糕，都是您素日爱食的。”
李梦今解下披风递去，眉眼染笑，“那我便敞开了胃口吃了。”
青砖小院虽比不得雕梁画栋，却自有一派疏朗清气，院中青松挺拔，枝丫纹理各异，映在地上错落有致，倒映了那句“庭下如积水空明，水中藻、荇交横，盖竹柏影也”。李梦今只觉心神都舒畅了不少。
濯白捧着披风随行在后，轻声道，“方才杨大人使家仆捎了话来，说是听闻大人终于得了空闲，明日下直后要来与大人手谈呢。”
忆起原主在手记中对杨朔的形容，李梦今唇角无声勾起，“那便备好存着的青梅酿，静候连甫大驾。”
濯白笑着应和，“是。”
窗外月色如水。
饱腹后李梦今卧于榻上，裹紧被褥，思索着这两日发生的事情。
姚穗能搜集到刘志叛国的证据，装疯卖傻隐忍这多年，在其中到底扮演了什么样的角色？
按照朱英所说，刘志身上的刀伤与灼烧的痕迹是她所为，那刘志身上的毒又是谁下的？难道是姚穗？
思绪及此，牢中朱英那一瞬神色的异样骤然浮在李梦今眼前，她是否在替谁遮掩？
又忆起阅蓝阁中青漪的那一瞥，李梦今不由得浑身寒毛倒竖。她为什么要看我？是认识原主，还是她也和这个案子有什么牵连？
心中思绪纷乱，李梦今在锦被间辗转难眠，只觉遍体生寒，蜷缩在被子里。
好想回家。是不是我弄清楚了这个案子就能回去了……
李梦今只觉无措，每次看似勘破了迷雾，实则很快便又浓瘴重生，看来只能走一步看一步了。
窗外，陆有思正抱臂倚着墙，望着天边的弦月。三个月了。
作者有话说
第5章 朱英
，还差 