《拒绝》涂涂桑葚

7、偶遇 叶其辰

　　叶其辰刚回到办公室，岳悦就睁大了眼睛，目光在她脸上流转片刻，带着几分惊奇开口道：“其辰，刚才那个学生是你妹妹吧？你俩长得可真像！”

　　叶其辰心头莫名一紧，面上却迅速扯出一个略显僵硬的笑，走到自己工位放下教案，语气刻意放得轻松：“姐，亲姐妹，能不像吗？” 她垂眸整理着桌面，试图掩饰那一闪而过的不自然。

　　“何止是像，”王老师笑着加入谈话，语气带着善意的调侃，“那眉眼间的神韵，笑起来的样子，简直是一个模子刻出来的。你妹妹看起来就很机灵，挺活泼的个姑娘。”

　　“是，”叶其辰指尖无意识地蜷缩了一下，声音里掺进一丝自己都未察觉的复杂情绪，“就是有点儿太调皮了，让人操心。” 她暗自希望这个话题能尽快翻篇。

　　一直安静坐在角落批改作业的陆鹿，听着这番对话，握着红笔的手几不可察地顿了顿。她抬起眼，目光状似无意地掠过叶其辰那强装镇定的侧脸，心底无声地泛起涟漪：调皮？你当年不也是这般，像个活力四射的小太阳。她想起方才在教室里，目光扫过台下时，骤然撞见那张与叶其辰年轻时酷似的脸庞，心脏那一下失控的猛跳。瞬间的恍惚间，时光仿佛倒流，她好像又看到了多年前那个总是坐在前排、仰着头、眼眸亮得惊人地望着她的女孩。也仅仅是一瞬的失神，待视线清晰，她便分辨出那不是她的叶其辰。她们是不同的，叶其辰是独一无二的，是带着棱角又包裹着柔软的矛盾体。她几乎立刻断定，这是叶其辰的妹妹——那个她曾听叶其辰用故作轻松、仿佛毫不在意的语气提起，眼眶却在不自知中微微泛红、盈满水光的妹妹。那个让她心底曾泛起细密疼痛的疑问——为何当初说无法带走她，却在两年后迎来了新的生命。

　　“噔噔噔——” 一阵清脆的敲门声恰到好处地打破了办公室内微妙的氛围，所有人都循声望去。

　　只见朱老师抱着一大捧娇艳欲滴的香槟玫瑰，笑容满面地走进来，目光精准地投向陆鹿：“陆老师，正好！刚才在楼下遇到家长，门卫大爷知道咱俩熟，就让我赶紧给你捎上来。”

　　陆鹿微微一怔，心下疑惑。几乎是下意识的，她眼角的余光极快地、难以察觉地扫向了叶其辰的方向，想捕捉她此刻的神情。一个“谁”字几乎要脱口而出，又被她硬生生咽了回去。不必问了，心里已有了答案，只是这“答案”让她心下一沉。

　　然而朱老师快人快语，洋溢着热情的笑容公布了答案：“是你先生傅先生啊！说是祝你新学期开工顺利，瞧瞧，多有心！”

　　“嗡——”的一声，叶其辰只觉得一股热血猛地冲上头顶，耳边仿佛有短暂的鸣响。她死死盯着那捧在阳光下显得无比刺眼、无比扎心的玫瑰，握着教案的手指无意识地收紧，指节因用力而泛出青白色，纸张边缘被捏得皱起，发出细微的哀鸣。那哪里是花，分明是一根根冰冷的刺，扎在她的眼底，更狠狠扎进她的心口，带来一阵阵窒息的闷痛。她几乎用尽了全身的力气，才压制住那股想要冲上前，将那束象征着“正宫”地位、嘲讽着她所有隐忍与深情的花束狠狠摔碎的疯狂念头。

　　就在这时，陆鹿脸上忽然绽开一个异常明媚、甚至带着几分夸张的笑容，只是那笑意并未真正抵达眼底，反而漾着一丝难以捕捉的冷意。她佯装出惊喜的模样，快步上前，几乎是带着点急切地接过了那束花，声音扬高，带着一种刻意营造的甜腻：“哎呀！他早上是随口提了一句，我根本没在意，没想到真送来了！” 她抱着那捧沉甸甸的花，指尖却在不为人知的地方用力掐紧了自己的掌心，仿佛在用疼痛提醒自己维持这个脆弱的假面。

　　岳悦和时珊交换了一个心照不宣的眼神。时珊带着善意的调侃笑道：“还是你们年轻人讲究浪漫呀！像我们家那位，是绝对想不起来搞这些形式主义的。”

　　陆鹿闻言，故意笑得更加灿烂夺目，目光转向时珊，语气熟稔地反击：“时姐，您可就别谦虚了！那朋友圈里天天变着花样、不重样地给您准备爱心早餐的是谁呀？那才是实实在在、暖到胃里的浪漫呢！”

　　时珊被她说得脸上泛起一丝红晕，不好意思地笑了起来，眼底却盈满了真实的幸福。

　　整个办公室里，气压最低的漩涡中心，无疑是叶其辰。她死死低着头，盯着教案上密密麻麻的字迹，却一个字也看不进去。她拼命调整着呼吸，试图压下胸腔里那股万爪挠心般的、尖锐的醋意和痛楚。陆鹿那一声声清脆的、带着表演性质的笑声，像是一把把烧红的细针，绵绵密密地扎进她的心脏，让那些本以为早已结痂的伤口再次崩裂，渗出鲜红的血珠。她不敢抬头，不敢去看陆鹿此刻那“幸福满溢”的侧脸，生怕多看一眼，自己苦苦维持的镇定就会彻底瓦解。那些年被大洋隔断的思念、那些独自吞咽的苦涩，如同失控的潮水，汹涌地漫上心头——她清晰地记起那个寒冷的冬日，她偷偷从A国跑回来，像个无家可归的游魂，来到陆鹿新转的学校门口痴痴地等了整整一个下午。看着夕阳一点点收敛光芒，在她几乎被绝望冻僵的时候，陆鹿的身影终于出现了。仅仅是远远的一个轮廓，就让她冰封的心湖瞬间解冻，感到了久违的暖意。然而，下一秒，一个穿着得体大衣的男人身影闯入视线，自然地接过陆鹿手中略显沉重的公文包，体贴地为她拉开副驾驶的车门，手掌还绅士地护在车顶……那一幕，像一场猝不及防的冰雹，将她所有的期待与幻想砸得粉碎。她知道的，她一直都知道那个人是谁，可她不愿意去深想，为什么能光明正大站在陆鹿身边、给予她世俗认可的幸福的人，不能是自己？为什么她们之间，总是横亘着如此深不见底的鸿沟？

　　“叮铃铃——” 一声尖锐急促的预备铃声骤然响起，像一道救赎的指令，撕裂了这令人窒息的氛围。

　　叶其辰几乎是条件反射般地猛地站起身，抓起教案，低着头，几乎是逃离般地快步冲出办公室。门在身后“咔哒”一声合上的瞬间，她立刻无力地靠在冰凉的白墙瓷砖上，长长地、颤抖地呼出一口憋了许久的浊气。她用力地咬住自己的后槽牙，力道大得让腮帮微微鼓起，口腔里甚至弥漫开一丝淡淡的铁锈味，才勉强将那即将冲破喉咙的哽咽和尖叫压了回去。

　　下了课，叶其辰拖着仿佛灌了铅的双腿回到办公室，目光不受控制地、带着一丝残存的希冀，第一时间投向那个熟悉的角落——陆鹿的位置空着，只有那捧无比碍眼、无比讽刺的花还赫然摆在桌上，花瓣娇艳，却像在无声地嘲笑着她的狼狈和奢望。

　　她刚颓然跌坐在椅子上，手机屏幕便适时地亮了起来，是陆鹿发来的消息：
　　[中午有事，你自己回去吧。]

　　简简单单八个字，连标点都透着疏离，却像最后一记重锤，狠狠砸在叶其辰心上。她盯着那冰冷的字符，感觉胸腔里翻涌的惊涛骇浪久久无法平息，最终只留下一片被反复碾压过的、荒芜而绵密的痛苦。

　　她闭了闭眼，再睁开时，眼底只剩下疲惫的红血丝。指尖带着微不可查的颤抖，她点开了与张雨的对话框，仿佛抓住最后一根浮木：
　　[中午有时间吗？]

　　张雨回复得很快，带着一如既往的爽利：[有啊，要约饭？]

　　[嗯，] 叶其辰打下这个字，仿佛用尽了全身力气，又飞快地补充道，[你定地方，过来接我一下。] 此刻，她急需一个能让她彻底卸下伪装、喘口气的避风港，一个能听她倾诉，或者仅仅只是安静陪伴她的人。

　　[OK，等我。]

　　放下手机，叶其辰将微微发烫的额头抵在冰凉的办公桌面上，周围同事们的谈笑声、讨论声，仿佛都来自另一个遥远而模糊的世界。而她，独自被困在这座由醋意、心碎、不甘和无力感构筑的孤城里，等待着救援，也咀嚼着那份求而不得的苦涩。叶其辰沉默地坐进副驾驶，车门关上的瞬间，像是将外界的一切喧嚣都隔绝在外。张雨一边发动车子，一边兴致勃勃地转头看她："今天带你去个新地方，上次没订到位子，这次我可是特地托了朋友才搞定的。"

　　"嗯。"叶其辰低低应了一声，视线茫然地落在窗外飞速倒退的街景上。她的手指无意识地绞着安全带，整个人像是被抽走了魂魄，只剩下一个空洞的躯壳。

　　张雨瞥了她一眼，敏锐地察觉到好友的不对劲。她放缓了车速，轻声问道："要说吗？现在？"

　　叶其辰缓缓摇头，声音带着一丝疲惫的沙哑："等等吧，让我......再消化消化。"她闭上眼，将后脑抵在头枕上，纤长的睫毛在眼下投出一片脆弱的阴影。

　　张雨在心里轻轻叹了口气。不需要多问，能让叶其辰露出这种神情的，除了那个人，还能有谁？她既为好友的执着感到无奈，又为她的痛苦而心疼。

　　车子最终停在了一间装潢雅致的餐厅门前。侍者引领她们入座，张雨接过菜单，熟练地点了几道招牌菜。她看了一眼对面始终低着头、心神不宁地刷着手机的叶其辰，无奈地摇了摇头，径自完成了点单。

　　"好了，"张雨将一杯温热的饮品推到叶其辰面前，语气温和却不容回避，"现在总能说了吧？到底发生什么事了？"

　　叶其辰深吸一口气，像是要积蓄足够的勇气。她刚张开口，一个清晰的音节却猝不及防地钻入耳膜——

　　"陆鹿。"

　　那两个字像带着魔力，让叶其辰和张雨同时一怔，随即不约而同地循声望去，急切地在略显嘈杂的餐厅里寻找声音的来源。

　　视线最终定格在左上方一处靠窗的卡座。那里坐着三个人：一位气质雍容、面带慈祥笑容的老妇人；一个穿着深色针织衫、气质儒雅的男人——叶其辰的心脏猛地一沉，那是傅正，陆鹿的前夫，她绝不会认错；而傅正正微微倾身，伸手示意着门口的方向。

　　顺着他的目光，叶其辰的视线像是被一根无形的线牵引，直直地撞上了刚刚走进餐厅的陆鹿。

　　时间仿佛在这一刻凝滞。

　　陆鹿显然也看见了他们。她的目光先是与傅正和那位老妇人（叶其辰猜测那是傅正的母亲）交汇，微微颔首，随即，像是某种无法抗拒的引力，她的视线越过大半个餐厅，准确地、沉沉地落在了叶其辰身上。

　　四目相对的瞬间，叶其辰屏住了呼吸，心脏几乎停止跳动。她死死地盯着陆鹿的脸，不放过任何一个细微的表情——她期盼能看到一丝慌乱，一丝窘迫，哪怕只是一闪而过的愧疚也好。然而，什么都没有。陆鹿的眼神平静得像一汪深不见底的寒潭，那张惯常冷静自持的脸上，甚至连最细微的裂痕都寻不见。她只是淡淡地看了叶其辰一眼，那眼神里没有惊讶，没有慌乱，更没有叶其辰拼命寻找的、任何在意她的破绽。就像在看一个无关紧要的陌生人，平静得令人心寒。

　　叶其辰只觉得一股刺骨的寒意从脚底瞬间窜遍全身，方才在办公室里被那束玫瑰刺伤的心口，此刻仿佛又被狠狠地补了一刀，钝痛蔓延开来。她看着陆鹿，看着那个不久前才用疏离的短信将她推开的人，此刻却如此从容地出现在她前夫的家庭聚会上。"中午有事"……原来，所谓的有事，就是这样的其乐融融的家庭聚餐吗？一种被彻底欺骗、被完全排除在外的巨大失落感，混合着尖锐的醋意和被无视的屈辱，像无数藤蔓一样紧紧缠绕住她的心脏，越收越紧，几乎让她窒息。

　　陆鹿的目光在叶其辰苍白的脸上停留了不到两秒，那眼神淡漠得没有一丝波澜。然后，她极其自然地、不着痕迹地移开了视线，脸上瞬间挂起得体而温婉的社交微笑，迈着从容的步子，朝着傅正那一桌走去，仿佛刚才那短暂的对视从未发生过。

　　只是一个短暂得近乎残忍的眼神交汇，却在叶其辰心里掀起了滔天巨浪。她死死捏着手中冰冷的玻璃杯，指节因为过度用力而泛出惨白，仿佛要将那坚硬的杯壁捏碎。整个世界的声音都远去了，餐盘碰撞的清脆声、周围食客的谈笑声、甚至张雨担忧的询问，都变得模糊不清，只剩下她心里那片被绝望席卷的、荒芜而呼啸的风声。陆鹿的平静，比任何指责和冷漠都更让她痛彻心扉