《裴卿，你退婚的样子很狼狈！》美要渺兮

22、许诺

　　柳溪居。邻桌正热议着大都督如何勇破贼营、生擒刘堪，说得唾沫横飞。谢瑶听着，手里筷子没停，不住给裴庭布菜倒酒，脸上满是骄傲。

　　裴庭望着她：“这么高兴？”

　　谢瑶语气格外认真：“嗯，战场刀枪无眼，得知爹爹平安，大军大胜，我便高兴。”

　　裴庭浅啜一口：“捷报很快会传入宫中，还会有犒军的圣旨下来，论功行赏。”

　　谢瑶打趣：“那裴大人呢？此番立下大功，陛下会给你封个什么大官？”

　　裴庭放下酒杯：“裴某既得瑶瑶这顿饭，已胜过万两封赏，别无所求。”

　　谢瑶举起酒杯：“那我得好好谢你才是，这杯我敬你。”

　　几杯酒下肚，她脸颊已染上酡红：“只是我酒量实在差，前次在永泰公主的鞠场，不过多饮了几杯桂花酒，便醉得人事不知，第二日醒来连自己做了什么都记不清。”

　　裴庭脑中闪过她那夜的模样。烛影摇红，眼前的人衣衫半褪，紧贴着自己，险些让他失了分寸。

　　他移开目光：“那今日……便少饮些吧。”

　　大军凯旋回到成都府，刘堪伏法受斩，悬首城门示众。

　　驻地内喜气洋洋，酒香肉香飘出老远。

　　张威捧着海碗：“这仗打得痛快！拿着那舆图和布阵图，跟开了天眼似的，贼寇藏哪儿都门儿清！老子的刀还没饮够血呢！”

　　李宽之踹他一脚：“打了场这辈子最顺的仗，你倒嫌不够折腾？想让兄弟们多流血才舒坦？”

　　张威急了：“你胡说什么！老子哪有这心思！只是觉得不过瘾罢了！”

　　“现在知道裴大人的厉害了？”李宽之道：“待会儿人来了，你可得多敬人家几碗。”

　　话音刚落，便见裴庭从营门进来。

　　张威立马扬手：“裴大人！这边！”

　　裴庭走来，张威递过满满一碗酒，粗声道：“裴大人，这碗酒是我替兄弟们敬你的！你若看得起张某，干了！”

　　裴庭接过那沾着草屑的海碗，仰头饮尽，一滴未剩。

　　张威看得眼亮，重重拍他肩膀：“好兄弟！够爽快！我平生最恨那些装腔作势的世家子弟，只你，我服了！”

　　裴庭擦擦嘴角，笑道：“大都督召我，过几日再与张兄痛饮，不醉不归。”

　　他掀帘入都督帐，谢崧正对着舆图出神，见他进来，目光里满是赞许。

　　“裴少尹，此仗你居功至伟。南诏本就吏治混乱，经此一败更是分崩离析，南诏王子已入朝为质。刘堪的地盘到手，加上朝廷和亲之举，西南十年无战事可期。”

　　裴庭：“全赖大都督调度有方，将士忠勇，下官不过略尽绵力，不敢居功。”

　　“不必过谦。”谢崧摆手：“我拟奏报军功。你想要什么，尽管说。”

　　裴庭沉默片刻，屈膝跪下：“下官别无所求，只求大都督一个许诺。”

　　谢崧一愣，见他神色肃然，不似玩笑，奇道：“何诺？”

　　裴庭深吸一口气：“若有朝一日，瑶瑶心悦下官，恳请大都督允我求娶她。”

　　谢崧嚯地站起，脸色沉下来：“你是为这个？胆子不小，想用功劳换我女儿？”

　　“此前绝无此念。”裴庭道：“大都督方才问我所求，这便是我此时此地心中唯一所求。下官并非想要换什么，只是，若瑶瑶回应了我的心意，请大都督莫要阻拦。”

　　谢崧缓缓坐下，半晌才道：“我不拦你，但也不会帮你。想要我的掌上明珠，你自己去争取。只是奉劝你，若敢做那登徒子行径，且看我宝刀利不利。”

　　裴庭叩首：“谢大都督成全。”

　　待他走出，帐帘落下，谢崧抓起案上凉茶猛灌一口，低骂道：“王八蛋！一个个的，都来打我瑶儿的主意。”

　　怀王府内。崔延站在廊下，看李越练字。

　　杨文佑闯进来：“有个人，你一定要见！”他面色凝重，不等崔延反应，拽住他往外拖。

　　崔延翻身上马：“什么人？这么慌张？”

　　“去了便知。” 杨文佑只丢下这句，策马先行。

　　两人一路奔至杨文佑家内室，苗璎指着角落。
　　那里蜷缩着一个女子，浑身脏污如泥，乱发像团枯藤缠绕在脸上。

　　“今日我在布庄前，见有女子沿街乞讨，竟是她，便把她带了回来。本想替她梳洗，可她任谁靠近便踢打谁，近身不得。”

　　崔延上前细看，是失踪三个月的杜若湘！

　　杜若湘看清来人，凄厉尖叫，手脚乱蹬。趁崔延怔忪的刹那，她起身，直挺挺往廊柱撞去！

　　“杜娘子！”崔延眼疾手快，长臂一伸，攥住她的衣领，将人拽回来。

　　杜若湘却像没了痛觉，又从袖中摸出支银钗，往自己喉咙戳去！

　　崔延劈手夺下，按住她肩。直到闹得脱力，气若游丝，她才瘫软下去。

　　苗璎将她安置好，从屋内出来：“方才趁她睡着，让人给她擦身，浑身上下都是伤，怕是受了极大的苦楚。”

　　崔延：“我已让人悄悄给康城县主去信，想必她很快就到。”

　　几日后，康城县主潜入杨文佑家。

　　乍见女儿蜷缩在榻上，她浑身一震，扑上前，搂住女儿：“湘儿！我的儿！这半年多，你去了哪里？”

　　杜若湘埋在阿娘怀中，积压许久的惊惧与委屈轰然决堤，哭得浑身抽搐，喘不上气。

　　康城县主在杨文佑家，寸步不离地守着女儿。没多久，怀州下辖的一个县里，便传出几户人家惨遭灭门的消息，死状凄惨，官府查了许久也没头绪。

　　“儿啊，莫怕。”康城县主轻抚女儿颤抖的脊背：“欺辱你的人，连带他的妻儿老小，娘全杀了。”

　　杜若湘抖得像片秋风中的落叶。她从前何等天真，总以为凭着县主之女的身份，走到哪里都该被敬着让着，却不知一旦离了家族庇护，自己不过是任人揉捏的尘埃。

　　那日，她一腔孤勇，离家来怀州寻崔延，在驿站饮马歇脚时，被个行商模样的男人哄骗了去。

　　她甚至不知自己是如何被迷晕的，只记得醒来时，赤身裸体躺在一间破败小院里，周遭是挥之不去的霉味。

　　她慌忙亮明身份，哭喊着，说自己是县主的女儿，父母定会寻来，哀求那人放她走。

　　可那男人冷笑：“你若真是县主之女，我全家已是死罪了。现在放不放你，又有什么分别？”

　　从此她被囚禁在那间暗无天日的屋子里。那个男人每隔几日便来玷污她，她稍作反抗，便会招致更凶残的暴打，身上的伤便是这样来的。

　　屈辱让她生不如死。她抓起桌上的银剪，刺向心口。

　　“湘儿！”康城公主夺下银剪，掌心被扎得出血，她却浑然不觉，只抱住女儿：“儿啊，你若有个三长两短，叫阿娘怎么活？你让阿娘也随你去了吗？”

　　杜若湘望着阿娘鲜血淋漓的手掌，泪水再次决堤。

　　康城县主将她搂在怀中轻声安抚，又喂下安神汤药，待她睡去，才走出房门。

　　廊下，崔延静立着。

　　康城县主见了他，恨道：“都是你和谢瑶做的好事！如今你娇妻在怀，她在益州逍遥快活！唯独我的儿......你可知为人母的心？此刻便是千刀万剐，我也感觉不到疼了！”

　　崔延任由她打骂，遥望南方，像是被抽空了所有力气。良久，他哑声道：“若县主应允，我愿娶杜娘子。”

　　“此话当真？”

　　“我会以平妻之礼相迎，只是需要费些时日安排，免得委屈她。县主回西京后，可说令爱早已抵达怀王府，是我将她藏匿起来。如今我们两情相悦，您不得已才应允婚事。如此，京城中便可少些非议。”

　　康城县主审视他：“你真会以平妻之礼相待？不会暗地里看轻她？”

　　崔延无奈反问：“若要保全杜娘子的名声，县主可有更好的法子？”

　　康城县主：“好。只要你能善待我儿，杜家必不会亏待你。”

　　夜深，杨文佑在怀王府屋脊上找到了独自饮酒的崔延：“为何要如此？”

　　崔延饮尽壶中残酒：“见她那般模样，我别无选择。”

　　“这算什么道理？她变成这样，并非你之过。”

　　崔延甚是疲惫：“若她还是从前那个骄纵的杜娘子，我绝不会多看一眼。可她因寻我遭此劫难，我怎能袖手旁观？”

　　杨文佑叹：“我并非轻视她。但你新婚不久就要迎娶平妻，如何向黄娘子的兄长交代？黄家在怀州势力不小，你才刚站稳脚跟。”

　　崔延又开一坛：“以杜家之势，若让杜若湘作媵妾，难免惹人猜测她的遭遇。她已受尽屈辱，何必再添闲话，让她抬不起头？”

　　两人沉默良久。

　　杨文佑：“若你先娶了谢瑶，而杜娘子为你遭此劫难，你可会要她？”

　　“绝不会。”崔延脱口而出，随即怔住。

　　他明白杨文佑的意思，如今在他心中，无论娶谁，都已没了当初的悸动，不过是责任罢了。

　　他起身，望向漆黑的夜空：“文佑，你说，世事为何会变成这样？”不过半年前，他还意气风发，以为能与心上人相守一生。

　　夜风拂过屋脊，带着几分凉意。

　　杨文佑看着好友落寞的背影，无言以对，只有陪着他，喝了一杯又一杯。

　　月余后，崔延以平妻之礼迎娶杜若湘进门，红绸遍地，十分体面。