3、景行客栈，刺杀与合作 又连续 ...
-
又连续赶了一天的路，楚云昭在一条小河边停下，拴好马，撸起袖子，准备抓条鱼。
再狡猾的鱼只要被楚云昭看到，都会被她用剑以极快的速度挑起，然后鱼肚被刺穿，成为更强者的胃中餐。
这里是平原，春风拂面，吹得人满身花草香。
马儿吃草，美人舞剑，落日残阳，仿佛置身于一个晚霞编织成的梦境。
晚上，楚云昭吃饱喝足。
“一人一马一剑，还真是浪迹天涯啊……”
她摸摸马儿的鬃毛，“放心，很快就到青桐山了，山脚下有个客栈。你会留在那里，等待你真正的主人。山路艰险，我没有办法带你上去。”
“你帮我一程，我会给你多说几句好话，然后争取卖个好价钱啊。”
马儿也不知是不是听懂了，哼了一声。
楚云昭站在原地，看着平静安谧的草原，内心却掀起惊涛骇浪。马上就要到青桐山了，马上就可以归隐山林，远离尘世和硝烟。
“母亲，您让我到达的地方，我马上就要到了。青桐山……”
她沉沉呼出一口气，然后躺在燃起的火堆旁，伴随着满天繁星，睡了多日来的唯一一个好觉。
------
“这位公子，您要几间房？”涂着厚重脂粉的客栈老板殷勤问道。
“两间。下房。”
“好嘞！阿福，给这位公子准备两间下房！”
楚云昭正好牵着马走进客栈，似乎是不经意间看了一眼这家店门口挂着一个硕大的牌匾——景行客栈。
“哟，姑娘，你是来住店的还是找人的？”
“卖马。”
“这……”苗素本想拒绝，可看着这马双眼炯炯，颈如鹤立，又的确是匹好马。
又用一双丹凤眼打量了一下眼前姑娘，十几岁的模样，一身粗布衣，扎着头发，看起来风尘仆仆的。
“阿福，把这马牵下去，”又转头看着楚云昭，“姑娘打算怎么卖？”
“山门还有几日开放？”
“两日。原来姑娘也是来上山找蛇的？”
“那就抵两日房费。”
“哈哈哈哈哈。”苗素依着柜台，大笑几声，“姑娘，你在开玩笑吧？虽然的确是匹好马，但想抵两日房费……哈哈哈哈哈。”
楚云昭看了看这客栈的装饰，只能用干净整洁来形容。她卖的可是匹良驹，怎么说都能抵五两银子，寻常人都能简衣缩食过一辈子了。难不成这是家黑店？
“山门快开，物价飞涨，姑娘这匹良驹就想抵两晚，太天真了。”
“你们这里最便宜的下房多少钱？”
“最便宜的，是二楼最里面那间，五两银子一晚。不过姑娘，那间屋里可是死过不少人的，不吉利。”苗素手里噼里啪啦拨着算盘。
“就要那间，先住一晚，再给我准备一套换洗的衣服。我要沐浴。”楚云昭飞快说完，拿起柜台前的钥匙，不给苗素开口的机会，转身上楼。
苗素看着眼前快速消失的人，停下手中动作，笑着摇摇头，“还是个武功高强的丫头。真有趣。就看你今晚能不能活下来了。”
然后转头向柜台后轻声说了一句：“准备动手。”
楚云昭打开门，又快速关上，确保不会有人进来之后。她拿出一张皱皱巴巴的图纸，还是母亲留下的那张。
纸上在青桐山脚下，用很小的字标注了几个字：“景行客栈”。
这行字很小，而且极其隐蔽，看上去就只像是地图上绘制的一座小山。
可是有走过这条路的人才知道，这几个字的位置不是山，是一个平原。一个拥有草地、河流和星空的梦幻般的世界。
楚云昭躺在浴桶里，感受着水的温热，感叹道：“真好啊，我终于是活过来了。”
她实在是太难受了，在外像个野人一样漂泊这么久，一次正经澡没泡过，一顿正经饭没吃过。整个人就像是一块馊了的馒头。
楚云昭能活到今天全靠命大。
小时候练飞镖，扔出去的回旋镖最后插进胸口，所有人都以为她要死了，结果还是被救活了；后来练轻功，从五米多高的柱子上摔下来，结果只是扭伤；如今平朔楚姓皇族被屠杀殆尽，她满身是伤却又活了下来。
她摸着胸口处浅浅的疤痕：“多少次了，还是没死成。”
她觉得自己的八字是真的硬。
一边想着这些，一边环顾思考这个房间有什么不同之处，到后来水都凉了。
她只能恋恋不舍地离开浴桶，换上客栈准备好的衣衫。原来那件实在是太脏了，楚云昭用手搓了几下，觉得干净了，就出门准备晾在房间外专门晒衣服的地方。
那个地方在回廊对面，楚云昭拿着湿透的衣衫，一边走，一边听旁边房间里的动静。听呼吸，基本上每个房里都住了人，难不成这些人都是想上山的？
楚云昭之前只知母亲让自己来青桐山，然后归隐。却不知道青桐山具体是个什么地方。但是在来的途中，听人说起，青桐山五年开一次山门，上山途中危险重重。
在山腰上有一个蛇阵，由十二只小蛇和一只大蛇组成，每一只的身上都带有剧毒，很多人在此丧命。也正因如此，传闻那大蛇身上，有一节能活死人肉白骨，强筋锻骨的蛇王骨。
十年前，曾有一名女子从这山里取出过蛇王骨，救回了濒死的孩子。至于那名女子是谁，被救的人又是谁，很少有人知晓。
突破重重阻碍，然后归隐？楚云昭觉得这不像母亲的行事风格。
回到房间，楚云昭就感觉到了不对。房间的气息不对，比她刚刚出门时多了股香气。
有人动手脚了。
她屏住呼吸，身后风声乍起。长剑出鞘，向后一掷，银光乍现，人头落地。楚云昭以一种肉眼几乎捕捉不到的速度闪身，接住自己的剑，并躲过了迎面而来的一枚飞镖。
“啪，啪，啪。”一名女子从屏风后走出，“真是好功夫，可惜我们客栈的规矩就是，住这间房的人，都必须死。给我上！”
十多个黑衣人从四面八方涌出，楚云昭眼神一凛，手腕翻转，弯腰从缝隙中滑过，然后斩断最近一人的手腕。横剑格挡一击，她闪身躲开背后偷袭，用极快的速度，拿下了五个人头。
又将早已摔到地上的茶杯碎片掷出，剩下几人也快速倒地。
楚云昭又快速出剑，直逼苗素面门。
“等，等等！”剑尖在距离喉咙还有三分处停下，“都是……是误会。姑娘，我们只是想试试你的身手。”
剑抵上脖颈，划出血珠，苗素瞬间慌了：“是有人给了我你的画像，让我必须除掉你！”
楚云昭皱眉：难不成是叛军？这么快就追上了吗？
“那关于这个房间经常死人，是什么情况？”说完剑又近了几分
“这个房间的屏风下有暗道，方便藏人，而且位置偏僻不易被人发现。”
“……香味呢？又是什么？迷香？”
“嗯，可谁知道，你压根没晕。我们就只能硬上了。”说完怕楚云昭又动手，连忙补充，“诶诶诶，我可以把山上的地形图给你，我也是被人威胁了，没有办法。”
“山上的地形图？什么意思？哪种地形图？”
“就是山上各个机关的破解之法，是很多年前，我从这里的一位客人手中获得的。”
然后她从怀里摸出一块布，上面刻着具体的机关青桐山的地形。
楚云昭认出了上面的字迹，是母亲的……她情绪激动，握剑的手都在微微颤抖：“你再说一遍，这地形图是哪里来的？谁给你的？什么时候给你的？”
苗素被突然激动起来的楚云昭吓到了，颤抖的剑再次在她的皮肤上划出血痕，她紧张地说道：“十……十年前，一名女子给我的。”
“她为何要给你这个？你们是做了什么交易吗？”楚云昭眼眶泛红，直视苗素的眼睛，犀利地问道。
“我不知道，她当时拿完蛇王骨出来，受了重伤，浑身是血，就丢给我一张图。但是什么也没说，像是赶时间一样，头也不回地走了。这么多年，我都没有见她再来过。”
楚云昭颤抖着闭上眼，是母亲，十年前，就是自己重伤那次。是母亲来这里取的蛇王骨。
“浑身是血，受了重伤。原来在十年前你就救过我一次，还受了那么重的伤。”楚云昭眼眶含泪，手中的剑几乎要握不住。
苗素不知道她究竟是怎么了，为何听到此处如此激动，眼前这姑娘与那位究竟是何渊源。
楚云昭闭着眼，声音颤抖：“你说的那名女子，是我母亲。当年她是为了救我才来这里的。”
苗素大骇，她张大嘴巴，震惊地看着楚云昭。似乎想说什么，却又不知从何说起。
楚云昭闭着眼，看不见她丰富的面部表情，只说：“你出去吧。”
苗素没走，楚云昭手腕一动似乎又要杀她。她连忙提着裙摆，一溜烟跑没影了。
听到人跑远了，楚云昭终于抑制不住内心的情绪，蹲在地上。滚烫的泪珠砸在地面，晕湿了一片。她的肩膀轻轻颤抖，右手死死握着剑柄，掌心一片通红。
原来在那么久之前，自己还是个孩童的时候，母亲就用命保护过自己一次了。原来自己一直以为的命硬，是母亲取回来的蛇王骨的效用。
原来不是我命硬，是你一直在保护我啊……
楚云昭蹲了好一会儿，突然发现门口有人在看她。她抬头，看到了一个高挑的男人，倚在门前。
见自己看过去，他挑眉，冲自己笑，说的话却很欠揍：“你这姑娘哭声也太大了，我在隔壁都能听到。什么事情这么伤心，说来听听，让我也哭一哭呗。”
楚云昭本来正上头呢，突然来个人打断情绪，一瞬间，哭也哭不出来了。
蹲在那里，跟姬枭大眼瞪小眼。
楚云昭偏过头，“你是谁？滚开。”
“我是谁不重要，不过你这房间今晚还能住人吗？”
“你别瞪我，我可不是登徒子。你看这一层楼都满了，这房间也没办法睡。我们呢，刚好有两间房，反正两个大老爷们挤一间也没事，要不给你匀一间？”
说完还用手肘顶了顶站在一旁的金风。金风不敢说话，只一味点头。自家公子说什么都是对的。
楚云昭飞速想了想，自己现在身无分文，他也没什么好谋财的。要是敢害命，自己就杀了他。
“你有什么条件？提出来。”
“姑娘爽快！我喜欢爽快人。我看你一名女子，一个人上山也危险，不如和我们一起，也好有个伴。”
楚云昭抬头，看着姬枭，讥讽地笑了笑：“我看你是醉翁之意不在酒吧。”
姬枭也不装了，开门见山：“姑娘手中的地图，我很感兴趣。若能同行，对姑娘而言，也未必是件坏事。”
“地图？什么地图。公子莫不是眼花，看错了。”
“姑娘，你手握地图，此等消息要是传出去……”
“你上山的目的是什么。”
姬枭薄唇轻启，吐出三个字：“蛇王骨。”
他微歪着头：“姑娘武功高强，又手握地图。可这青桐山凶险万分，前期独自一人对付机关体力消耗大，面对最后的蛇阵难免会乏力。”
他顿了顿，“更何况，平朔的公主，如今在翊国境内……”
这房间隔音极好，可他就住在隔壁，加上耳力天生强于常人。一听到有异响就急忙过来了。
楚云昭眼神一凛，这才认真打量起面前这个穿着青色衣衫的俊美男人，“你都听到了。你在威胁我？”
“不过是寻求合作，怎么能叫威……诶！”
姬枭话还没说完，楚云昭已经提剑闪身至他面前，一双杏眼明亮却充满冷漠，“谁派你来的？你是何人？”
金风正欲出手，却被姬枭眼神制止。
姬枭笑着：“公主，你来此地也是为了蛇王骨吧。此骨有活死人肉白骨之效。难道你想复国？不如我们联手，到时候蛇王骨一人一半。”
“不透露身份，就想谈合作？”姬枭背靠着门板，楚云昭将手肘抵在姬枭胸口，他闷哼一声。
楚云昭另一只握剑的手缓缓将姬枭的手掌挑起，骨节修长，手指内侧有薄茧，这是一双极其漂亮的练武之人的手。
“你手上这枚戒指，是狼王的狼牙做的。你是北临王。”
“……姑娘好眼力。可无论我的身份是什么，我是真心想与姑娘合作。”他见楚云昭还是不信，只好摊牌，“我来找蛇王骨是为了我妹妹。”
楚云昭盯着他的眼睛看了很久，姬枭也不闪不避。
楚云昭考虑了一会儿，两人就这么僵持着。她脑中闪过那张地图，里面有些机关自己一个人通过确实费力，眼前这人身手不错，应该不会拖后腿。必要时候还能推出去做挡箭牌。
不过最后她提出了一个要求：“你可以跟我一起上去，但是他不行。”然后眼神扫向金风。
莫名被点名的金风虎躯一震，他惊恐地望向姬枭。
“公子三思”还没说出口，姬枭已经回答了，“成交。”
被抛弃的金风：……
达成合作，楚云昭放开了姬枭，她回头看了一眼地上横七竖八躺着的尸体。走到一具前，仔细摸索着什么。
她从尸体腰间摸出一块令牌，上面写着“靖”。是平朔叛军，或者说如今平朔皇帝卫靖的令牌。
“看来平朔那位已经查到你的行踪了，都追到这里了。”
楚云昭没有回答，她觉得此事有些蹊跷。且不说她从前在平朔只是一个被困于后宫没有实权的公主，而且卫靖是如何得知她要来青桐山并提前收买老板的？
而且之所以有人造反，是因为不满新出的各项赋税政策。自己既没有复国之心，又一心只想归隐，为什么大费周章地要杀了自己？
她看向姬枭，发现他也在看自己，“既然要合作，把你的侍卫借我一用。”
然后又看向金风：“你主子身份尊贵，这种脏活，总不能让他亲自动手吧。”
然后金风被迫摸了十一具尸体，每一具的身上都有一模一样的令牌。
“都是一个人派来的吗？”
楚云昭摸摸下巴，“看来还得去问问客栈老板。她一定隐瞒了什么。”
思考时，余光看到姬枭一直盯着她，楚云昭忍无可忍：“你一直看着我干什么？”
“你手受伤了，脖子这里也有一道伤痕。先去我房间吧，我那里有伤药。”姬枭指了指楚云昭身上的几处伤口。
那是刚刚跟刺客打斗时弄伤的，楚云昭也是如今才注意到。
她眉头都没有皱一下：“带路。”
-------
苗素慌乱跑回到大堂，打开柜台后面的暗格。里面有两张纸。
一张写着：除掉此女。
另一张是楚云昭的画像。
这两张纸是师父寄来的。她第一次见到画像的时候，就觉得这画像上女子的眉眼与恩人的眉眼有几分相似。
刚刚看到她打架时眉眼间的那种狠厉，和恩人太像了。也是因为这样，她才心软没有在最后对她下毒手，还把地图给了她。
结果她说，十年前来取图纸的，是她的母亲……
还有那把带着寒光的剑，和恩人当年用的那把几乎一模一样。
这一切线索都指向着一个真相：她是恩人的女儿。
可是……如果是这样，为什么师父要杀了她？这其中到底发生了什么？
她拿着纸张的手微微颤抖。
正在她思绪一片混乱之际，一个黑衣侍卫服的人出现在她眼前。
“准备一套女子的劲装，越快越好。”
苗素迅速收好纸张，脸上又堆砌起了往常的笑：“公子这是……”
金风抬起头，眼神冰冷：“有些事还是别问的好。”
苗素让小福准备好后，递给金风，只听到他低声说：“对了，我家公子让我带句话。别把主意打到不该打的人身上，不然后果自负。”
声音里透着极其浓重的寒气。可苗素是从死人堆里走过来的人，面不改色道：“公子这是什么话？早说了，都是误会……小哥慢走啊。”
金风头也不回地上了楼。
苗素叹了口气：“一个个的，杀气这么重。动不动就要舞刀弄剑，秘密更是一个比一个多。”
然后手里继续拨着算盘，脑里却在飞速分析今日之事。
----
楚云昭住进了姬枭之前的那间，姬枭则搬去跟金风同住了。
她将房门反锁，在室内来来回回检查了好几遍，确认没有任何地方动过手脚后，捻起桌上的白瓷瓶闻了闻。
“客栈住下房就算了，药也只是中上品。这个一国之君怎么这么穷。”她暗自吐槽。
“妹妹？”楚云昭心中冷笑，王侯将相之家，哪里来的什么兄妹之情？帝王的谎言她听得多了，不过是虚与委蛇，逢场作戏而已。
然后熟练地解衣，清创，上药。背上和手上都有很深的伤口，楚云昭看着自己全是疤痕的皮肤，陷入了沉默。
那些人的刀上都带剧毒，但幸好自己有蛇王骨加持，目前中毒不深。可若毒迟迟不解，也是要人命的。
回想了一下姬枭刚刚给的消息。
十六年前，青桐山只是座寻常山。山脚下有个村庄叫做小青村。村子并不富饶，但还能称得上安居乐业。
后来四处山匪横行，小青村也未能幸免，村子里死了很多人。年轻人无论男女参加抗匪，无人生还。村里只留下了老人和孩童。
再后来发生疫病，剩下的人也相继病逝，只剩下几个身体强健的还在苦苦支撑。
这个客栈是十一年前开起来的，老板苗素医术高超，身世成谜。
楚云昭的直觉告诉她，这个看上去妩媚的普通客栈老板，很有可能与当年的小青村有关。
最后她换上刚刚金风拿回来的新衣服。拿着剑，准备去找苗素问清楚关于母亲的事情。
----
“公子，您真的要和那名女子单独上山？”金风在此刻表现出与之前看起来截然不同的样子。
“嗯，不然呢？”姬枭喝着茶，不知在想些什么，毫不在意道。
“可她阴险狡诈，武功高强并不在您之下。您若和她一起，万一有危险怎么办？”
他家公子此番上山取蛇王骨，不仅仅是为姬璇公主。更是为了北临。
此事本就困难重重。如今还要和那个一看就很危险的亡国公主单独行动，金风都快急哭了。
“我有什么办法？她手里有地图，又武功高强，我也不可能去抢过来啊。”姬枭依靠在桌边，转着手中的白瓷杯。“就她那身手，你我联手一定能打过？”
“可是……”
“好了好了，索性她也没有理由害我。更何况你家公子又不是手无缚鸡之力的普通人，她比我厉害又如何？若没有地图，你我二人极有可能葬身于此。跟她合作是目前最好的办法。”
“为了北临和阿璇，我没得选。你也是。”
金风被堵得彻底说不出话。只沉默地去打地铺了。
姬枭坐在桌前，脑海中浮现出那名女子打斗时的样子。动作干净利落，绝不拖泥带水，是天生的练武奇才。
蹲在地上掉眼泪的样子，那双明亮又狠厉的眼睛，手背上的伤痕……
“亡国公主，楚云昭……”他嘴里默念。
----
苗素想了很久，也想不出其中的联系。最大的可能就是中途信息被人调动了。
她正准备给师父写信，询问具体情况。面前就多了一把剑，目光顺着剑上移，就见一名红衣劲装，带着黑色护腕和腰封的女子，束着高马尾，微笑着看向她。
她眼前浮现出另一张脸，那人曾经也用这样的目光看过她。最后一次见她，那人却是浑身浴血的模样。
楚云昭见苗素神情不对，以为她要出什么阴招。敲敲桌子，“老板，咱们出去聊聊呗。”
来到客栈外一片竹林尽头，下面是岩石和松林。风吹过，松叶轻颤，松涛翻涌。青桐山如今之所以叫青桐山，就是因为它一年四季看上去都是绿色，像永恒不会生锈的青铜。
可世上哪有不生锈的青铜。
“青桐山以前，应该更漂亮吧。”楚云昭状似不经意地说：“我偶然得知，这里从前有一个叫小青村的村庄。不过后来天灾人祸，世事变迁，没能保留下来。”
苗素看着底下的松林，听着林间穿梭而过的风声。思绪穿越时间，补充了后面的故事。
作者有话说
第3章 景行客栈，刺杀与合作
，还差 