《寒烬燃》云边有袋干脆面

69、番外一：明日（上） 我好恨你。

　　他沉在一片漫长的混沌里，时间失去刻度，昼夜不复轮转。

　　虚无中偶尔有断续的声响侵入，有时是一两声叹息，有时是压低的交谈，零碎的词句飘进来，随即又被静谧吞没。

　　也有模糊的触感，似乎是有人用温热的布巾擦拭他的额角，或是在他唇边滴下苦涩的液体。但这些感觉都太淡、太飘忽，触及意识的边缘便破碎开。

　　他仿佛一具被遗忘在永恒长夜里的空壳，连痛苦都成了遥远的概念。

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　　所有的惊涛骇浪终于尘埃落定时，他才自无边的黑沉中挣出了一线缝隙。

　　最先恢复的是听觉，他听见算珠碰撞的清脆声响，随后微弱的光感刺入眼帘，喉间涌起干灼的痒意，他抑制不住地呛咳出声。

　　算珠声戛然而止，有脚步匆匆靠近，停在榻边。

　　谢砚冰掀开眼睫，视线模糊了许久才渐渐聚拢，对上阮思齐通红的双眼。

　　阮思齐像是被钉在了原地：“谢……漱玉……？”

　　谢砚冰想应他，却只从干涩的喉间溢出一声嗯。

　　这一声如同解开了某种封印。阮思齐猛地扑到榻边，双手想碰他又不敢用力，带着劫后余生般的哭腔与狂喜，一声声地喊：“谢漱玉！祖宗！你可算醒了！你知不知道你睡了多久？你吓死我了知不知道！”

　　滚烫的水迹砸在苍白的手背上，谢砚冰望着他脸上纵横的泪，眨了眨眼：“希贤……”

　　“我在这儿！”

　　“……我好难受。”

　　阮思齐如梦初醒，慌忙用袖口胡乱抹去满脸湿痕，转身冲出房门。

　　脚步声凌乱远去，门外依稀传来他的呼喊，分派着人去请太医，又让侯府亲卫去给萧琮递信。

　　待他安排好一切，心焦如焚地折返榻边时，却见谢砚冰不知何时已再度合上了眼。

　　*

　　萧琮自宫中匆匆赶回时已至日暮，走到房门处迎面遇上了往外走的阮思齐。

　　因着对借春秋知情不报之事，阮思齐受了连坐的罪名，被苏流云与沈世宜联手收拾得够呛。萧琮倒未多加责怪，可面对他，阮思齐心头那份愧疚却始终沉甸甸地压着。

　　谢韫辉故去，谢砚冰倒下，所有重担全落在萧琮一人肩上。看他为新朝初立忙得席不暇暖，阮思齐便自告奋勇，替他日夜守在病榻前。

　　萧琮问：“他醒了？”

　　阮思齐连忙点头，又迅速摇头：“就醒了一小会儿，认得我，说了句话。我唤了人，他就又睡过去了，蒋大人刚改了方子，正在里头施针，药大概煎好了，我正准备去看看。”

　　“好。”

　　他连珠炮似的说了一长串，萧琮只点了点头，抬手推开了房门。

　　内室药气氤氲，蒋院判刚将最后一枚银针轻捻入穴。榻上之人单衣微敞，被扎得如同一只刺猬，静静躺在那里，眼眸不安地紧闭着。

　　见萧琮进来，蒋院判起身，拱手欲行礼。

　　“大人不必多礼。”萧琮目光落在“刺猬”身上，“情况如何？”

　　医者说话总是留有余地：“小侯爷，谢公子脏腑旧伤叠加药力反噬，元气大损，能转醒片刻已属难得，彻底清醒并非一日之功，后续还需徐徐图之、细细调养。”

　　萧琮沉默下去。类似的话他这一月来听了太多遍，每一次都像钝刀子割在心口，明知是实情，却仍觉窒息。

　　蒋院判见他神色，忍不住宽慰道：“谢公子意志非凡，如今既能醒转就是好兆头，此番必能逢凶化吉。”

　　萧琮低声道谢：“借您吉言。”

　　又过了约莫半盏茶功夫，侍女轻手轻脚端了药进来，蒋院判亦同时收针，提起药箱退了出去。

　　他轻轻合上房门，转身便见阮思齐正在廊下来回踱步。

　　这些日子两人早已相熟，蒋院判朝他点了点头，算是打了个招呼。

　　阮思齐回了神：“大人，他可醒了？”

　　“暂未。”蒋院判摇头，见他抬步又要往里走，出声道，“阮公子。”

　　阮思齐回头。

　　蒋院判说：“小侯爷已在里头守着，公子不必过虑。或许还有些人在悬心等候此间消息，公子不妨前去通传一二？”

　　此言在理。阮思齐脚步一顿，旋即折身匆匆往府外去了。

　　*

　　屋内，萧琮极其小心地将药汁一勺勺喂尽，拭净谢砚冰唇角，随后除去外袍鞋袜，上榻将人拢入怀中。

　　朝局初定，百废待兴。但新帝仍然年少，纵有魏臻父子与顾桢等人辅政，如山的事务依旧亟待处理。

　　不仅如此，新治策的推行亦需有人主导——谢砚冰昏迷不醒的第十日，吕元昌将那枚青玉环的含义告诉了他。长久的静默后，萧琮接下了这副重担。

　　被阮思齐遣来的亲卫唤回前，他正与魏长明商议开年恩科的细则。虽说魏长明体谅他，连声劝他不必再回，但于公于私，他都该回官衙去陪望眼欲穿的同僚们处理堆积如山的文书。

　　可现在他不想走了。他发觉自己根本走不了。

　　注意力每每从事务中抽离，眼前晃动的都是谢砚冰毫无生气的脸。每一次分离，他心底都盘踞着无法驱散的恐慌，怕再回来时，那点微弱的呼吸就停了。

　　萧琮低头凝视怀中沉睡的容颜。许是刚喂下的药起了作用，紧蹙的眉宇稍稍舒展，似乎安稳了些许。

　　他用下巴轻轻蹭了蹭谢砚冰的额发，小声说：“漱玉，也跟我说句话吧。”

　　回应他的只有浅浅的呼吸声。

　　于是萧琮不再言语，只是更轻也更稳地拥着他，静静地听着细若游丝的呼吸。

　　怀中的身躯轻得没有分量，骨骼的轮廓隔着衣料硌着他的手臂，脆弱得仿佛一阵风就能带走。

　　萧琮忽然无比清晰地意识到：谢砚冰服下借春秋时，或许根本没想过要留下。他只是赌自己能撑到棋局终了，至于风停雨过后是否还有明天，是否还有人等他……谢砚冰或许根本未曾思量。

　　爱怜与怨怼，担忧与后怕，最终烧成了一种蛮横的决心：他想把这个人藏到一个什么风雨也侵袭不到的地方，斩断他所有赴险的念头，将他所有的牺牲全都挡在身后。

　　窗外的天光一寸寸黯淡，夜色一丝丝漫透，直至满室被黑暗充盈。

　　或许当真是汤药与银针疏通了些许关窍，更深露重之时，臂弯间绵软的身躯动了一下。

　　萧琮屏住呼吸，垂眸看去，正对上谢砚冰缓缓睁开的眼睛。

　　他心脏狂跳，半晌说不出话，一个幼稚的念头冒了出来：他若是敢现在开口就问京中局势，我……我今天就当真不理他了。

　　谢砚冰静静地看了他片刻，仿佛在确认这不是又一场虚幻的梦。许久，他才极轻极轻地说：“琮郎……累你受苦了。”

　　萧琮的呼吸骤然停滞，随即视线便毫无预兆地模糊了。滚烫的液体夺眶而出，连成串地滴落，洇湿了衣襟。

　　哭泣起初是寂静的，直到谢砚冰极其艰难地抬起手，指尖颤巍巍地触到脸颊，想要拭去他的眼泪。

　　——所有的堤防在这一触之下轰然溃决。萧琮猛地收紧手臂，将脸埋进谢砚冰的肩窝，从喉间逸出破碎的哽咽，最终化为无法抑制的失声痛哭。

　　他哭得浑身发抖，字句混在泪水与呜咽里：“谢漱玉……我、我好恨你……”

　　*

　　自谢砚冰醒来后，萧琮就同他闹起了脾气。每日天光未透就已离去，直至夜色深浓方归。

　　谢砚冰因汤药之故终日昏沉，一日里有半日都陷在睡梦里，竟真与他一面难求。萧琮是否曾趁夜里偷偷来看过他，谢砚冰无从得知，只是觉得那人身影已在视线中缺失了许久。

　　得知他苏醒，故人们也纷至沓来。苏流云与沈世宜联袂而至，结结实实训斥了他一顿。江徽晴悄悄地捎了盒软糯糕点，可惜很快便被代替萧琮前来查岗的韩凛发觉，毫不留情地没收了。

　　连盛朝铭也偷空带着宁福溜出宫来看过他一次，可惜还没说上一句话，就被如今已是何太后的母亲派人抓回去学习理政。

　　谢砚冰也逐渐从他们口中得知，一切皆已开始步入崭新的轨道。

　　萧琮顺理成章承袭了武靖侯的爵位，而沈世宜拒了京中荣衔，只领了镇守峨州的王爵，开春便要率部返乡；江徽晴自请随行，欲借沈世宜在峨州的威望试点推行女学。和裕商会被钦点为皇商之首，阮裕安父子暂时担起了监督官府采买之责，以杜官商勾结之弊。

　　朝堂之上焕然一新。东西二厂尽数裁撤，其职司移交刑部与大理寺——这两处闲散了多年的衙门陡然忙碌起来，多年积压的冤案竟也有了重见天日的机会，狱中为之一清。与钱党、秦党牵连过深的官员相继去职，留下大片空缺，内阁暂由魏臻坐镇，顾桢和一班清流官员则从旁襄助。

　　最重要的是，二十年前的血案终于得以昭雪。

　　凭借当年残存的刑讯录抄本与谢韫辉的《登闻五问》，新治之狱彻底翻案。新帝亲自拟了旨：谢韫辉追封为文昭夫人，其夫柳喻追复原职，新治学派平反。

　　在萧琮的默许下，文昭夫人未与萧翊合葬，她的灵位与柳喻的衣冠一同安奉于先贤祠内，受后世读书人香火敬仰。而萧翊则被追封为忠武公，独自归葬于萧家祖陵。

　　此间事既了，苏流云便说起开春后要携吕元昌四海云游的打算。只是话虽如此，他们都心知肚明，在谢砚冰身子未大好全之前，谁也无法真正放下心迈出远行的步子。

　　*

　　时光荏苒而逝，转眼到了初冬。

　　卧房内，炭火将寒意驱散殆尽，暖意熏人如夏。

　　阮思齐坐在榻边，絮絮地说着近来京中诸事。谢砚冰拥着手炉，背靠软垫，安静地听着。

　　他醒来已一月有余，在无数碗苦药与针灸的磋磨下，身体总算有了起色，刚能借力走上几步，凛冬和禁令便接踵而至。

　　萧琮虽不露面，旨意却通过亲卫和侍女贯彻得滴水不漏：不可出房门，不可久坐，不可劳神，不可见太多客，不可食生冷甜腻……条条款款细致到近乎琐碎，将谢砚冰牢牢按在这方寸之地。

　　偏生立下这诸多规矩的人终日不见踪影，谢砚冰就只能听这位发小东拉西扯聊以排遣。

　　阮思齐正说到周太后自请放弃太后尊位的事。依制，她身为先帝正宫，理当与新帝生母何太后并尊两宫。然而她却自请离宫，长居皇陵，将后宫最尊之位独留予何氏，只提了一个请求：有生之年，望能迎回她远嫁羌戎的女儿。

　　“周太后娘娘说完这话，你猜怎么着？”阮思齐说得绘声绘色，“沈姐当即就抱拳说：‘娘娘且安心，末将终有一日必亲迎长公主归家。’周太后听了这话，眼眶都红了。所以啊，如今宫里就一位何太后了。”

　　谢砚冰问：“你又未入宫议事，怎么知道得这般详细？”

　　阮思齐顿时得意起来，眉飞色舞：“沈姐告诉江姑娘，江姑娘转头就来说与我听了呀。”

　　“哦？”谢砚冰不咸不淡地说，“你们几个还挺亲近，反倒将我晾在一旁了。”

　　阮思齐嘻嘻一笑：“哪儿能啊，祖宗，我们可都恨不能日日围着你转，可惜他们一个个都忙着呢，就只有我有这个尊荣了。况且……”

　　他朝门口看了一眼，凑近了压低声音说起小话，“某人看得紧，脾气又大，我们可不敢总来叨扰，怕惹得他不高兴。”