《弃儿》林西隐

11、上元刺 起儿站在满

　　临近上元，自宫中一路行至城门外渭河沿岸，早已是一片通明。
　　纸扎的各式灯笼沿街排开，五彩飘带随风轻扬。别出心裁的商户、心思灵巧的小户人家、财大势大的高门大院，各有各的热闹，各有各的排场。

　　七日之前，朝廷便已颁下禁令，取消宵禁。
　　整个长安载歌载舞，灯火彻夜不息。附近几座山头的香火，自那一日起便未曾断过，求财、求运、求子、求一段好姻缘。

　　辜平衣一身世家便装，带着几名随从，自侧宫门悄然离开。
　　每年上元，她都要往隐云寺吃斋礼佛。净月会在上元当日过来见她，这是她们母女二人多年的惯例。

　　马车内，几名宫女正说着民间新近的趣事：新出的妆容打扮、市井里的儿女情长、街头巷尾的传闻轶事。贵妃娘娘一出宫，最喜听这些，偶尔还会跟着点评几句。宫女们见状，也趁机夸上几句二公主兴办女学的功德。

　　主座上的美妇人眉眼舒展，笑意真切。
　　深宫浮沉多年，乍然听见自家女儿的出息被百姓口口相传，仍忍不住流露几分真心，话也多了几句。

　　“小姐，今年可要为小小姐求一位如意郎君？”
　　萍意快嘴接了一句。她自小跟着辜平衣，一路陪送入宫，几十年风雨相伴，再过几年，便要出宫归乡了。
　　此生唯一心愿，不过是盼着小姐与小小姐一世安稳，幸福圆满。

　　“不了。”辜平衣轻轻摆手，“她的姻缘，不好求。”

　　萍意算她半个姐姐，总说高门府邸里难有真心。可她身在其中，最是明白，能得萍意这样忠心耿耿之人相伴一生，已是天大的福气。
　　真心二字，本就最难寻。

　　她望向马车外，林木幽深，车轮碾过小道，发出轻缓的“哒哒”声。
　　山顶寺庙的钟声穿透云层，沉沉撞在心间，仿佛连空气里都漫开了淡淡的香火气息。

　　给净月求些什么好呢？
　　求如意郎君，怕是要被那孩子笑话，说一句：娘亲，您也太小看女儿了。

　　她自己胸无大志，偏生这个女儿，心怀天下。
　　求一段姻缘，的确是小看了她。

　　跪在蒲团之上，诵经已毕。
　　她只在心中默念：愿净月一生无病无灾，平安顺遂，百事皆如意。

　　尘埃与光线一同落在殿内，落针可闻的静，与殿外络绎不绝的香客交织成一片。
　　起儿站在不远处，怔怔望着那一身素衣、气质清雅的妇人，虔诚叩首三拜。
　　她自己不知何时，早已泪流满面。

　　“怎么哭了？”
　　巧儿上完香回头，见她望着人发怔。
　　那贵妇人似是察觉，回头朝她们温和一笑，示意无碍。

　　起儿也说不上缘由。
　　许是殿内钟声恰好响起，许是那妇人身上安稳虔诚的愿力太过动人，让她忽然想起破庙里相依为命的哑娘。

　　许多年之后，起儿才明白，那一刻她心底还有一句说不出口的渴望——
　　她也想有一位母亲。

　　彼时的她，不知亲生父母是谁，只知道自己是弃儿，是孤儿。

　　若是在上元灯节拥挤的人潮中多留意几眼，便会看见一对极为惹眼的璧人。

　　男子一身海棠红长衫，袖口领口露出嫩绿里衣，在满城灯火下泛着近乎银光的细泽。脸上覆着半面金翠面具，只露一双墨漆般的眼眸。抿唇时，线条清冷如画；唇角微扬，又教人觉得，这必是个极好哄的小郎君。
　　旁边几位姑娘掩着手帕，偷偷低笑。

　　因人人都戴着面具，打量起来，反倒少了几分顾忌，多了几分坦荡。

　　“你……你……”
　　零星飘雪的寒夜，她穿得单薄，却像是走出了一身热汗。
　　不是被人群挤的，是身边这人周身热气太盛。他几乎将她护在怀里，旁人半点挤不到她。

　　她原本想贫几句，笑他穿得这般惹眼，是要去相看人家吗，比花楼里的姑娘还要盛装……可话到嘴边，竟莫名结巴。

　　“你什么？”
　　人声嘈杂，元潋微微皱眉。
　　周遭仿佛自成一圈光亮，外圈是沉沉夜色，内圈只有她与他。

　　他今日未束发冠，长发垂落，只用数枚小金环、银环、翠玉环，随意挑扎了十几束。福伯说，小公子年少在塞外时，最偏爱这般打扮。

　　人声鼎沸的长街上，她清晰听见“叮铃”轻响。
　　是他发间环佩相撞，就在她耳边。

　　“没……没什么。”
　　她脸上温度一路飙升，偷偷从空中抓了一把碎雪，抹在面罩遮不住的脸颊上降温。
　　若不是碍于脸面，她真想伸出舌尖，尝几口雪，压一压身体里莫名翻涌的燥热。
　　她浑然不觉，自己早已乱了心神。

　　在元潋看来，却是她伸出舌尖，轻轻舔了一下唇瓣，转瞬又缩了回去。
　　意犹未尽。

　　他唇角微勾，心道：果然，在花楼待久了，迟早要学坏。

　　“你说什么？”
　　她身形堪堪到他胸口，他微微俯身，气息拂过她泛红的耳尖，带着几分捉弄。

　　她身着碧绿罗云锦裙，外披云梦白披风。头上飞仙簪是他亲手为她梳挽，中间缀着一枚碧绿玉扣。
　　面罩是花容楼的姑娘所赠，绿色羽毛自眼角飞延而出，一颤一颤，银粉描边，添了几分媚意。
　　今日她未曾刻意将肤色涂黑，细腻肤质落在他眼里，只觉一掐，便似能捻下玉一般的光华。

　　粗粝的指腹自她耳边擦过嘴角，不轻不重，刮了一下。

　　“你、你、你做什么？”
　　起儿猛地回神，睁大眼，面罩上的羽毛颤得厉害。

　　“原来还是个小结巴。”
　　他举起指尖，上面沾着一点糖渍，“吃完冰糖葫芦，也不擦嘴。”

　　“少去花楼，小小年纪，胡思乱想些什么。”
　　轻飘飘一句话，在她耳边炸开。
　　他已先一步往前走去。
　　起儿站在满街流光里，一眼便精准捉住他衣间那一点银光。

　　“元公子，你许了什么愿？”

　　走过元和桥，行人渐稀，只剩零星几人窃窃私语，烛光也淡了许多。
　　两人在河埠头顺水放下荷灯，预备过桥去广场放孔明灯。起儿心头那股燥热稍退，寻了个话题开口。

　　“我许的是，多开几家店，赚多多银钱，买大大的屋子，前有园林，后有花亭……”

　　“国泰民安。”

　　未等他说完，她已抢先脱口。
　　话一出口，自己先觉有些俗气。

　　元潋脚步一顿，回头望她。

　　“现在住的小院，让你很不满意？”

　　“满意，很满意，非常满意！”
　　她嘴皮子比脑子转得快，心知但凡说一个“不”字，他说不定真能顺手把她从桥上推下去。
　　福伯家这位小公子，心狠手辣是出了名的。

　　“说说看，为什么——很~满~意~”
　　他半倚在石桥栏杆上，指尖轻转白玉扳指，语气认真。

　　她本可以甩手就走，此刻却像魔怔了一般，挪不开脚。

　　元潋立在桥上。
　　桥下是漆黑流水，雪花一落便被吞没；夜空半轮明月，被炊烟似的薄云半遮半掩。
　　偏偏，桥上这个人，立在她眼前，面目朦胧，周身潋滟。

　　只因他生得这般绝色，所以才叫元潋吗？

　　这一夜，她发呆的次数太多，脑子浑浑噩噩，像浆糊一般。
　　元潋看在眼里，逗得越发想逗。
　　“说说为什么。”

　　气氛正胶着，他耳尖微动。
　　极轻的破风声响，一点冷光刺破夜色，直直射向起儿后心。

　　“小心！”

　　他一把将人拽入怀中，同时指尖弹出一枚扳指。
　　“铿锵”一声脆响，玉石崩裂一角，羽箭落地。

　　起儿还未站稳，颈后已袭来一阵水汽。
　　一名黑衣人自桥底水面腾空而上，剑气带起的水珠，溅在她肌肤上。

　　一串红色珠串骤然绷直，迎上黑衣人的剑。
　　剑尖一歪，只在她披风上划开一道长口，面罩系带被斩断，落在地上，缠了几缕发丝。

　　珠子一颗颗绷裂，露出本体——
　　一柄一指宽的软剑，通体锃亮，剑脊一道红槽，如一缕饮血的丝线。
　　剑柄，竟是他头上那支发簪。
　　拆下、展开、咔嗒一声扣上白玉扳指，便成了一柄玉柄短剑，寒光凛冽。

　　一套动作行云流水。
　　不只起儿，连来袭的几名刺客，都一时怔住。
　　从未见过这般兵器。

　　“好剑。”
　　“好剑法。”

　　桥对面屋顶，两名黑衣人踏瓦而来，步履轻盈，如踏水波，恍若传说中的凌波微步。

　　接连两度从鬼门关被拉回，起儿早已静如鹌鹑，缩在元潋身侧，后怕得浑身冷汗。

　　元潋低头看了眼从未这般乖巧的她。
　　披风破损，面罩歪在一边，蔫了的羽毛下，小半张脸强装镇定，泪珠却在眼眶里打转，拼命忍着。
　　竟有几分美人欲泣、梨花带雨的神韵。

　　他单手持剑，另一只手摘下她破损的面罩，又将自己的面具取下，扣在她脸上。

　　“自己绑好，不用怕。”

　　他转身，环视四周。
　　“几个宵小，胆子倒是不小。”

　　“元小公子，不必看了。”黑衣人冷笑，“你的暗卫，已被我们的人引开。”
　　“护卫军也赶不到此处，我们在东西南北四个方向，都放了火。”

　　话音刚落，四方火光冲天。

　　也难怪，前来杀他的人，哪一次不是蓄谋已久。

　　他眼底轻蔑，似是激怒了对方。
　　“你独自一人，杀你的确困难。但今夜，你们两个人，必留一个！”
　　“拿下你的相好，也算大功一件！”

　　元潋不再多言，剑光直逼最近那名水中刺客。
　　他一直提防暗处冷箭，可方才那一箭之后，再无动静，反倒有些奇怪。

　　先解决眼前之人。

　　水中刺客手持一柄狭长苗刀，招式诡变极快。
　　起儿只听见一连串兵刃相撞的脆响，隐约看见火花一闪，那人已捂着手腕倒地。

　　可惜，还是不够快。

　　元潋神色平淡地看了眼被废了手筋的刺客，无半分波澜。

　　一切发生得太快。
　　屋顶两名刺客赶至，见同伴已废，二话不说，合围而上。
　　一人使鳞节长鞭，呼啸声震人膝软；一人持双锏，碰撞之声刺耳惊心。
　　起儿紧闭双眼，捂住耳朵，一动不敢动。

　　十几回合交手，元潋心中已然清明。
　　即便他尚能支撑，手中这柄小巧软剑，却已渐渐吃力。
　　这兵器本是偶然所得，胜在精巧易藏，可对上这群杀手的亡命兵器，终究捉襟见肘。

　　他本意是先将起儿送出包围圈，让她先行离开，自己便可放手一搏。
　　可暗处那名放冷箭的刺客始终未现，他不敢赌。

　　高手对阵，一瞬便知高下。
　　他们，已落入下风。

　　更棘手的是，那苗刀刺客竟是双手剑客。
　　他废了对方右手，那人换左手再战，招招都冲着起儿致命之处。

　　元潋一剑挡开双锏与长鞭的合击，指上扳指又裂一道细纹。
　　他一边后退，心底一边暗骂：叶阳这个废物，被人随便一引，就调走了。

　　“元小公子，何不自刎？”
　　“我等尚可给你留个全尸。”

　　这是他见过话最多的一批刺客。
　　兵器刺耳也就罢了，说话还难听，吵得他头疼。

　　“等会儿离我远点。”他低头对起儿低声吩咐，扯下一块布料，紧紧裹住剑柄。
　　一个虚招挑出，意图将几人引开。

　　起儿看在眼里，心知自己已是拖累。
　　她暗暗咬牙：实在不行，便跳河。
　　虽不会水，可冲到河边，总有一线生机。
　　她若能脱身，元潋的胜算，便能大上几分。

　　“少主！”

　　人未至，剑先至。
　　一道身影腾跃而来，踩过鞭影，凌空接剑。

　　还算有点用。

　　真正的兵器在手，束手束脚的局面瞬间打开。
　　“把起儿带走。”元潋沉声吩咐。

　　叶阳一行人疾驰而至。

　　局势看似好转，起儿也不必跳河了。
　　她刚从桥边转身，余光却瞥见水中一道黑影。
　　一点寒光，骤然朝着激战中的元潋袭去。

　　“元潋！”
　　“起儿姑娘！”

　　她失声惊呼。

　　叶阳也看见了水中偷袭，长枪破空而出，却已来不及。
　　刀锋刺入皮肉的闷响，鲜血溅上转身来接她的元潋一脸。

　　“哐当——”
　　面具落地。
　　马蹄急促，尸身落水，兵刃相撞。
　　远处长街依旧人声鼎沸，更远的隐云寺，钟声悠悠传来。

　　起儿从没想过，人在临终那一刻，竟能听清世间所有声音。
　　一生光景，如走马灯般，在眼前一闪而过。

　　她轻轻闭上眼。

　　——哑娘，十年之约，我去不了了。
　　——陆老先生，不能给您养老送终了。
　　——还有那个人，我好像，还没来得及说一句……
　　山有木兮木有枝，心悦君兮君不知。

　　上元夜，长安城里几位说得上名号的人物，皆是兵荒马乱。

　　元小世子手持二公主令牌，一身血衣，长剑滴血，状如罗刹，硬将太医院一众太医尽数带出宫。
　　七皇子府内争执激烈，白衣女子掷下一言，拂袖而去。凌晨时分，一匹快马自后院奔出，横穿长安长街，直往城外而去。马上人一身黑斗篷，面目难辨。

　　境月宫笔下刚落，一幅《上元花灯赋》跃然纸上：
　　车水马龙，行人接踵，载歌载舞，一派太平盛世。

　　太傅府内，灯火彻夜通明，似是在等一个，迟迟未归的人。