《夺朱》玉垚

43、回忆 邹邺仍

　　邹邺仍然记得，十八岁以前，那段未曾出嫁的自由时光。

　　她出身北津邹氏，原是当地的一方大族，然朝廷不安，地方动荡，渐渐地，家中盛极转衰，于军政之事，亦力不从心。

　　各方势力并起，就在这个时候，一个年轻人冒了出来。

　　他优雅、知礼，满腹经纶，看似毫无缺陷，可他出身寒门。

　　寒素之子，轻若仆隶，易如草芥。哪怕他有填山倒海之才，也只能在郡中做个文书小吏。

　　按照世俗旧规，她们这辈子都不会有交集，可是她的父亲，却是一个识才尊贤、胸怀天下之人。

　　他看中他的才气，毅然将女儿嫁给了他，那个女人便是邹邺。

　　得知这个消息之时，她的心中不曾掀起一丝波澜。

　　婚姻嫁娶乃是人生常态，她倒是无所谓，她所好者不过古书、机巧而已，无论身处何地，都不会改变她的志向。

　　或许正因如此，父亲才为她选了这一门好亲事，一个寒门出身的小子，可比那些高门朱户里的浪荡郎君好拿捏。

　　果不其然，婚后，她们夫妻二人相敬如宾，很快就有了第一个孩子。

　　沈洵出生之后，他好像更忙了，整宿整宿地与父亲谈事。渐渐地，温馨不复，偌大的府上，只剩她与女儿相伴。

　　也就是在这个时候，对方告诉她，蒯郡贼反，无人敢挡，他要领兵南下，去平定叛乱。

　　她还记得，那是一个乍暖还寒的清晨，他说，贼子猖獗，残害百姓，他身为官吏，自当在其位，谋其事。

　　邹邺看着他眼中焕发出的神采，担忧到了嘴边，变成由衷的赞叹。

　　勿忧家中，除贼速归。到最后，她也只说出了这八个字。

　　光阴转瞬即逝，可南方一直未有回信，而她的心，也在日复一日的等待中沉入谷底。

　　直到郡丞兵败被困的消息传来，众人这才知晓，原是他寡不敌众，已走投无路。

　　二十年来，邹邺从未过问军政，可那一次，她破天荒地回了家，拜谒父亲，彻夜长谈之后，领着五千人马便出发了。

　　在路上，她遇到许多逃难之人，多番询问之下，才慢慢理清蒯郡的情势。

　　因去岁大疫，疫病之后又起灾荒，然朝廷并未减税，加之士族横征暴敛，几个村庄一拍即合，杀死县令，上山为寇。

　　当地大族孤傲惯了，根本不将这些刁民放在眼中，知道看见他们势力越来越大，这才后知后觉，接连派出几波人马。

　　这些部曲训练有素，对上草寇，原本是稳操胜券，可不知是他们轻敌，还是另有缘故，几次上山，都大败而归。

　　士族损失惨重，无奈之下，只得求助州郡。可不巧的是，州牧新丧，群龙无首，各大家族怀有异心，相互牵制，岂肯为外人而失利？

　　到最后，草寇下山，霸占郡县，起初，他们剑指权贵，开仓放粮，也算过了几天好日子。

　　可渐渐地，风气就变了，有的人开始不满足于财富。权势、地位，这些从未触及过的东西，在享受之后，开始慢慢浮出水面。

　　世人皆不满足现状，赶跑了官吏，他们便自封为官，大肆敛财，居高临下，一时之间，政务崩塌，民不聊生。

　　人人自危的时候，只有一人愿出兵相助。

　　他来到蒯郡，分兵部署，逐一击破城池，到最后，山寇余孽仓皇逃窜，不得不退守陉东。

　　“也就是在这时，发生了一件让所有人都意想不到的事。”

　　那段痛苦的回忆在叙述中逐渐变得清晰，一字一句说出口，仿佛又将当年之事重新经历一遍。

　　邹邺长长地呼出冷气，时光走得太急，如今骤然回首，便在她脑海中炸炸地跳痛。

　　“我听说过，曾有个青年力挽狂澜，可没想到，这人居然是......”

　　崔恒心中不知是何滋味，初见刺史之时，他已是那副首鼠两端的模样，未曾想，如此不堪之人，竟也有着一段慷慨激昂的过往。

　　“是他，那时候除了他，还有谁真的在意百姓的死活呢？”邹邺惨淡一笑，“可是在那件事之后，他就变了。”

　　她轻咳两声，缓缓站起身，伫立在城墙之上，微风鼓动发丝，轻盈地飘起，在空中翻涌成浪。

　　她心中忽然一动，居高俯视，城墙上，岁月的痕迹在眼中迅速消失，一切都是这般眼熟，她记得，那次也是在陉东，不过，她却成了攻城之人。

　　她几经波折，一天疾行百里，终于在十日之内赶到蒯郡。

　　她从四处探听中得知，原本那帮草寇已被打得穷途末路，可就在这时，有些人心中却起了另类的打算。

　　那些被打跑的世家大族听闻风声，立刻重回故土，整顿人马。

　　他们这么做，不是为了斩草除根，相反，当那个年轻人正欲将其斩尽杀绝之时，一道无形的力量拦在了两方之间。

　　他们有意无意地制造缺漏，在年轻人功成之际，私自放跑山寇。

　　可笑，一个寒门子弟，凭什么建功立业？连他们这般世家大族都束手无策，若是传扬出去，必定为天下之人耻笑！

　　短浅者这般臆想，而那些长远者看到的，却是另一番光景。

　　他们世代居守于此，便如土皇帝一般，任何人都奈何不得。

　　可今时不同往日，草寇毕竟是草寇，待他们贪念膨胀，自甘堕落之后，他们自有计策应对。

　　说到底，这便如家事一般，只能关起门来，慢慢解决。

　　然而要是有人插手，那就不妙了。对方来自北津，身后又是邹氏，若此战胜，接管蒯郡便成了名正言顺。

　　比起被草莽打败，同类的威胁更令他们诚惶诚恐。因而，在最后的那场战争中，城门悄悄掀起一个口子。

　　不仅如此，城中大量兵马集结，几乎是同一时间，内外夹击，局势陡然逆转，得胜者被困，叛徒却死灰复燃。

　　那时的刺史还太年轻，涉世未深，不知人心险恶。此举将他打了个猝不及防，无数山寇逃出生天，他们凝聚在一起，一路向南，最终占据陉东。

　　邹邺带着兵马，却没有与士族周旋，相反，她第一时间赶赴陉东，趁那些匪寇还没缓过来劲，便立即开战。

　　可她却忽视了，自古攻城夺地就是一道坎，哪怕是草莽，只要有足够的粮饷，守个一年半载也不是问题。

　　邹邺心中越来越急，她知道，自己拖得越久，情势对她就越不利。只有拿下陉东，她才有资格去与士族谈判。

　　一轮又一轮的攻战下来，不仅没能爬上城墙，还让她损失惨重。就在她踌躇不前之时，转机突然出现了。

　　休战的一个午后，草丛中窸窸窣窣半晌，她忧思劳神，正疲惫着，听到这声音，更是烦闷。

　　索性无事，她走出营帐，在一棵大树之下，她看到了她的丈夫。

　　他浑身是血，可查看之后，却并未发现伤口，邹邺心中嘀咕，然手上却不敢有丝毫怠慢。

　　她将人抬进帐内，悉心照料，三日之后，人才慢慢苏醒。

　　他双目无神，空落落地盯着帐顶，许久之后，才说出了第一句话。

　　他说，他们听闻邹邺带兵前来，甚是恐慌，若半月不退，就要将他杀了。

　　那些人传出书信，可不知怎的，邹邺仿佛从未收到，不仅不退，攻势还愈发凶猛。

　　半月时期已至，他和剩下几个副将被捆到柱子上，那群人拿着刀，一步一步逼近。

　　第一个人发出惨叫，热血喷涌而出，他来不及去看，眼中便被溅入大片鲜红。

　　第二个机灵一些，知道躲闪，一刀下来，他反用手去挡，臂膀断裂的瞬间，他跳下柱子，直往门口奔去。

　　然而走到半路，他又折返了回来。

　　整个屋子乱作一团，血腥、灰尘、唾沫相互交杂，等他回过神的时候，自己已经躲进了某个角落。

　　副将们的尸体胡乱堆砌在地上，大火一烧，通通化为灰烬。

　　他语无伦次，字句就像夏雨，一颗一颗往外冒，连不成线。帐内灯火昏昏，邹邺静静听着，没有催促，只是在他哽咽之时，悄然递上一杯温茶。

　　水温透过粗陶传递到指尖，他渐渐回神，平复之后，终于忍不住痛哭起来。

　　“我......我不是故意的，可是我想活着啊，你能明白吗？我不想死！”

　　他说，他背叛了兄弟，那人本是去救他的，可等到手上绳索解开，他却下意识地将他往对面推去。

　　那人跌到刀刃上，转眼就没了气息，他发了疯似的胡乱窜逃，没想到最终反而活了下来。

　　他复述的时候，眼中明显带着一股恨意，是在恨山寇的卑劣，是在恨士族的背叛，亦或者，还夹杂了那么一丝对邹邺的恨意。

　　她为什么要过来？若不是她火上浇油，那些士族就不会成为惊弓之鸟，他也用不着为了活命，而去害死跟了他多年的兄弟。

　　兄弟......他的泪水浸入床榻，他害死的不仅是兄弟，还有他年少时的意气风发，以及那颗公正纯良的赤子之心。

　　举世纷纷，为利来往，他所信奉的仁德，原来在众人眼中，只是一场由上位者编织的笑话。

　　既然如此，那他也要往上爬，爬到高高的位置，将他们踩在脚下，睥睨众生！

　　邹邺此行本就意在救他性命，如今人已逃出，要不要战，却成了一个人人都避之不谈的大问题。

　　战？可她们兵力不足，粮草也将消耗殆尽，不战？一来损伤名誉，二来，这群山寇残害百姓，若就此离去，恐怕今后的陉东，又将会民不聊生。

　　犹豫了几日，最后还是邹邺做出决定，事关重大，不可不战，自然也不可速战。

　　不如收兵回到北津，旁观局势，看看当地士族将如何行事。

　　这些人要是不管，届时她们再整顿人马，举兵攻城便是。

　　计议已定，邹邺掀帐而出，霎时，狂风挟着沙砾劈面打来，在脸上反复揉搓。

　　她眯眼望去，只见天际染着一片诡谲的橙红，似血，似锦。

　　暮云低垂，沉甸甸地压在山脊上，不知何时，这天，已然变了颜色。

　　天有异象，必定人心惶惶，她想起什么，往外走去，路过一片丛林，忽然，草木抖动瞬间。

　　伴随着枯枝断裂的咔嚓声，不是风，必然是野兽，或者......

　　她蹲在原地，守卫就在不远处，只要大喊一声，就能将人唤来。

　　然而，正当她想扬声之时，一双粗粝、掺和着土腥的大手瞬间捂上她的嘴。

　　连带着包裹住口鼻，很快，她的呼吸弱了下去。

　　“就是这个娘们，她夫君杀得我们那么惨，定要将她活捉回去，千刀万剐，才能解弟兄们的心头之恨！”

　　随后，便是漫长的沉睡。

　　再次醒来时，眼睛上多了一块布，耳旁淅淅沥沥，几滴水落到发间，下雨了。

　　“醒了？”她没有动弹，然而，对方很快察觉出她的异样。

　　那道声音有些苍老，尾音拖长，仿佛说上一句，就要喘许久的气。

　　“你不必装了，我老婆子一大把年纪，什么没见过，你放心，他们不会伤害你的。”

　　对方既已直接点明，邹邺干脆甩了甩头，眼前布条偏移几分，光照刺入，闪得她立刻又紧闭上眼睛。

　　好半天后，她才慢慢适应，睁开一条缝隙，好奇地打量四周。

　　一个鬓发花白的老婆婆坐在对面，手中穿针引线，正在缝补衣物，见她看过来，咧嘴一笑，露出几颗半掉不掉的坏牙。

　　“您是....？”

　　老婆婆呵呵笑着，也不避讳：“我儿子战死了，他们便把我带上，我呢，平日缝缝补补，也算报答他们的救助之情。”

　　“他们？他们是谁？”邹邺心中一梗，听到战死这两个字，已经有了模糊的雏形。

　　果然，对方下一句话，便将她渺茫的希望打入谷底：“大家都叫他们山寇，可我看呐，不过是一群走投无路的小伙子罢了。”

　　完了，彻底完了。

　　邹邺浑身一软，跌倒在地。