《寻梦面壁人》绛雪与小蛮

213、计划之外显异常 怎么回事？

　　魏昭的话，既温柔，又有分寸。

　　可落在魏明耳朵里，却比任何直白的喝止都更尖利，更锥心。

　　他顺着魏昭手指着的方向将脸一侧，眉眼间急速掠过一丝冰冷。

　　眼角余光扫过老船师时，魏明发现他面上还是那般慈爱地笑着，眼底却隐约闪着一点水光。

　　魏明的心猛地一缩，像是被什么东西轻轻扎了一下。

　　方才还坚硬得如同利刃一般的心，忽而就软了下来。

　　一丝窘迫、尴尬从他的眼底隐约浮起，可只一瞬，便被他敛得一丝不剩。

　　他欢快地眨了眨眼，伸手拉起魏昭的袖子，语气里带着几分刻意的雀跃：

　　“哥哥，划快点，划快点儿！”

　　魏昭低头看了看他扯着衣袖的那只手，眉头微微一动。

　　他没有说什么，只是伸手覆住魏明的手背，轻轻拍了拍。

　　他拍得那样轻，可魏明却像被烫着了似的，浑身一紧。

　　魏明的脸微微红了。

　　这一瞬间，一股晦涩难明的情感涌上他心头。

　　歉意、悔意，混杂着对魏昭的敬意，以及一丝对自身的鄙夷。

　　然而，在这诸多心绪之下，还沉沉地压着某种更深的、对魏昭难以启齿的怨愤。

　　周翁抬起眼皮瞟了魏明一眼，嘴角先咧开了。

　　“小郎君莫急。埭市跑不了，卖蒸饼的也跑不了。”

　　他抬起手，用粗糙的指节指了指前方越来越近的埭坝，语气里带着几分过来人的从容，

　　“不过这过坝可是个精细活，心急吃不了热豆腐，一不小心就容易磕了船帮子。

　　咱们这船上装的可是救命的粮药，稳当，才是第一桩……”

　　魏明的脸更红了。

　　他慢慢垂下头去，不再言语，也不再催着往前赶，只是将目光从埭坝上移开，落在舷边破碎的水波里，看那被船头推开的浪，一层层向后涌去。

　　船队又行了一刻钟。

　　河面渐渐收窄，两岸的柳树往后退去，大片大片泥滩露于水面之上，

　　尹林埭的全貌已尽收眼底。

　　一座土石混筑的埭，高约两丈，沉沉地卧在运河之上。

　　埭身呈梯形，西高东低，两侧以大块条石砌成护坡，石缝间爬满了墨绿的苔藓。

　　中间留出一道宽约三丈的泥坡，这便是供船只上下牵挽的“埭道”。

　　道旁各立两排粗壮的木桩，桩上缠着胳膊粗的麻绳，那些麻绳早已被泥水浸得发黑，

　　绳股之间嵌着细碎的砂砾和干涸的河泥，有些地方已经磨出了毛边，几缕断裂的麻丝在晨风里轻轻飘拂。

　　埭西是上水。

　　水面开阔处，泊着五六条船，有满载米粮的漕船，也有吃水较深的商船。

　　船与船之间却都刻意地隔着很宽的距离，彼此遥遥相望，互不靠近。

　　船头上只零星站着几个人，身形僵硬，无声无息，远远望去倒像是立在甲板上的木桩。

　　埭东是下水，水面低了一截。

　　隐约可见几条已经成功过埭的船，正扬帆远去，速度很快，仿佛不愿在这片水域多停一刻。

　　此时，埭夫们趁着过船的间隙，三三两两地散于岸边柳树之下，捶腰歇气。

　　每个人的脸上都蒙着一块破麻布，只能看到一双空洞的眼睛。

　　没有表情，没有交流，几人只是直直地望着河面，或是望着自己脚上那双糊满了泥浆的草鞋。

　　岸边泥滩上，几头拉埭的黄牛正卧在草棚下反刍，它们对周遭的一切异样丝毫不觉，正慢悠悠地嚼着草料。

　　紧挨着埭头的，便是魏明“心心念念”的埭市。

　　可那埭市并不像他们先前说笑时提及的那般热闹。

　　说是“市”，其实不过是一排临时搭起来的草棚与布帐：

　　熟食铺的灶台上隐约冒着些热气，茶棚里的茶碗高高摞起，却未见有一人落座。铁匠铺中更是毫无声响，只有一个戴着面巾的年轻男子在门口机警地朝路两旁张望。

　　几棵歪脖子柳树下，稀稀拉拉摆着几个小摊，麻绳、草鞋、干粮，还有润州本地的土酒。

　　摊贩们或蹲或坐，一个个缩着肩膀抄着手，连吆喝，都不曾有一声。

　　空气里浮着一层说不出的沉闷，让人透不过气来。

　　魏昭面上那难得一见的欣喜与期盼，已全然褪去了。

　　他的脸看似无波无澜，心却已沉沉地坠了下去。

　　淄县码头的人声鼎沸，过第一座埭坝时的井然有序，那些短暂的热闹喧嚣，竟让他一时忘了时疫，以为此行不过是寻常走一遭水路。

　　可此刻，离齐家村近了，离冯家村自然也近了。

　　眼前的景象，像一盆冷水兜头浇下来，将他从这场短暂的梦里泼醒了。

　　他想起了那个陪李半去齐家村井市寻找陈氏布肆店主的上午，

　　想起了冯家村那些排队领药、领粥的村民，

　　也想起了与他们兵分两路、此刻正押着另一批粮药走陆路赶往冯家村的李半与李文。

　　他在心底悄声问了一句：

　　他们，到了么？

　　魏明站在他身侧，本能地感受到了魏昭情绪变化带来的一丝凉意。

　　他嘴角还是微微上翘着，可望向埭坝的双眼眼底，却已多了一抹不易察觉的悲凉。

　　“小郎君快看！到了，到了！不仅有蒸饼，还有熟食呢！”

　　老船师喜笑颜开地看向魏明，抬手指向近在眼前的埭市。

　　他笑得很用力，眼角挤出了层层叠叠的皱纹。

　　可话说完之后，他却极轻地、几乎难以察觉地叹出一口气。

　　魏昭的眼珠微微一动，目光往老船师的方向偏了半寸，很快便收了回来。

　　他面上没有任何变化，只是扶着栏杆的手指关节又白了些许。

　　魏明装作眼前一亮，兴奋得手舞足蹈。

　　“太好啦！太好啦！”

　　说着便直往前奔，仿佛这河面也是通往埭市的一段路。

　　船身本是行得极稳，他这一动，脚下却忽然踉跄了一下，身子往船舷方向一歪。

　　魏昭赶忙伸手扶住他，脸上不自觉地浮起一丝无奈，晨风掠过他额前碎发，魏昭立即醒过神来，换上了一副笑脸。

　　“明儿别急。待船停稳了再说。”

　　老船师看了看被魏昭扶着的魏明，又望了望前方的尹林埭，那张方才还堆着笑意的脸上，神色忽然一收。

　　他转过身，朝甲板上那些正埋头整理纤绳的船工们大步走去。

　　“都听着。”

　　一声令下，甲板上所有有条不紊忙着的手，都停了。

　　“前头就是尹林埭。

　　老规矩，靠泊之前，把纤绳都理清爽了！

　　别打结，别拖水。”

　　他的目光从每一张脸上快速扫过，在经过那几个年轻船工面上时，多停了半息，

　　“到了泊舟处，头船先下锚，后面的船依次靠，间距两丈，不多不少！”

　　话音落下，船工们的手重又动了起来。

　　比之前，更快，更静。

　　老船师的目光落在蹲在船舷边的一个年轻船工身上。

　　那后生听了他方才的嘱咐，正手忙脚乱地收一捆纤绳，绳子在他手里越缠越乱。

　　“小八！纤绳从外往里收！”

　　老船师的嗓音猛地一沉，

　　“从里往外拖，下了水你捞得回来？”

　　那叫小八的年轻船工脖子一缩，耳根子登时烧得通红，连忙将纤绳换了个方向，连头都不敢抬。

　　老船师没再看他，转身朝船尾舵位走去。

　　“稳着舵，别晃。船头偏一寸，到了泊船处就要撞。”

　　舵位上的舵工沉声应了一句，腰背挺得更直了些，两只手像铁钳一般扣着柁。

　　老船师这才走回船舷边，重新站到魏昭身旁。

　　魏昭满是赞赏地望了老人一眼，老人却只笑了笑，

　　仿佛方才那一切的叮嘱、吩咐、呵斥，都不过是再寻常不过的事，不值一提。

　　他没有再说什么，只是眯着眼，盯着前方埭坝旁泊着的几条船，在默算泊位的距离和角度。

　　忽然，他眼中的光猛地一收，眼神骤然锐利起来，眉头也随之紧紧皱起。

　　他发现原本散在柳树下捶腰歇气的埭夫们，竟不约而同地站了起来。

　　有人拍了拍屁股上的土，有人已弯腰去解那几头老黄牛的缰绳。

　　整个埭坝像是被一根看不见的鞭子猛抽了一下，从片刻前的懒散里骤然惊醒，所有人都开始忙碌起来。

　　怎么回事？

　　老船师在心中暗自问了一句。

　　船还没泊好，缆还没系，他连泊船处都还没靠上去，这些人怎么就提前动了？

　　他压住心头的异样，嘴上朝船工们催促道：

　　“快些，快些，不要误了过埭的时辰。”

　　他的声音不高，语气还是稳的，尽量不让船上的任何人听出他心底那一丝不安。

　　船工们闻言手脚更快了，纤绳在甲板上拖得刷刷响。

　　站在一旁的魏昭虽不懂这航运上的规矩，却也敏锐地感觉到了这一次过埭与第一次的不同。

　　过第一座埭坝时，船队还离着半里地，埭上的监埭和埭夫便已经在岸边摆手招呼了，号子声乘风飘来，一片红火。

　　可此刻，尹林埭就在眼前，埭上却无一人朝船队的方向多看一眼。

　　他原本以为那些在树下休息的埭夫是在等着自己的船队，可现在看来，他们突然的忙碌，好像并不是为了迎接这些满载粮药的船只。

　　魏昭的眉头也微微蹙了起来，望向埭坝的眼神里添了几分冷肃。

　　魏明立于二人身侧，早已将二人神色收于眼底。

　　他方才还满是欣喜地望向埭市的双眼，此刻已转向了那些快速行动着的埭夫，眼底不禁闪过一丝疑问，心底更是掠过一股莫名的警惕。

　　河风忽然紧了，吹得桅杆上的绳索呼呼作响。

　　老船师没有再多说什么，只是将腰间的葫芦解下来，

　　可他并没有像之前那样，提起葫芦，喝上一口，

　　而是将其握在手里，紧紧地握着。