136、保持距离藏底牌 ...
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李文倚着车厢，浑身筋骨如同散架，两腿酸沉得几乎站立不住。
心底却窝着一团火，越烧越旺！
这窦沐棠，真是黑了心肝！
分明是拿人当猴耍，存了心地磋磨消遣！
在“清凉地”时，她只是轻描淡写地提了一嘴“品质尚可”、“数量亦足”。
可今日亲眼所见，官仓里的麻袋垒得齐齐整整，
拆开一看，皆是颗粒饱满，
白莹莹的米粒儿竟还带着新谷特有的清香，分明是上缴太仓的“御选”品级；
而泊在戊字位的三艘漕船，吃水线深得惊人，
粗算下来，远远超过瑞香姑姑当日所提的五百四十石之数。
既有这般成色与余量，何须非逼着他们跑这一整日？不是戏耍是什么？
怒意如失心疯的马一般，在李文胸腔中横冲直撞，
可撞到某处，又被硬生生地截住了。
李文再气也不得不承认，
这窦三娘办事，确实周全到了极致。
不仅办成了，还办得远超预期，
让你挑不出半分错处，连生气的底气都被抽走大半。
这般大费周章，还要他们一处处亲眼看过，
难道不正是为了要让他们亲眼瞧瞧窦家的手眼，
要他们当面称赞一句“窦娘子好手段”？
承认她厉害？不情愿；
不承认？事实就摆在眼前。
李文光是这么一想，手臂上都已浮起一层细密的鸡皮疙瘩。
“呵，要我当面去夸这等自矜自傲之人？我可张不开这嘴。”
他心中恨恨念着，那股拧巴的怒气却无处可泄，反倒搅得胃里一阵翻腾。
一番心力缠斗过后，更实际的忧虑涌了上来。
货品分储三处，数量又远超预期；
官仓与漕船相隔数里之遥，
更别说那些需要特殊照管的药材；
这般分散的存储安排，该如何运出淄县？
直到此刻，
他才终于明白瑞香姑姑那句“具体车数，还待诸位至淄县实地探看过再定”的深意。
依今日所见，
就算用载重最大的板车，也少不得五六十辆才勉强够用。
可这小小的淄县城，一时之间去哪儿调齐这么多车马？
何况如此规模的队伍，想要悄无声息地出城，简直难如登天。
他越想越觉得肩头沉得发酸，
不禁从胸腔深处挤出一声粗重而疲惫的叹息，那气息在黑夜的寂静中显得格外清晰。
别说李文，
就连一贯沉稳的魏昭与惯作懵懂的魏明，
这一圈查验下来，亦难掩惊色。
时疫虽未殃及淄县，
可在如此短的时日内集齐这般数量、这等品相的粮药，绝非寻常商贾所能为之。
尤其是那批官仓米药，成色质地分明超出市面流通的常货，倒像是从某些不轻易示人的渠道中稳稳托出的。
魏明有一刹那，竟忘了继续把玩窦沐棠的袖角。
他指尖微微收拢，眉间蹙起几道极淡的、不属于痴儿会有的纹路，
目光在仓廪高垒的米袋与窦沐棠沉静的侧脸之间来回扫过。
“棠儿，”
他声音很轻，像自语，又像试探，
“这些……”
话一出口，他便意识到失态，
眼睫迅速垂落，重新勾起她袖缘一缕丝线在指间绕弄。
李半则一直立在一旁，静观这古老而严谨的查验流程，心中新奇的感受远甚于疑虑。
莫说她这来自后世之人，便是生于斯长于斯者，若非专营此道，怕也难窥其中门径。
一日之内连赴三处，每处的规矩、重点、步骤皆不相同，
倒像翻开了一卷她从未读过的、属于这个时空的生存之书。
在邸店主仓的验看已是其中最简单的了。
张五郎早命人备齐了官斛、公平秤、大小簸箕、清水与素布，
一一列在仓门侧边一处光线充足、四围清净的角落。
魏昭指定了货垛位置，两名伙计利落地拆开数袋，将谷物倾入官斛。
李文紧盯着斛口，见谷堆微隆，便伸开手掌沿斛沿平平一抹。
“唰”的一声轻响，多余的谷粒落回堆中，留下一个标准齐整的平面。
魏昭则俯身细察麻袋内里与缝线处。
他用指尖轻捻袋布，迎光察看织物纹理；
又沿缝线一寸寸抚过，目光如刀，似要剖出任何一丝夹层、水渍或修补的痕迹。
偶有停顿，他便以指甲轻刮两下，再将指尖凑到鼻端极轻一嗅。
那姿态静默、专注，仿佛整个世界只剩下他与手中这方粗布麻袋。
李文抓起一把米，动作忽然慢了下来。
他摊开手掌让米粒滑落，用备好的白布稳稳接住，米色在素白的衬托下格外清晰。
他俯身深嗅，鼻翼微动，似在捕捉谷物贮存后独有的气息。
随后他拈起几粒放入口中，牙齿极轻地碾磨，眉目低垂，专注地分辨着硬度与回甘。
最后，
再用掌心握紧一把米，指节微微发力，片刻后骤然松开。
米粒簌簌落下，他立即翻掌细看：
米粒松散如初，掌心也无潮意。
这一整套动作徐缓从容，竟似老练的粮商，与先前同窦沐棠争执时的急躁判若两人。
李半在一旁目不转睛地望着，心头涌起一股孩童般的好奇。
她袖中手指微动，几乎也想上前掬起一把，
亲身感受那干燥温暖的颗粒流过指缝的触感，
想学着李文的样子凑近细闻谷物特有的气息。
可她终究未动。
一则怕自己这“门外汉”徒添忙乱，
二则……
她偷偷瞥向魏昭沉静的侧影。
若她真开口，
以他周全的性子，定会答应，
甚至，可能会亲自来示范讲解。
到时众人在旁看着，她手生笨拙，若出了差错，岂不是更加误事？
这样想着，
她只得将那股跃跃欲试的心思按捺下去，
更加凝神细观魏昭与李文的一举一动。
心底却不由掀起一阵无声的波澜。
在她所来的那个时代，
质量检验意味着实验室里的光谱分析、重金属检测报告、密封抽样与条形溯源。
而眼前这一幕，却全部都要依靠人之目、人之手、人之嗅觉。
这种原始却又精准得令人心悸的辨别方式，
让她既感到一种穿越时空的奇异疏离，又隐隐生出几分敬意。
原来在这里，
人本身，
就是一种 “尺”与“秤”。
前往官仓验看时，流程愈发繁琐，气氛亦转为肃穆。
张五郎一到仓门前便快步上前，向守仓军士端端正正行了个叉手礼。
继而从怀中取出盖着朱印的官府批文，双手奉上。
军士接过，细细验看印鉴与文字，确认无误后，只侧身引张五郎一人入门内通报。
其余人等皆被拦在门外，静立等候。
通传的间隙，李半悄悄抬眼打量。
这官仓外围高墙森严，哨楼耸立，连空气里都浮着一股近乎冷凝的秩序感。
她不由倒吸一口凉气，
却见窦沐棠并未下车，反而带着魏明安然坐在车内，连车窗帘都未掀起半分。
李半本来已有些慌张的内心，顿时又被疑问塞满。
是窦沐棠不愿在此暴露身份，
还是即便以窦家之势，入此官仓重地亦须严守规程、不便亲入？
又或者……这本就是她与此地官员之间某种不言而喻的默契？
官仓的验货流程，让李半颇觉不适。
与方才邸店内虽有章法却仍存人气的查验相比，这里更像一架自行运转的冷酷机器。
仓曹参军验看文书时面色板正，每一句对答都好似在诵读律条；
待核验无误，便由一名青袍仓吏领着两名赤膊仓夫，引众人前往指定廒房。
全程的主动权牢牢攥在仓方手中，
魏昭几人只能在露天晒场或指定的出仓通道处静候，绝无踏入仓廪内部翻看的可能。
仓吏立在几步外，目光如尺，仔细丈量着每一处动作是否合规。
全程面色冷淡，不苟言笑。
张五郎每言一句，皆在再三确认章程；
仓吏每应一声，皆在严格划清职责。
这哪里是寻常验货？
分明是一场被严密监视的官物提取，
每道工序都在小心翼翼地维护着皇家仓廪不可亵渎的体面。
李半望着高墙外车马停驻的方向，她似乎明白了几分。
是了，
城门守卫是“朋友”，是暗处的网；
而官仓是朝廷的筋骨，是明面上的典章。
窦沐棠能与队正私下往来，恰是因为那属于市井人情的边缘地带，进退皆有余地。
可若她今日亲自踏入这官仓重地，以窦家女儿的身份对仓曹参军稍假辞色，那便等于将暗处的线扯到了明处：
从此窦家与官仓的每一次接触，都会被人用放大镜细细审视。
她不下车，或许正是因为懂得“分寸”二字在这等场合的重量。
私下结交是一回事，公然介入又是另一回事。
前者是手腕，后者是逾矩。
窦沐棠要的不是一时便利，而是长久的、不着痕迹的稳妥。
漕船上的验货，
虽说不是今天最心累的一环，却是三处中最身累的一环。
船舱低矮狭窄，仅靠一两盏摇晃的油灯照明，昏黄光影随着浪涛起伏不定地摇晃。
货物堆得几乎抵住舱顶，人需侧身才能挤进垛间空隙，根本无法全面翻检。
魏昭蹲身查看袋口时，不得不时常用手撑住舱壁以稳住身形。
李文试了几次，最后索性跪坐下来，将斛置于双膝之间，以腿为架，才勉强读准刻度。
好在张五郎一路陪同，船头与船工皆静候在侧，并未催促。
李半扶着舱门粗粝的木框，心下明白：
这多半是张五郎早已打点过的缘故。
漕船行商，时间便是银钱，能容他们这般细细查验，绝非寻常。
她伸手轻触近处一袋粮包，麻布表面干燥紧绷，指尖未觉任何湿凉。
细闻之下，只有谷物本身的清气，并无久贮水舱的闷腐味。
看来这批货应是抵埠不久，保管得也极为精心。
待最后一处漕船货物验毕，张五郎执意要在邸店内设席款待。
窦沐棠未待众人回应，便先行开口道：
“今日奔波整日，诸位想必早已乏了。不如先回仙客楼歇息，宴席之事改日再议。”
她声音不高，却带着一锤定音的分量。
张五郎见她已发话，当即叉手称是，
却又想起什么似的压低声音恭敬问道：
“大家，小人早前备了些许土仪奉赠贵客，现下还存于店内。是请诸位稍待片刻取用，还是……”
窦沐棠神色未动，只将腕间披帛轻轻一拢：
“不急。你且稍歇。待歇足了，亲自送至仙客楼来。”
作者有话说
第136章 保持距离藏底牌
