6、泡茶 这样的人， ...
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这县衙前后都透着风，况且上头的人也似乎忘了一般，没刻意去瞒消息。
昨儿个的事早就传开，秦式微刚踏进灶房，又从袖子里摸出今早带的一块杂粮饼子，才咬了一口，吕六娘就风风火火地进来了。
她手里也拿着个菜包子，却不急着吃，四下里张望了一圈，见厨娘还没来，便拉了张杌子往秦式微身边一坐，凑过来压低声音道：“你可听说了？”
秦式微看着她那副模样——眼睛亮得跟捡了钱似的，嘴角压都压不下去，分明是憋了一肚子话要说。她咬了饼子，含糊道：“什么？”
“昨儿个夜里的事！”吕六娘压着声，可那兴奋劲儿从每个字里往外冒，“钟三娘那事！”
吕六娘自顾自说起来，绘声绘色的，跟亲眼见着似的：“昨儿个半夜，她被人从陆大人屋里送出来的！衣裳都不整，披着件外衣，头发散着，脸上哭得跟花猫似的。她姑婆钟婆子，挨了十大棍，当场打得皮开肉绽，被人架出去的。十大棍！我听说打得那叫一个狠，血糊糊的，往后怕是连路都走不利索了。”
她说着，脸上那幸灾乐祸的劲儿，遮都不想遮，眉眼都舒展开了，跟大夏天喝了碗冰水似的痛快。
“解气！”她一拍大腿，“叫她狂！叫她仗着姑婆是管事，把咱们往后厨塞！活该！这下可好，别说攀高枝了，连脸都丢尽了。往后她在这县里还怎么做人？我要是她，直接找根绳子上吊得了。”
秦式微听着，心里头惊讶。
也算是雷霆手段了，钟三娘经了此事，不好嫁人，还有钟婆子，如吕六娘所说，去了半条命。
不过那位陆大人怕是没想到，这穷乡僻壤的，竟有人敢用这般蠢笨的手段。直接往被窝里躺，还假借县令名义——真真是乱拳打死老师傅，任他见过多少世面，也没见过这样的。
吕六娘说了半天，见她没什么反应，有些不乐意，推了推她胳膊：“你怎么不说话？”
秦式微抬起头，憨憨地笑了笑：“还没睡醒，脑子钝。”
吕六娘撇撇嘴，正要说什么，灶房外头忽然进来个人。
那是个穿着褐色细布褙子的婆子，头发梳得一丝不乱，插着根素银簪子，脸上带着笑，眼角满是笑纹，瞧着比钟婆子随和多了。可她那双眼，往灶房里一扫，就跟把刀子似的，轻轻巧巧就把人刮了一遍。
正巧外头两位厨娘正说着小话进来，撞见她，脸上的笑意立刻敛了，恭恭敬敬垂手道：“丁管事。”
秦式微心里一动。
丁管事点了点头，没说什么重话，只笑吟吟道：“今儿个天热，灶房里头火气旺，都仔细些，别中了暑气。该烧火的烧火，该择菜的择菜，各归各位。老婆子初来乍到，不懂你们这儿的规矩，可有一条是知道的——当差的嘴，最好比灶膛里的灰还严实，烧过了就什么都没了。”
她说话声儿不高，甚至带着笑，可那话里的意思，谁都听得懂——别聚着说闲话，该干什么干什么去。灶房里几个婆子互相看了一眼，都低下头去。
两个厨娘应了，赶紧往灶台那边去。
吕六娘趁着丁管事还没往这边看，赶紧凑到秦式微耳边，飞快道：“这是老夫人身边的丁管事。昨夜杜夫人病了，管不了事，县令便去请示早已在佛堂吃斋念佛的老夫人。老夫人便指了丁管事来打点这摊子。”
秦式微听着，心里又动了动。
杜夫人病了？
她想起第一回来上工时见过的那位杜夫人——三十来岁的年纪，生得富态，来灶房巡查，站那儿胡乱指点了一通，说话嗓门大，跟甘县令那副唯唯诺诺的模样截然相反。
那样的一个人，竟会在这个时候病倒？
她想起昨儿个夜里的事，忽然明白了什么。
钟婆子敢假借县令名义，把侄孙女往陆大人屋里送——这事儿背后，怕是不只是她自己的主意。说不准，还是得了令的。
只不过得的是夫人的令。
是真病，还是不得不病了？
她正想着这些，余光瞥见丁管事往这边走来。她赶紧收回思绪，垂着眼，装出一副老实本分的模样。
丁管事走到她们跟前，站定，目光在两人脸上来回打量了一番。那目光不重，却让吕六娘下意识挺直了腰板。
“听郑婆子说，你们都会煮茶？”丁管事开口问道。
郑婆子也是三洞村出身，年轻时是采茶女，一手茶艺在这县里都叫得上号。秦式微因缘巧合，跟她学过一阵子。吕六娘家里头是卖茶的，打小就会。
吕六娘闻言，脸上那惊喜的劲儿藏都藏不住，跟捡着宝似的。她赶紧站起来，脆声道：“是！奴婢打小就会煮茶，家里头开过茶铺，什么茶该用什么水温、泡多久，都门儿清。奴婢还会点茶，虽说不比那茶坊里的师傅，可也差不了多少。丁管事要是信得过奴婢，奴婢定好好伺候，绝不出岔子。奴婢嘴也严，不该说的一个字都不会往外说，手脚也勤快，保准让那位陆大人满意。”
她一骨碌话说得又快又脆，跟倒豆子似的，恨不得把自己会的、能的一股脑全抖落出来。
秦式微等她说完，才慢吞吞站起来道：“我手脚笨，都听管事的。”
她垂着眼，一副老实巴交的模样，脸上那层黄粉衬得她愈发不起眼。
丁管事看看吕六娘——机灵，会看眼色，嘴也甜，抢着表现；又看看秦式微——憨笨，少言，问一句答一句，看着就是个老实本分的。
放在平常，任谁都会选前者。
可丁管事想着昨夜的事，心里头便有了计较。
夫人真是糊涂。那样蠢笨的主意，也敢往外使。她还真当人人都是那贪色的，见着女人往被窝里钻就迈不动腿？那位陆大人是什么人？京里来的，年纪轻轻做到六品通判，什么场面没见过？什么样的美人没见过？
使这样的招，简直是打人家的脸。
夫人自以为是为老爷好，可也不想想，那位陆大人要是追究起来，老爷怎么交代？
老夫人昨夜临睡前听到这事，气得直念佛，说娶了个没脑子的，真是坏了一窝。
这会子让她来打点这摊子，她可得擦亮眼。往后这几日，不能再出半点岔子。挑人伺候，不求多机灵，只求本分、稳当。
太机灵的，心思活络，反倒容易生事。
她目光在两人身上又过了一遍，最后落在秦式微身上。
“你随我来吧。”丁管事道。
秦式微抬起头，忖度片刻就明白丁管事的心思，应了一声：“是。”
吕六娘脸上的笑僵住了。
她看看丁管事，又看看秦式微，张了张嘴，想说什么，可丁管事已经转身往外走了。秦式微跟在后头，经过她身边时，她狠狠剜了秦式微一眼，那眼神跟刀子似的，恨不得剜下块肉来。
秦式微只当没看见，低着头走了出去。
身后，吕六娘气得直跺脚。
秦式微跟着丁管事穿过一道月洞门，走过一条长廊，到了茶房。
茶房不大，却收拾得干净整齐。靠墙一排架子，摆着各式茶具——有紫砂的、有瓷白的、有粗陶的，大小不一。窗下砌着个小小的风炉，炉上坐着铜铫，铫里水正咕嘟咕嘟响着。
郑婆子正在里头忙活，见丁管事进来，忙放下手里的活计，笑道：“丁管事来了。”
丁管事点点头，把秦式微往前带了带，道：“往后她便在茶房当差。”
郑婆子见是秦式微，眼睛一亮，脸上笑意更深了：“好，好，丁管事放心，老婆子定好好教她。”
丁管事嗯了一声，又看了秦式微一眼，叮嘱道：“本分做事，别多嘴，别多事。”
秦式微垂首应道：“是。”
丁管事这才转身走了。
待她走远，郑婆子一把拉住秦式微的手，上上下下打量着她，又看看她的脸，皱起眉头：“你这是去灶灰里滚了一圈？怎的这么黄？”
秦式微无奈地笑了笑。她跟郑婆子熟，倒不好一直装下去，日后黄粉要慢慢减了，嘴上只道：“这些日子肠胃不大好，脸色就差些。”
郑婆子心疼地看着她，叹了口气：“也是，你娘刚走，一个人操持，哪能好？往后有什么事，只管跟婆婆说。”
她说着，又高兴起来，拉着秦式微往里走，絮絮叨叨道：“还是丁管事人好。我同她说了你煮茶手艺极好，她便挑了你。不像那个钟婆子——”
她哼了一声，显然还在气头上，想到第一日钟婆子那张棺材脸，就气得很：“什么公是公私是私，不就是想把那个侄孙女塞进来吗？她那侄孙女，煮个茶能把茶壶打翻，也配进茶房？这会子可好，自己作死，连累她姑婆一块儿滚蛋。活该！”
秦式微听着，笑了笑，随后岔开话题，两人又聊了些闲话，她走到风炉边，看了看铜铫里的水，又看了看架上的茶叶，随口问道：“婆婆，那位陆大人，喜欢喝什么茶？”
郑婆子一听，脸上的笑意敛了几分，叹气道：“别提了。这位陆大人，不爱喝茶。”
“不爱喝茶？”秦式微愣了愣。
“可不是。”郑婆子道，“我在这儿候了两日，他要过一回茶，是昨儿个半夜要的碗浓茶。我煮了送过去，也不知他喝没喝。其余时候，都是要的白水。”
她指了指架上一只白瓷茶盏，里头泡着半盏茶：“你尝尝，这是昨儿个我煮的，剩了半盏。味儿还成吧？”
秦式微端起茶盏，呷了一口。
茶是好茶，春茶，火候也正好，不涩不苦，回味还带着点甘甜，放在他们这地头算是很好了，她放下茶盏，道：“味儿很好。”
“我也觉得好。”郑婆子道，“可人家不喝。”
秦式微心里琢磨开了。
她这几日在灶房烧水，发现一件怪事——那位陆大人，用水用得多得离谱。旁的大人住进来，一日也就两三桶热水，洗漱饮用足够了。可这位陆大人，从早到晚，热水一桶一桶往他院子里送，光是昨儿个一日，就送了七八桶。
她当时还纳闷，一个人怎么能用这么多水？
这会子想来，怕不只是洗澡。洗脸洗手，但凡沾身的东西，怕是都要用热水过一遍。这不是寻常人的讲究，这是世家大族子弟的做派，打小养成的习惯，骨子里带出来的。
这样的人，茶盏杯盘，怕也都是自备的。昨儿个夜里要浓茶，说不准是实在困得狠了，才勉强用了一回衙门的茶具。
她往架子上那些茶具看了一眼——虽说收拾得干净，可到底是粗瓷粗陶，用了些年头，边角都有磕碰，釉面也有划痕。在她们这些人眼里，已是好东西；可在那样的人眼里，怕是连碰都不愿碰。
不是不爱喝茶，是嫌这里的茶不够好，茶具也不够干净。
她正想着这些，外头忽然传来脚步声。紧接着，有人在外头唤道：“郑婆婆。”
郑婆子应了一声，走到门口。外头站着个穿青布短褐的小厮，冲她道：“婆婆，陆大人快要回来了，茶备好了吗？”
郑婆子回头看了秦式微一眼，道：“你来泡吧。”
秦式微点点头，走到架子前，选了只白瓷盖碗，又从茶罐里取出一撮春茶。茶叶是嫩绿的，一根根舒展着，带着清冽的香气。
她将茶叶放入盖碗，提起铜铫——水正沸着，热气腾腾。她没有急着冲，而是将铜铫放下，等了一会儿，待水沸得缓了些，才提起来，沿着碗边缓缓注入。
热水冲入，茶叶在水中翻滚，一片片舒展开来，像一朵朵小小的花。茶香氤氲开来，清冽的山野气息。
她盖上碗盖，又等了一会儿，才将茶汤注入另一只白瓷茶盏。茶汤清澈，泛着浅浅的碧色，像初春的溪水。
郑婆子在一旁看着，不住点头：“好好，你这手艺，比我还强些。”
秦式微笑了笑，将茶盏放入茶托，端起。
方才被选中时，她其实不大愿意。灶房的活计简单不沾人，可这会子，她心思又被掰回来了——她来县衙不就是为了打听消息吗？
茶房在前后院之间，人来人往的，又能来回走动。若是在这儿当差，打听消息，可比在后厨方便多了。
她定了定神，端着茶托，由小厮带着往陆大人的院子走去。
穿过一道月洞门，绕过一座假山，便到了陆大人的院子。院子不大，收拾得干净，几竿竹子种在墙角，风吹过，沙沙响。
她正要往里走，忽然被人拦住。
那是个年轻男子，穿着青灰色长袍，面容清隽，瞧着二十来岁的年纪。他站在院门口，伸手一拦，目光落在她手里的茶托上。
“给我吧。”他道。
秦式微没见过这人，但猜应当是陆大人身边的长随。
她心里一松，这倒省事。她垂首，将茶托递过去：“是。”
良平接过茶托，看了她一眼，没说什么，转身往里去了。
秦式微也没等，直接转身往回走。
屋里头，陆闻涉正压着三分火气。
今儿个一早，甘鸿光陪他去查往年的账册。他翻了一上午，一页一页看过去，竟没看出什么破绽来。账面做得平平整整，收入支出都对得上，该有的凭证一张不少，该盖的章一个不落。
太干净了。
干净得不像真的。
他知道甘鸿光这人——胆小，怕事，脑子也不算灵光。这样的人，若真有什么猫腻，账册上不可能做得这般滴水不漏。除非有人指点过，有人在背后替他收拾干净。
甘鸿光在一旁陪着，额上汗珠就没断过。他一边拿袖子擦汗，一边陪着笑脸，小心翼翼地问：“大人，可看出什么不妥？”
陆闻涉没理他，只把账册合上，往桌上一扔。
甘鸿光吓得一哆嗦，也不敢再问。
出了账房，甘鸿光又陪着他往回走，一路上点头哈腰，恨不得把脸笑成一朵花。陆闻涉知道他在想什么——赶紧把这座大佛送走，越快越好。
他心里冷笑。
哪有这么容易？
良平端着茶进来，放在案上。
陆闻涉也没像往常那般不动，随手端起，往嘴边送——
茶是温的。
恰到好处，不烫口，也不冰牙，入口正好。他一口气喝下半盏，那股烦闷的火气，竟被这温温的茶水浇熄了几分。
他又喝了一口，才放下茶盏。
“这茶是谁煮的？”他忽然问。
良平正垂手站在一旁，闻言一愣，随即小心道：“方才是个新来的丫鬟送的。奴这就去问问？”
陆闻涉沉默了一瞬。
他想起方才那盏茶的温度——不烫不凉，刚刚好。在这闷热的午后，喝上这么一盏，比什么降火的药都管用。煮茶的人，知道他在外头晒了半日，知道他现在最需要的是什么。
这样的人，倒是少见。
可他想了想，又觉得不必。
不过是一盏茶罢了。
“不用了。”他道。
良平应了一声，不再多话。
陆闻涉又端起茶盏，将剩下的半盏也喝了。
茶汤入口，清冽甘甜，余味悠长。
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