《夫郎似宝》何乎

16、第 16 章

　　“宋先生今日心情很好？”袁霈问道。
　　宋聿笑说：“买到个心仪的东西，情难自禁罢了。”
　　“不知是什么宝贝？”
　　宋聿摇头一笑：“异族商人的货物，长得像地瓜，回去种在院里，添添新气象。”
　　“宋先生悠然雅致，寻常人难以企及，我回去也寻几株花种上。”袁霈道。

　　宋聿刚出院门，便见自己的马车旁站着一个熟悉的人。
　　“宋先生！我家掌柜已赶回句琴，今日特邀先生酒楼一会，”张锤子赶紧上前道，“掌柜特意问了师爷，才知道先生在这儿读书。”
　　宋聿为这事已经等了五天，当然不可能错过，“杨捕快，今晚便不劳你费时了，我还不知道什么时候才回去。”
　　“好嘞！先生慢走！”杨捕快大声喊，等人不见，愉快地收拾衣摆直接回家。

　　悦来楼，二楼小间。

　　“徐掌柜，久等了。”宋聿作揖道。
　　“这话该我说才是！在那边遇到些事，叫宋先生等待良久，”徐掌柜态度比以前更加平和，竟动手给宋聿斟酒，“先生尝尝这石露，悦来石露美名满天下。”
　　宋聿轻抿一口，“甘香清冽，无愧石露这个名字，不愧是全天下都排得上号的名酒。”
　　“先生识得好酒，可惜啊，这酒楼也不能只靠卖酒过活，我这粮铺眼看也收益不佳，这次收粮更是遇上山匪，差点人财两空。”徐掌柜这次回来，面相一下老了很多。
　　宋聿连忙道：“可有大碍？”
　　“无碍，只是损失了些本钱罢了，经此一役，我倒想开个别的铺子，不用收粮这么辛苦。”徐掌柜道。
　　宋聿讶异道：“原来如此，掌柜可有筹划来什么铺子？”
　　“不瞒先生，内子那日尝了你送去的糕点，大受震撼，希望从先生这儿买走那糕点和腐乳的方子，先生意下……”徐掌柜抬眼，见宋聿沉思，又给他添了一杯酒。

　　宋聿没有立刻接话。

　　他垂眸看着杯中酒液，琥珀色的光在灯下晃动，像极了今日在码头异族商人眼里的光，急切又精明，其中还有他的倒影。

　　徐掌柜也不催促，夹了一箸酥鱼，慢慢嚼着。

　　宋聿在点铃阁读过那些商律、契约、田宅买卖文书，此刻他庆幸自己读过，才不至于窘迫霍束手无策。

　　徐掌柜的打算是买断他的方子。

　　宋聿放下酒杯，声音温和而清晰，“晚生斗胆问一句，您方才说，想开个别的铺子，不必再这般辛苦收粮，这铺子，打算开在何处？”

　　徐掌柜略一停顿，放下筷子：“城中东街口，原是一家绸缎庄，主家要回徽州老家，正寻人顶铺。先生来时应见过，两层楼，带后院，位置实在是好。”

　　宋聿心中思索。

　　东街口，不是巷尾，不是偏街，是句琴县城最热闹的那条十字街，正对着县衙方向，往来客商、赶考书生、采买大户必经之地。

　　他稳住声音：“那样的铺面，盘下来怕不是小数，就只卖糕点？”

　　“三百两。”徐掌柜说得平淡，仿佛只是报今日米价，“外加半年租金押金，共三百八十两。”

　　至于卖什么，他没说，宋聿也没有再问，能在句琴县城盘下东街口铺面的人，手头绝不止三百八十两银子。

　　而这样一个人，能接受他的想法吗？

　　“徐掌柜，”宋聿深吸一口气，抬起头来，“那糕点的方子，晚生愿意献出。”

　　徐掌柜眼中精光一闪，却按下不动，只缓缓点头：“请先生开价。”

　　“不要钱。”

　　这三个字出口，徐掌柜的眉毛终于动了。

　　宋聿不等他发问，继续道：“晚辈不要现银，只求掌柜应允三件事。”

　　“第一，”他竖起一根手指，“这糕点铺子，晚生以方子入股，占两分利。晚生不参与经营，不分管人事，不干涉任何事，只每月核对账目，领取分红。”

　　徐掌柜没有立刻应声，手指在桌沿轻轻叩了两下。

　　“两分利……先生可知，若这铺子开起来，一年流水是多少？”

　　“不知。”宋聿坦然道，“但晚生知道，这方子目前全天下只有晚辈一人能拿出来。掌柜拿去，是独门生意，还可以增加各种果子味道，三五年内，只要方子守得好，无人能仿。且晚生只占这一道糕点的两分利，应当不过分？”

　　徐掌柜没说话。

　　“第二，”宋聿竖起第二根手指，“晚辈还有一方子赠予掌柜，这糕点的原料一半可用玉米面。掌柜日后可以从徐记粮铺，也就是您自家进购此物。”

　　徐掌柜的目光变了。

　　“第三，”宋聿竖起第三根手指，“腐乳的方子，晚辈不卖，不入股，不外传。”

　　徐掌柜眉头微皱：“先生方才说，那腐乳是尊夫郎所做……”

　　“正是。”宋聿迎上他的目光，语气温和而坚定，“那是内子的手艺，晚辈无权替他做这个主，若是日后内子想卖，自然先予掌柜。”

　　话音落下，房间里静了片刻。

　　徐掌柜忽然笑了，不是方才客套的笑，是一种带着叹服的笑。

　　“宋先生，”他端起酒杯，缓缓饮尽，“老夫经商三十年，见过形形色色的人。有人贪眼前利，有人谋长远财。像先生这样，既谋长远，又守着本心，还知道什么时候该进，什么时候该退，老夫今日，是头一回见。”

　　宋聿微微垂首：“掌柜过誉。”

　　“那腐乳……”徐掌柜还是不死心，他尝过，吃完了还意犹未尽。

　　“腐乳可以供货。”宋聿道，“每月限量，由内子亲手制作，以「许记」名义交由掌柜代为售卖。掌柜取三成纯利，您需保证若这腐乳日后打出名号，「许记」这块招牌仍旧是我夫郎的。”

　　徐掌柜沉吟良久。

　　“……尊夫郎每月能做多少？”

　　“初始不过十坛，”宋聿道，“年后可增至三十坛，三年内每月不超过百坛。”

　　“为何限量？”他不信只能做这么点。

　　宋聿道：“腐乳别的铺子也卖，若是量大叫人吃惯了，早晚变成那些不吸引人的普通腐乳。”

　　徐掌柜看了他很久，终于长长地吁出一口气。

　　“老夫还有最后一个问题。”

　　“掌柜请讲。”

　　“先生为何……这般信我？”

　　宋聿端起那杯石露，轻轻晃了晃，目光清明。

　　“掌柜在晚生最困顿之时，指了一条路，没收分文。”他抬眸，“信人者，人恒信之。”

　　徐掌柜愣了一瞬。

　　随即，他站起身，郑重地向宋聿拱了拱手。

　　“明日老夫让账房拟契，三日后，请先生过目。”

　　……

　　和徐掌柜聊了很久，宋聿回到家时，月色初升。

　　厨房还亮着油灯，他推开门，一股温热的谷物香气扑面而来，许金正蹲在灶边，守着那口小砂锅。

　　“相公！”少年猛地站起来，差点踢翻旁边的水盆，“今日怎么这般迟……”

　　“徐掌柜找我，我就让杨捕快先回去了，在城门口等了许久牛车。”宋聿站在门口，没有立刻进去。

　　他想好好看看这个人。

　　昏黄的油灯下，许金穿着那件洗得发白灰的旧衣，袖口沾了一点面粉，脸上不知从哪儿蹭了一道灰。他显然是等得太久，锅里煮的是宋聿爱吃的杂粮粥，灶台上还温着一碟小福带来的咸菜，宋聿记得这是最后一点，他们自己也已经腌了一坛。

　　少年的手有些发红，应该是刚碰过水，就是这样一双手，会缝衣服、做腐乳、腌酸菜，还会拉他的手。

　　就是这样一个人，在宋聿一无所有的那个清晨，端着一碗粥站在他床边，低声叫他相公。

　　“相公？”许金被他看得不安，低头检查自己，“我、我脸上有东西吗？”

　　“有。”宋聿笑着走过去将篮子放在旁边，抬手用拇指轻轻揩去他脸颊那一道灰。

　　许金的耳朵肉眼可见地红了。

　　“阿许，”宋聿轻声道，“我今天去见了徐掌柜，他找我买那红枣蛋糕和腐乳的方子。”

　　许金一愣，随即欣喜道：“腐乳方子也有人买？卖了多少钱？”

　　“没卖。”

　　“啊？”许金更茫然了。

　　宋聿牵起他的手，把他带到小桌坐下。他自己也拖了个凳子，面对面，膝盖几乎碰着膝盖。

　　“阿许，你听我说。”他放慢语速，像给小公子讲解千字文那样，一字一句，“糕点的方子，我们以你的名义入股，以后那铺子每靠红枣蛋糕赚一两银子，有两分是咱们的。”

　　许金瞪大了眼，这好像是比卖方子划算。

　　“不过剩下的一个方子我就送给他了，全当抵这份知遇之恩，可以用玉米面，成本低廉口味好吃，咱们自己若是想吃还免费。”

　　许金的嘴微微张开，相公怎么这么多方子。

　　“你的腐乳，”宋聿握紧了他的手，“方子我们不卖，以后你每月做多少，咱们就以「许记」的名义，让徐掌柜代卖，你拿七成。”

　　许金愣住了，“许，许记？”

　　很久很久，他才找回自己的声音。

　　“……我们不是一家人吗？”

　　“嗯，但那是你的手艺，你自己的。”

　　“相公，宋记好听。”少年低着头，“我想叫「宋记」。”

　　他低下头，看到自己被宋聿握着的手。

　　那双手做过多少活呢？砍柴、锄地、洗衣、做饭、缝补、爬山、喂鸡喂猪、割稻挑水……十根手指，每一根都结着厚茧，指甲边有细小的倒刺，虎口和尾指还有疤。

　　从来没有人跟他说，这双手做出来的东西，可以是他自己的。

　　“……相公，我喜欢「宋记」。”他的声音闷闷的。

　　宋聿松开手，不等他反应，已经轻轻揽住了他的肩。

　　“阿许，”他低声道，“「许记」是你的，若是盖上‘宋’这个字，你的辛劳就没了。”

　　许金埋在他怀里闷闷出声：“我不想叫许记，我不喜欢‘许’。”

　　过了很久，屋里传来一声极轻极柔和的声音：

　　“……嗯，那就叫「金宋」好不好？”他搂着少年安抚道，“我是不是得对你换个称呼？毕竟你不喜欢‘许’。”

　　“不！”少年连忙道，“就叫，就叫阿许。”

　　“相公，不能管别的姓许的叫阿许……”他又低声说，支支吾吾。

　　宋聿笑了，“好，只叫你阿许。”

　　窗外月色如霜，厨房里砂锅咕嘟咕嘟地响着，杂粮粥煮开了花，香甜的气息弥漫满屋。

　　发黄的灶王爷像在墙上笑眯眯地看着。

　　次日清早，宋聿被一阵窸窣声吵醒。

　　他睁开眼，看见许金正蹲在地上，从床底拖出一个又一个小坛子。

　　“什么时候塞这里了？”

　　许金抬起头，眼睛亮晶晶。

　　“相公，”他认真地说，“我在算，一个月做三十坛腐乳，够不够让相公买纸墨做文章。”

　　宋聿愣了一下。

　　随即，他把脸埋进枕头里，低低地笑了起来。

　　阿许想养他呢。

　　屋外，冬日的太阳正从东山头慢慢爬上来。