175、四月 过了最冷的 ...
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十二月。
旌旗猎猎，烽烟蔽日，郗崇整饬兵马于肃州城外与南下的漠邦主力交战。连战连败的周远山被革职查办，慕冲便立刻被郗崇调回玄甲军。
放龙归海，慕冲带着部下直插敌后，在石门谷将盘踞的漠邦军队全部剿灭，漠邦军队侧翼告急，不得不放弃继续南下，仓促退守肃州以西。
京城。
朝上，程牧由于举荐江全文被皇帝当朝痛斥。但通敌之事程牧的确不知，而那些他自己私下的勾当又暂且被瞒住，皇帝最终只革去了程牧的卫国公爵位，夺其部分职权，暂留府邸思过。
但程牧失事，皇帝每日周身阴云密布，连带四皇子一党也风声鹤唳，近来人人都夹着尾巴做人。
今年的雪比往年下的要早，白色雪花从灰蒙蒙天空飘落，铺在屋檐瓦片之上。朝会日，各府车马陆续抵达宫门外，下来的官员都小心翼翼，生怕被湿了地面的滑倒。
裴文初自马车中躬身而下，仆从连忙为他披上厚实的鹤氅。他抬眼，一眼便见茫茫雪幕中，街边兀自立着一个灰扑扑的高大男人。
那人穿着一件很破旧的衣服，佝偻着身体，在这样风雪交加的天里看上去就不太抗冻。
贫苦人家百事哀。
裴文初却不知为何停住脚步，莫名被男人吸引了视线。又见人慢慢走近，让裴文初看见了他半张分不出形容的的面容。
污秽不堪的脸上，两道尚未结痂的伤口横亘，血污与泥垢混在一起，实在是让人唏嘘。
街边还有别的仆从，无意见到也都默默退后一步。
裴文初视线跟着那人，又见他往宫门方向去，还以为这人不清楚道路，下意识上前了一步，这一次，却看清那人污秽面上的一只巧夺天工的桃花眼型。
裴文初整个人僵住，男人仿若未将他放在眼里，目不斜视的继续向前，直到宫门外那面巨大的，早已暗沉的登闻鼓前方停下了下来。
“咚，咚，咚，咚—”
沉重的鼓声在宫门处响起，打在了每一个经过的朝臣的耳膜之中。
“卫国公程牧，贪赃枉法，勾结叛将江全文走私通敌，祸国殃民，求圣上明察！”
……
“你说什么？”
“前科状元贺彦修，在宫门口外击了登闻鼓，状告程牧。”
皇帝坐于龙椅之上，面色阴沉难辨。沉默了片刻，终于从喉间滚出一个字，
“宣。”
不多时，贺彦修被两名侍卫搀扶着入了殿内。
击登闻鼓者须先受五十大板，此时他已经受过刑，冷汗涔涔而落，举步难行。令人骇然的是他那张脸，两道狰狞的伤口从眼角蔓延至下颌，新结的痂和未干的血混在一起，让人不忍直视。
“这…”
众臣见之纷纷大惊，四皇子眼色阴鸷，丞相站在班列首位，目光落在他身上，眸底深邃，不知道在想什么。
皇帝看清他的面容，也明显一怔，眼神凝固了片刻。
“贺彦修，你说你状告何事？”
贺彦修放开侍卫的搀扶，跪于地上，“臣要状告四皇子殿下纵容卫国公程牧，贪赃枉法，贿赂朝臣，更与叛将江全文勾结走私，为漠邦提供物资，通敌叛国！”
他从怀中掏出账本，“此乃先太子所托，里面记载程牧与四皇子党在南川大肆搜刮民脂民膏，以及贿赂官员所为。臣本奉命暗查南川，因此遭人连日追杀，不得已自毁容貌，才能苟全性命前来面圣！”
他话音落下，殿中哗然。太监快步下了阶，从他手中取过那本账册，又返回恭敬呈上了御前。
皇帝伸手翻开账本，面无表情一页一页看过。
冷意在大殿中弥漫开来，就见上首皇帝的脸色渐渐变为铁青，又由铁青转为沉黑，最终变成一种说不清道不明的狰狞。
除了愤怒还有羞恼。
程牧贪腐之事皇帝本就知晓，为了筹办互市，皇帝也收了一部分孝敬。却未曾想到程牧竟然贪了如此之多，更有确凿证据指向其向漠邦走私铁器兵甲！
这么说来，他这个皇帝，竟阴差阳错的收了敌人的钱，资了敌人的敌？！
底下四皇子党人观皇帝面色，个个面如土色，都觉得不妙。
“来人！”皇帝猛地将账本摔在御案上，“立刻卸去程牧职位，将其圈禁府中！”
“父皇！”四皇子慌忙出列，急声道，“此账本来历不明，恐怕是有人精心构陷，儿臣恳请父皇明察，他背后定然有人指使！”
他转向贺彦修，喝问道，“贺彦修！你身后又是何人？！”
贺彦修声音沙哑，断断续续，“臣本就是一介寒门布衣，无父无母，无族无靠，只得过先太子赏识。自拿到账本之后，便如丧家之犬，一直被人追杀，如此已是无路可走，哪来的身后之人？”
“够了！”
皇帝阴恻恻地扫过四皇子，四皇子被那目光慑住，浑身一颤，口中的话又生生咽了回去，低头退后，再不敢多发一言。
皇帝的目光落在贺彦修身上。
“贺彦修。”
“臣在。”
“朕念你忠义，从今日起，朕交你协理稽查之权，由丞相派人助你，赶赴南川彻查此案。”
“若你所言属实，朕必定严惩不贷，还你，还天下百姓一个公道。”
“臣遵旨。”
一旁的丞相亦是稳步出列，躬身领旨。
贺彦修身体早已不堪所累，破败的一副身躯，五十杖的疼痛让他再直不起腰身。他垂着头，却掀起眼睫看了一眼丞相端直的背影。
那人的确算无遗漏。此事本可由刑部，大理寺或御史台主导，皇帝却直接点了丞相负责。
皇帝唯一所惧之事，便是他也参与程牧贪腐之事曝光出来。如此看来，想必丞相早已知情，并深受皇帝信任。
……
战火依旧烧灼。
一封一封急信自京城送往郗崇的中军大帐。于是郗崇身边核心的心腹将领们也逐渐知晓，京中除却世子坐镇，另也有一名身份特殊的女郎在暗中为将军筹谋。
贺彦修在丞相派出人手的护送下，启程前往南川。
他廷杖之后腿有些跛着，一直未好，温寂将老郎中那里拿来的药都给了他。为保证他的安全，又让萧十一带着人跟着他一路同行。
那些贪腐证据，以及南川等地被盘剥的实情，温寂和温洛早已查出大量，远比那账本上还要清晰。再加上丞相配合，诸多官员大开方便之门，贺彦修带着人，按图索骥，一到南川便以极快的势头开始大规模查抄涉案商户。
四皇子党本还欲从中作梗，然其动作迅速，竟然真有撬山之势。
温寂的确是完整地践行了承诺，给了他最大的托举。此案了结，又有皇帝的承诺，贺彦修想要的功名也会握于手中。
一月。
北境战事陷入僵持，漠邦人再度再度后撤，最终退守并州。并州易守难攻，漠邦人的入侵被终止，试图以战养战，开始分兵劫掠周边村镇。
中军改变战术，北方其余重镇此时纷纷调兵驰援，从四面八方合围过来。
一个年过的毫无年味。
大雪纷纷扬扬的下，即使四处有灯笼和爆竹，温寂也感受不到喜意。与温棋语关系并未修好，那些曾经同窗的相识之人，也出了这样那样的事。
战场焦灼，温寂再无法从郗绍那里得到比军报更多的信息。
她坐在棋盘前愣神，此时才终于懂了，为何京中贵女许嫁时，父母多不愿选择那些长年征战在外的武将。
她本以为自己足够理性，能判断大势，只需在安全的府邸中等待一个已知的结果。
可时间总会催生出怀疑，怀疑这一次会不会便是那百战百胜中的意外，于是梦里便也胆战心惊。
想的多了，甚至开始思虑其他。
若战事时间更长，长久的分离会不会影响感情，温寂听说过那些军营中不堪的习气，也听说过那些寂寞久了的女人也会变心。
二月。
贺彦修在一个程家的铁坊中搜出了准备走私的未运走的兵器。消息传回京城，举朝震惊。皇帝怒不可遏，四皇子跪在御前，只能不住磕头，高声辩驳。
“父皇！父皇明鉴！儿臣不知，儿臣真的不知啊！”
“不知？程牧是你亲舅，他程家如今已经绝后，所做的每一件事难道不是为了给你夺嫡铺路？你怎么可能不知！？”
盛怒之下，皇帝撤去四皇子在朝中所有职务，贬贵妃为嫔，压程牧入狱严刑审讯。
三月。
过了最冷的冬天，终于迎来了春意，前线再次传来战报，大军经过血战，已经夺回了并州，漠邦军队损失惨重，郗崇挥师北上，展开反击。
贺彦修动身从南川折返。
而在御花园的垂柳枝条抽出第一片嫩叶之时，深宫之中传来一声响亮的婴啼，怡妃顺利诞下一名健康的皇子。
九皇子的到来像是一抹金光划破了这阴沉沉的日子。皇帝深思过后，亲自为这个幼子取名顾昕。
昕者，黎明之光，朝阳也。
顾谨在殿中听闻，失手碰落了一只多宝阁上的瓷瓶。那瓷瓶中途在架子上便撞碎，瓷片飞溅，立即划伤了手。
……
“这些太监也真是不注意，怎能将那等笨重物件摆在如此不稳当的地方。”
温寂去见二皇子的时候，看到他手上缠着纱布，声音温温软软，随口宽慰道。
顾谨早已是心神涣散，魂不守舍。九皇子的名字，代表皇帝毫不掩饰的喜欢，如今即使老四倒台，但怡妃得宠，老三又渐渐起势。
而他本不会太过在意，但李家的那桩事此时却犹如悬在头上的刀一样一直未决。等郗崇归来，若被告发，他的下场不一定那比老四好过多少。
此刻再见温寂，见她依旧神色平静，眸中是柔柔温光，终于忍不住屏退左右，将压抑多日的秘密和盘托出。
“您是说…那批人，无意中被漠邦人利用，悄悄渗透进了边境？”温寂故作惊慌道。
作者有话说
第175章 四月
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