《原配夫人》云外声

9、后山 丁点好奇

　　乐嫃将下人遣散了大半。其中留下的一个老嬷嬷叫春姑，朝乐嫃屈膝行了一礼，这人以前是调.教那些个楼里的姑娘的，不知怎么被乐禄化挖了过来。

　　浸淫多年，见惯了场面，整个人圆滑得很，春姑眼神扫了几圈，看到乐嫃眉头微皱，心中大抵有数，她道：“老奴奉老爷之命，前来伺候夫人。教习一事，教不教在奴婢，学不学在夫人。待将分内之事交代清楚，老奴自会告退，不妨碍夫人清静。”

　　话说得周全，拿捏着分寸，乐嫃没有多说什么，微微颔首，算是应下。春姑会意，不再多言，躬身退下。

　　进到屋里，原本在品茶的霍恂，现在在擦拭他的长剑，绢布擦过刃面，发出极轻的铮鸣。

　　乐嫃看了眼茶盏，也就沾了两口。他不好茶，甚而在她依次步骤煮茶时，还嫌过一句麻烦。茶不过是幌子，两个人都心知肚明。

　　霍恂抬头看她一眼，没问下人的事，反而冷不丁地道：“后山，就是以前把你扔下的地方？”

　　乐嫃反应了片息才接上话，“是。”

　　霍恂将最后一段刃面擦拭完毕，手腕一翻，长剑落入鞘中，“咔”一声轻响。

　　他唇线一勾：“明日我们去后山，夫人应当认得路吧？”

　　乐嫃自然没有意见，但既然都能外出逛山了，她想知道另一件事，顺着话头问：“我们在这儿要待多久？”

　　“至少三天。”

　　他又补了一句：“夫人是嫌长，还是嫌短？”

　　乐嫃没有回避，陈述的口吻直道：“嫌长，也嫌短。将军知晓我的身份处境，乐府、乐家人于我陌生，待着不自在。然，我母亲和阿弟在这儿，一离开不知何日得见了。”

　　霍恂神色未变，意味不明地瞥了她一眼，不咸不淡道：“我看乐禄化，还有你那些个亲戚对你并不似那样不管不问。不过从前的一些龃龉，亲人在世，或许你应懂得珍惜，等到死了，那就是什么都没了。”

　　这话说得轻巧，乐嫃听出他的故意为之，故意让她难堪。也像在告诉她、敲打她，不论乐家内里如何倾轧纠纷，在他这里，姓乐的没有任何区别。

　　霍恂说完已起身，反倒心情不错一般，让人着手去准备明天出行所需。

　　第二日，他们出府比较早，没有乘马车。

　　亲兵牵过来两匹马，一匹栗色骟马，看着温驯听话，另一匹是霍恂惯骑的黑马，高大剽悍，四蹄踏在地上，仿佛随时都要冲出去。

　　霍恂翻身上马，动作利落，在鞍上坐定后看向乐嫃：“会骑马吗？”

　　乐嫃应：“会。”

　　她从亲兵手里接过缰绳，左脚踩镫，手扶鞍桥，姿势有些生涩，肩背紧绷，上马时重心偏了一偏，引得马轻轻挪了一步。

　　乐嫃稳住身形，在鞍上坐定后调整着缰绳的长度。

　　一切弄好之后她一抬眼，就对上了霍恂不知望了多久的视线。

　　他骑在黑马上，一手松松地握着缰绳，像在看一件有意思的事。

　　“你这骑术，师从何处？”

　　乐嫃难得感到了赧然，手指下意识地抚了抚马鬃。

　　“没有师从。自己琢磨的，看旁人骑马时学的。”

　　这还是她第一次真正用上了骑马。

　　“看旁人学的？”霍恂重复了一遍这几个字，目光在她身上又转了一圈，“为什么学骑马？”

　　乐嫃没有看他，手下的动作未停，顺着马鬃缓缓地捋过：“跑得更快，比两条腿的人跑得快。不管什么方式，能骑着马跑起来，就足够了。”

　　霍恂松了松缰绳，黑马往前踢了几步，与他并行到乐嫃身侧。

　　“说得有道理。”他侧过头，语气随意得像在指点一个刚入伍的新兵：“方才上马时身子偏了。你该用腰腹发力，光靠胳膊是拉不上去的。下次左脚踩镫时，身体再往前倾一些。握紧了——”

　　说着，手中的马鞭轻轻一扬，鞭梢在她那匹马的臀侧极轻地抽了一下。栗色骟马受了这一下，四蹄一蹬窜了出去。

　　乐嫃猝不及防，身子后仰了一瞬，随即下意识地俯身、夹紧马腹，驾着那马向前奔去。

　　驶入山道后，路渐狭窄，速度慢了下来，由乐嫃在前带路，慢慢变成了齐头并进。

　　乐嫃对路况的熟悉程度，显然超出了霍恂的预料。他随手一指岔道，她便能说出那方是死路亦或通向何处。

　　他挑了一条拐进去，走了不过百余步，确乎如她所说，尽头是一面陡峭的山体，无路可走。再试一条仍是如此，有的甚至通往崖边，再往前几步就是深谷。

　　行军打仗离不开斥候探路，若能熟稔地理舆图，便可先敌一步、料敌于先。霍恂虽为主将，却并非只在帐中发号施令之人。早年征战，他常自带斥候亲探地形，深入敌后。

　　源州丘陵山地不在少数，后山则是澧陵郡海拔最高的地方，站在山顶远眺，可将整个澧陵郡的布局尽收眼底。譬如北面的一处隘口，是截断源州与外界的主要通道。

　　风在山顶呼啸而过，比山脚凉了不止一分，他忽而生出丁点的好奇：“从前都是爬上来的？”

　　前面是悬崖，黑马靠近崖边，栗色骟马也跟着往前凑了几步，乐嫃忙暗暗勒紧缰绳，不敢再往前。

　　“嗯，但不会每次都爬这么高。半山腰处菌子山货多，平日里够用的，不必往上来。”

　　“能卖多少钱？”

　　“省着些用，够三个人吃饱。”

　　昨夜警告意味明显，今天却又主动问起来。

　　乐嫃揣度，约是今日领路让他态度缓和，又想到那天冒险在雾中带路，他虽有警惕，未露多少信任，但也没有像昨夜那样直接划下分明的界线。

　　她心里清朗了几分，握紧了缰绳，她当然有用，还可以更有用处。

　　“知道那边那座山是什么吗？”

　　那边是源州的方位，乐嫃收回神思，摇头不知：“妾身生长于此，从前从未外出，再远的地方认不得。”

　　霍恂感叹：“若有你这般熟悉那座山，想必就不用在山上困那么多日了。”

　　乐嫃瞬间知道了，是云横山。霍恂攻占靖州时最危险的一仗，硬生生以百人胜了千人。

　　乐嫃：“倘若真不熟悉，也不会困守十二日还能活下来了。”

　　霍恂轻笑，眼里有着琢磨不透的意味：“你知道这次战役？”

　　乐嫃迎着他的目光，答得从容：“将军战绩威名赫赫，不知者才是少数吧。”

　　她解释何从得知：“城中茶楼有个说书先生，将军的战绩总是听众最多，我将山货卖过去时总能听到。”

　　霍恂脸上的笑意淡了些。

　　下山后，顺路去了趟茶楼，今日说书确是霍恂，讲的是甘城的事，正说到巷中拔剑那一段，茶客们听到精彩处，纷纷拊掌喝彩。

　　声音不断，霍恂面无表情，抬步离开了茶楼。

　　没过多久，庞岩策马从后面赶来，附在霍恂耳边低声回禀了几句。霍恂听完，简短地吩咐了两句，朝乐嫃这边偏了一下下巴，示意打道回乐府。

　　霍恂和庞岩直接去了书房，她净手后，喝口水坐着歇息。

　　院门外倏然响起断断续续的耳熟的声音。

　　这是乐焕第三次过来，问小厮：“阿姐回来了吗？”

　　接着就看到了乐嫃的身影，他开心道：“阿姐！”

　　乐嫃让他进来，乐焕突然睁大了眼，声音一下子矮了下去，连腰背都不自觉地挺直了。

　　“将、将军。”

　　乐嫃回身，霍恂和庞岩从书房出来了。

　　霍恂上下看了乐焕一眼，瘦瘦弱弱的身板，个子不高，长相和乐嫃有些相似，偏清秀些。

　　他那副平日里惯常的冷脸没有收起来，眉骨压着眉梢，看着有几分吓人。

　　乐焕被他看得越发拘谨，偷偷往乐嫃身边挪了半步。

　　前往西院的路上，乐焕走在最前面，时不时回头瞄一眼，见霍恂不紧不慢地跟在后面，便又转回去，步子迈得比平时越来越快。

　　到了西院门口，海云正在堂屋里缝补旧衣，听见脚步声不止一人，以为是乐嫃跟着过来了。

　　看到女儿的笑容都扬起来了，又见到另一高大的身影，海云惊讶不已，猜出来人身份的同时，连忙放下手中的活计站起身来，有些不知所措地搓了搓手：“将军来了……快请坐、快请坐。”

　　她一边说着，一边让万嬷嬷去端茶，自己跛着脚去挪凳子，半道被乐嫃接过去。

　　乐焕站在一旁，也不敢坐下，只挨着门边站着，像被一只狼闯进窝里的羊，浑身上下写满了不自在。

　　当然不自在的何止他一个，只有坐在椅中喝茶的霍恂最是姿态舒展，安然自得。