《原配夫人》云外声

2、归宁 无用美人计

　　午后日头甚好，暖洋洋地照进窗来，乐嫃身子不算舒坦，懒懒地歪在榻上歇了一觉。

　　孙嬷嬷后知后觉昨夜她这小动作做得冒险，若真被霍恂追究，后果难以设想。眼下是急也无用，她也不敢私自拿主意了，见乐嫃沉静自如，只得耐住性子跟着按兵不动。

　　直到下半晌时，霍恂倏然派人来请乐嫃。

　　城墙上，风卷旌旗，猎猎作响。

　　霍恂负手而立，神情冷峻：“加严巡防，严查城门要道，活要见人，死要见尸。”

　　刘驷原道：“已经加派了人手，只是那片山林常有豺狼出没，入夜后尤其凶险。”

　　这么多天都没有找到陈旺的踪迹，被猎捕啃食的可能性并非不存在，若真是如此，尸体恐早已无存。

　　远处山林茂密，遮天蔽日，神秘而危险。那是与他一同起义的兄弟，曾经推心置腹、交付后背的信任之人，却背叛了他。

　　霍恂目光沉沉地压向远处，冷笑一声：“那是他自找的。他的命，天若不收，我也要收。”

　　余光中，城下驶来一架马车，缓缓停于城墙根下。

　　车帘掀开一角，乐嫃探身而出，仰目远远看见了城墙上的人。风有些大，她抬手略整了整被风吹乱的鬓发，这才提裙拾级而上。

　　刘驷原看清楚了来人，下意识看了眼面无波澜的霍恂。

　　那天，乐家来使见不到霍恂，又递去书信阐明来意，同时联姻借兵的消息不胫而走，在乐家运作下已经传得沸沸扬扬。霍恂召人来见，脸色黑沉，怒不可遏地当场拔剑，吓得来使滚坐在地，连连后退。

　　与此同时，军中暗里起了声音，那些上一刻还在和霍恂并肩杀敌的将士们，等待着霍恂的抉择。

　　彼时局势，若弃偏师，仍可再战。可那支军中的弟兄，多是起事之初便跟随他们的同乡，那年聚乡勇而起，而今一只脚尚未踏出乡土，性命却危在旦夕。

　　成个亲就能将一支军队救出水火，这个选项似乎并不值得犹豫。

　　但霍恂出鞘未果的长剑，迸发的恼怒，刘驷原当时强按都按不下。

　　刘驷原看着那道越来越近的身影，调查乐嫃底细的事由他一手负责：“今日呈给你的密信看了？你不在的这些日，乐家算得安分。”

　　安分？霍恂想到昨晚行径，他冷嗤一声。

　　刘驷原一听，正想开口询问，这时一抹青色的裙裾应声而入，乐嫃的身影已从城墙遮蔽后走出来，裙摆被风吹得微微扬起。

　　刘驷原拱手：“夫人。”

　　大婚时乐嫃见过他一面，后来霍恂去靖州，是刘驷原带军驻守青壁，她搬入府宅时也是他张罗打点，便又见过一次。

　　乐嫃颔首道：“刘副将。”

　　两人之间短暂对视，表层礼貌之下，刘驷原的眼神里带着一如既往的警惕。乐嫃察觉到了，面上不露分毫。

　　城墙上视野陡地开阔，风也比下面肆虐得多，呼啸着灌进衣领，乐嫃顿觉穿得少了。

　　刘驷原走后，霎那间仅留下他们二人，她看向霍恂，“夫君”二字将将出口，风都没来得及吹散，霍恂瞥她一眼，抬脚便走。

　　乐嫃旋即跟在后头，霍恂的步子又大又快，全然没有要等她的意思。

　　她跟了几步，看着还是愈来愈远的距离，抿了抿唇，索性不去追了。

　　身后小跑的脚步声渐小，直至消失。霍恂头也不回，大步流星地走到一处垛口前，这才驻足。转身一看，已然隔了老远，她倒是也没有停下，一步步跟着。

　　视线相对，霍恂看着她加快了步幅走来，拧了眉：“乐家果真是家大业大，不受待见的外室女竟也养得这般娇气。这个速度，在沙场上可以排队等着投胎转世了。”

　　乐嫃在离他两步远处停下，开口道：“夫君见谅，妾身子些微不适，今日实在有些力不从心。”

　　她的面上浮起一层极淡的薄红，不知是被风吹的，还是因这话说得难为情。

　　霍恂沉默，定定看了她两息，神色没有因此有半分松动。

　　“乐禄化九个闺女，只有你是个被赶出府的丫鬟所生，甚而七岁才被允准入族谱。”

　　他看着行到他身旁的乐嫃，勾唇讥诮：“九个里头挑了你送过来，他是觉得你的命最不值钱，还是觉得你这张脸最好使？”

　　这话说得刻薄，但她的身世也不是什么秘密，他知晓亦在预料之中。

　　走了半圈，乐嫃已经被冻得两手冰凉，她将手收到袖中，依着他的话，柔顺地回道：“父亲的心思，妾身不敢妄加揣测。不过，嫁给夫君，总比随便被送给别人得好。”

　　她立在风里，像一株随风而弯的柳条，风来了便跟着歪，即便被刮进水里也默然生受着，仿佛毫无自己的思想，任人摆布。

　　这样的人，霍恂见过太多。

　　见惯了生死，那年饥荒，树皮啃光了便吃土，易子而食的惨事也不是没有。历经这些年战乱离散，人们变得越发麻木空洞，像一个个空壳傀儡。

　　眼前这个人，不过又是一个空有美貌的废物罢了。

　　常言道英雄难过美人关，换个旁人，这招美人计兴许还能有几分胜算。可偏偏用在他身上。

　　霍恂收回厌恶的目光，转过身去，面向城墙之外那片辽阔的地界。

　　那是源州的方向。

　　最迟一年时间，他将占据源州全境。乐禄化的人头在他囊中，源州的土地也将踩在他脚下。

　　“夫人真是至孝，倒是提醒了我。”霍恂慢悠悠地开口，语气听不出夸赞，“成亲也有些时日了，我这个做女婿的，也该去拜会一下岳丈才是。”

　　乐嫃隐有猜测，默然了几息，见他势必要她亲口来问，只好道：“夫君的意思是？”

　　“三日后，出发去源州，归宁。夫人意下如何？”

　　乐嫃垂下眼，从善如流：“妾自然是高兴，全凭夫君做主。”

　　“甚好。”他抚掌而笑，神色间颇为畅快，甚而揽住她的腰身携至垛口，让她看那片广袤的土地：“靖州闭塞，青壁弹丸，与之相较，源州实乃沃野丰饶之地。”

　　他说得坦荡，未加丝毫遮掩，将野心和企图直白地摊在她面前，像是等着看她流露慌张，看她顿显失措，看她藏不住那根狐狸尾巴。

　　但却不如他所愿。这枝柳条足够低微容忍，没有惊讶，没有害怕，也不是作伪的强装，只是平静。

　　霍恂终于正眼看她一眼，若有所思。

　　乐嫃静静地望着远处那片熟悉山峦。她的父亲总是那么愚蠢，以为用裙带可以化解他的仇恨，以为一条女儿家的绸带便能绑住一头已然苏醒的猛兽。

　　只是她没想到，他会就这样把这话说给她听。

　　乐嫃收回目光，声音平稳：“既已定下行程，妾回去便收拾行装。”

　　晚上霍恂没有回来。

　　乐嫃倒是没有等，次日她照常起居。轻装简行地过来，本就没有多少要收拾的东西，很快就归置妥当。她又去街上买了些特色的吃食和玩意，将箱子塞满。

　　孙嬷嬷喜上眉梢，回乐家可比在这儿人生地不熟的地方好上太多，原先对避子药的意见到这会儿抵消了多半，“将军还是将这桩婚事放在心上的。”

　　乐嫃听而不言，吩咐她不必守夜，早早熄了灯，只留下床榻旁的一盏。

　　她坐到床沿，拿出瓷瓶，熟练地倒出两粒药丸吃了下去。

　　乐嫃又将枕下压着的信看了一遍。后天就要回源州了，从青壁到源州澧陵郡，路程大约需要三到四日。她来的时候加紧赶路，甚至第二日的晚上便赶到了，只是彼时浑身骨架像被拆过一遍，下车时腿都是软的。

　　母亲和焕儿都被乐禄化搬进了乐府中，乐嫃攥住手，指甲嵌进掌肉里，留下几道印子。她没有松手，仿佛攥着什么不可松开的念想。

　　直到出发的那日，她都没有再见过霍恂。

　　期间，她曾让那天送避子药的下人去问霍恂今日可回，等到的却是将军行程，不可过问。

　　乐嫃便不再问了。

　　院子里可以说没有霍恂的东西，霍恂行军打仗，风餐露宿已成习惯，一向宿在军帐中。这府宅更是除了上回他住了一夜，往后再没有踏足过。

　　这日清晨，一队士兵列于府门外，为首者五官周正，眉间横着一道旧疤。此人名唤庞岩，在这次与朝廷军的对战中立下大功，被霍恂提拔为校尉。

　　马车已经备好。乐嫃走到车前，伸手搭上车辕，略一迟疑，回头问：“我们在何处与将军汇合？”

　　庞岩勒住马：“将军还有军务要处置，命我等护送夫人先行。”

　　乐嫃微微颔首，不再多言，提裙攀上车辕，弯腰而入。