《七生劫》林阚

93、坊间暗语

　　崇仁坊的小院，门扉紧闭，夜色中显得格外静谧。沈望舒刚踏入书房，准备就着烛火再看一会儿白日未读完的卷宗，老仆便轻轻叩门，呈上一份没有署名的简帖。

　　帖子是普通的竹纸，上面只有一行看似随意书写的邀约：“明日辰时三刻，西市‘松鹤茶楼’二楼雅间‘听松’，有旧友携新茶相候，共赏雨景。”

　　字迹清秀，并非沈望舒熟识的任何一种。落款处，画了一枚极简的、含苞待放的玉兰。

　　玉兰……沈望舒心头猛地一跳。公主府中，她最喜的那株玉兰，正是这个时节含苞。这是她的暗号！她竟约他在西市茶楼相见？西市鱼龙混杂，但也正因其混乱，反而便于隐藏行迹。

　　“送帖子的人呢？”沈望舒问。

　　“是个半大孩子，丢下帖子就跑了，追之不及。”老仆回道。

　　沈望舒沉吟片刻，将帖子就着烛火点燃，看着它化为灰烬。“知道了，你去歇着吧。”

　　次日，天色果然有些阴沉，飘着细密的雨丝。沈望舒告了假，换上寻常的青色布袍，戴了一顶遮雨的宽檐笠帽，独自一人，步行前往西市。

　　西市是长安城最繁华的贸易市场之一，即使雨天，依旧人流如织。胡商汉贾，挑夫走卒，摩肩接踵。各色店铺旌旗招展，叫卖声、讨价还价声、驼铃马嘶声混杂在一起，充满了鲜活喧嚣的市井气息。

　　沈望舒穿过拥挤的人流，按照记忆找到“松鹤茶楼”。这是一间看起来颇为老旧的二层茶楼，门面不大，但里面还算干净。他压低笠帽，径直上了二楼，找到名为“听松”的雅间，轻轻叩门。

　　门从里面拉开一条缝，露出一张陌生的、面容平凡无奇的中年妇人面孔。妇人目光警惕地扫了他一眼，侧身让他进去，随即迅速关上门，落下门闩。

　　雅间内陈设简单，临街的窗户半开着，雨丝随风飘入，带着湿润的凉意。窗边的小几旁，坐着一位身穿普通深蓝色襦裙、头戴帷帽的女子。帷帽垂下的轻薄黑纱遮住了她的面容，但那挺直的背脊和即便坐着也难掩的独特气度，让沈望舒一眼便认了出来。

　　“殿下。”他躬身行礼，心头涌起一股难以言喻的悸动。自北境一别，虽时日不长，但在波谲云诡的朝堂压力下，却仿佛过了许久。

　　李昭阳抬手，示意那中年妇人退到外间守候。妇人无声离去，室内只剩下他们两人。

　　“坐。”李昭阳的声音透过薄纱传来，比平日更显低沉。

　　沈望舒在她对面坐下，目光落在她被薄纱遮掩的脸上，试图看清她的神情。“殿下为何亲涉险地？西市人多眼杂……”

　　“越是人多眼杂，有时越安全。”李昭阳打断他，语气平静，“你回京数日，闭门谢客，做得很好。但有些事，需当面与你分说。”她顿了顿，“荣王找过你了。”

　　不是疑问，是陈述。显然，她已得到消息。

　　“是。”沈望舒并不意外，“他试图利诱，被我拒绝了。”

　　“他自然不会罢休。”李昭阳的声音带着一丝冷意，“他那枚私印，早年曾不慎遗失过一段时日，虽然后来找回，但足够他以此狡辩，将密信推给‘伪造’。父皇对此……似乎有些将信将疑。”她语气中透出一丝淡淡的嘲讽，“毕竟，一位‘贤王’，总比一位勾结边将、动摇国本的皇子，听起来更让人安心。”

　　沈望舒默然。皇帝的“将信将疑”，或许并非真的相信荣王无辜，而是在权衡，在等待，或者……在利用此事制衡各方。

　　“第二批钦差已在北境着手整顿，我们的人正在逐步接管关键位置。但长安这边，”李昭阳微微前倾身体，即便隔着薄纱，沈望舒也能感觉到她目光的锐利，“我们需要新的突破口。荣王经此一事，短期内会更加谨慎。但三皇子那边，或许可以动一动。”

　　“三皇子？”沈望舒想起顾延之与太后宫人的接触。

　　“李景恒母族势大，在军中根基深厚，他本人也善于笼络人心，表面功夫做得极好。想要动他，不易。”李昭阳缓缓道，“但……他有个弱点，或者说，他门下有些人，手脚并不干净。尤其是掌管部分漕运和各地常平仓的官员。”

　　她从袖中取出一张折叠的纸笺，推到沈望舒面前。“看看这个。”

　　沈望舒展开，上面列着几个名字、官职，以及简短的备注——某年某月，某地漕粮“损耗”异常；某处常平仓账面与实地核查存粮差额；某位官员在江南购置园林田产的巨额开销与其俸禄明显不符……

　　“这些……”

　　“只是冰山一角。”李昭阳道，“漕运与常平仓，关乎国计民生，也最容易滋生贪腐。若是平时，这些或许只是‘惯例’，但若在特殊时期被揭发出来，尤其是与‘北境军需案’引发的对粮饷问题的关注联系起来……”她没有说完，但意思已然明了。

　　沈望舒心中一凛。这是要将火引向三皇子！而且是从民生根本处着手，一旦爆发，民怨沸腾，影响力绝非边军贪墨可比。但此举风险也极大，牵涉太广，极易引发朝野震动，甚至可能动摇国本。

　　“殿下，此事非同小可，需有确凿铁证，且需把握好时机与分寸，否则恐引火烧身。”沈望舒沉声道。

　　“我知道。”李昭阳的声音听不出情绪，“证据正在搜集，但需要时间，也需要一个……合适的人，在合适的时机，将其递到父皇面前，或者，公之于众。”

　　沈望舒立刻明白了她的意思。她是想让他来做这个“合适的人”？以他如今翰林院侍讲的身份，若能得到并呈递此类证据，确实具有某种“清流”、“公正”的象征意义，容易引起皇帝和舆论的重视。

　　但这也意味着，他将彻底、公开地站在三皇子的对立面，甚至可能成为众矢之的。

　　“你……可愿？”李昭阳隔着薄纱，目光似乎落在他脸上，声音很轻，却重若千钧。

　　沈望舒没有立刻回答。他看着纸上那些触目惊心的记录，仿佛能看到背后是无数百姓被盘剥的血汗，是可能因粮仓空虚而陷入饥荒的危机。这与他秉持的“为民请命”的理想，并无冲突。

　　只是，这其中，又有多少是公主为了打击政敌而特意搜集、甚至可能“加工”过的？她的目的，究竟是肃清吏治，还是铲除异己？或者，两者皆有？

　　窗外的雨似乎大了一些，敲打着屋檐和窗棂，淅淅沥沥。

　　良久，沈望舒抬起眼，看向那层薄纱后的朦胧身影，缓缓道：“若证据确凿，关乎民生国本，沈某……义不容辞。”

　　他没有说“为了殿下”，而是说“义不容辞”。这细微的差别，李昭阳敏锐地捕捉到了。薄纱后的眸光似乎微微闪动了一下。

　　“好。”她只说了这一个字，听不出喜怒。她端起面前早已凉透的茶盏，却没有喝，只是轻轻转着杯沿。“顾延之此人，你需多加留意，但也不必过于疏远。他像一只风向标，他的动向，本身就能告诉我们很多。”

　　“是。”

　　“你在翰林院，看似清闲，但位置紧要。几位年幼的皇子，尤其是九弟，天资聪颖，心性纯良，父皇颇为喜爱。你与他多亲近些，并无坏处。”

　　这是在暗示他，可以影响甚至争取年幼皇子的支持？沈望舒心中了然，点头应下。

　　该说的话似乎都已说完，雅间内陷入短暂的沉默。只有雨声和楼下隐约传来的市井喧哗。

　　沈望舒看着近在咫尺却又仿佛隔着一层纱的她，心中有许多话想问，想问她在长安是否安好，是否也如他一般感到疲惫与孤寂，是否……也曾想起北境山间的温泉与夜色。

　　但他终究没有问出口。此刻的她，是运筹帷幄的镇国公主，不是那个会为他换药、会在他怀中微微颤抖的李昭阳。

　　“你的伤……可都好了？”倒是李昭阳先打破了沉默，声音比刚才柔和了些许。

　　“劳殿下挂心，已无大碍了。”

　　“嗯。”她又沉默了一下，才道，“京中不比北境山庄，危机四伏，你自己……万事小心。若有急事，可去东市‘墨韵斋’，寻一位姓陆的掌柜。”她给出了另一个紧急联络点。

　　“臣明白，殿下也请务必保重。”

　　李昭阳微微颔首，起身：“我先走。你过一刻再离开。”

　　“是。”

　　她走向门口，帷帽垂下的黑纱随着动作轻轻摆动。在拉开房门之前，她脚步几不可察地顿了一下，似乎想回头，但最终还是没有，径直走了出去，身影很快消失在楼梯转角。

　　沈望舒独自坐在雅间内，看着对面空了的座位，和那杯她未曾动过的凉茶。空气中似乎还残留着一丝极淡的、属于她的冷香。

　　雨还在下，渐渐沥沥，敲打着窗棂，也敲打在他的心上。