《山河为鉴》半山听松

68、第68章 古巷迷踪 南城古乐巷

　　南城古乐巷的午后，日头懒懒地斜在青石板路上。风把各家铺子前的幌子吹得轻轻晃动，旧木招牌发出细微的吱呀声。这里摊子挨着摊子，缺口的瓷瓶、蒙垢的铜钱、字迹漫漶的字画，都静悄悄地趴在各色的旧布上。
　　这里不是主街道，人不多，但人气还是有的，嗡嗡的说话声、还价的嘀咕声、偶尔拔高的一两声笑骂，只见人群里晃出来一个人。约莫中年的年纪，身板倒还结实，只是那件半旧的靛蓝褂子，襟前洇着几团深色的污渍。
　　他脚下有些拌蒜，踩着自己的影子，一摇三晃，从街这头荡到那头，眼珠子蒙着一层醺醺的油光，扫过那些瓶瓶罐罐。
　　他先在一个摆着些锈铁件的摊子前蹲下，手指戳了戳一块生绿锈的铜锁，舌头有些大：“老哥，有……老东西没有？要承熙年间的。”
　　摊主是个干瘦老头，撩起眼皮瞥他一眼，又垂下，拿布擦手里一枚铜环，不吭气。
　　酒鬼往前凑了凑，一股子劣酒的气味哈过去：“替贵人办事……西城，西城的贵人！家里老爷子，魔怔啦！”他伸出几个手指，在老头眼前晃，那手指的影子在铜器上乱颤。“悬赏这个数！寻祖传的宝贝，鎏金的，有宫里出来的样儿……样式越奇越好，不问来历！”
　　老头眼皮都没抬，手里继续擦着那枚铜环，“承熙年……鎏金？那得是沾着火气还是水气的东西？年头不对，找错了地方喽。”
　　酒鬼像似见了什么宝贝似的，眼中闪着精光，“老哥，说……说呗，上哪能弄着，到时候得了……得了赏，少不了老哥你的！”老头抬眼撇他一眼，一挥手像赶一只腻在腐肉上的苍蝇。酒鬼趔趄一下，手撑在地上，沾了灰，也不在意，嘿嘿笑着，摇摇晃晃站起来，又扑向隔壁的绸布摊，吓得那卖布的妇人一把将摊子边角搂住。
　　他便一路问下去。在茶馆外头，扯住一个刚出来的茶客袖子，颠来倒去还是那套说辞，唾沫星子溅到人家脸上。茶客甩开他，骂了句“晦气”，他倒跟了几步，直到被茶馆伙计横着膀子拦住。在当铺那高高的柜台下，他仰着脖子，冲里头影影绰绰的朝奉喊话，声音撞在青砖墙上，嗡嗡地回响，里头只传出一声冷冷的“去”。
　　他有些恼了，声音高起来：“你们……识不识好歹！这是贵人要的东西！西城！知道西城吗？”他挥舞着手臂，像要抓住什么看不见的凭依，身子一晃，差点带倒旁边摊子一个插着鸡毛掸子的青花筒。那摊主是个膀大腰圆的汉子，腾地站起来，吼道：“滚远点！碰坏了赔的起吗？再碰我东西打断你的腿！”
　　酒鬼被那气势慑得一缩，“呸”了一声，嘴里嘟囔着不干不净的话，脚下却往后蹭，踢起一阵尘土。他退到街心，不甘心地四处张望，又朝着几个蹲在地上挑拣古钱的人走去，那几人见他过来，如同避瘟神，立刻收起钱散开了。茶馆外头坐着几个歇脚的力夫，他凑过去，话还没说囫囵，就被一个力夫不耐烦地挥手赶开：“去去去，醉鬼，别碍着我们喝茶！”
　　终于，不知是酒力彻底泛上来，还是被推搡得狠了，他歪斜着，朝集市外头挪去，背影渐渐没入街上杂沓的人流里，像一滴浑水，汇进了更浑的河中。
　　瞧他走远了些，集市这一角，先前那窒住的嗡嗡声，才又活络起来，添了几分窃窃的、带着揣测的调子。
　　那卖锈铜器的干瘦老头，慢悠悠放下手里的布，对旁边一个卖旧书的低声道：“西城？自打谢家倒了台，一场天火烧的干干净净，西城哪还有什么像样的高门大户？除非是……”
　　卖旧书的会意，用指节轻轻叩了叩摊上那本脱了线的书册，没接话，只将眼皮垂得更低些，目光却溜向皇城的大致方向。
　　茶馆檐下，两个倚着门框歇脚的脚夫，一个用汗巾抹着脖颈，朝地上啐一口：“呸，什么寻宝贝，我看是闻着腥味的野狗。”
　　另一个机警些，左右看看，压低了嗓子：“少说两句……没听他说么，不问来历。听说了么？码头上，有做‘水货’生意的，这两日都夹紧了尾巴，听说上头在查承熙年间流出来的东西。”
　　一阵小风吹过，卷起地上的尘土和几片枯叶。摊主们不再说话，有的低头摆弄货物，有的望着那酒鬼消失的街口出神。日头又西斜了一寸，光变得有些泛黄，照在那些真真假假的旧物上，给它们都薄薄地镀了一层暖昧的亮边。
　　那醉鬼一连在古乐巷徘徊了几日。这日他倒是没喝酒，人还算清醒，晌午时蹲在巷口的馄饨摊长凳上，捧着一只粗瓷大碗，稀里呼噜地吃馄饨。汤面上浮着几点油星和葱花，他吃得脖颈上冒了层薄汗，眼神却定定的，像是在思忖要不要换个地方碰碰运气。
　　这时一个人影晃了过来，挨着他坐下。来人穿着一身半新不旧的灰布短打，肩上搭着条汗巾，瞧着像个铺子里的伙计。他也要了碗馄饨，呼噜噜吃了几口，便用胳膊肘轻轻碰了碰旁边的人。
　　醉鬼一瞪眼：“蹭什么蹭？”
　　那伙计赶忙赔了个不是，脸上堆着笑，却就势将醉鬼拉得坐近了些，几乎是勾肩搭背地凑到他耳边，压低了嗓子：“兄弟，连着几天瞧你在这片转悠，打听事呢？”
　　醉鬼斜眼将他从头到脚刮了一遍，嘴角撇了撇：“你谁啊？”
　　“别管我是谁，”伙计的声气更低了，像从齿缝里钻出来，“有门路你要不要？”
　　醉鬼浑浊的眼珠子动了动，盯住他：“你要多少？”
　　伙计没说话，只将右手缩在两人身侧，比划了个数。
　　醉鬼一看，喉咙里“嗬”了一声，像被馄饨汤呛着了：“跑我这打劫来了？没有！”
　　“啧，”伙计咂咂嘴，眼风往四下里一扫，“你也不看看这什么时候，能给你递消息就不错了。要不要？”他又比了个数，手指头弯了弯，比方才少了些。
　　醉鬼端着碗，半晌没动。摊子上的热气一股股扑到他脸上，额角的青筋跳了跳。他终于把碗往条凳上一顿，馄饨汤溅出几滴，低声骂了句：“妈的，晦气！”
　　他歪着身子，手伸进怀里，掏摸了半天，摸出一把散钱。搁在手心里掂了掂，又伸手到袖袋、衣襟里乱翻，好一会儿才凑出些铜板，一把拍到伙计那油渍渍的手掌上，咬着牙道：“最好是真有用的消息。”
　　伙计手指一蜷，将那把钱攥紧了，脸上的笑立刻深了几分，几乎要瞧不见眼：“那是自然，放心。”他凑得更近，声音压得如同耳语：“榆林巷，韫古斋，姓吴的掌柜……或许经手过你说的那些活儿。”
　　说完，他也不多待，从自己兜里掏出几个铜板扔在摊上，朝正煮馄饨的老头含糊点了下头，转身就钻进旁边挑担子的人流里，晃了几晃，便不见了踪影。
　　醉鬼仍坐在条凳上，盯着面前那碗半凉的馄饨汤，许久后，他撇下钱站直了身体，一转眼消失在人海中。
　　是夜，陆英已洗去易容，换上侍卫常服，肃立在清晏阁的书房外。
　　“大人！属下前来复命！”
　　“进。”
　　陆英在书案前三步处站定，从怀中取出一张叠得方正的纸条，双手呈上，声音清晰平稳：“有人主动递话，索要报酬。所言指向明确，但来路不明，意图难测。”陆英补充道，“属下已派人去摸那伙计的底，好似是十方楼的人，疑似与韫古斋存在竞争关系。”
　　林修远接过纸条，目光在上面停留了片刻。
　　陆英继续道：“那韫古斋属下也命人查了，在京中古董圈里名声不显，偶尔有几件精品偶然流出。背景成谜，很是低调。”
　　林修远放下字条，抬眸看向陆英：“你如何看？”
　　陆英谨慎答道：“消息来得太巧，像是有人想借刀杀人，或投石问路。但韫古斋本身，确实值得一查。”
　　林修远神色淡淡：“那便去看看吧。”
　　陆英正色道：“大人！是否有些操之过急？！许是别人布下的陷阱。还是让属下先行探查，或调集人手……”
　　林修远抬手打断了他后面的话：“人多了反而打草惊蛇，是不是陷阱，明日一探便知。”