《[红楼]探春传（原名莫牵连）》寒夜初雪

20、前程（捉虫）

　　薛宝钗进了贾府不过数日，她的美貌、端庄、娴静与大方就赢得全府上下的交口称赞。老太太喜她温柔知礼，下人说她豁达随和，林家姑娘大不如她。黛玉心中自然抑郁不忿，便时常与宝玉为些小事吵嘴，或者自个儿坐在房中抹泪。探春虽然知道原因，只是那薛宝钗确实极会做人，她也不好为了安慰黛玉去抵毁别人，甚至不能直接戳穿黛玉这小心事，只能装作不知，每日闲了就找她玩乐，希望能分散她的注意力。
　　好在春闱的时间很快就到了，府里所有人都只顾着关心贾珠的考试，就是黛玉也把自己那点小心事扔下，一心关心考试之事去了。她与贾珠不熟，每天不过在他去给老太太请安时见一回，一来是贾珠年纪大，不像宝玉整日在后院厮混，二来他去年忙着备秋闱，今年忙着备春闱，也没空来与小女孩子说话。只是黛玉来贾府一年，虽然不管外事，却也把这府里看得透透的——宝玉就不说他，这满府里也只剩贾珠一个能支撑的了。这儿到底是她外祖家，她也希望荣宁二府能长久这样繁荣下去。
　　府里的人虽然紧张，好歹也是经过了秋闱的，相比去年却是要镇定的多，就是老太太和王夫人也不再像上次那样半个时辰就叫人去看一次了。只是这时的天气却比秋闱时要冷的多，考生又不许穿夹的，不免让人担心贾珠身体会受不住，只是这也是没奈何的事。
　　贾珠刚刚从考场出来，林如海就又来信了，这回他的信里却是有个好消息：他秋天的时候要回京叙职。
　　黛玉大喜，她有一年没见到父亲了，虽然时常通信，却也只是稍减她的思念之情罢了。父亲既然要回京叙职，那总要在京城呆一阵子的，说不定还能迁职回京。那时她就可以搬回家去住，不用再寄人篱下了。
　　探春也替她高兴，原著里林如海直到死都没回过京，却不知道是为什么。现在看起来，这林如海大概不会死了，只要他不死，林黛玉的下场就不会那样凄凉。重要的是，她自己大概也能多一个靠山了，说不定还能通过他给自己找个人家，那可比王夫人靠谱多了。不是她多疑，她实在怀疑原著里王夫人是故意拖着没给探春找婆家的，结果一直拖到她被那什么王妃看上，塞去和亲解决那王妃儿子打败战的烂账。
　　老太太可以说是年纪大了，精力不济了，迎春是没有母亲，那个刑夫人那样的当然指望不得。这王夫人可是管过家的，如果是元春，她能一直不理会这事，一直拖下去？要知道这时候的女孩子都是十二、三岁就定好人家，一过十五就嫁人的。史湘云没有父母，不过靠着叔叔婶婶生活，可也比她们几个都要早定婚呢。
　　老太太也很高兴，笑过了后却又开始抹泪，哭道：“可惜你娘去的早，我竟没能见她最后一面。”
　　提到贾敏，黛玉也低低地哭了起来，如果不是母亲早亡，她又怎么会孤身一人住进贾府，又怎么会需要她一个堂堂二品官员的嫡女这样看人脸色，被那一起子奴才轻视。如果不是母亲早亡，她只需要每日在家读书，做女红，陪着母亲说笑，一家人共享天伦。
　　探春见她又开始哭，大感头痛，也只能安慰道：“姑父要上京来，这是好事啊，应该高兴才是。快别哭了，哭多了不说身体是不是受得了，就是眼睛也受不了啊，姐姐也不希望姑父来看你的时候你却因为哭的太多，看不清姑父吧。”
　　那边儿凤姐也在安慰老太太：“老祖宗快别哭了，您这样子，姑妈走的也不放心啊，你想想，这会儿指不定姑妈已经成仙了呢，她那样仙女般的人物，神仙也舍不得她，才早早得把她收回天上去了。”
　　随着林如海的信一起到的，自然还有大车的礼物，这回探春单独得到的礼物里果然没有那些贵重的东西了，不过是些香囊、纨扇、泥人之类的小玩意儿，也让探春大大地松了口气。如果林如海继续送那些贵重的东西，就说明他还是很客气，想着用钱来对她示好，现在不过是些不值钱的小玩意儿，倒表示他是真的不见外了，两人的关系可以说是前进了一大步了。
　　紧接着喜事又连连到来，先是贾珠的会试成绩出来了，考了个一百七十八名。这个名次虽然不算很好，但只要殿试不出意外，二甲进士应该是没问题的。
　　不过现在也还不是庆贺的时候，只家里人吃了顿酒热闹了一下，第二天贾珠就被他岳父带着去拜访了今年的主考刘大人。这位刘大人可是不得了，虽然不能说是位高权重，却是当今的帝师，说话也是极有份量的。
　　而这第二件喜事却就出在他们吃酒庆贺的那晚——王熙凤被发现怀孕了。她嫁过来也有几年了，肚子却一直没有动静，那刑夫人早就在话里话外的暗示她给贾琏提个通房或者妾室，只是被她一直用国孝做借口顶着罢了。
　　现在她终于怀上了孩子，这就是长房长孙了，现在她只希望能生个儿子。只是王熙凤是个要强的，虽然因为自己有了身孕，不得不把自己的陪嫁丫头平儿开了脸，手中的掌家大权却是舍不得放的，每日里仍是处理家务、发落下人、奉承老太太和王夫人，又要管着丈夫不许他在外面花天酒地，不许过多地亲近丫头，忙得团团转。
　　探春想着这个大概就是巧姐儿了，却并不多说什么。就是现代也有许多女强人因为事业而冷落丈夫孩子的，王熙凤能管家与丈夫兼顾，已经很不错了，再说这一胎大概也不会出什么问题。而且她一个才六、七岁的女孩子，却不好在这种事上面开口说什么，就是有人说，按规矩她也是得避开的。
　　待得贾珠殿试完毕，果然取中了二甲进士，这回却是第六十四名，算是大大的进步了。老太太便命人广发请帖，要大办三天，把所有交好和熟悉的人家都请来吃酒。这回贾珠也不拦着，他虽然还有一场庶吉士的考试要参加，但现在庆贺也不算早了。取中了进士，他就仕途有望，尤其他背景也算雄厚，要谋个好缺也不是什么难事，若是考中庶吉士，自然前途更加光明，就是不中，也没什么大不了的，谋个官去上任就是了。
　　荣宁二府自从荣国公和宁国公去世后就没出过什么人物了，只一个贾敬中过进士还把爵位给了儿子自己跑去观里练丹，这会儿听说贾珠被取中进士，便都来贺喜。贾珠是二房，不可能袭爵，这会子千辛万苦考中了进士，自然不可能像贾敬那样扔下前程不管跑去练丹，将来自是要去做官的。这样一个少年英才，背后又有荣宁二府，只怕前途无量，不说原本就交好的人家，就是那些少有来往的也都派人送了贺礼来。也有那看不上荣宁二府的，只是看着北静王、南安郡王、乐善郡王等公侯人家皆来贺喜，也只敢在背后说几句酸话罢了。
　　因为人太多，荣府却摆不下，老太太便与众人议定，宁国府单请男客，由贾赦、贾政、贾珍等男子作陪，荣国府单请女客，自有老太太与王夫人、尤氏等人作陪。
　　探春姐妹几个年纪小却是不能上桌的，只在后厅中另摆一桌，让他们自个儿吃酒戏耍，却也叫了个小班子给他们唱戏。探春虽然理解小孩子不能上桌的规矩，但想来迎春也将近十岁了，在这个时候大概也应该见见客，好说人家了，只可惜没人替她打算。
　　她不是那热心的，况且自顾不暇，便也丢开这事，与姐妹们说笑起来。黛玉本来是个爱散不爱聚的，最近因为知道父亲将要上京来，心情却极好，也跟着热闹说笑，加上惜春也渐渐大了，跟她们有了共同话题，几个女孩子倒也热闹。
　　吃到一半，惜春却想起史湘云来，道：“湘云姐姐没来，不然就更热闹了。”
　　史湘云比探春还小一点儿，因为从小就没了父母，只靠着叔叔婶婶过活，老太太怜惜她，也是不是打发人去接过来住几日。只是探春不喜欢小孩子，跟她却不熟。
　　黛玉却不知道是谁，探春笑道：“是史家的长房嫡女，名唤湘云的，极开朗爽快的性子，以前老太太常接了来住。只是从去年开始，史家婶婶说她要开始上学了，又要学女红，没空过来玩，竟有一年多没来过了。”
　　“我早早的没了母亲，常自感叹，却不想还有比我更可怜的。”黛玉低声道。
　　因为台上锣鼓声响，探春不得不把头凑过去才听清她的话，便笑道：“可见人还是得往好处想。云妹妹虽然从襁褓里就没了父母，却万事都看得开，每日里说说笑笑，开朗的很。依我说，林姐姐就是想的太多了，万事存在心头，身体怎么能好？”

作者有话说

　　实在是抱歉，更新的时候复制错了章节，更完就出去了，现在看见评论才知道弄错了，对不起。