62、第六章----扑朔迷离 ...
-
“什么？你要北上？”柳思霏闻言，惊得立即转过身来，瞪着曾柔。
曾柔上前去伸手握过她的，安慰道：“ 我的确是要北上。如今国难当前，我只不过是略尽绵力。以我的能力足以自保，你无需如此紧张。”
柳思霏见她如是说，心中明白曾柔此去必然另有别情，皆因自从上次她被明珠硬请去帮人诊治之后，不但对当日的事只字不提，过后则经常静思失神，更常常愁眉深锁，明显心中有事。两人相交相知多年，她亦明白此事非作一般，否则曾柔早已说出来与自己商榷。思及此，她轻叹一声：“柔，既然如此，至少你亦与叶公子或柳大人等其中一人前往。”
曾柔苦笑道：“柳柳，你不是不知道我与他们目前的关系，我与谁前去，都只会多增事端。”
周茉凡的脸色比起几日前红润不少，自从她清醒过来并能自己进食后，精神更是一日比一日好。看望完周茉凡，曾柔刚出门，却不期然遇上司徒长乐。近月余不见，曾柔只觉得分外生疏，一怔之间，他已经来到面前。
“你……”
“你……”两人同时开口，却均是欲言又止。一时间，相对无言。
曾柔见此，心中突然涌上几分涩，几分酸，一咬牙，开口说道：“周姑娘已无大碍，多加照顾，即可痊愈。”说罢，越过司徒长乐身侧就走。才走了不到几步，忽觉手上一暖，顿时心中五味杂陈，谁知未及回头，手又被放开。她连忙回身望去，只见司徒长乐背对自己而立，刚才一切似是幻觉。
她再度转身，身后司徒长乐的声音传来：“茉凡的病一直以来多得你的照料。多谢。”“司徒公子客气了。”说完她一跺脚，头也不回地走了，因而也错过了司徒长乐蓦然回望双眼中的幽深。
刚回至"听雨轩"就有人来报，柳夫人来访。
“柳夫人？”正在搜索记忆中认识的“柳夫人”，一名妇人在仆人的带领下步入大厅。就见她一身深蓝色的织锦长袍，淡雅中更显雍容。
虽然多年不见，对方亦苍老不少。但曾柔仍然认出她来。此人就是柳靖斐的母亲。见到是她，曾柔心中一片了然，原来是近日她曾几次派人传话，说是请曾柔前去柳府一聚之类。但均被曾柔以身体不适婉拒了。不料今日她竟然亲自上门。来者不善，估计她也是来说说什么“你不配当我柳家媳妇……离我斐儿远点”，等等言情小说经典对白。不过自己好歹也是穿越女主，对这种情形十有八九都会应付自如。
曾柔于是迎上前去，行了一礼：“曾柔见过伯母。”
柳夫人连忙伸手扶起她，笑道：“小柔无需多礼，快快起来。”说完细细打量起曾柔，点头赞道:“多年不见，小柔倒是越大越美了。”
“伯母，老花就应戴眼镜啊。”曾柔暗道，她先请柳夫人上座，然后才有礼地回道：“伯母过誉了。曾柔只是平庸之资而已。”话刚出口，又有些后悔，现在是平庸之资，那么多年之前岂不是小母夜叉？！
额角划下一道黑线之际，就听到柳夫人说道：“听闻你近日身子不适，现在可有好些？”
“多谢伯母关心，我的身体已无大碍。”
柳夫人浅浅一笑，继续问道：“那令尊令堂身体身体可好？”
曾柔恭敬地答：“家父家慈身体无恙。”
柳夫人点了点头，又道：“我记得当年我们两家人初遇，曾夫人已有身孕，不知道是男是女？”
“家母所生的乃是男儿。”如此一问一答，曾柔的头皮已经开始发麻。
柳夫人拿起下人送上来的茶，喝了一口，双眼盯着曾柔看，沉默许久。正当曾柔以为她会继续询问自己弟弟的名字、身高、体重、是否已娶妻生子等等之际，她才道：“你可知我这次前来，所为何事？”
“人口普查”四字差点冲口而出。心中虽然这样想，但口上却说道：“还望伯母指示。”
柳夫人低头看着手中的茶杯，左手捏着杯盖一下一下地拨着漂浮着的茶叶，慢慢地说道：“你一定以为我是来让你离开斐儿吧？”
曾柔的心猛跳了一下，嘴角挑了挑：“难道不是？”反正对方先把事情挑穿了，如果再低眉敛目继续扮作柔顺，就不是穿越女主了。
柳夫人听到她说话的语气，立即抬头看了看她，但却不以为忤：“本来是。但如今……”
曾柔心中不免好奇，于是静待对方继续说。谁知柳夫人却突然把话锋一转：“不知小柔对我家斐儿，可有情意？”
曾柔没有料到她突然如此问道，于是一怔，就听到对方轻叹一声，接着说道：“当年，你们一家走后，不日则传来先夫阵亡的消息。公公受此刺激，病倒当场。数日后更与世长辞。我与斐儿孤儿寡妇，虽然有朝廷的抚恤金，但不知能撑到几时。当时我决定带斐儿来杭州投靠夫家的远房亲戚。谁知，路上不幸遇上盗匪，虽幸能苟存性命，但身上仅余的财物却被洗劫一空，而我受此惊吓更病倒于路上。后我母子俩人被一座寺庙的僧人所救。当时我以为命不久矣，就想把斐儿交托给庙中的师父，让他出家为僧。至少能够长大成人，但斐儿却无论如何也不肯答应。其实我又何尝愿意柳家唯一的血脉断在我手中？……”说至这里，柳夫人静了半响,不再话语。曾柔偷偷望去，只见她望着厅中的一盆杜鹃怔怔出神。但眼神却又有几分迷离，似是透过那盆杜鹃，看见某种事物。
曾柔正犹豫是否出声，让她从往事中走出来时，她又再次开口说道：“我当时只道斐儿是害怕年幼失沽。但寺中的方丈却说斐儿与佛无缘，凡心未了，不能让他出家，只肯让他做个挂名弟子。幸而我的病也一天天逐渐好转。……也算斐儿有福，那位方丈师父文韬武略，无一不精。但他同时也是一位严师，虽说是‘严师出高徒’，但斐儿所受的，的确非常人所能忍耐。我身体恢复后，见到如此，十分心痛斐儿，曾要他跟我一起离开那里。但他却跟我说，一定要学成之日，才与我离去。……后来斐儿果然高中，金榜题名之日，我心中也甚感安慰。但小柔你可知，他得知高中后，第一句话可是什么？”
曾柔没有料到听故事还会突然被提问，当然只能凭直觉答到：“Oh,Yeah!”柳夫人估计也没有听懂，只是继续说：“他当时说：‘我终于可以迎娶小柔了。’后来，我才知道，他一直贴身保存的那个小布袋，里面放的是你的头发。而把你的头发束起的，却是他的头发。不用我多说你也知道其中的深意。”她回头望了望曾柔，又转而说道：“后来斐儿跟我说再遇上你。平心而论，他口中的你，并不是我心目中理想媳妇的人选。”
曾柔忍住翻白眼的冲动，心想：但你却是“理想”婆婆的人选啊，小言中凡有婆婆出现，十有八九都是你这类型的。她转而又想：难道我虽然穿越了，却不是女主？那么我现在应该是反驳呢，还是不反驳？如果反驳，根据穿越女主定律，一定会令她对我另眼想看，然后成全我跟小柳，但以目前我与小柳的情况，还不到要谁来成全的地步。
正在胡思乱想，柳夫人的声音又再响起：“但娶妻求淑女，想我柳家，本来亦只不过是柳家村一户农家而已，又有什么资格说谁配不上谁？何况斐儿是非你不娶，所以只要他喜欢就好，我已别无所求。”她顿了一顿，像下定决心般，突然神色凝重地望着曾柔说道：“只是有一事，我看见你之后，便觉得甚为不妥，希望你能帮我一帮。”
曾柔见此吓了一跳，但因为不知道她所求何事，当然不敢随意答应。柳夫人见她不答，双手抓住曾柔的手，带着恳求的语气又说道：“小柔，当是我求你。”
曾柔见状，心中也是一软，安抚地说道：“伯母，你但说无妨。我能帮的，自然义不容辞。”
"多谢。"柳夫人见她答应，先行谢过，然后定了定神，像是整理了思绪后，缓缓说道："斐儿为官几年，世人皆以为他入朝为官，我柳家自然一门富贵，呼奴唤婢。但斐儿本身官位不高，薪饷自然没有多少，所以我们也只是温饱无忧而已。我以为斐儿为官一直算是清廉，但我近日……"说至这里，她望向曾柔，眼神中有掩饰不住的痛心与失望："发现斐儿在房中藏了许多银票，数目有二十多万两之多！"
曾柔神情大震，心中大乱。虽然自己一直对柳靖斐的感情模糊不清，但却不否认对他有相当程度的好感。一直以来，他对自己的温柔体贴，尤其他对当年承诺的坚持，如果说自己从来没有半分的动心，那根本是骗人的。但如今看来，他竟然……
柳夫人自然不知道曾柔心中已经翻起滔天巨浪，继续说道：“……我本道斐儿所为，乃全因想讨好你之故。但今日一见，就知你并非贪图荣华富贵的女子，可见斐儿所为，与你全然无关。我更觉此事非同小可，所以请小柔你帮我一帮。”
对方眼中传递的哀求使曾柔无法拒绝，“你要我……”但才开口，发觉喉头不知为何竟然涩涩的，“……帮你查清这些钱的来源？”
柳夫人连忙摆手：“不是，我想你劝斐儿把钱还给人家。至于他从何所得，无需追究。只要他循规蹈矩，堂堂正正地做人，即使我母子俩重回柳家村，过回以前的日子，我也是安心。”
“这……这些话，你何不亲自与他说？我毕竟也是外人……”
柳夫人眉眼间忽地笼上了一阵愁苦：“自上次我与斐儿因你之事争吵一番后，现他对我只是恭敬有余，加上他近来经常不在京中，我要见他一面却是越发的艰难。我知在你心中，斐儿或许所占的位置并不是十分重要，但你却是他一直以来唯一放在心里的人，你的劝导他一定会听。所以小柔，你一定要帮我。”
低头望着握着自己的那双手，温暖，但明显没有被精心保养，纹路深刻而粗糙。正是这双手，熬过了多年的风霜，辛苦地把唯一的儿子抚养成人。如今这双手，则因唯一的儿子可能步入斜途而颤抖着。面对这样的一位母亲，这样的一个要求，试问谁能拒绝？
送走柳夫人后，曾柔屏退所有下人，独自一人沉思起来：二十万两白银不是一个小数目。这笔银子，柳靖斐是如何得来？贪赃枉法？中饱私囊？亏空国库？他只是一个兵部侍郎，哪来这么多油水可捞？户部、礼部倒也说得过去，但兵部，简单至粮草的买卖都要向户部请示，如此巨大的款项，绝不可能是从官场上得来的。但究竟是如何得到，她却是毫无头绪。
一阵人声打断了她的思绪，听到如此，她心中更是烦乱，忍不住快步走到门前，朝外大声喊道：“是哪个在门外吵闹生事？规矩都不懂了吗？”话才刚出口，立时就静了下来。曾柔平日对下人都相当和善，因为你看过有那个穿越的对下人呼呼喝喝的？所以这次她一喊，就把一干人等先是吓了一跳，然后有几个胆小的，则惊得开始浑身颤抖。曾柔见此，心中迅即有几分不安，正要安抚，却发现其中一人却是柳靖斐。
她呆了呆，就听到下人中有人战战兢兢地说道：“回曾姑娘，柳大……大人未待通传就要硬闯。刚才姑娘吩咐不能打扰，故此我等才斗胆拦阻，谁知……”
“好了，我明白，你们下去吧。我也是误会了你们，是我的错。”曾柔带着歉意，对他们笑了笑。然后示意柳靖斐随自己入内。
在众人的略带惊异的眼光中，柳靖斐随曾柔进入屋内，他反手带上门杜绝了众人的视线。曾柔听见关门声，并无转身，一直走到桌前，才说：“孤男寡女，独处一室，容易惹人闲话……”未完的话被突然靠近的体温打断，“若你怕人闲话，方才就不会向下人道歉。”
曾柔侧身避过欲把自己拥入怀内的手臂，轻轻说道：“有错自然要认。根本不足为奇。”
“你我本就为未婚夫妻，何来惹人闲话之说？”不待曾柔反驳，他继续说道：“更何况刚才，你这个一点也不丑的媳妇，也已见过家姑了。”
曾柔料不到一向沉实的他，竟然也会如此调笑自己，嗔道：“你胡说什么？”柳靖斐这才正色说道：“小柔，我娘她……并无难为你吧？”
“你认为我是那种任人随便欺负的女子？”
柳靖斐看她双眼中并无任何掩饰，知道一直担心的事并无发生，转而扮作哭泣状：“那定是我娘被你欺负去了。”然后作势转身要走：“那我倒要回去好好安慰我娘。”
曾柔见此，忍不住卟嗤一笑：“柳靖斐你可是要辞官，改行去做戏子了？”
柳靖斐乘机长臂一圈，把她拥在怀里：“小柔，你终于笑了。”说完后只是低头，凝望着怀中朝思暮想的人儿，眼中的深情显而易见。
曾柔心中一暖，明白他所说的是最近数月自己被各项事情所烦扰，常常愁眉深锁。她抬头，认真地看着近在咫尺的脸孔：修长而醒目的剑眉，直挺的鼻，抿嘴轻笑的薄唇。但最为出色的，就是
那双清澈明亮的眼睛，让人一见难忘。只是他的温柔，他的细心，他的体贴，怎么好象现在才突然发现？
“柳靖斐，你好象变了……”喃喃细语，如是梦呓般从曾柔的口中道出。打断了柳靖斐正欲一亲芳泽的行动，他苦笑道：“小柔，我从来没有变。恐怕是你，从来也没有看清楚我罢了。”
曾柔感到他言中的苦涩，心中一震，也回过神来，但又随即想到：的确，这个柳靖斐自己又认识多少？连他的母亲，都不清楚他，又何况自己？！想到这里，再认真审视着面前的脸孔，忽又觉得无比陌生，那么近，又那么的远。她低下头来，不理会心中莫名的一痛，只是缓缓地说道：“柳靖斐，你……你可是认为我曾柔是贪图富贵之人？”
曾柔感到他的身体蓦地一僵，心中更痛，轻轻推开他的怀抱，转身说道：“柳靖斐，柳伯母说，在你房中发现大量银票。你知她一直希望你能洁身自好，你可知你使她多么痛心。”
柳靖斐绕到她面前，对上她的双眼，一字一句说道：“那你呢？你又如何看我？”曾柔闭上双眼，不敢与他对望，因为怕在他眼中看到什么。
柳靖斐见此，深深吸了一口气：“看来无需我多说，你已经定了我的罪。”说完，他往门外走去。“你不做解释？”柳靖斐停步，过了良久，才说道：“自许下诺言，我心中相信，他日必会迎娶你。虽你我家境悬殊，我更时逢家中巨变，但我以为，人定胜天，只要能坚持，一切都不只是梦。只是，我功成名就，却发觉原来这并不是你想要的。”他冷笑两声，更像是自嘲：“或许，根本从头到尾，都是我自己一厢情愿。错的不是我做的事，而是我这个人。你从来都不曾亦不想看清过我，无论我为你做过什么。上次如此，今次亦是如此。”说罢，他打开大门，扬长而去，只留下曾柔一人呆立厅中。
作者有话说
第62章 第六章----扑朔迷离
