《一叶障目》蘼芜女

43、第 43 章

　　皇帝坐在错金兽纹的大交椅上，放在椅子上的手因为过分的用力在微微颤抖。目光死死地盯在桌上蓝色呢布的文书上。

　　门下省侍郎是个颇有几分眼色的人，道：“陛下，这是吴大人昨夜递上的辞呈，因为宫里落了锁，所以臣今天一早就过来呈上。”

　　侍郎在殿下跪了一会，见皇帝还没有要他起来的意思，忍不住抬了抬眉目去看皇帝。

　　只见帝王目光如炬，几乎要在辞呈上烧出两个洞来了。陛下的脸色不是太好，青灰青灰的，衬得本来就沉肃的脸越发阴沉。
　　侍郎觉得自己肯定是昨夜为这辞呈的事情没有睡好觉，怎么眼花，觉得陛下的脸侧有些红肿，似乎有指印的痕迹。

　　侍郎心中一咯噔，当心自己这眼色是不是太快了，反而成了替罪羊。

　　“父王，太傅怎么今日还不入宫，儿臣还等着他呢。”
　　太傅向来守时，总比约定的时间要早上两刻钟到。眼瞅着一个时辰都过去了，太傅还不来。
　　凌琰上课的心思都没有了，任性地把东西一摔，就跑来找皇帝。

　　皇帝的目光落在凌琰的身上，那眼神又冷又沉，凌琰忍不住想起来后宫那口枯井，打了个哆嗦，声音也小了下来，道：“儿臣去门口再看看……”

　　“不用去了。”皇帝闭上了眼睛，道：“你的太傅不要你了，他要走了。”

　　吴桑没有走成。

　　在递了辞呈之后，皇宫里悄无声息，没有开口挽留，也没有明确回复，仿佛这辞呈从未递上一般。

　　只有皇帝的贴身大太监奉安过来道：“小殿下不见大人，心中惦念得紧，茶饭不思。”

　　吴桑摇头，没有入宫。
　　凌琰是皇子，伺候的人一大堆，跟他在一起不过也是图一时的新鲜好玩，估计隔了时日就会把他忘记。

　　等到三日后，凌琰被抬着出宫见吴桑的时候，吴桑着实被他的模样吓了一大跳。

　　圆润鲜嫩的双颊已经凹陷，黑葡萄一般的眼睛失了神水，黯淡无光，嘴唇上的皮都一条一条裂开。

　　凌琰看到吴桑，眼珠子转了转，恢复了几分神采，道：“太傅……”声音又干又哑，仿佛是七旬老翁一般。

　　“小殿下……”吴桑的声音里已经带上了明显的哭腔。

　　很多年后，当凌琰回忆起那场绝食时，他自己都觉得奇怪。
　　五岁稚子，能凭着坚强的自控力，不吃不喝绝食三日来达到自己的目的。
　　已登大宝的凌琰感慨，人在深宫，皇家血统，连五岁的孩子都能够凭着一种说不清道不明的直觉来敏锐判断，离开了太傅自己就什么都不是。

　　秋意渐起，乍暖还寒。秋风拂面时，已然带上冷意。

　　“陛下，吴大人入宫还早着，您要不先歇歇？”奉安上前，小声道。
　　皇帝的目光只紧紧盯着锦华门的方向，没有说话。

　　奉安看了看皇帝，陛下的脸仍然有些发白，眼睛染上热烈的期待，倒是衬得脸色不会太差。

　　帝王亲候迎宫，饶是封侯拜相的臣工都从未受到如此隆重的待遇。
　　只是今日从这锦华门进宫的人是否会受宠若惊，感激皇恩浩荡呢？
　　奉安在心底叹口气，默不作声的退了下去。

　　良久，天气儿亮透。

　　一个身着白衣的人影在锦华门口一顿，低头掏出腰牌给侍卫看。

　　侍卫放行。
　　只见一个眉目清举，修长如竹的男子，缓缓走来。
　　来人走了几步，脚下一滞，停顿了片刻，又继续前行。

　　从吴桑在门口出现的一刻起，皇帝的目光就胶着在吴桑的身上。
　　九日未见了。
　　不见的时候，心头想得发疼，见着了，心跳又震得胸腔发疼。
　　每一下心跳都伴随着一个名字的呼唤。
　　吴桑，吴桑，吴桑。

　　此刻看着他脚步一滞，心中也跟着一沉，担心他扭头就走，偏又不敢贸然上前。
　　正踌躇着，想不到他却朝着自己的方向走来。
　　心中顿时被一股欣喜塞得满满的，急切地迎上前去。

　　吴桑视而不见地从他面前走过，眼睛只直视着前方，仿佛自己擦身而过的不是尊贵无上的帝王，而只是一阵秋风而已。

　　“吴桑……”皇帝愣了片刻，受伤的情绪还来不及舔舐，眼看着人一刻不停地就要走远，忍不住开口去唤。

　　吴桑听到声音，倒是停了下来，头微微后转，道：“陛下有何吩咐？”
　　声音疏离至极，甚至带上了嘲讽。如今他是回头看自己一眼都不屑了。

　　皇帝心头涩得很，只觉得满嘴的苦味都泛上来了。

　　心中不是不知道自己此刻出现只会平白惹人厌，只是他忍不住，知道他今日会入宫，昨夜都无法安眠。
　　想见又怕见的情态几乎折磨了皇帝一晚。
　　这个素来处事果决，独断朝纲的人在面对吴桑的事情时却最是举棋不定。

　　此刻站在这里不知道说什么好，只担心自己说的每一句话都会惹他不快。
　　甚至连上去站在他面前，细细端详他眉目的勇气都没有，只担心自己看久了，他会恼。

　　“你用早膳了没有？”眼看着吴桑又要抬脚走了，皇帝赶紧走上前去。
　　吴桑的用膳习惯不太好，常常赶着时间点，一过点，事一多就不吃，特别是早膳。以往都是皇帝盯着，他才用一些。

　　吴桑似乎感觉到皇帝的注视，果然与皇帝预想的一样，吴桑头一偏，不给正脸看。
　　只皱起清秀的眉头，表情似在忍耐，道：“陛下有何事？”
　　口气比方才更冷，更厌烦。

　　皇帝赶紧把自己的目光移开，道：“你能留下来，朕……很感激。”又觑了一眼他的神色，飞快补充道：“朕替凌琰说的。”

　　“如陛下所说，我之所以留下是为了小殿下。”吴桑素净的眼眸染上暗沉，只停在霜色的树叶上，重复道：“只是为了小殿下。”
　　皇帝脸色一黯，道；“朕知道。”

　　“陛下若无事，臣先走了。”
　　皇帝默默地侧身给吴桑让道。

　　“凌载。”吴桑向前走了几步，又停了下，道：“我进出宫的路左右就这一条，早晚一次，我不想下次在这条路上见到你。”
　　吴桑说完就走，削瘦的身影微微紧绷，是戒备的状态。

　　皇帝痴痴地看着身影走远，也不管那人听到听不到，喃喃道：“朕知道了。”

　　“太傅，这么长的政要篇，袁修学竟然要我背下！”凌琰把手中的书翻得哗哗响，气鼓鼓的抱怨道。

　　小孩子恢复得很快，前几日还整个人干瘪得厉害，现在却又是活泼得厉害，好动的性子比以前更甚。

　　袁修学是翰林院的士林，学富五斗，偏生个性固执，教导极严，在这么多老师中，也就属他最较真。

　　“袁修学是为了殿下好，殿下现在打好基础，长大之后，治理……”吴桑停住，道：“长大后，就可以造福百姓了。”

　　凌琰撇撇嘴，百姓的道理对他来说太大。
　　不过他很少反驳太傅的话，即使不赞成，也从来不会说。

　　他只是委屈地把自己整个身子都靠在吴桑的怀里，太傅的身上有一股淡淡的幽香，总能让人安心到……想睡觉。
　　凌琰换了一个舒服的位置，眼睛都闭上了，好奇问：“太傅搽了什么，好香。”

　　吴桑失笑道：“殿下，臣是男子，使不来香。”

　　“是吗？”凌琰来了精神，爬起来，在吴桑的身上嗅来嗅去。
　　“殿下这样有失皇家仪容。”吴桑循循劝道，却不曾伸手制止。

　　吴桑的余光瞥到门口的身影，赶紧把凌琰推开，敛衣起身，道：“娘娘。”

　　门口进来的是凌琰的养母明妃。
　　明妃二十出头，是左丞相吴之庸之女。螓首蛾眉，双瞳剪水，灵动不失端庄，一看就是出身名门，又被保护得过于简单的女子。

　　明妃自幼在闺阁中不见男子，入宫后见皇帝的次数也屈指可数。
　　此刻被吴桑行礼，反而显得有些腼腆，道：“吴大人不必如此多礼。”

　　吴桑此番入宫，陪着凌琰早起、温课都是在明妃的侧殿内。
　　本来臣工与妃子共处一殿与礼不合，但是凌琰坚持在这里，吴桑也没有办法，只是越发守礼克举。

　　凌琰往明妃身后的宫女那里张望，兴奋地道：“母妃带吃的了么？”
　　明妃笑盈盈，柔和的目光落在凌琰的身上，道：“自然是带了。”
　　说完，吩咐身后的宫女把食盒端上来。

　　明妃是真心感激吴桑，自从吴桑司学之后，凌琰读书不知用功多少。
　　只是吴桑每日直到酉时离宫，为了避嫌，总是不用膳就出宫。

　　明妃体恤，时常做些小点心给吴桑送过来。
　　基本上都是差宫女送来，偶尔会亲自过来，看一看凌琰的功课。
　　吴桑推辞了几次，明妃依旧每日备下，只道，吴大人悉心教导殿下，感激无以。

　　吴桑看着宫女从食盒里端出来的东西，愣了一下，道：“娘娘……”

　　“吴大人，这是牛乳紫米粥。”明妃笑着解释道：“陛下每日早膳都要备下的粥品，其实起初是我做的。我喜欢煮食，以前做好了，不敢亲自送给陛下，只让御膳房的太监送去。后来陛下很喜欢，命每日都要备下，御膳房才到我这里询了做法。听太监说，前些年，陛下即使自己不吃，也要在御桌上摆上一碗，道此粥赏心悦目，令人食欲大好。吴大人可能不知，这碗粥现在在宫内是无人不晓了 。”

　　凌琰吃着粥，见太傅未动，催促道：“太傅吃啊。”
　　吴桑端起吃了一口，道：“有杏仁的味道。”
　　明妃眼睛一亮，道：“太傅吃出来了。我一直认为佐以杏仁露会更好。可是陛下不喜欢就作罢了。”

　　吴桑垂着眼睛，只搅动着眼前的这碗紫米粥。

　　曾经吃过一碗有杏仁味的紫米粥，只吃了一口就不吃。
　　皇帝从他碗中舀了一勺，皱眉道：“你不喜杏仁？”

　　吴桑在明妃的注视下，又勉强吃了几口，笑着道：“娘娘恕罪，臣中午积了食，吃不下了。”

　　吴桑陪着凌琰温课到酉时起身离开。
　　临走前又细细的叮嘱凌琰晚膳后的功课不可落下。
　　凌琰乖巧答应，又将太傅送到门口。

　　其实不论是齐湉，还是吴桑，本质都是温和无害的人。
　　心肠软，好说话，见不得别人受苦。即使被人占去便宜，也不是很放在心上。
　　偏偏是这种对很多事情不在意的人，一旦被触犯到底线，就必然是抗争到底的。

　　吴桑虽与凌琰相处时日不多，却也可以感觉到凌琰对自己的依赖。
　　小孩子的要求本来就难以拒绝，何况每当凌琰扑闪着亮亮的眼睛时，吴桑就会想起因为自己溺死在水中的妹妹。

　　如果她不夭折，会不会也有一双亮如星辰的眼睛。
　　这种愧疚地被转嫁到了凌琰的身上。
　　是以当凌琰以绝食三日的面目出现在吴桑前面时，即使再强烈的离开愿望，吴桑觉得也可以先放一放。