《深流》林露未晞

14、迷雾中的标本【上】

　　十月最后一个周四的午后，天空是一种介于灰与蓝之间的颜色，像是水彩画上未干的交界。

　　梧桐叶已经落尽了，剩下光秃秃的枝桠直愣愣地指向天空，在微冷的空气中勾勒出冬日将至的轮廓。

　　唐清流从《法医·昆虫学》的课堂上走出来时，指尖还残留着实验室福尔马林的气味。

　　那是一种刺鼻的、带着死亡气息的甜腻，即使戴了两层口罩，味道还是能钻进鼻腔深处，久久不散。

　　她站在教学楼门口的台阶上，深深吸了一口室外清冽的空气，才感觉那股味道被冲淡了些。

　　口袋里的手机就在这时震动起来。

　　是杨静雅老师的消息，简洁到近乎冷淡：“唐清流同学，方便的话请现在到我办公室来一趟。有单人委托。”

　　唐清流低头看着屏幕，指尖在冷风中微微发凉。

　　单人委托。

　　这意味着不需要团队协作，所有决策和行动都将由她一个人完成。

　　这让她心头轻轻一动——既有些期待，又隐约有些说不清的紧张。

　　她回复了一个简洁的“好的，马上到”，然后将手机放回口袋，转身朝教师办公楼走去。

　　- - -

　　杨静雅老师的办公室里弥漫着熟悉的檀香和旧书气息。

　　窗台上的绿萝又长了些，垂下的藤蔓几乎要触到地面。

　　下午三点的阳光斜斜地照进来，在地板上铺开一片暖黄色的光斑，光斑里有尘埃在缓慢飘浮，像是被时光遗忘的微小生命。

　　“坐。”杨老师从电脑前抬起头，指了指对面的椅子，语气是一贯的温和但不容置疑。

　　唐清流依言坐下，脊背挺直，双手放在膝盖上。

　　她注意到杨老师的办公桌上多了一个深棕色的档案袋，袋口用棉线缠绕封着，上面贴着一张白色标签，标签上的字迹工整却透着某种匆忙：
　　委托编号：I-2025-1112
　　委托级别：中低（建议单人处理）

　　“昨天下午收到的委托，来自青市自然历史博物馆。”杨老师拿起那个档案袋，但没有立即打开，而是看着唐清流，“他们遇到一个…小问题。需要一些专业的痕迹分析帮助。”

　　“博物馆？”唐清流有些意外。她设想过各种可能的委托来源——警方、企业、个人，但博物馆确实不在她的预料之内。

　　“古生物修复室。”杨老师补充道，终于解开档案袋上的棉线，从里面抽出一沓文件，“他们正在修复一批新发现的恐龙化石，但最近一周，修复室的工作进度出现了异常。”

　　她把最上面的几张照片推到唐清流面前。

　　照片是在室内灯光下拍摄的，画质很清晰。

　　一个宽敞的工作室，四面都是玻璃柜，柜子里陈列着各种骨骼化石和修复工具。

　　正中央是一张巨大的不锈钢工作台，台上散落着大大小小的石块，有些已经被清理出骨骼的轮廓。

　　工作台旁边立着几台专业设备——立体显微镜、气动雕刻笔、真空吸附装置，还有一排贴着标签的化学试剂瓶。

　　“这是修复室的全景。”杨老师指着照片，“问题出现在工作台上。”

　　她翻到下一张照片。

　　这是一张特写，聚焦在工作台的某个区域。

　　那里摆着一个打开的木制工具箱，箱子里整齐排列着各种规格的刷子、镊子、探针。

　　但在箱子边缘，靠近台面的位置，能看到一些极其细微的、粉末状的碎屑。

　　“修复师每天工作结束后，都会彻底清洁工作区域。按照流程，任何外来杂质——灰尘、碎屑、甚至工作人员脱落的头发——都必须清除干净，以免污染化石样本。”杨老师的指尖点在那些粉末上，“但连续四天，每天早上打开修复室时，都会在工作台的固定位置发现这样的微量碎屑。”

　　她又翻出一张图表，上面记录着碎屑出现的日期、位置、以及粗略的成分分析：“碎屑主要成分是碳酸钙和硅酸盐，与修复室常用的石膏填充剂和岩石样本本身的成分有重叠，但粒度分布和杂质含量存在细微差异。博物馆的内部调查没有找到明确来源，修复工作又很敏感，他们不希望闹得人心惶惶，所以找到了我们。”

　　唐清流仔细看着照片和图表，大脑已经开始自动分析信息：“碎屑出现的规律是什么？每天的位置完全一样吗？”

　　“不完全一样，但在一个直径约十五厘米的圆形区域内。”杨老师又从档案袋里抽出一张手绘的示意图，图上用红圈标出了四个点，“这四个点分别对应四天早上发现碎屑的位置。你看，它们几乎呈等距离分布，像是在画一个…不完整的圆。”

　　确实如此。

　　四个红点在工作台的特定区域形成了一个缺了一角的弧形，如果补齐，应该是一个完整的圆形。

　　“修复室有监控吗？”唐清流问。

　　“有，但监控范围主要覆盖入口和主要通道，工作台区域正好是盲区。”杨老师叹了口气，“博物馆方面也调取了监控，没有发现夜间有人进入的痕迹。门禁记录也显示，每天下午六点修复师离开后，直到第二天早上八点，都没有人刷卡进入。”

　　“那碎屑会不会是白天工作时留下的？只是清洁时被遗漏了？”

　　“可能性很低。”杨老师摇头，“修复师是位有三十年经验的老专家，姓易，性格严谨到近乎苛刻。他向我保证，每天结束工作时，都会用吸尘器、毛刷、甚至用放大镜检查每一个角落。而且碎屑只在每天早上出现，如果是白天工作产生的，应该会在工作过程中就被发现。”

　　唐清流沉默了一会儿，目光在那张示意图上停留。

　　四个红点，一个未完成的圆。这看起来不像偶然，更像是某种…刻意的标记。

　　“委托的具体要求是什么？”她抬起头问。

　　“找出碎屑的来源，判断是否对修复工作构成威胁，如果需要，提出解决方案。”杨老师将档案袋整个推过来，“所有相关资料都在这里了。博物馆方面希望你明天上午就能过去——他们下周有一个重要的展览开幕，这批恐龙化石是主角，修复进度不能耽误。”

　　唐清流接过沉甸甸的档案袋。

　　袋子里除了照片和图表，还有博物馆的平面图、修复室工作人员名单、工作流程说明、甚至还有易修复师的工作日志复印件。

　　“这是一个相对简单的委托。”杨老师说，但她的眼神里有一丝唐清流读不懂的复杂，“理论上，你一个人应该能处理。但考虑到是第一次独立执行任务，学院决定还是安排一位领队。”

　　唐清流微微一愣：“领队？”

　　办公室的门就在这时被轻轻敲响。

　　“请进。”杨老师说。

　　门开了。

　　是一位穿着笔挺的深蓝色校服，头发一丝不苟，脸上是那种恰到好处的温和微笑的学生。

　　他手里拿着一个平板电脑，步伐从容地走进来，对杨老师点了点头。

　　“杨老师，唐清流同学。”他的声音温和有礼。

　　“他就是这次委托的领队。”杨老师说。

　　唐清流感到自己的呼吸停滞了半秒。

　　领队？白深？

　　“白深是你的学长，同时，他作为学联社社长，有丰富的经验。”杨老师没注意到唐清流细微的表情变化，平静地解释，“他会负责与博物馆方面的协调，处理可能的行政事务，并在必要时提供支持。但具体的技术调查工作，还是由你主导。”

　　白深走到唐清流身边，距离不远不近，刚好能让人感觉到他的存在，又不会觉得压迫。

　　他看了一眼唐清流手中的档案袋，微笑道：“我看过委托资料了。很有趣的小谜题。唐清流同学有什么初步想法吗？”

　　唐清流迅速调整好状态，将那一瞬间的错愕压回心底。

　　她抬起头，迎上白深的目光，声音平静：“需要到现场看过才能判断。碎屑的出现规律有明显的刻意性，不像单纯的意外或疏忽。”

　　“我也这么认为。”白深点点头，目光里闪过一丝赞许，“那么，明天早上八点，学院正门见。”

　　“好的。”唐清流简短地回答。

　　“那就这样定了。”杨老师站起身，这是送客的暗示，“白深，唐清流，祝你们顺利。记住，虽然委托级别不高，但也要严谨对待。博物馆是敏感场所，处理时要格外注意。”

　　“明白。”两人几乎同时回答。

　　离开办公室时，走廊里的光线已经暗了下来。

　　夕阳沉到了建筑的另一侧，只在窗玻璃上留下一抹最后的橘红色反光。

　　脚步声在空旷的走廊里回响，一轻一重，节奏不同却莫名地同步。

　　走到楼梯口时，白深停了下来。

　　“唐清流同学。”他转身看着她，“图书馆那次，我说话的方式可能让你产生了误解。我不是一个喜欢‘高高在上’的人。”

　　唐清流没想到他会主动提起这件事，一时不知道该如何回应。

　　白深继续说，语气平和：“至于这次委托，你也不要有压力，按照你的节奏和方法来。如果有需要我协调或解决的问题，随时告诉我。”

　　他说得很诚恳，甚至带着一丝谦逊。

　　“我会的。”她最终说，声音里少了一些戒备。

　　白深点点头，似乎对这个回答感到满意：“那么，明天见。记得带齐工具，修复室的环境比较特殊。”

　　说完，他转身朝另一个方向走去，步伐从容，背影在昏暗的光线中显得挺拔而沉稳。

　　唐清流站在原地，看着他的背影消失在走廊尽头，心里涌起一种复杂的感觉。

　　她摇摇头，将那些杂念甩开，抱紧了怀里的档案袋。

　　委托就是委托。谜题就是谜题。

　　其他的，都不重要。

　　- - -

　　第二天清晨，青城市笼罩在一层薄薄的晨雾中。

　　雾不是乳白色，而是泛着淡淡的灰蓝，像是天空还没来得及完全醒来，打了个慵懒的哈欠。

　　街道两旁的梧桐树只剩下光秃的枝桠，在雾中若隐若现，像是一幅未完成的水墨画。

　　一辆深灰色的略显高级的商务车停在校门口，内部宽敞整洁，司机是个沉默的中年男人，只是在他们上车时点了点头，便再没有说过话。

　　唐清流不禁想：这怎么跟学院上次安排的，呃…出租车有点不一样啊。

　　白深坐在副驾驶座，唐清流坐在后排。

　　车内的气氛有些微妙——不尴尬，但也不自然。

　　两人都没有说话，只有引擎低沉平稳的运转声和空调送风的微响。

　　唐清流利用这段时间，再次翻阅委托资料。她已经把关键信息记在脑子里，但还是习惯性地在脑海中梳理逻辑链：连续四天的微量碎屑、固定的出现区域、规律的位置分布、监控盲区、严格的清洁流程… …

　　这不像恶作剧，也不像简单的疏忽。太过规律的东西，往往意味着人为的设计。

　　“在想什么呢？”白深的声音突然从前面传来。

　　唐清流抬起头，从后视镜里看到他微微侧过来的脸。

　　晨光透过车窗，在他脸上投下柔和的光影，让那张总是显得过于完美的脸多了几分真实感。

　　“碎屑的出现方式。”唐清流实话实说，“太规律了，不像偶然。”

　　“我也这么认为。”白深转回头，看着前方被雾气笼罩的道路，“而且博物馆内部已经做过初步调查，没有结果。这说明要么问题出在他们忽略的细节上，要么… …”

　　他顿了顿，没有说完。

　　“要么有人故意制造了这个谜题，并且很擅长隐藏痕迹。”唐清流接上了他的话。

　　白深从后视镜里看了她一眼，嘴角扬起一个很浅的弧度：“我也这么认为。”

　　唐清流：… …

　　这是什么，口头禅吗？

　　- - -

　　车子驶入青市中心区域，雾气渐渐散去，城市露出本来的面貌。

　　自然历史博物馆位于城市东侧的文化园区，是一栋颇有年代感的灰白色建筑，外观设计模仿了古希腊神庙的风格，高大的石柱支撑着三角形的山墙，山墙上雕刻着各种动植物图案。

　　时间是早上八点半，博物馆还没有对公众开放。

　　停车场空荡荡的，只有几辆工作人员的车。

　　白深和唐清流下车时，一个穿着深灰色西装、戴着金丝边眼镜的中年男人已经等在门口。

　　“是罗兰斯特学院的同学们吧？”男人快步迎上来，脸上堆着热情但略显疲惫的笑容，“我是博物馆的副馆长，姓陈。易老师已经在修复室等你们了。”

　　“陈馆长您好，我是白深，这是唐清流。”白深上前一步，礼貌地握手，举止得体，完全是一副成熟干练的模样。

　　唐清流也点了点头，目光却已经越过陈馆长，打量着博物馆的建筑。

　　她注意到入口处的摄像头角度、门禁系统的类型、以及侧墙上一个不太起眼的维修通道标识。

　　“两位请跟我来。”陈馆长转身引路，语速有些快，“真是麻烦你们跑这一趟。本来不是什么大事，但易老师特别坚持，说如果不弄清楚，他没法安心工作。你们也知道，老专家都有点…呃，执着。”

　　他们穿过空旷的大厅。

　　大厅挑高至少有十米，顶上是一整片彩绘玻璃天窗，早晨的阳光透过玻璃洒下来，在地面上投射出斑斓的光影。

　　两侧的展览柜里陈列着各种标本——巨大的恐龙骨架、栩栩如生的动物剥制标本、色彩斑斓的矿物晶体。

　　空气中有一种特殊的味道，混合了灰尘、防腐剂和旧木材的气息。

　　修复室在建筑的地下室。

　　沿着螺旋形的楼梯向下走，温度明显降低了几度，空气也更加干燥。

　　陈馆长在一扇厚重的金属门前停下，输入密码，又刷了员工卡，门才“咔哒”一声打开。

　　“易老师，人来了。”陈馆长推开门，声音不自觉地放轻了。

　　修复室比照片上看起来更大。

　　大约五十平米的空间，四面都是顶天立地的玻璃柜，柜子里整齐摆放着各种修复工具和等待处理的化石样本。

　　正中央的不锈钢工作台在灯光下泛着冷冽的光泽，台上摊开着各种工具和几块已经清理出一部分的化石。

　　一个头发花白、穿着深蓝色工装围裙的老人正伏在工作台前，手里拿着一支气动雕刻笔，专注地清理着一块岩石表面的杂质。

　　听到声音，他抬起头，推了推鼻梁上厚重的老花镜。

　　“易老师，这两位是罗兰斯特学院派来的专家。”陈馆长介绍道。

　　易老师放下工具，缓缓站起身。

　　他看起来六十多岁，身材瘦削，背有点驼，但眼神锐利得像鹰。

　　他先看了看白深，目光在他整洁的校服和一丝不苟的头发上停留了一秒，然后转向唐清流，视线落在她背着的一个鼓鼓囊囊的工具包上。

　　“就你们两个啊？”易老师的声音沙哑，带着长期在干燥环境中工作的人特有的那种干涩感。

　　“我是白深，这位是唐清流同学，她将负责具体的调查工作。”白深从容地回答，“我们看过您提供的资料，但需要现场勘查才能做出准确判断。”

　　易老师“嗯”了一声，算是认可。他走到工作台前，指着一个区域：“就是这里。连续四天，每天早上来，都能看到这些东西。”

　　唐清流戴上手套，从工具包里取出放大镜和微型取证灯。

　　她俯下身，仔细观察易老师指的位置。工作台表面光滑如镜，在特殊角度的光照下，能看到极其细微的、粉末状的碎屑。

　　碎屑很细，颜色是灰白色，如果不仔细看，很容易误以为是台面本身的纹理。

　　她用小刷子和取样纸小心地收集了一些样本，装入证物袋密封。

　　然后站起身，环顾整个修复室。

　　“易老师，我可以看看监控覆盖范围的示意图吗？”她问。

　　易老师从工作台的抽屉里拿出一张图纸，铺在台面上。

　　图纸上详细标注了修复室内部所有摄像头的位置和角度。

　　唐清流仔细研究着，手指沿着工作台的边缘移动。

　　“这些摄像头都是什么时候安装的？”她问。

　　“三年前，博物馆整体升级安防系统时一起装的。”陈馆长回答，“覆盖了所有主要通道和出入口。但工作台这边… …”他指了指图纸上的盲区，“当时考虑到修复工作可能需要保密，而且易老师也反对在工作区域安装摄像头，所以就成了盲区。”

　　唐清流点点头，目光落在那排玻璃柜上：“柜子里的东西，每天都会清点吗？”

　　“重要的标本会。”易老师说，“但工具和普通样本不会每天清点。太多了，清点不过来。”

　　“那么，”唐清流转向易老师，“除了您之外，还有谁能进入这个修复室？”

　　“我的助手，小林。”易老师说着，朝角落看了一眼，“小林今天请假了，家里有点事。另外，陈馆长有权限，还有两位保安队长。其他人进不来，门禁系统有记录。”

　　“过去一周，门禁记录有什么异常吗？”白深适时地插话，问陈馆长。

　　“我们查过了，没有。”陈馆长摇头，“每天晚上六点到早上八点之间，没有任何刷卡记录。监控也没有拍到有人靠近。”

　　唐清流沉默地听着，大脑飞快运转。门禁记录正常，监控没有异常，但每天早上都会出现不属于这里的碎屑。要么有人能绕过所有安防系统，要么… …

　　她走到工作台边，再次俯身，这次观察的是工作台的结构。

　　不锈钢台面是焊接在金属支架上的，支架下面有储物空间，用推拉门封闭。她试着拉了拉门，锁着的。

　　“钥匙在谁那里？”她问。

　　“我有一把，小林有一把。”易老师从围裙口袋里掏出一串钥匙，取下一把递给唐清流，“你要检查下面？”

　　唐清流接过钥匙，打开储物柜。里面整齐地摆放着各种工具和材料——成桶的石膏粉、不同规格的刷子、包装完好的化学试剂、还有几卷未使用的吸水纸。

　　她仔细检查了每一个角落，甚至用强光手电照了照柜子内侧的缝隙。

　　没有异常。

　　她关上柜门，直起身，眉头微微蹙起。这个谜题比她预想的要棘手。

　　现场看起来一切正常，但问题确实存在。

　　“唐清流同学，”白深的声音从身后传来，“需要我联系博物馆方面，调取更详细的门禁和监控数据吗？也许有些细节被忽略了。”

　　唐清流转过身，看到白深已经拿出了平板电脑，屏幕上显示着某种数据管理界面。

　　他的表情很专注，不再是图书馆里那种疏离的温和，而是真正投入工作的认真。

　　“暂时不用。”她摇摇头，“我想先搞清楚碎屑本身的属性。如果知道它到底是什么，也许就能推断出它的来源。”

　　她从工具包里取出便携式显微镜，将之前采集的碎屑样本放在载玻片上，调整焦距。

　　显微镜连接的平板屏幕上，碎屑的微观结构清晰呈现——不规则的颗粒状，表面粗糙，有明显的断裂面。不是自然风化形成的圆润颗粒，更像是被某种外力击碎或研磨产生的。

　　“看起来像是某种石灰岩或大理石的碎屑。”她低声自语，“但修复室常用的石膏填充剂是硫酸钙，晶体形态不一样。”

　　“会不会是建筑材料？”白深走过来，看着屏幕上的图像，“比如墙体或地面的碎屑？”

　　“可能性很大。”唐清流点头，但随即又摇头，“可是如果来自建筑本身，为什么只在每天早上出现？而且只出现在工作台的这个特定区域？”

　　没有人能回答这个问题。

　　修复室里陷入了短暂的沉默。

　　易老师重新坐回工作台前，拿起雕刻笔，但没有继续工作，只是盯着那块化石出神。

　　陈馆长站在门口，有些焦虑地搓着手。

　　白深则安静地站在一旁，等待唐清流的下一步指令。

　　唐清流收起显微镜，站起身，再次环顾整个房间。

　　她的目光从天花板移到墙面，从地面移到工作台，最后停在了那排玻璃柜上。

　　“易老师，”她突然问，“这些玻璃柜最近做过清洁或维护吗？”

　　易老师抬起头，想了想：“上周三，物业公司的人来过，说是年度维护。清洁了柜子表面，检查了密封条。”

　　“是哪家公司？有记录吗？”

　　“有，在陈馆长那里。”

　　陈馆长连忙点头：“对对，是‘专业清洁服务公司’，我们合作很多年了。每次来都有工作单，我这就去拿。”

　　他匆匆离开修复室。

　　脚步声在空旷的走廊里渐行渐远。

　　易老师叹了口气，放下手中的工具，摘下眼镜揉了揉眼睛：“我干这行三十多年，从来没遇到过这么奇怪的事。这些碎屑…就像幽灵一样，每天准时出现。”

　　“不是幽灵。”唐清流平静地说，“所有现象都有原因，只是我们还没找到。”

　　白深走到工作台边，仔细观察着那个出现碎屑的区域。

　　他的目光很专注，像是在看一件艺术品，而不是一个待解的谜题。

　　“唐清流同学，”他突然说，“你注意到没有，这四个点连成的弧形，如果补齐成一个圆，圆心在哪里？”

　　唐清流一愣，随即反应过来。

　　她拿出之前杨老师给的那张示意图，又看了看工作台的实际位置，然后用手指在空中虚画了一个圆。

　　圆心的位置，正好在工作台边缘，靠近一个电源插座。

　　她蹲下身，仔细检查那个插座。标准的五孔插座，白色塑料外壳，看起来没什么特别。

　　但当她用强光手电从侧面照射时，在插座上方的墙面上，看到了一道极其细微的、几乎看不见的裂缝。

　　裂缝很细，不到头发丝粗细，长度大约五厘米，呈不规则的波浪形。

　　如果不借助特殊光线和角度，根本不可能发现。

　　“白深学长，”她指着那道裂缝，“你能看到这个吗？”

　　白深俯身，顺着她指的方向看去。

　　他的眼睛微微眯起，专注地看了几秒钟，然后点头：“看到了。很隐蔽。”

　　“陈馆长说上周三做过维护。”唐清流站起身，语速加快，“如果维护时在墙面上打了孔或者进行了某种操作，可能造成了微小的裂缝。而建筑内部的灰尘或碎屑，可能通过裂缝在夜间缓慢渗出，正好落在工作台上。”

　　“但为什么只出现在早上？而且只持续了四天？”白深问。

　　“可能是振动。”唐清流解释，“建筑本身在夜间会有微小的热胀冷缩或结构振动，这些振动可能让裂缝中的碎屑松动脱落。而连续四天后，裂缝中积存的碎屑可能已经排空了，所以… …”

　　她的话突然停住了。

　　因为就在她说这些话的时候，她的目光无意中扫过工作台对面的那排玻璃柜。

　　在最上层的一个柜子里，放着一排已经修复完成的化石标本，其中有一个小型恐龙的头骨，眼眶空洞地对着前方。

　　而在那个头骨旁边，放着一个东西。

　　一个不应该出现在那里东西。

　　那是一个火柴盒大小的木制标本盒，盒盖上贴着一张标签，标签上的字迹已经模糊，但还能勉强辨认出几个字：“鳞木属…二叠纪…采集编号：1987-043… …”

　　唐清流记得在委托资料里看到过这个标本盒的照片。

　　那是易老师三十多年前第一次参与野外采集时获得的纪念品，一直放在他的私人办公室，而不是修复室的公共陈列柜。

　　而现在，它出现在这里。

　　“易老师，”她尽量让自己的声音保持平静，“那个标本盒，是您放在那里的吗？”

　　易老师顺着她的目光看去，然后猛地站了起来，老花镜都差点滑落。

　　“那…怎么会在这里？”他的声音里充满了震惊，“我明明把它锁在办公室抽屉里的！”

　　唐清流和白深对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。

　　碎屑的谜题还没有解开，现在又多了一件不该出现的东西。

　　这个修复室里，隐藏的秘密比他们想象的更深。

　　而就在这时，修复室的门被猛地推开了。

　　陈馆长气喘吁吁地跑进来，手里拿着几张工作单，脸色苍白得可怕。

　　“出…出事了！”他上气不接下气地说，“刚才接到电话，易老师的助手小林…小林他… …”

　　他喘了口气，声音颤抖地说出了后半句：

　　“他死了！”