《春风不度，他渡》鎏子钥

15、15 征途

　　随后几日，铁勒人似是想找回老鹰嘴折损的面子，越发变本加厉地袭扰边境，更开出大军来犯。

　　叶修戟当即决定挂帅出征。
　　叶乐心作为玄北营少将，领前锋印，一同前往。

　　出征那日，天刚破晓。
　　红日喷薄而出，金光砸在玄北营将士的铁甲上，晃得人眼晕。
　　鼓声震天，铁骑踏动冻土，士气高涨得能劈开塞北寒风。

　　点将台上，叶修戟走到楚星澜面前，拱手一礼：“殿下，臣此去定当荡平边患，护长戍关安宁。”

　　楚星澜穿了件玄色大氅，将那副病骨裹得严实。
　　他微微颔首，目光落在了后方一身银甲的叶乐心身上。

　　叶乐心正握着缰绳准备翻身上马。

　　“少将军。”
　　风里送来一道沉沉的嗓音。

　　叶乐心动作一顿，回过头。看到楚星澜定定地盯着她。
　　那双眼里，惯常散漫笑意消弭了，此刻唯有郑慎。

　　“珍重。”他说。

　　叶乐心冲他利落地点了个头，翻身上马，抬手拨下冰冷的面甲，遮去了眼底的所有情绪。
　　一夹马腹，随大军绝尘而去。

　　……

　　兵行三舍，大军在一处绝壁前的开阔地扎下中军大帐。

　　次日黎明，叶修戟在两军阵前亲手点燃了冲天的烽火。

　　狼烟撕裂了铅灰穹顶，玄北营在这片冻得梆硬的荒原上，摆开了巍巍方阵。

　　方阵中间，十几岁的新兵攥着手里那杆长枪，呼出的白气在眉毛上结了霜，不知是因为冷还是恐惧，他的牙关格格作响。

　　旁边的老兵用大手一把按住他发抖的肩膀：“别怕！盯紧少将军的将旗，旗子指哪，咱们就打哪！”

　　要打，便硬碰硬地刚。

　　“杀——！”

　　“咚！咚！咚！”
　　主帅台上的巨型牛皮战鼓轰然擂响。
　　三万玄北铁骑狂飙，迎着铁勒人明晃晃的弯刀，像巨浪般重重地撞了上去。

　　刹那间，两股洪流对撞，铁甲碎裂，震天的嘶吼让苍穹泣血。

　　叶乐心一骑当先，她手中的长刀无往不利，每一次劈砍都带起一蓬滚烫的血雾，在密不透风的敌阵里撕开了一道巨大的豁口。

　　那面绣着“叶”字的战旗在她身后飘动，在漫天血雨中，成了十万大军前行的光。

　　玄北营的将士们红了眼，他们嘶吼着，踏着铁勒人的头颅，用铺满大地的鲜血和白骨，在这蛮荒的北地，强行刻下了四个字——国不可犯！！！

　　然而，大捷之后，却是满目疮痍。

　　残阳如血，铺在冰冷的战场上。

　　叶乐心翻身下马，战靴踩在血泥里，一步一步走过那些曾经鲜活的生命。

　　就在离主帅大旗不远的地方，她停住了脚。

　　那是亲卫营的老百户，平日里爱笑，此刻却僵硬地躺在雪地里，双眼死死瞪着苍穹。

　　他的胸口，赫然插着羽箭。

　　那箭簇没入肉里，倒刺豁开了胸腔。

　　叶乐心伸出颤抖的手，握住那冰冷的箭杆，猛地一拔。

　　“噗——”带出冻结的血块，还有碎裂的内脏。

　　这群汉子豁出命去守卫身后的锦绣江山，到头来，没死在敌人的弯刀下，却被自己人倒卖出关的利箭钉死在了这无名荒原。

　　他们抛洒的热血，换来的只是庙堂上那群硕鼠的纸醉金迷。

　　楚星澜是对的。

　　在这个烂透了的世道里，所谓的忠君报国，不过是一场用同袍尸骨堆砌起来的荒唐笑话。

　　如果这把刀注定要染血，那它不仅要斩外敌，更该劈开那吃人的天地樊笼。

　　深夜，战损清点完毕。
　　重甲上的血腥气还没散尽，大帐内沉冷如冰。

　　“此战，阵亡一千二百余人，重伤一千，轻伤二千四百人，连军医的麻沸散都熬尽了。”
　　副将跪在地上。

　　叶修戟坐在帅案后，眼底布满了血丝。
　　听着这串惨烈的数字，他的的手在微微发颤。
　　“把我的私账拿出来，连同这次缴获的铁勒战马，能折算成银子的，全换成现银，伤残的士兵，抚恤金必须足额发到家里。战死的……尸骨敛好拖回去，绝不能让我的兵在这异乡做孤魂野鬼。”

　　“末将领命！”

　　叶修戟疲惫地挥了挥手，屏退了浑身血污的副将，唯独将叶乐心留了下来。

　　毡帘落下，偌大的主帐内，只剩父女二人，直到此刻，叶修戟才终于卸下了主帅那副无坚不摧的硬骨头。

　　他撑着帅案站起身，长叹了一口气：“前方刚安抚完亡灵，后方，又要防着那些吃人的活鬼。”

　　他走到案前，摸出一封密信，递了过去。

　　“京中暗线刚传来的消息。你看看。”

　　叶乐心接过信。
　　纸张上只有寥寥数语，却与前几日楚星澜在别院里给她看的那封密报，分毫不差。
　　“果然如此。”

　　她冷嗤道：“太子是真打算用一顶红妆轿辇，把我弄进三皇子的后宅里去，既除了我这个碍眼的眼中钉，又能兵不血刃地吞了玄北营的兵权，打得一手好算盘。”

　　叶修戟看着沙盘，眉头深锁，长长地叹了口气。
　　“你虽是将才，但终究是女儿身，朝中那些文官早就对你手握重兵颇有微词，三皇子是太子的心腹，这赐婚的圣旨若是真下到长戍关，抗旨是谋反，遵旨，则玄北营就成了东宫的掌中之物，我看他们不一定会放弃。”

　　“他休想！我叶乐心握得住长枪，我的归宿只有塞北，谁也别想把我困进京城的四方院子里，逼急了，大不了鱼死网破！”

　　“说得轻巧！” 叶修戟瞪了她一眼，语气里却满是心疼，“叶家世代忠良，若是被逼上绝路背了谋逆的骂名，你让我死了怎么去见列祖列宗？”

　　叶乐心抿紧了唇，没敢接话。

　　“不过，”叶修戟的目光炯炯，“这事儿目前搁浅了，也算给了我们喘息的机会。”

　　叶乐心微微一顿。
　　她当然知道，不仅知道，而且早在几日前，她就亲耳听那个始作俑者承认过了。

　　叶修戟：“三皇子自视甚高，最重皇家颜面，一个衣衫不整且跟其他皇子不清不楚的女将，他是断然不肯娶回去的，这桩联姻，就这么被荒唐的流言给挡了回去，但不知道，后面等着我们的是什么。”

　　听到这里，叶乐心心头那股被强行压下去的异样，再次翻涌上来。

　　她脑子里闪过汤池那日，楚星澜湿漉漉的黑发贴在脸颊上，带着一身滚烫的水汽，眼尾挑着恶劣的笑。
　　当时只觉得愤怒。
　　如今再看……
　　叶乐心回了回神，怎么好端端的，在这种时候，会想起那个满肚子坏水的病秧子？

　　叶修戟并不知道女儿心底的波澜，他盯着跳动的烛火，声音沉得发紧。
　　“这楚星澜，生了副七窍玲珑心肝，下手又如此狠绝的主儿，若生在群雄逐鹿的乱世，必定是个能吞吐天下的枭雄。”

　　“可惜了……”叶修戟叹了口气，眼角的沟壑深深地聚在一起，“可惜，如今东宫已经成了气候，大楚的权柄、财力、正统，全捏在太子手里，他拿什么去跟这滔天的皇权碰？稍有不慎，就是万劫不复。”
　　“不过，既然他敢拿命做引，把咱们十万玄北铁骑生生逼上了这条贼船……”
　　老将军缓缓抬起眼，眸底有了光，“老夫倒要睁着眼好好看一看，他楚星澜，究竟打算怎么砸碎这块通天的铁板。”

　　“不管他如何，把关外这些碍事的铁勒人砍干净再说！”叶乐心敛去眼底的慌乱。

　　当夜，七皇子的亲随冒着风雪叩开了主营的辕门。

　　没有多余的废话，只留下了一只木匣。

　　叶乐心掀开匣子，里面静静躺着一张墨迹刚干的舆图，以及一张字条：
　　“铁勒后方布防图，闲来无事凭记忆画的，少将军若是用不上，拿去生火也行。”
　　字迹散漫，用词轻佻，却将敌军大后方的几处粮仓标得清楚。

　　叶乐心看着那张字条，眼底的波澜却渐渐沉了下来。
　　兵者，死生之地。
　　这份图上若是错了一个地标，或者楚星澜本身就有诈，那她带去的人就会被掐断退路，落得个全军覆没的下场。
　　他一个皇子如何做到这么手眼通天的？
　　可是想要速战速决，将损失降到最低，去信这张图，是眼下唯一的捷径，比硬拼更有益。
　　算上这份布防图，这已经是那位七殿下入营以来，递到她手里的第三份投名状了。
　　叶乐心盯着图上标注的敌军粮草软肋，半晌，她合上木匣。
　　既然要赢，就必须得敢赌。

　　她决定信他一次。

　　叶乐心夜间亲率三千轻骑，趁着风雪夜袭铁勒大后方。

　　一把大火，生生烧穿了敌军的四座粮草营。

　　铁勒部大乱，玄北营主力趁势掩杀，抓获俘虏数百人，一路将蛮夷赶至长戍关外三百里。

　　这一仗打得漂亮。

　　班师回朝那日，叶修戟下令，在关外大宴将士。

　　营地里点起几十堆篝火，架着上百只烤羊，油脂滴在炭火上滋滋作响。

　　将士们拎着酒囊，灌着烈酒高声谈笑，喧闹声延绵数里。

　　叶乐心靠坐在主将席下首，手里拎着个酒囊，却没有真喝。
　　她看似随意地扫过营地，忽地目光一凛。

　　一抹黑影从中军主帐的死角闪过。
　　落地无声，步法诡谲，绝非营中醉酒的军卒。

　　敢在几十万大军的庆功宴上单刀袭营，简直是找死。

　　叶乐心不动声色地冲身旁的亲兵递了个眼色，借故离席，悄无声息地跟了过去。

　　夜色渐浓，篝火的亮光反倒将暗处衬得更黑。

　　那穿着夜行衣的身影异常利落，在帐篷间的阴影里穿梭，竟径直钻进了她的营帐。

　　是冲着她来的。