《庆和旧年》妙堂

69、画王八 回昭仪，是

　　万锦环光闻了闻味道就将之放下：“想不到这么多年，贵妃的口味还是如此偏淡。”

　　孟玉荣道：“公主若要吃重口的，还不如到撷芳宫里去讨口吃的。听说前些日子，撷芳宫的小厨房做的水煮肉片，可把陛下馋坏了。”

　　听人说起万璲，万锦环瞬时沉了些脸色：“可惜皇兄是个没口福的。”但论及水煮肉片，她回宫后倒是听宫里人说起过，虽说好奇，但总归是还没新奇到须得拉下面皮来尝一口的地步，“不像吾，美酒佳肴的，昨日还能在醉花楼里大醉了一场。”

　　“公主想说什么？”见万锦环瞧不上这口茶，孟玉荣也不给留着，径直拿走，搁到一边。

　　万锦环素花玉簪的打扮，见状弯起了唇：“吾昨日和国师只约在了醉花楼见。贵妃要想见到吾，不也得在那里？还是说，难不成贵妃的这双眼是对能望千里的？”

　　孟玉荣少有脸红的时候，彼时虽强作镇定，但耳垂却是红透了，就同她戴着的那对红宝石坠子一般。“故人相见而已，有何新奇。”她不自在地装模作样地喝起茶来，一颗心慌慌地动着，差点就要将茶水洒出烫了手。

　　万锦环终于得逞：“还怪说吾在诈你，但这不就让吾一来二去地诈出来了？”回京的路上，郑尤雁没少和她说这些闲话，“要吾说，那齐尚书通身都确实素了些，寡淡无味的，着实不足以配你。”

　　孟玉荣摇着头说：“都说了只是故人一叙而已。倒是公主你，与国师成双成对得久了，如今竟是喜欢将人两个两个地看。”

　　当真是好大的一顶帽子当头扣下，万锦环却还是话到嘴边住了口。想着孟玉荣昨日看齐峋的神情，她闷闷地伸手拿过被孟玉荣摆到一边的茶盏，随即仰头将其中的茶水一饮而尽 ，心道着微涩茶水尚犯不着她多此一举，可谓说是“不值得”。

　　齐盼原正发着呆，只见眼前似有什么一晃，这才冷不丁回过神来。

　　“也不知齐昭仪这是在想什么才想得这么入神？”万锦环收回视线，但想着齐盼将才的样子却又被逗得忍不住笑出了声，不过察觉到自己失态，她旋即又重新冷下了点脸，只是一点，“对了，吾昨日要你给的东西你可给了皇兄？”

　　就说自己像是忘了什么。要不是有万锦环记着，那香囊怕是得被齐盼一直锁在盒子里了。齐盼摇摇头，低声道：“公主恕罪，妾不小心忘了。”

　　若说昨日见到的齐盼还像是颗通体翡翠的玉青菜，那今日的这菜可说是彻底地蔫了。见孟玉荣向自己皱着眉头摇了摇头，万锦环无需多猜也知道此事定与自己那不争气的哥哥有关：“也罢，左不过这香囊的味道一时间也散不掉。但此物贵重，还望昭仪届时一定上心，切记要亲自送到，若问起，便说是吾替北朝求来的平安吧。”

　　虽不明白万锦环为何单单只让她来，但齐盼还是点头应下，想着哪天碰到面就叫住他，再郑重地给了。不过想得再多，她也想不到自己说到底还是因为在想着 。

　　于是想着想着，看不下去的天意终于出手将之一拨再拨，用的力多了，直把人推来了。

　　“六顺？”万锦环眼见，一眼就看到了步履匆匆的六顺。如今六顺得万璲重视，日常跑腿的事他都抢着干。

　　六顺也眼尖，一眼就见到一边神情黯淡的齐盼。“原来昭仪来了这里。”他小跑着上前来，匆匆行了礼，“陛下要奴婢给昭仪带话，没承想撷芳宫里只有宝善姑娘一人在那，奴婢便把话说给她听了，现在正要回去复命。不过既然见着昭仪，奴婢就把话直讲给您听了吧。”他同孟玉荣与万锦环一一又见过一礼，绕到齐盼身后，轻声道，“陛下说，烦请昭仪勿忘今晚的御花园腊梅树之约。”他一顿，突然灵光一现，添油加醋说，“倘若您不来，他说会一直等到您来的，哪怕是等到天荒地老，海枯石烂。”

　　齐盼皱了眉头：“这话是你自己说的，还是他说的。”怕是六顺只当他们是普通的别扭，纠来缠去地绕成了颗打死的结。要真是结就好了，解开便就无事。可这是座被修得歪七扭八的石桥啊。他们分别站在这石桥的两头，以为石桥稳固到足够让他们找到一条可以相遇而后并肩的路，可太是稳固的桥让他们既找不到路，也不能破开一条新的路。

　　“奴婢……奴婢知错。”六顺无言。他也是瞧着那人歪在榻上翻奏疏的样子难受得紧，只想替人快快把心医求了来：“但是昭仪，奴婢是真的求求您就答应了陛下吧。”

　　“知道了。”比起应下这场夜会，齐盼更在意的是宝善怎会一个人先回来。按理，她当还在祈年殿中的。齐盼越想越心急，显然是坐不住了，遂起身，冲几人福身告退，直往撷芳宫的方向快步赶去。因昨日摔得不算轻，细看，她走得并不稳，甚至是不太能跑得起来，不过是叫裙子盖住了步子，看着匆忙，实则慌张。

　　“她倒是一个人可以过得自在。”万锦环看着齐盼远去的身影不住道，“看着来来去去自如得很。”

　　“公主这是羡慕？”

　　万锦环摇摇头：“是心疼。”言罢她一顿，故作出才见到六顺的样子，惊道，“吾当你走了，原来你还在这。”

　　六顺低忙下头，结巴说：“公主恕罪，奴婢……奴婢这就告退。”

　　他一路跑回了太宸殿，竟在这冷冬天里跑出了一头的汗。

　　一入内，就见他走前还在看奏折的男人眼下已经趴在小桌上睡着了。而他的手边是一本奏折仰躺着。

　　六顺到底是年纪太小，他被蒋德才拉出屋后，还是不解问道：“干爹，我不明白。陛下和昭仪明明彼此挂念，明明旁人都看得出他们不好受，为什么他们还要这样自欺欺人呢？”

　　蒋德才揣着手，与六顺一道守在门口。

　　“干爹给你的那几本书你可看了？”

　　六顺没好意思地挠了挠后脑：“这几日事多，不巧，儿子给忘了。”

　　蒋德才听罢，没好气地一拍自己这不上进的干儿子：“我是怎么和你说的。你遇事少，就得多读些书，省的张口就让人笑话呀。”他叹气说，“自古年关好过情关难，他们啊，这是骗也骗不下去了，钝刀子剌肉的，生疼着。”

　　“可他们前几日不还是好好的？”

　　蒋德才重重一叹，话里多少有些恨铁不成钢的意味：“那还不是因为他们那时才是在自欺欺人着嘛。”但看着六顺这十来岁单纯的少年模样，蒋德才不知怎的，居然替他欣喜起来。毕竟情关最是无情关，又何必，多琢磨。

　　“干爹，我还是想不通。那时怎么就是自欺欺人了。”

　　论年纪，蒋德才都能当他的老爷爷咧，可他认这孩子做了干儿子，这隔了两辈子的事又岂是他一张嘴，在这会趁人打盹的时候能说清楚的。

　　果不其然，没一会儿，就有人敲了敲窗框。

　　“陛下？”

　　窗户被人推开了一道缝，那人递了几份奏疏出来：“把这些礼部送来的送去给孟相。和他说这些朕都已经批好了，开岁宴剩下的事就劳烦他代朕多多上心。”

　　好厚的一沓红皮折子，好细长苍白的一只手。

　　但怪他用错了劲，使不上力，见迟迟没人来接，他在里头道：“你们是想朕把手累断吗？”

　　手上终于一轻。

　　六顺将东西捧过来：“陛下可别说这不吉利的话，您平安康顺才是奴婢们的福气。”

　　那里头的人一怔，只说了句“知道了”就将窗户拉上。

　　听人走远，万璲躺倒在榻上，盯着头顶的天花板兀自愣神。

　　只道是头顶纯白一片，好空，好空。

　　空空的撷芳宫里，宝善一个人在小厨房里切菜装盘，准备给齐盼做一道她的家乡菜。

　　为做这道菜，她今早还是借口肚子疼才从杨老七眼皮子底下溜回来的。不过她早就不想留在那儿听一身贼匪气的瘦猴儿讲课了。虽说这人倒真是对他们上了心，讲的也算是有头有尾，但架不住她就是不想听那人嘴里的威风山究竟有多威风。她只知道威风山再是威风，那也是没了许多年，而且还是被这宫里的人给打没的。

　　宝善正剁着几种辣椒，只听身后有人小声地唤：“宝善？”

　　这声音，宝善再是熟悉不过。

　　她连忙放下菜刀，手擦着围裙就迎了出来：“昭仪回来了。”她往齐盼身后张望了眼，不见旁人，“昭仪没同他们一道来？”

　　“六顺说你一个人在宫里，我以为你是受了什么委屈，就先自己回来了。”齐盼道，“但看你这样，怕是真的不高兴了。”

　　宝善摇摇头：“婢子没有不高兴。昭仪有所不知，婢子只要想到能陪着昭仪，婢子开心还来不及呢，觉得这日子啊，处处都是盼头。”但见齐盼听罢，脸色微变，欲言又止，她心里却也跟着一慌，连忙趁着齐盼未开口时抢着试探问道，“不过，婢子想昭仪总不会丢下我们的，对吧？”

　　“我……”齐盼不知道自己这是怎么了，从前她活得简单，要的也不多，有饭吃，有钱赚，家人平安，朋友顺遂，日子忙忙碌碌，但也过得实实在在。可转眼，她就已经笑不出来，也哭不出来了，从心说舍不得可她最后要做的是能舍得的事，违心说舍得，可她又是真的舍不得。她只能握上宝善的手，捏了捏：“你没事就好。”

　　但这里于她一点都不好。过不完的冬天，看不到的明天，还有每天都想记住的今天——明明最开始，她只是想自己能逃了因人而殉葬的命运而已。然而现在，明明她离最开始的愿望越来越近，但她却一点儿都不觉得满足，反而纠结反复着试图再要一个两全其美。

　　思来想去，她终于承认“见好就收”四个字，于她而言，就是句空话，只是短瞬的麻痹，绝不会是真谛。

　　她啊，就是个不知餍足的。

　　“昭仪，这眼瞧着要过年了，您莫伤怀。”宝善以为她还是在伤心万璲离开的事，“等除夕，咱们一块儿包饺子如何？”

　　齐盼笑着点了点头，但想来还是笑得勉强，否则她也觉不出自己的脸究竟有多僵硬难动。

　　门口，一行人的步子稀稀拉拉的，有个步子重些快些的，一跨进了院子就委屈地直喊：“昭仪！您一定要给奴婢做主！”

　　齐盼与宝善连忙走上前去，只见多吉红肿着眼睛，死死拿袖子挡着自己的脸。

　　“这是怎么了？”齐盼忙问，伸手就要去拉多吉的胳膊。

　　但多吉却是摇着头，又是道泪水落下：“那杨老七实在是太欺负人了，他竟然……竟然……”

　　夏竹瘪着嘴帮多吉将他说不出口的话讲了出来：“回昭仪，是那杨老七在多吉的脸上画了只王……王八。”他补了嘴，“他还说这是威风山的规矩咧，什么愿赌服输的，可他也没说他要画的会是只王八！”