4、事发 ...
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萧白凤醉了整整一个晚上加一个上午，等他悠悠转醒的时候，已经是未时了。昏昏沉沉洗漱净手，想起自己父亲明日就会回府，开始怪自己贪杯险些误事。萧白凤年纪不大，但因近年父兄在外，少有回家的时候，萧府上大事小情便基本由他做主。用过午膳，萧白凤便吩咐下人扫院洗地，把父亲的院落收拾齐整，又吩咐厨房采办些上好的食材，将藏数十年的老酒出窖，准备明日迎父亲回府，为他接风洗尘。
萧府上下忙作一团暂且不表，先说说这位萧家家主。此人天赋异秉，年幼习武，腰中宝剑名为“清风”，已经传了四代。他二十出头便凭着家传岫云剑法名扬天下，江北十剑客里排第六。他怀揣着五十两银票去了南疆，见赌石有趣便将这全部家当都押上，赌了一块毫不起眼的石头，旁人都笑话他没眼光。工匠破石的时候，一刀下去便开出了温润的玉面，将那石皮层层破开后，一块上好的冰种飘青花翡翠籽料惹得众人连连惊呼，又是钦羡又是妒忌。
自从他凭着赌石捞了第一桶金，就弃剑行商，生意越做越大，富甲一方，成家之后育有二子，便是萧跃麟、萧白凤。兄弟二人性格迥异。萧跃麟年长萧白凤七岁，老成持重，遇人三分笑意，说话滴水不漏，待人接物极有风度，性子和软，不似萧白凤那般焦躁。萧白凤八岁时，母亲便驾鹤西去，父亲又常年在外奔波，萧跃麟便将幼弟一手带大，识字读书也是由他教导。因此萧白凤对兄长十分敬重，二人感情甚好。
说来有趣，萧家在武林中名号也是响当当的，岫云剑更是威震江北一带，可家主的两个儿子却对习武都没多大兴致。萧跃麟对练功不大上心，功夫稀松平常，打小耳濡目染，倒对经商颇有兴趣，十五六岁就帮着父亲料理生意；萧白凤对武功更是碰都不想碰，醉心圣人经典，寒窗苦读，想要考取功名入仕为官。这两人守着鼎鼎大名的岫云剑，却弃之如敝履，也算江湖上一桩奇事，只是不知萧老先生心中什么滋味。
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此时天色已黑，萧白凤愣愣地站在庭院正中，怅然若失地看着紧闭的大门。正厅桌上的珍馐佳肴不知重做了多少遍，昨日起出来的老酒又不得不重新放回窖里。周围的仆从侍卫叽叽喳喳地议论着，萧白凤心里乱糟糟，又是疑又是怕。书信上明明说午时回府，都这个时辰了，父亲还未到？大哥在运河上遭人暗算，父亲又误了归期……想起兄长那句“当心信王”，萧白凤心里又是一紧。这一系列变故不像是巧合，别是……他咬咬嘴唇，返身进了厢房。
“少爷，天色不早，您早点回房歇息吧，这儿有我们盯着呢。”“不必了，我今夜就睡这厢房里。爹爹从不赶夜路，今日想必回不来，你们先下去吧。”说罢揉了揉有些胀痛的太阳穴。但愿只是被琐事耽搁脱不开身，要真有个三长两短……不过父亲的剑术炉火纯青，一般的小毛贼奈何不了他。可为什么归期推迟，却不派人来送信？好叫人担心。萧白凤坐在桌边撑着腮，心里油煎火烧一般。
正当萧白凤趴在桌上开始打盹的时候，宋照急匆匆地赶来，连门都不敲就进了厢房，直接摇醒了萧白凤，伏在他耳边小声说了几句。萧白凤登时睡意全无，噌地站起身来：“此话当真？！”“绝无差错。”宋照抓起桌上的杯子灌了几口水，“刚刚顺安府分号送信来，说老爷到顺安府之前，在郊外遇上了匪徒，谁知下手太重伤了几条人命，让赵知府扣下了。”萧白凤闻言，恨恨地握拳捶在桌子上：“哪来的匪徒，怎么专挑萧家下手？那群贼人可抓住了？”“没有，那顺安知府实在可恨，只顾着抓老爷，结果那伙贼让他们放跑了，现在窜到了青州附近。少爷，您说这里是不是有猫腻？”
……青州？萧白凤在心里大叫不好。大哥还在那里养伤，这群混账东西若真的是盯上了萧家，趁机对大哥下手……“宋照，快去把顾行思叫来，你们俩带上三十个人陪我去青州一趟，绝不能让匪徒对我大哥不利，让梁钧和朱宝腾看家，马上就走！”
宋照见他焦急，三两步跟上去。“青州我和顾兄跑一趟就行，您还是在府里等着顺安府的消息吧，万一他们对老爷下黑手，您也好拿个主意……”
“下黑手？借他两个胆子！我看他姓赵的是不想活了！马上给顺安知府回信，就说我说的，萧家家主要是有半点闪失，哪怕少一根头发丝儿，我也让他赔命！”
三十余人星夜驰马，四周一片寂静，只能听见马蹄踩在地上的腾腾声，郊外树木黑黢黢似鬼怪一般，秋风嗖嗖地灌进脖子，萧白凤一心记挂着大哥，也顾不得冷，挥鞭打马又快了几分。
突然枝杈间银光闪过，两枚暗器破风飞来，径直向萧白凤袭去，幸好顾行思眼疾手快，挥剑将暗器挡下。萧白凤大惊，急忙勒马停住，差点从马背上翻下去。他下地查看那两枚利器，蓦地变了脸色。又是银质飞刀，只不过刀柄上刻的是玉兰。两把飞刀直直地插进土里，萧白凤费了好大力气才把它们拔【河蟹】出来。这两把飞刀被顾行思用剑打开，卸去大部分劲力，竟然还能深深钉在土中，看来使用它的人定是高手，若动起真格，只怕这三十余人还不够他打的……
萧白凤捏着飞刀缓缓站起身，脊背上已经冒了一层冷汗，眼睛警觉地扫视着四周，朗声：“在下成安萧白凤，树上的朋友不必躲藏，有话请下来说。”回应他的只是呜呜的风声。一行人大气都不敢出，生怕哪个角落里又放出暗器来。谁知过了好一会儿也没有动静，众人面面相觑之时，只听见树上隐约有“簌簌”响动。
“啧……萧家的么。”
顾行思此时正架着长剑将萧白凤护在身后，听见树间这一声抱怨怔了一怔。听那人的语气有懊恼之意，或许刚刚是认错了人。紧接着听见树叶沙沙作响，声音渐渐远去。顾行思怕有埋伏，取下背上的弓，向周围草丛树枝间放了数十箭，见再无动静才放心。“公子，那人已经走了。他不是朋友，但也不像敌人，咱们赶路吧。”
萧白凤皱着眉头，低头看着手中两把飞刀出神。
一众人赶到青州，行至萧跃麟下榻之处。只见大门半开，院中一片寂静，萧白凤向院里唤了一声：“大哥？”竟无人应答。萧白凤走入院中推开一间房门，屋内日常用具一应俱全，却凌乱不堪，桌上杯中甚至还剩着半盏茶。再去看萧跃麟所在的正房，也是同样的光景。包伤口的白布条还好好地叠着放在托盘里，萧跃麟的皂靴甚至还扔在床边，床上的被褥团得乱七八糟，柜门大开，换洗衣物有近一半都被扔在地上，整间屋子像被强盗洗劫过一般。
难道那伙逃走的匪徒真的来过？！萧白凤心中忐忑，仔仔细细查看过院落中每一间房屋，发现屋中虽然凌乱，却既没有血迹也没有刀痕，证明这里没有人打斗过。再者，若真的是强盗来劫财，为何少夫人的钗簪胭脂还放在梳妆镜前，为何箱中还遗留着银两？萧白凤茫然无措地看着屋内一地狼藉，毫无头绪。偌大一个院子，东西都在，几十口人却凭空消失了，哪有这样的怪事？
今日青州县正有夜市，灯火通明人来人往，顾行思早已拉上宋照和另外十几个随从前去打听，逢人便问是否见过萧家商队，可青州是商客休憩补给之地，每日来往马队就有数万，单单在青州港口装卸货物的船只就有千艘，更别说过往的商贾了，哪里有人记得区区几十人，无功而返已经是意料之中。顾行思心里有些沮丧，一路低着头，闷闷地踢着小石子儿。远远看见萧白凤独自一人坐在门槛上，抱着双膝，脸埋得低低的。平日梳理得整整齐齐的头发现在已经有些微散乱，几绺碎发垂在他额前，随着风微微飘动着。“……大哥人呢？……”一声低喃。
萧白凤平时一副精明强悍的样子，极少在人前示弱，顾行思见他这般消沉，心中怜惜自是不必细说，打发旁人回院内休整，自己壮壮胆子，挨着萧白凤坐下，犹豫了好一会儿，才轻轻把手搭在他背上。“公子不必忧愁。既然院中没有打斗的迹象，那商队的人应该无事。大少爷吉人自有天相，定能平安回来。”
“借你吉言。我大哥身体欠佳，只盼他不要再添新伤了。”萧白凤坐直了身子，嗓音微微嘶哑，伸手拢了拢凌乱的发丝。“今日就在这院里休息，明天随我去顺安府一趟。”
“顺安府？”
“去要人。哪有扣下被劫的，反倒把恶贼放跑的道理。我一定要跟那个庸官好好说道说道。”
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“嗳，你可看清楚了，果真是那小子的弟弟？”
“绝对没错，刚刚在郊外他还自报家门呢。”
谈话间，后面马车里一阵闷闷的响动。刚刚问话的男子掀开帘子，车中被捆住的人已经醒了，正满脸怒气地瞪着他。车中不是旁人，正是萧跃麟。那男子冷冷一笑，钻进车里将堵住萧跃麟嘴巴的布团扯出来。
“我内子呢？”萧跃麟劈头就是一句，那男子脸上露出不悦之色。“你最好安静些，老子好不容易赶在那群杀手之前把你弄了来，也不知道说声谢谢。”“我问你我内子呢？”“在另外一辆车上。我说大少爷，那个女人脸蛋虽然凑合，但身子又干又瘦，一点儿也没有风韵，你为何如此挂念她？”
萧跃麟上上下下打量了眼前的男人。一身紫蓝色华服，英俊笔挺，四肢修长，精壮结实，却是一脸的痞气，眼角上挑，神采飞扬，隐隐透着冷酷。萧跃麟轻蔑地微微一笑：“三句。”那男人有些摸不着头脑：“什么三句？”“你刚刚骂了内子三句。萧某是个记仇的，还请阁下日后小心。”
那男人挑了挑眉毛，“姓萧的，你都泥菩萨过江自身难保了还有工夫跟爷耍嘴皮？还是省着力气养伤吧。”说罢摔帘子下车，脸上有些不悦之色。
作者有话说
第4章 事发
