《狐臣总想以下犯上》迤逦梦

48、提学署主考解经义 春节过

　　春节过后，灯笼还未摘下，年味尚未散尽，靖王府前已聚满了人，皆是来为晏凤辞送行的侍女和侍从。

　　谢镜疏行动不便，就不出面相送了，不过临行前却亲自将一张盖有靖王玉印的通关文牒交到他手中，凭借此牒可以保证他在各大官道畅行无阻，不必绕行有劫道匪徒出没的乡野小道。

　　赠他一匹可日行千里的青骢马，便于携带的银票和御寒衣物。又与晏凤辞说了许多话，这才依依不舍地放他离开。

　　王义代为送行，话语里满是对晏凤辞的不舍：“晏客卿一路保重。平日若是不忙，可要记得回来探望探望。”

　　“有机会一定回来。”晏凤辞牵动缰绳，青骢马在原地踏了几步，鼻孔喷出团团白雾，“照顾好王爷。”

　　王义郑重回答：“您放心。”

　　晏凤辞颔首，策马扬鞭，不过半柱香的功夫已跑出十几里。

　　在约定地点，唐冕之早已等候多时，听见马蹄声由远及近，他转身望去，只见雪地里远远奔来一匹系着红缨的青骢马。

　　晏凤辞勒马停下，翻身下马，牵着缰绳走到他面前。衣角被疾行时穿梭的风吹乱，因戴了帽巾的缘故，发丝并未凌乱不堪，只是面颊冻得微微发红。

　　“抱歉，路上有些事耽搁。”他的情绪有些低落，但很快便调整好，扬起头颅面带笑容，又成了往日那个狡黠的年轻人。

　　“我也刚到不久。”唐冕之的目光微动，并不在意，理了理衣袖，抬手示意下人过去牵绳：“你将马交给他，我带你去见提学。”

　　他边走边叮嘱：“宋提学宋潋，治学严谨，最看重真才实学，你那些花言巧语在他面前无用，只需拿出真本事便可。”

　　晏凤辞颔首，一身青衫衬得身姿愈发挺拔，怀中揣着推举信，神色平静却难掩锋芒：“先生放心，晚辈明白。”

　　两人行至官署门前，通报后稍候片刻，便被引入正厅。

　　唐冕之却不进去，“我与宋提学是旧识，见到我便要照顾几分，怕那时候碍于我的情面对你手下留情，反而不利于你显露才学。”

　　即使晏凤辞知道唐冕之性格古板，极力遵循礼教故意避嫌，听后仍哭笑不得，回道：“先生不方便，那只好我自己去见他。”

　　唐冕之浅浅点头，说完便转身，当着官署当值吏人的面，大摇大摆地绕到后花园赏雪去了。那些官吏也没拦他，好似已将他当做常客。

　　晏凤辞无奈，独自回到正厅时，宋提学端坐堂上，须发皆白，目光锐利如电，阅读过推举信后，打量晏凤辞片刻：“唐冕之举荐之人，想必有过人之处。但今日堂下诸位也是百里挑一之才，唯有最杰出者，才有资格进入国子监。”

　　堂下并列站着五名年轻学子，其中一人身着锦袍，昂首挺胸，傲气十足。环顾其他四人露出不屑的目光，瞥见晏凤辞时，看到他做工精良的大裘下的素色衣服，眼中闪过几分讶异，又看了几眼后将目光上移。

　　与晏凤辞对上视线的一刻，那道目中无人的目光像是被黏住了，在脸上滞留了一瞬。晏凤辞被他带着钩子的眼神看得浑身不自在，当即化为眼刀，狠狠地剜他一眼。

　　那人恍然回神，替他方才失态挽尊似的，黑瞳仁在眼眶内转过一圈，几乎要将眼珠子翻上天。

　　为了让考生们相识，副提学亲自从左至右逐一介绍，每介绍一人，那名考生便行礼问候。

　　轮到那名神态倨傲的青年时，副提学语气明显拘谨，顿了顿才道：“这位是齐知府的外甥，卫卓，卫公子。”他面带局促，赔笑问道，“卫公子，齐大人近日身体可好？”

　　一听是齐梁霄的外甥，晏凤辞便留心打量起他的一举一动。

　　“有劳副提学挂怀，舅舅近来身体不错。”卫卓双手抱拳，骄傲道，“舅舅嘱咐我好好发挥，这唯一的监生资格，一定非我莫属。”

　　副提学赔笑：“是，下官预祝卫公子如愿。”

　　卫卓叉着腰，得意地瞟了晏凤辞一眼。

　　轮到晏凤辞时，副提学笑脸却僵住了，他只记得此前报名监生资格者只有五人，方才已经介绍过了，至于这第六个临时加上的，他并不清楚来历。

　　“你是？”

　　连副提学都不知道的人，令在场五名学子纷纷侧目过来，想知道这位长相明艳，气度灼灼的青年究竟是何人。

　　面对众人探求的目光，晏凤辞从容作揖：“在下晏凤辞，曾任靖王客卿，有幸得唐先生赏识，才有缘与诸位才俊相聚在此。今日前来，一是为结交良友，二是为争取监生名额。”

　　这句话措辞妥帖，任谁听后都会认为他是位温文尔雅的青年才俊。就连宋提学也点头赞许：“晏凤辞所言极是，你们之中无论是谁最终获得监生资格，其他人不可心生妒火，需虚心向学，承认自己学识欠缺，来年再试便是。”

　　考生们连连称是，只有卫卓低哼一声，声音不高不低，却恰好能让身旁的晏凤辞听见：“场面话说的倒好听，可你的那点算盘，骗得了旁人，骗不了本公子。”

　　“不过是一个客卿，得了名士举荐便妄想一飞冲天？想得美！”

　　听他这般气愤的嘟囔，晏凤辞暗自觉得好笑：他简直是个一点就炸的炮竹。同时他注意到，卫卓只是单纯瞧不起他，似乎并不知道他与齐梁霄之结下的过节。

　　于是晏凤辞也压低声音笑道：“卫公子竟成了晏某腹中蛔虫，连我想什么都知道得一清二楚。你既然已知晓我的打算，那便不要辱没齐大人的厚望，定要与我争一争这监生资格。”

　　卫卓气的咬牙切齿，正要发作，晏凤辞却挑眉轻笑：“只怕，这资格与你无缘。”

　　“你给我等着！本公子定要你好看！”长这么大从来没有人敢挑衅他，卫卓登时火冒三丈。晏凤辞浅浅微笑，这般态度令他愈加愤怒，双眼涨红，看起来十分骇人。

　　晏凤辞掩面嗤笑：真是蠢货，区区激将法就能让他自乱阵脚，尚未比试，心态已输了一半，又有什么本事与他争？

　　“卫卓，”宋提学面露不悦，“你在吓唬谁？我知道你是齐知府的外甥，但在我面前不论权势，只论学识，把你的脾气收一收。”

　　卫卓表情扭曲：“……是。”

　　宋提学见众人安静，便开始讲解规则：“今日考核分两局，先考经义，再论时政，择优录取。下面开始第一场考核：经义。请各位入座。”

　　堂下已摆好座椅，两排三列，笔墨纸砚皆已备好。晏凤辞坐在第一排首列，副提学将试卷依全部次发下后，才允许展开试卷。

　　试题总共三道，大致看过一眼，判断出题干分别出自《大学》《中庸》与《诗经》。再细读每一道题的题干，理出选题意图，着手破题便简单了。

　　三题难度各异，其中《中庸》一题因涉及哲学范畴，更为难解，与之相对，《诗经》一题较为直白简单。不过晏凤辞虽更爱《诗经》却避轻就重，拾起毛笔，盯着《中庸》那题思索片刻，便下了笔。

　　这道题，他见过。不仅见过，还曾一笔一画答在会试的试卷上。因题目晦涩难懂，当年他凭借破题精巧脱颖而出，记忆便格外深刻。此刻再见，竟是宋提学从旧年试卷中摘来考核学子。如今重答此题，竟如故地重游，怀念之感悄然浮上心头，温暖而熟悉。

　　想到此处，晏凤辞不自觉眉目含笑，嘴角微弯，一派悠然从容。

　　卫卓看过试卷，只对《诗经》那道题有头绪，其余两题读过便忘了意思，要不就是没忘题义却不知如何解。焦躁骤然而起，被晏凤辞激起的争胜之心如同汹涌海浪，一波波淹没思考。

　　正冥思苦想时，余光瞥见晏凤辞已动笔，避开在过道游走的副提学，稍微一撇瞧见他在写的竟是最难的《中庸》。

　　卫卓心头一紧，他坐在晏凤辞右侧，轻轻朝他抛去目光，虽看不清写下的内容，但可以通过下笔位置判断出他的答题进度。

　　最令他心惊的并非是晏凤辞能解难题，而是此人竟然面含微笑，运笔不停，仿佛沉醉在解题的乐趣之中。

　　脸庞流下热汗，卫卓觉得自己的脸简直要烧起来，内心更是如同架在碳火上烧烤。周围其他考生陆续动笔，笔锋擦过试卷的轻微声响渐渐响起。他猛的抓起笔，笔尖在纸上点出一个巨大的墨点。

　　他一定要赢，绝不能辜负舅舅的期望，更不能让那个家伙看扁！强行稳了心神，擦掉汗珠，从《诗经》一题开始解起。

　　喜鹊绕树飞了数圈，落在树枝上时，晏凤辞第一个搁笔，对着半干的墨迹吹气。副提学闻声过来，俯身细看墨卷，他的表情由疑惑逐渐转为欣喜，压低声音提醒：“若是答完，可交卷了。”

　　“不急。”晏凤辞摆手，善解人意道，“我和大家一起交卷，免得打扰诸位心绪。”