《魔骨仙心》梦长道远

58、番外一：焚心

　　刘恒还记得小时候那场饥荒。

　　那年他七岁，北境大旱，赤地千里。田里的庄稼枯死成一片焦黄，河床干裂得能塞进整个拳头。村里人开始吃树皮，吃观音土，吃一切能填进肚子的东西。

　　父亲死在逃荒的路上，临死前把最后半块干饼塞进他怀里，只说了一句话:“活着。”

　　母亲抱着刚满周岁的妹妹，跟着逃荒的人群走了三天三夜，最后倒在一条已经干涸的河道旁。刘恒跪在母亲身边，看着她嘴唇干裂出血，眼睛一点点失去光彩。

　　“恒儿……”母亲的声音微弱得像蚊呐，“带妹妹……活下去……”

　　她咽下最后一口气。

　　刘恒没有哭。他抱起襁褓中的妹妹，用破布条将她绑在自己背上，然后继续往前走。

　　路上，他遇到过想抢他怀里干饼的流民，遇到过想把他和妹妹卖给人牙子的恶人，遇到过想用半碗馊粥换他妹妹的婆子。

　　他全都打跑了。

　　用石头，用木棍，用牙齿。七岁的孩子，眼睛里却已经有了狼一样的凶光。他知道，如果连自己和妹妹都保护不了，那就不配活着。

　　饥荒持续了整整一年。

　　一年后，春雨终于落下。刘恒带着已经会走路的妹妹，在一片荒废的田埂边搭了个草棚，开始学着种地。妹妹很乖，从来不哭不闹，饿极了就抓着地上的草往嘴里塞。

　　刘恒看着她那样，心像被刀子捅了一样疼。

　　他发誓，一定要让妹妹过上好日子。

　　转机出现在他十五岁那年。

　　那天他上山砍柴，在半山腰看到一个浑身是血的人倒在草丛里。那人穿着靛青色的长袍——虽然已经被血污浸透，但依然能看出质地华贵，不是寻常人家能穿的。

　　刘恒本想绕开。

　　这年头，多管闲事的人都死得早。何况这人一看就是江湖中人，身上的伤刀刀见骨，分明是被人追杀至此。

　　可就在他转身要走时，那人忽然动了动，发出微弱的呻吟。

　　刘恒脚步一顿。

　　他想起父亲临死前的眼神，想起母亲最后的嘱托，想起这些年见过太多见死不救、最终自己也死在路旁的人。

　　他咬了咬牙，转身走回去。

　　那人伤得很重，胸口中了一剑，剑上还淬了毒。刘恒不懂医术，只能撕下自己的衣襟给他包扎，又从附近采了些止血的草药嚼碎了敷上。

　　他在山里守了三天三夜。

　　第三天夜里，那人终于醒了。

　　“是你……救了我？”声音虚弱，却带着一种不容置疑的威严。

　　刘恒点点头。

　　那人沉默了片刻，从怀中取出一枚玉佩递给他:“拿着这个，去百里外的青云山，找山门守卫，他们会收留你。”

　　“为什么？”刘恒问。

　　“你救了我，这是报答。”那人说，“而且我看你根骨不错，是个修道的料子。留在山里种地，可惜了。”

　　刘恒握着那枚温润的玉佩，心中翻涌。

　　他想起妹妹瘦小的身影，想起破旧的草棚，想起这些年受过的欺辱和白眼。

　　“我能带我妹妹一起去吗？”

　　那人看了他很久，最后点了点头:“可以。”

　　青云山，仙门所在。

　　刘恒带着妹妹来到山门前时，才知道自己救的那个人是谁——

　　君子周。

　　仙门掌门。

　　因为这份救命之恩，刘恒和妹妹被破例收入仙门。虽然只是外门弟子，干的都是些洒扫挑水的杂活，但至少有了安身之处，有了饭吃，有了衣穿。

　　妹妹很高兴，整天跟在师兄师姐后面，像个小尾巴。她给刘恒看自己新学的剑招，虽然笨拙，却练得认真。

　　“哥哥，我以后也要像君子周长老那样厉害！”她说，眼睛亮晶晶的。

　　刘恒摸摸她的头，心里却沉甸甸的。

　　他知道仙门不是善堂。君子周破例收留他们，固然有报恩的成分，但更多的，恐怕是看中了他的资质——能在饥荒中活下来，能独自带着妹妹求生，这份心性和毅力，不是谁都有的。

　　果然，入门的第三年，君子周将他叫到静室。

　　“你想不想成为真正的仙门弟子？”君子周问。

　　刘恒跪下:“想。”

　　“为什么？”

　　“为了活下去。”刘恒抬起头，“也为了……让妹妹活得更好。”

　　君子周看了他很久，最后说:“从今日起，你跟着我修行。”

　　刘恒确实是个修道的料子。

　　他心思纯粹，目标明确——变强，保护妹妹，在仙门站稳脚跟。所以他练功比谁都刻苦，修行比谁都专注。别人练三个时辰，他就练六个时辰；别人读一本典籍，他就读三本。

　　十年。

　　他从一个什么都不懂的外门弟子，一路晋升到内门，再到亲传。君子周对他倾囊相授，从剑法到心法，从丹药到阵法，毫无保留。

　　妹妹也长大了，出落得亭亭玉立。她天赋不如刘恒，但胜在勤奋，也在外门弟子中脱颖而出。

　　一切都好像朝着好的方向发展。

　　直到那一日——

　　仙魔边境爆发冲突，君子周奉命带领弟子前去镇压。刘恒和妹妹都在随行之列。

　　那是一场惨烈的战斗。

　　魔族人数是仙门的十倍，黑压压的魔气几乎遮蔽了天空。刘恒第一次见识到真正的战场——不是切磋，不是比试，而是你死我活的厮杀。

　　他杀红了眼。

　　手中长剑染满魔血，脚下堆满尸体。他只有一个念头:活下去，带妹妹活下去。

　　可就在战斗即将结束时，异变突生。

　　一道漆黑的魔影从地底窜出，直扑君子周后背！那速度快得惊人，君子周正在与另一名魔将缠斗，根本来不及回防。

　　千钧一发之际，一道纤细的身影冲了上去。

　　是妹妹。

　　她用尽全力撞开君子周，自己却迎上了那道魔影。

　　“噗嗤——！”

　　利刃穿透胸膛的声音，在喧嚣的战场上清晰得刺耳。

　　刘恒眼睁睁看着妹妹倒下去，鲜血从她胸口喷涌而出，染红了身下的土地。

　　时间好像静止了。

　　他听不见厮杀声，听不见呐喊声，只听见自己的心脏在胸腔里疯狂跳动，每一下都像是要炸开。

　　他冲过去，抱住妹妹。

　　“哥……”妹妹看着他，嘴唇动了动，想说什么，却只涌出一口血。

　　“别说话！”刘恒手忙脚乱地给她止血，可伤口太深了，血根本止不住，“我带你回去，带你去找长老，他们一定能救你……”

　　“哥……”妹妹握住他的手，力气小得可怜，“好痛啊……”

　　她的手垂了下去。

　　眼睛缓缓闭上，如同沉入水中的石头，冰冷沉重。

　　刘恒跪在那里，抱着妹妹渐渐冰冷的身体，一动不动。

　　血泼在他脸上，温热黏腻，像是永远洗不掉的烙印。

　　那之后，刘恒疯了。

　　不是真疯，是心疯。他把自己关在静室里，不吃不喝，不眠不休，整日对着墙壁发呆。君子周来看过他几次，他都视而不见。

　　“我想下山。”最后他说。

　　君子周沉默了很久，问:“下山做什么？”

　　“种地。”刘恒说，“像我爹那样，种一辈子地。”

　　他想起小时候，父亲扛着锄头出门时的背影。那时候虽然穷，虽然苦，但至少一家人在一起。父亲不会死在山里，母亲不会倒在路边，妹妹不会……

　　不会为了救别人，死在他面前。

　　君子周没有拦他。

　　刘恒真的下了山，在青云山脚下盖了间茅屋，开垦了几亩荒地。他日出而作，日落而息，像个最普通的农夫，不再碰剑，不再修炼，不再过问仙门任何事。

　　他以为自己可以这样过一辈子。

　　直到五年后的某一天，君子周牵着一个孩子，敲开了他的门。

　　那是个七八岁模样的男孩，穿着素白的衣裳，皮肤白得像瓷，眼睛清澈得像山泉。他安安静静地站在君子周身边，不哭不闹，只是好奇地打量着这间简陋的茅屋。

　　“他叫尧芄。”君子周说，“仙门的希望。”

　　刘恒看着那个孩子，心中涌起一股说不清的情绪。

　　那么小，那么干净，像是从未被这世间的污浊沾染过。

　　可君子周接下来的话，却让他浑身冰冷:

　　“他是命轮选中的‘钥匙’。”

　　命轮。

　　刘恒听说过这东西。不知从何时起，仙门中开始流传一个传说——有一件名为“命轮”的法宝，能扭转乾坤，逆转时空。只要得到它，就能改变过去，改写未来。

　　起初没人当真，只当是谣言。可后来，魔族开始大举进攻仙门，口口声声要他们交出命轮。战斗越来越频繁，伤亡越来越惨重。

　　刘恒虽然隐居山下，却也听说了这些事。

　　他知道仙门如今处境艰难——魔族人数是仙门的数十倍，虽然仙门有白朱神龙坐镇，有小明镜这道天然屏障，又有君子周这样的顶尖强者，但长久消耗下去，终究不是办法。

　　所以，他们需要命轮。

　　需要这个传说中的法宝，来扭转战局，拯救仙门。

　　而尧芄，就是启动命轮的“钥匙”。

　　“他还这么小……”刘恒听见自己沙哑的声音。

　　“我知道。”君子周说，“可这是命。从他降生的那一刻起，就已经注定了。”

　　尧芄抬起头，看着刘恒。那双清澈的眼睛里，没有恐惧，没有茫然，只有一种近乎天真的平静。

　　“叔叔，”他轻声问，“当‘钥匙’……会疼吗？”

　　刘恒的心狠狠一抽。

　　他想说会，想说很疼，想说你不要去，想说这一切不该让一个孩子来承担。

　　可他说不出口。

　　因为他知道，仙门已经没有退路了。要么牺牲尧芄启动命轮，要么等着被魔族攻破山门，所有人都得死。

　　包括他自己。

　　包括那些还在山上修行的弟子。

　　包括那些像他妹妹一样，本可以好好活着的无辜之人。

　　“对不起。”最后，刘恒只能说这三个字。

　　尧芄摇了摇头，露出一个浅浅的笑容:“没关系。如果我的命能救很多人，那我愿意。”

　　他说得那么自然，那么坦然，仿佛在说今天天气很好一样。

　　刘恒看着他，忽然想起妹妹临死前的笑容。

　　那么像。

　　都是明知道前面是死路，却依然义无反顾地往前走。

　　尧芄被接回仙门，由青君亲自教导。

　　刘恒也重新回到山上，成为戒律堂长老——这是君子周对他的补偿，也是对他的期望。君子周说，仙门如今人心惶惶，需要一个经历过生死、看透得失的人来主持大局。

　　刘恒答应了。

　　不是因为想当长老，而是因为他想看着尧芄。看着这个被他亲手送上祭坛的孩子，能多活一天是一天。

　　他以为一切都会按照计划进行。

　　尧芄在青君的教导下一天天长大，修为一天天精进，心性也一天天沉稳。所有人都说，这孩子天生就是修道的料子，假以时日，必成大器。

　　可刘恒却渐渐发现，尧芄和其他孩子不一样。

　　他不像别的弟子那样渴望变强，不像他们那样崇拜青君，不像他们那样把“拯救仙门”挂在嘴边。他修炼很认真，却从不拼命；他尊敬青君，却从不盲从；他知道自己的使命，却从不主动提起。

　　他就像一潭深水，表面平静无波，底下却暗流汹涌。

　　直到那一日，仙门召开长老会议，讨论如何应对魔族越来越频繁的进攻。

　　会上，有长老提议提前启动命轮，以绝后患。

　　“反正尧芄迟早要献祭，早一天晚一天有什么区别？”那位长老说，“不如趁现在魔族还没完全集结，一举定乾坤。”

　　其他长老纷纷附和。

　　刘恒坐在角落里，听着这些议论，心中一片冰凉。

　　他们谈论的不是一个人的生死，而是一件工具的用途。就像在讨论一把刀该怎么用，一匹马该怎么骑。

　　“我反对。”

　　一个清亮的声音忽然响起。

　　所有人都看向声音来源——是青君。他站在大殿中央，面色平静，眼神却异常坚定。

　　“命轮之事，关乎重大，不可操之过急。”青君说，“况且尧芄如今修为尚浅，若强行启动命轮，恐怕会……”

　　“恐怕会什么？”那位长老打断他，“青君，你不会是对这个弟子动了真情，舍不得了吧？”

　　大殿里一片寂静。

　　青君沉默了很久，最后只说了一句话:“他是我的弟子。”

　　会议不欢而散。

　　刘恒走出大殿时，看见尧芄站在殿外的台阶下。他应该是听到了里面的争论，却没有离开，只是安静地站在那里，仰头看着天空。

　　“尧芄。”刘恒走过去，“你怎么在这里？”

　　尧芄转过头，对他笑了笑:“刘长老。”

　　“你……听到了？”

　　“嗯。”尧芄点点头，“其实他们说得对，我早晚都是要死的。早一天晚一天，没什么区别。”

　　他说得那么平静，仿佛在说别人的事。

　　刘恒心中涌起一股无名火:“你别听他们胡说！你还小，还有很多时间，不用急着……”

　　“刘长老。”尧芄打断他，声音很轻，“您知道吗，我昨天晚上做了一个梦。”

　　“什么梦？”

　　“我梦见我死了。”尧芄说，“命轮启动了，仙门得救了，大家都活下来了。可梦里没有一个人为我流泪，没有一个人记得我。他们都在庆祝胜利，庆祝劫后余生，好像我从来就没有存在过一样。”

　　他顿了顿，眼中闪过一丝茫然:

　　“如果真是那样，那我死的意义……是什么呢？”

　　刘恒张了张嘴，却一个字也说不出来。

　　他不知道该怎么回答。

　　因为他知道，尧芄的梦很可能会成真。当牺牲成为必然，当拯救成为共识，那个被牺牲的人，往往最先被遗忘。

　　就像他妹妹。

　　这么多年过去了，仙门里还有几个人记得，曾经有一个外门女弟子，为了救戒律堂首座，死在了战场上？

　　恐怕除了他和君子周，再没有第三个人记得了。

　　“对不起。”刘恒又说了一遍这句话。

　　尧芄摇摇头，朝他行了一礼，转身离开了。

　　刘恒看着他的背影，单薄，孤独，却挺得笔直。

　　那一刻，他突然无比希望，这个孩子真的能成为仙门的希望。

　　不是作为“钥匙”，不是作为祭品，而是作为一个活生生的人，去改变一些东西，去打破一些既定的命运。

　　就像很多年前，那个在饥荒中活下来的孩子，曾经相信过的那样。

　　可最终，希望还是破灭了。

　　命轮启动了，青君死了，尧芄活了下来——以一种谁也没有预料到的方式。

　　也许从一开始，他们就错了。

　　错在把希望寄托在一件法宝上。

　　错在把一个孩子的命，看得比什么都轻。

　　错在……以为只要目的正确，手段就可以不计代价。

　　窗外，夕阳西下，将天空染成一片血色。

　　就像多年前那个战场，就像妹妹倒下的那片土地。

　　有些颜色，一旦染上，就再也洗不掉了。

　　有些罪孽，一旦犯下，就再也赎不清了。

　　刘恒转过身，走回书案前，重新提起笔。

　　笔尖悬在纸面上方，久久未落。

　　最终，他写下四个字:

　　“大道苍茫。”

　　墨迹在纸上洇开，像是眼泪，又像是血。