《亡羊补狼》湖雁乱雨

146、青绵赐婚西川王

　　西川城的晨光尚未驱尽秋寒时，千里之外的京都皇城，已浸在另一重阴霾里。

　　宣政殿侧室门窗紧闭，宫人皆屏退十丈外垂首侍立。室内只三人：面色沉郁的皇帝南风明昭；目光深敛的丞相东仓珩；以及眉宇带戾的靖远侯。

　　空气中带着浓浓的压抑。

　　“啪！”皇帝手中的简讯被按在紫檀案上。他面色铁青，眼底涌着怒意与不安：“西川，又是西川！朕派去的人，就这么接二连三意外了？”

　　他转向靖远侯：“侯爷不是说，济世堂那哑巴是万无一失的钉子？布庄、媚香楼……三处一夜尽没，这就是你所谓的稳妥？”

　　靖远侯额头冒汗，抱拳躬身：“陛下息怒！那哑巴潜伏十余年从未破绽，布庄与酒楼亦是新启，极为隐蔽。此次……许是哪里出了纰漏，或是西川王嗅觉太敏。臣已派人详查……”

　　“还查什么！”皇帝截断他，声冷如冰，“人没了，痕迹抹净了！查出来又如何？打草惊蛇么？”他胸膛起伏。西川如心头的利刺，当年死而复生的六弟，如今坐拥边陲兵权，已渐渐失去了自己的控制。几次暗杀未果，如今连耳目都被轻易拔除，岂能不惊怒？

　　一直沉默的东仓珩缓缓开口，声稳而老辣：“陛下，事已至此，追责无益，幸而西川王府内那枚要紧棋子尚未暴露，元气虽伤，根基犹在。”他抬头，继续道，“当务之急，是换策，南风夜止经此一事，必更警觉，寻常渗透恐难再奏效。”

　　皇帝强压怒火，看向岳丈：“丞相有何高见？”

　　东仓珩捻须，眼中精光微闪：“既然外难入，不如……送个人进去，一个能常伴其侧，却又足够搅动西川之水的人。”

　　“送人？”靖远侯皱眉，“陛下先前不是提过赐婚？可南风夜止那克妻名声……西川偏远，谁家愿嫁嫡女？纵是下旨强嫁，若是个温顺无用或心怀异志的，反为不美。”

　　“正要这不美。”东仓珩嘴角露出一丝诡异的笑容，“寻常温婉贵女，目标太大，易被防，也未必肯真心为我所用。需一枚……特别的棋子。”

　　他稍顿，清晰吐出：“礼部尚书周子鱼之女，周青绵。”

　　“周青绵？”皇帝微蹙眉。靖远侯先嗤笑：“那个悍女？丞相说笑罢！此女在京中名声如雷贯耳，跋扈嚣张，连我儿子都敢当街殴打，行事毫无顾忌，这般女子嫁去西川，倒是能给南风夜止添堵，不过恐怕也正是给我们自己找麻烦！她能听摆布？”

　　东仓珩不慌不忙：“侯爷稍安。老夫正看中她的悍与不羁。”

　　他细分析道：“其一，周子鱼官居礼部尚书，将其女赐婚西川王，名正言顺，显陛下天恩体恤手足，彰朝廷对西川重视，堵悠悠众口。周子鱼虽迂直，但忠君，陛下赐婚，他纵有不舍亦不敢违抗，且其女若成王妃，于周家亦是荣光。”

　　“其二，此女性情泼辣强悍，行事常出人意料，不顾规矩。这样一人到了西川，本身便是投石入静水。她不必听我们摆布，甚至不必知我们的存在。只需依其本性，在西川在那王府里待着，便足以吸引南风夜止乃至整个西川注意，造出足够动静与混乱。”

　　“浑水才好摸鱼。”皇帝若有所思，指节轻叩案几。

　　“正是。”东仓珩点头，“我们无需控制周青绵，像她那般的，也未必控得住。只需她当好惹眼的靶子。而其父周子鱼在京为官，某种程度上，亦可为无形牵制。”

　　靖远侯仍有疑：“若她与南风夜止……万一夫妻和睦，反助西川之势？”

　　东仓珩笑了：“侯爷以为，以南风夜止心性，会真心喜爱这般声名狼藉且粗野不堪的王妃？纵是初期因圣旨因新奇而容，日久天长，以周青绵性子，矛盾岂能少了？夫妻不睦，内宅不宁，便是第一步。再者，随行陪嫁人中，自可安排得力又善于蛰伏的自己人。周青绵越是不受控，越能惹事，这些暗探行动，才越不易被觉察。”

　　室内静了片刻，良久，皇帝抬眼：“丞相所言在理，周青绵……朕亦有耳闻，确是能搅动风云的人物，将她放到西川，放到朕那六弟身边，或可收奇效。”

　　他看向东仓珩：“此事便由丞相暗中筹办，务求周全。人选既定，需尽快寻由下旨，免生枝节。陪嫁人选，更要精挑，务必稳妥。”

　　“老臣遵旨。”东仓珩躬身。

　　靖远侯也拱手：“只是……陛下，西川府内暗桩是否暂静默，免被那周青绵无意牵扯暴露？”

　　皇帝沉吟：“嗯，传令下去，府内之人，非十万火急，不得妄动。一切……待朕这好弟媳到了西川再说。”

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　　圣旨是到达周府时，内侍将那一串“温良贤淑、宜室宜家……特赐婚西川王南风夜止为王妃，择吉完婚”的华辞念完时，周府正厅一片死寂。

　　周子鱼跪在最前，双手高举接过圣旨，双手不可控制的颤了一下。他直起身，脸上的持重不见了，只剩灰白，眉间拧着化不开的愁结与疲惫。

　　西川王……虽远离京城，却是被皇上深深忌惮的皇弟。将女儿嫁去，说是天恩王妃尊荣，可这恩典背后是何等凶险旋涡，他这官场沉浮多年的礼部尚书岂会不知？女儿才十四岁，在他眼里还是只会撒娇闯祸，需父母遮风挡雨的孩子，如今却要独赴千里边陲，踏入那诡谲王府深宅……

　　他回头，看向身后跪着的女儿，青绵一脸茫然。妻子林婵儿已脸色煞白，由丫鬟搀着才勉强站稳，眼里瞬间蓄满泪，死死咬唇才没将泪落下来。长子青承更是握紧拳头，脸上满是不敢置信与愤怒，胸膛急促起伏。

　　内侍宣完旨，说了几句例行的恭维话便告辞。

　　正厅里，那卷圣旨被周子鱼轻轻放回香案，却似有千钧重。

　　“绵儿……”林婵儿终于忍不住，扑去将女儿紧紧搂住，眼泪决堤，“我的绵儿……你还这么小……西川那么远，那么苦……娘舍不得，舍不得啊！”哭声浸满无力悲痛。

　　周青承红着眼眶冲到父亲面前，声音满是不甘：“爹！为什么是妹妹？西川那是什么地方？那王爷他……”他想说“他名声不好”，想说“朝中皆知皇上忌惮他”，可见父亲瞬间更苍白的脸色与母亲凄惶泪眼，后话死死堵在喉间，只化一拳重重捶在身旁柱上，闷响一声。

　　周子鱼长长地叹了口气，他走到妻女身边，伸手似想拍女儿肩，终无力垂下。他看着妻子怀中那个从小到大让他又疼又爱又无奈，却始终视若珍宝的女儿，声音沙哑得很：“圣意已决……君命难违。是爹……是爹无用。”

　　被母亲紧抱的青绵，听着父亲痛苦的声音，看着哥哥愤怒无助的模样，十四年来与家人相处的点滴如潮涌上心头：父亲深夜书房偷送的点心软垫，母亲看似严厉实怀关怀的唠叨，哥哥真挚的维护陪伴……

　　她深吸口气，用衣袖仔细擦去母亲脸上泪，然后转身，看向父亲与哥哥。

　　“爹，娘，哥哥，不用难过。”

　　她走到周子鱼面前，仰脸看着这瞬间仿佛苍老许多的父亲：“爹，女儿知道圣意难违，也知道西川或非坦途。但女儿不怕。”她顿了顿，语气更认真，“女儿长大了，能照顾好自己。西川王……无论他是怎样的人，女儿既嫁过去，便是西川王妃，便有王妃该有的体面与能力去应对。”

　　她又转向泪眼婆娑的母亲，握住她的手：“娘，别哭了。您不是常说，女儿泼辣，到哪儿都吃不了亏么？西川天高皇帝远，规矩没京城多，说不定正合女儿性子，您好好保重身体，别让女儿担心。”

　　最后，她看向哥哥：“哥，书要好好读，将来考个功名，给爹娘争气。妹妹没准哪天西川混不下去了，回来找你讨饭吃！”

　　周青承含泪一笑，最后还是努力打趣道：“还是别盼着你回来了，折腾西川王一个就够了……”

　　青绵笑了笑，她看着至亲家人，仿佛在许下郑重诺言：

　　“爹，娘，哥哥，你们记住。今日女儿远嫁，是不得已。但将来总有一天，等爹荣休致仕，等哥哥成家立业，女儿就在西川等着你们，到时候，咱们一家人都去西川。西川天地广阔，没有京城这么多眼睛，没有这么多规矩束缚。咱们一家人在那里，重新聚在一起，永远在一起，好好过日子。”

　　林婵儿听着女儿的话，眼泪流得更凶，心中不仅仅是悲痛，也多了些慰藉。周子鱼怔怔看着女儿，喉头哽咽，竟说不出一个字，只重重点了点头。周青承猛地转回头，看着妹妹，忽然一把将她拉过来用力抱了一下，又飞快松开：“……说话算话。不然……不然我就去西川揍你未来夫君。”