《白鹤忘机》则慕

11、第 11 章 水落石出

　　天色渐暗，江岁拖着疲惫的身躯回到枕流斋，心中一片茫然。
　　这一日奔波，看似接触了不少人，也得到了些许线索——琴弦、腿环、箭痕……可细究之下，却又都指向了不同的方向，反而让真相更加扑朔迷离。
　　最有嫌疑的越娘，身段灵活会武功，腿上有腿饰，案发当晚又恰好伤了后腰，第二日才归还作为凶器的腿环……
　　然而，刚刚从演武场离开后，江岁去乐部又问询了一番，发现她有着近乎完美的不在场证明——乐部不少人都可作证，她受伤后便回了听泉苑的斋舍休息，有人照料，直至第二日才因腰伤加重去了医部。
　　虽然江岁心中仍存疑虑。
　　毕竟书院路径复杂，听泉苑更是偏僻，若她有心从别的小路离开，旁人未必能察觉。
　　但这终究只是猜测。

　　看来，明日必须亲自去一趟听泉苑，仔细研究那里的地形，看看是否有不为人知的路径可以悄无声息离开。
　　只剩下一夜和一个白天了……江岁心中充满了焦虑，他站起身，走到床边，想赶紧短暂地休息一下，然而手刚触到被褥时便僵住了。
　　被子之下，似乎……有一个人形的轮廓。
　　江岁吓得心脏几乎骤停，浑身汗毛倒竖，踉跄着后退了两步。
　　他死死盯着那鼓起的被子，思绪混乱，难道是凶手潜入了他的房间？还是有人把什么尸体放在了他的房间要栽赃嫁祸他？！
　　他有这么倒霉吗？！

　　江岁闭了闭眼，秉持着“债多不愁虱多不痒”的信念，索性攥紧了拳头，猛地冲上前去，一把掀开了被子！
　　然而万万没想到，被子之下赫然是林以烛！
　　他穿着一身干净整洁的衣服，双目紧闭，脸色苍白，一动不动地躺在那里，仿佛死了一般。
　　江岁先是一愣，随即反应过来——不对，他不是本来就死了吗？
　　装什么尸体？！
　　没等江岁发作，床上的林以烛却慢悠悠地睁开了眼睛，那双漆黑的眸子没什么情绪，他甚至还有余裕打了个哈欠，慢吞吞地坐了起来。

　　“你干什么？！”江岁又惊又气，指着他，“你就不能用正常点的方式出现吗？非要这样吓人？！”
　　林以烛瞥了他一眼，理了理身上的衣襟，语气十分理所当然：“我说过了，你要习惯，别总一惊一乍的。”
　　江岁：“……”
　　又是恶鬼先告状！
　　江岁无言以对，正欲问他突然来此想做什么，林以烛突道：“今日演武场，你好生威风。”
　　江岁不可置信道：“当时你在？可那是白天。”
　　林以烛说：“谁跟你说鬼不能见太阳了？再说了，鬼也分三六九等。”
　　江岁无语，表面夸赞实则嘲讽地说：“也对，林世子当人的时候是人上人，当鬼的时候自然是鬼上鬼。”
　　林以烛半点不恼，微笑道：“你这么喜欢节外生枝、惹祸上身？明明毫无把握，却把自己推上生死边缘……只能暗暗祈祷我来帮你。”
　　江岁一怔，脸涨得通红，说：“你竟真能听到我的祈祷？”
　　林以烛挑眉，也不说话，只是脸上笑意更明显了，像是看到了什么可笑的人或事。
　　江岁只恨自己恐惧过头，居然求鬼，不但没帮上忙，还换来一通嘲笑。
　　他想要转移话题，恰好发现林以烛不再是昨夜那副湿漉漉的水鬼模样，换上了一身看起来还算干净整洁的深蓝色长袍。
　　虽然款式简单，料子也普通，但穿在他身上，倒也显得身姿挺拔。
　　“你……”江岁忍不住问道，“你这衣服哪来的？”
　　鬼魂还需要换衣服吗？

　　林以烛挑眉看向他，理所当然地说：“你烧给我的啊。那个包裹里，不就有几件衣服么？虽然品味差了点，针脚也粗糙，但总比湿衣服穿着舒服。”
　　江岁：“……”
　　他烧纸钱时，顺手买的那纸包袱里面居然有衣服？
　　有衣服就算了，林以烛居然真能“收”到，还穿上了？
　　这感觉实在太过荒诞，让江岁一时啼笑皆非。

　　然而，就在这荒诞感中，一个念头如同闪电般划过江岁的脑海——新衣服？
　　江岁的心猛地一沉。
　　林以烛敏锐地捕捉到了他神情的变化，微微挑眉：“怎么？脸色这么难看？莫不是突然想到什么关键线索，知道凶手是谁了？”
　　江岁抬起头，目光紧紧盯着林以烛，声音有些干涩：“林以烛，我问你，初二那夜，你在有思桥遇袭，具体是在什么时辰？是宵禁钟声敲响之前，还是之后？我不知道你在千鹤窟待了多久……”
　　林以烛似乎有些意外他会问这个，但还是回答道：“我刚进千鹤窟时，宵禁钟声便响了，我在里头耽搁了些时间，等赶到有思桥时，早已过去很久了。”

　　宵禁之后很久……
　　江岁沉默了，他下意识地拿起桌上一支分量较重的玉石镇纸，然后用衣服的一角包裹住白鹤坠，再轻轻敲击了一下自己白鹤坠。
　　“咚。”
　　一声沉闷的撞击声，伴随着很明显的气音，像是有人在很低沉底吹哨子——因为那鹤坠的喙处，有一个细小的孔洞。
　　而当鹤坠被盖住时，伴随这撞击，白鹤坠内部空气震荡，自然会出类似争鸣的声音。
　　林以烛微微挑眉：“哦？原来，还是鹤坠？只是包裹着衣服，所以声音与我直接敲击所听到的不同……”
　　江岁的脸色变得异常难看。
　　他不想被林以烛看出来，所以立刻敛了神色，可手还是不受控地一直抖。

　　显然，他的伪装十分失败，林以烛微微歪了歪头，语气虽还是淡淡的，却带着一股压迫感：“你的表情像在说，你知道了什么很关键的线索，但你却不想告诉我。莫非，你想包庇什么人？”
　　江岁没有回答，只是闭上了眼睛，脸上满是痛苦和挣扎。
　　林以烛牢牢盯着江岁，正要继续逼问——
　　“咚咚咚。”
　　极其小心的敲门声响起。
　　江岁猛地睁开眼，与林以烛对视了一眼。
　　林以烛微微挑眉，身形一晃，似乎缩入了床的背后，气息也消失无踪。

　　江岁定了定神，走过去打开门。
　　门外站着的是贺天铭，他神色慌张，手里还抱着一个不小的包裹。
　　“扶云。”贺天铭压低声音，侧身挤了进来，反手关上门，“我刚听说陈沐阳那小子，好像又跑去找孙修宇的麻烦了！他怕是真的不要命了！”
　　江岁闻言，心中又是一阵无力，他靠在门板上，疲惫地道：“就算他用自己的命换来了那笔钱，他的家人……就真的能幸福吗？”
　　贺天铭叹了口气：“是啊……”
　　江岁的声音带着一丝茫然和悲哀：“他的家人给他取名为沐阳，想来是希望他能活在阳光之下，活得温暖明亮，这是一个寄托了多少希望的名字？可若是他的家人知道，他要用自我牺牲换他们的余生，那么余生的每一个晴天，太阳恐怕都是阴冷的吧？有时候家人需要的，只是要他好好的……”
　　说到最后，江岁的声音低了下去，带着一种难以言喻的伤感：“和家人相互陪伴的日子是那么少，若是有可能，我真希望时间能多一点，让我能多陪陪祖母……”

　　贺天铭怔怔地看着江岁，江岁抬眼，说：“正宜，若我有什么三长两短，请你务必替我照顾祖母……”
　　这话隐隐透出一种遗言之感。
　　贺天铭听着江岁的话，脸上的神情变幻不定，最终扯出一点笑容，说：“我才不帮你照顾你祖母，你要好好活下去，自己照顾她。”
　　江岁勉强地笑了一下，没有接话。

　　“扶云。”贺天铭的声音沙哑无比，“你还记不记得……我的表字‘正宜’，是怎么来的？”
　　江岁微微一怔，点了点头：“记得。你说过，是虹姐为你取的。她说，希望你一生行事正直，为人合宜，重情重义。”
　　贺天铭脸上露出一丝苦涩的笑意，眼中却泛起了泪光：“是啊，正直、合宜……可我……”
　　贺天铭深吸一口气，似乎下定了某种决心。
　　“其实，我一直很感谢你，扶云。我从小就喜欢捣鼓草药，可是那时候为了让阿姐脱离苦海，我想着，若是我能从诗部出人头地，考取功名，就能帮她摆脱那个家……所以我才硬着头皮转入了诗部。结果你也知道，我根本不是那块料，每次考核都是垫底，那时候……我真的痛苦极了。”
　　江岁看着贺天铭，轻声叹息：“你不容易。”

　　“后来，多亏了你。”贺天铭看着江岁，眼中充满了感激，“你帮了我，也帮了阿姐，让她彻底离开了那个泥潭……我才能放下心里的包袱，重新回到医部，去做我真正想做的事情。这份恩情，我一直记在心里。”
　　江岁复杂地看着贺天铭，一时无话。

　　贺天铭将怀里的包裹塞到江岁手中，说：“扶云，你听我说。这里面……是我给你准备的东西。一些换洗衣物，还有我这些年攒下的一部分积蓄，不多，但应该够你和你祖母安顿一阵子。还有我最珍视的学医笔记，里面有些心得……或许对你有用。等、等林世子的事情了了，你一定要仔细看看。”
　　江岁定定地看着贺天铭：“正宜，你这是什么意思？”
　　贺天铭用力抓住江岁的胳膊，眼神恳切：“趁着夜色还深，你快走。带着胡奶奶离开京城，走得越远越好！别管什么案子了！活下去最重要！”
　　江岁看着那鼓鼓囊囊的包裹，心中却满是痛苦，他没有去接包裹，反而抬起头，目光沉痛地看着贺天铭。
　　“正宜。”江岁的声音带着一丝颤抖，“方才，我一直在等你对我，说实话。”
　　贺天铭脸上的表情瞬间僵住：“扶云，你说什么？我……”
　　“我已经明白了。”江岁打断他，声音低沉，“你换了一身崭新的院服，并不是因为要让虹姐安心，而是……那件旧的上衣，在与人扭打时，被划破了。”
　　贺天铭的身体猛地一颤，脸色更加苍白，但仍道：“说什么胡话，扶云……”
　　“那日我们聊起林以烛的死，你感慨‘宵禁后的巡逻更加严格，他却不管不顾地还要再去……’可，你怎么知道他是宵禁后去的有思桥附近？”
　　“我……我是听刘俊安等人所说……”
　　“刘俊安等人也只说过林世子是宵禁的半个时辰前离开了墨华阁，从没有人提到他是何时去的有思桥，又是和何时遇袭。”江岁摇头，“就连陆詹，被我逼问时也只能含糊地说自己‘不管宵禁前还是后’都在墨华阁，因为他很想自证清白，却不知林以烛遇害的具体时辰。你却仿佛亲眼所见一般，笃定是宵禁之后……”
　　贺天铭无力地说：“我只是……猜测，你难道因为这个，便要怀疑我么？”

　　“当然不止这个！你应该也很清楚，我今天突然问你腿上硬物，是因我发现了，那凶手那天靠着大腿上的某物，躲开了林以烛的攻势。”江岁闭目，“于是，你的心里有了一个很完美的人选——越娘。你对她有几分好感，知道她最近在练的舞有腿饰，也知道她那天恰好扭伤了后腰，因为隔天她去诊疗时，你也在场……”
　　贺天铭嘴唇翕动，却发不出任何声音。

　　“所以，在我询问之后，我们就这么‘恰好’遇到了越娘她们跳那支需要佩戴腿环的异族舞，真正想要祸水东引的人，是你……哪怕，你本对她有好感。可为了脱罪，你可以不管。”江岁继续说道，眼中充满了失望，“正宜，你还是不肯说实话么？！”

　　贺天铭垂死挣扎地道：“我不知道你在说什么，尤其是大腿上的护具，我真的没有——”
　　下一刻，江岁猛然抄起身旁的镇纸，对着贺天铭身上，半藏在衣摆下的绿鹤坠打了一下。
　　绿鹤坠发出一声争鸣之声。
　　贺天铭浑身一颤，不断发着抖。
　　江岁颤声道：“鹤坠通常佩戴在腰间。像我们诗部的长袍，鹤坠就是直接裸露在外。但医部的上衣下摆较长，会略微遮盖鹤坠。若是动作幅度稍大，或者弯腰、扭打之时，上衣下摆会彻底将其掩盖。所以，挡住匕首的，根本不是什么腿环，也不是什么护具……而是你的绿鹤坠。林以烛反击你时，刀击上你腿根，却被鹤坠挡了回去，只割下你一片衣角。”
　　贺天铭闭上了眼睛，似乎再也说不出任何反驳的话。

　　“你也知道越娘并非真凶，空有嫌疑却无实证，恐怕难以交差。而你……又不忍心看我真的被定国公带走送死，所以在得知我大限将至后，眼下便想着铤而走险，送我离开白鹤书院……”
　　江岁将所有的线索和推断串联起来，又将真相一层层剥开，摊在两人面前。
　　贺天铭始终闭着眼，一言不发。

　　半晌，江岁轻声道：“但是，也有一个办法，证明你并非凶手……”
　　贺天铭茫然地睁开眼，看着江岁。
　　江岁深吸一口气，道：“林以烛伤了凶手的后背，你让我看看你的后背，如果没有任何伤痕，那就证明，你是无辜的。”

　　尽管已经猜到结局，但江岁还是非常迫切地希望贺天铭能向自己证明什么。
　　然而贺天铭张了张嘴，最终却只是无力地垂下了头，江岁心头掠过一阵绝望。

　　半晌，贺天铭突然起身，说：“扶云，我先告辞了……”
　　江岁没想到他居然要这样逃避，起身追问：“正宜！为什么？你告诉我，你为什么要杀林以烛？他到底做了什么？还是……有人逼你？”
　　贺天铭的身影在门口僵硬地顿住，却没有回头。他沉默了良久，久到江岁几乎以为他不会再开口。
　　最终，只听他发出一声长长的仿佛耗尽了所有力气的叹息。
　　江岁痛苦地道：“正宜？”
　　“扶云，给我一点时间好不好？明天，明天我一定会给一个了断。我不会让你成为替罪之人。只是……”贺天铭突然还是回头了，神色严肃，“我知道我现在说了你恐怕也不会听，但我还是希望你今夜就能马上带着你祖母离开，否则……”
　　江岁困惑道：“否则？”
　　贺天铭的声音压得很低：“就算你把我交给定国公，你也未必能活命。”
　　江岁心中猛地一凛，不可置信道：“你这话是什么意思？你背后当真还有什么人在胁迫你，是他威逼你杀了林以烛？你说我未必能活命，是因为你认为那个人不会允许任何可能知情的人活下来吗？”
　　他追问不休，贺天铭却没有再多说半句，他甚至不敢再看江岁的眼睛，他猛地拉开门，逃也似地消失在夜色里。
　　房门被夜风带着重新关上，一片死寂中，林以烛的身影无声无息地从阴影中显现出来，眼神冰冷地看着江岁，带着一丝嘲弄。
　　江岁转过身，看着林以烛，脸上血色尽褪，嘴唇动了动，最终还是低声恳求道：“林以烛，求你先不要对他动手好吗？我相信他，他说明天会给我答复……”
　　“虚伪。”林以烛冷冷地吐出两个字，嘴角勾起讥讽的笑，“你明知道我绝不会放过杀我之人，却还是当着我的面，把他是凶手的事给戳穿了。既是如此，又何必假惺惺求我放过他？你若真为他着想，本可以和他单独去聊。”
　　这句话尖锐如冰。
　　于是，江岁也忍无可忍。
　　“够了！”江岁猛地抬起头，双眼通红，“你以为我不知道？！你早就猜到是贺天铭了，对不对？！你一直在试探我！”
　　林以烛眼神微凝，没有说话，但仿佛在问——你凭什么这么说？
　　“你处处压我一头，我能立刻想到的东西，你作为亲历者怎可能想不到？！”江岁几乎是吼了出来，“若说我后知后觉是因为不确定你口中的‘争鸣之声’是什么，那你怎么可能没意识那是什么？！加之你又捡到医部的布料，你一定比我更早地确定了，那夜撞击的东西一定就是被医部上衣包裹的鹤坠！医部一共才几个绿鹤坠？屈指可数！你却没告诉我这关键线索！”
　　林以烛微微眯眼，仍是不语。

　　江岁胸膛剧烈起伏，眼中燃烧着愤怒的火焰：“因为你早就自己排查过，你高度怀疑贺天铭！但你不告诉我，因为你怀疑我和他交好，也未必清白，你怕你一旦告诉我这个线索，我就会立刻发现你怀疑贺天铭……你为了表现得一无所知，不惜隐瞒这个最关键的线索！你想看看我会怎么做，看我会不会为了朋友而包庇真凶！所以你刚才才会问我‘是不是想包庇什么人’！”

　　林以烛竟说：“哦……我也有这么多破绽。”
　　他越是轻描淡写，江岁就越是愤怒。
　　“你口口声声说要我帮你找凶手，却连我一同怀疑，甚至还是在我已经和你结了血契的情况下……在你的眼里，是不是所有人都不可信，都只能被怀疑、被试探、被利用？”江岁看着林以烛，一股难以言喻的悲凉涌上心头，“你的心到底有多黑暗、多扭曲？！也难怪，毕竟你是一个会斩杀自己所养犬奴的变态——”

　　话音未落，一股冰冷的气息骤然袭来！
　　林以烛的身影突然转瞬出现在江岁近前，眼中是令人胆寒的杀意，他那冰冷的手猛地掐住了江岁的脖颈！

　　“呃——！”
　　江岁感到一阵窒息，眼前发黑，大脑嗡嗡作响，他下意识深处双手，抓着林以烛的手腕，却根本无法撼动他分毫。
　　那双近在咫尺的漆黑眸子里，翻涌着江岁从未见过的怒意。
　　就在江岁以为自己真的要死在林以烛手中时，脖颈上的力道骤然消失。
　　“咳……咳咳！”江岁跌坐在地上，剧烈地咳嗽着，眼泪不受控制地流了下来。
　　等他缓过神再抬眼时，房间里空空荡荡，林以烛早已消失不见，仿佛从未出现过，只有脖颈上的疼痛，能证明方才那惊魂一刻并非幻觉。
　　江岁捂着脖子，身体因后怕和愤怒而不住地颤抖。
　　他知道，自己触碰到了林以烛的逆鳞。
　　可那又怎么样？
　　林以烛……活该！