《不可为空》道尔A

3、第 3 章

　　宗三左文字推开房门时，周身还萦绕着议事厅里未能散尽的压抑气息。他本不愿参与那场会议，却终究无法真正置身事外。为何身为刀剑，生来便困于这有形无形的牢笼？即便此刻连持刀之人也已失去，却依旧逃不过这身不由己的宿命。一丝近乎自嘲的苦笑，无声地浸入他紫罗兰色的眼底。

　　他在门边静静立了片刻，直到内间传来弟弟平稳而绵长的呼吸声，才仿佛从自缚的思绪泥沼中勉强抽离。他吹熄手中提灯，借着打刀与生俱来的、优于人类的夜视能力，悄无声息地走到铺位旁，缓缓躺到小夜身侧。至少，此刻还能与家人在一起——这个微小的念头，让他绷紧如弦的心神，略微松动了一丝。

　　然而，指尖触及被褥的瞬间，他微微一怔。

　　入手的面料触感陌生而柔软，细腻得近乎突兀，绝非他们平日所用的、粗糙而熟悉的织物。借着窗外透入的、极其微弱的天光，他凝神看去——小夜正紧紧抱着一床素白得没有一丝杂色的……床单？不，那柔软的质地和披覆的方式，更像是一件披风。弟弟蜷缩着身体，将那抹素白牢牢拥在怀中，姿态宛如拥抱最后一点脆弱的慰藉。

　　他们何时有过这样一件素白的披风？疑虑如冰冷的阴影，悄然掠过心头。但他最终只是沉默着，将滑落至弟弟肩下的被角轻轻拉起，仔细掖好，动作轻柔得仿佛怕惊扰一个易碎的梦境。

　　第二日竟是个难得的晴天。晨光透过纸窗，驱散了部分室内的阴翳。小夜早早醒来，他坐起身，慢慢将那件素白披风在床上仔细抻平，抚平每一道褶皱，又从衣箱中翻找出一件虽旧却还算完整的深色衣衫换上，最后，才郑重地将那抹素白披上肩膀，低下头，异常认真地系好颈前的系带。

　　“你要出去？”宗三终是开口问道，声音里带着刻意压低的柔和，仿佛声音稍大，便会吓跑弟弟眼中某种难得的东西。

　　小夜身形几不可察地微顿，并未回头，只低声答道，音调平板却清晰：“想去玩。”

　　天光彻底亮起，宗三才看清，昨夜被弟弟紧拥入眠的，确实是一件式样简单的披风。他凝视着弟弟微微泛红的耳尖，那件素白的披风如同一个静默的谜团，横亘在兄弟之间。他想起往日，自己多次劝小夜换下那身早已破旧不堪的衣裳时，总迎上那双写满执拗拒绝的、深潭般的眼眸。此刻这突兀的转变，令他诧异，心底却涌起更多不忍深究的酸软——若这件来历不明的披风，当真能为弟弟带来哪怕片刻的欢愉与安宁，那它本身，便已是值得珍惜的馈赠。

　　“能告诉我……你要去哪里吗？”宗三走到小夜身前，弯下腰，伸手将小夜额前几缕不安分翘起的发丝轻轻捋顺。意料之中，他没有得到具体的回复。

　　“那……可以告诉我方向吗？”宗三的声音依旧温和，却掺杂了一丝难以掩饰的忧虑，“这几日，本丸之中并不太平，我会担心。”

　　小夜沉默了片刻，终于抬起手，指向回廊延伸的某个方向，简短道：“那边。”

　　宗三在心中迅速掠过那个方位所居住的几振刀剑，面上仍维持着水波不兴的温和：“好。记得，天色若晚，我便去寻你。”

　　小夜点了点头，算是告别。他最后紧了紧披风的系带，转身踏入长廊。那抹素白在昏暗的、弥漫着陈旧木头与尘灰气息的廊下，显得格外纯净，也格外突兀。不同于周遭几乎凝固的压抑，小夜心底竟涌动着一丝近乎陌生的、轻快的情绪。他不自觉加快了脚步，衣摆带起细微的风。

　　然而，就在他经过栗田口那广阔院落入口时，脚下猛地一个踉跄，不受控制地向后退了半步——披风的后摆被一股力量死死咬住、向后拖拽。低头看去，一只毛色斑斓的小老虎，正用乳牙死死咬住那洁白的布料，四爪抵地，企图将这块“新奇的玩具”拽走。

　　“这是我的。”小夜一手本能地护住颈前系好的结，一手试图轻轻扯回披风，声音里带着不易察觉的焦急。他不敢用力，怕撕坏了披风，只得有些狼狈地随着小虎不讲理的力道，跌跌撞撞地被“拖”进了栗田口的院落。

　　栗口田的院落，仍是所有刀派中最为宽敞齐整的。廊庑洁净，檐角分明，庭院中的草木虽不如往日繁茂，却也看得出被人日日照料的痕迹。然而，这份勉强维持的体面之下，却掩不住深重如海的寂寥——原本应当住满兄弟、充满笑语与活力的广阔空间，如今只零星住着寥寥几振刀剑。大部分厢房房门紧闭，窗纸黯淡，静得能听见风声穿过空荡回廊时，发出的、如同叹息般的呜咽。

　　小夜的脚跟尚未在院中泥土上踏稳，一点寒光便已破空而来，挟着尖锐的鸣响！小夜瞬间松开了揪着披风的手，短刀几乎在同一刻出鞘，他矮身、侧步，险险避过那凌厉的一击。手里剑深深没入他脚边的泥土，尾翼仍在微微震颤。小夜握紧刀柄，摆出防御姿态，抬头，冰冷的目光射向檐角。

　　“啊啦？这不是小夜吗。”

　　乱藤四郎坐在高高的檐角阴影里，双腿悬空，轻轻晃动着。他手中把玩着另外几枚寒光闪闪的手里剑，唇角弯着那抹惯常的、甜美却空洞的弧度，眼底却凝着冰凉的疏离与警惕：“今天这里可没有派对哦。还请您……不要再靠近了。”最后几个字，音调微微下沉，带着不容错辨的驱逐意味。

　　小夜一手拽着被小虎咬住后摆的披风，一手死死握着短刀。两振短刀的目光在潮湿的空气中对撞、交缠，绷紧成一条肉眼看不见、却足以割裂空气的弦。

　　“乱，发生什么了？”

　　障子门悄然滑开，前田藤四郎应声而出。他的目光先是掠过地上寒光未消的凶器，再扫过小夜紧绷如弓的防御姿态，最终定格在那只仍死死咬着披风、似乎觉得这是个有趣游戏、正开心摇着尾巴的小老虎身上。他几不可闻地轻叹一声。

　　“不可如此对待同伴。”前田向前几步，声音温和，却带着藤四郎特有的、不容置疑的力度，“小夜先生，非常抱歉，乱他……最近有些紧张。”他转向檐上的同伴，低声提醒，语气里含着规劝与一丝无奈：“乱，即使是在这样的时期，我们也不能失去藤四郎应有的矜持。”

　　乱从鼻间轻轻哼出一声，指间翻转的手里剑悄然收回袖中，但他仍坐在原处，没有下来的意思。

　　“别过来……”小夜的声音低沉下去，短刀仍未归鞘，目光在前田和乱之间游移，“让它松口。我会离开。”

　　“乱，去寻一下退吧。他应该和一期尼在一起。”前田不再看檐角，轻声吩咐道。乱的身影如风般掠下屋檐，几个起落便消失在院落深处，快得只剩残影。

　　大抵是身为短刀，又同样经历着这漫长的煎熬，前田深知与眼前这位左文字家幼子相处的方式。当五虎退被乱匆忙寻来、气喘吁吁地跑到前院时，先前那剑拔弩张、一触即发的气氛早已消散无踪，只余下一种微妙的、带着些许尴尬的平静。

　　只见前田和小夜正一同蹲在地上，两人都伸出手，颇为默契地、轻柔地抚摸着那只终于暂时安分下来的“肇事”小老虎。退的脸上写满了慌乱与不安，他一边连声道歉，声音细弱得几乎听不清，一边无措地伸出手，试图将小老虎揽回自己怀中。

　　小老虎似乎玩够了，又或是感知到了主人不安的情绪，乖巧地松开了口。然而，那件洁白的披风后摆上，已然留下了清晰的口水渍，以及两个被小乳牙咬穿的、十分明显的小孔。

　　退的目光落在那个破洞上，眼神霎时间失去了焦点，仿佛灵魂一下子被抽离，掉入了某个冰冷无尽的虚空。他低下头，盯着自己的指尖，开始喃喃自语，声音破碎：“都是我的错……是我没有看好它，又弄坏了东西……都是我的错……”他周身的气息陡然变得阴沉粘稠，那只小老虎似乎被他的情绪感染，不安地低呜一声，挣脱他虚软无力的怀抱，像只护主的小狗般，对着退低声吠叫起来。这叫声引得其他几只原本在院中玩耍的小老虎也迅速围拢过来，焦急地绕着退打转，发出困惑而不安的呜咽。

　　“退，看着我。保持清醒。退！”前田稳稳地按住了退微微颤抖的手腕，声音提高了些，带着命令的力度。五只小老虎焦躁地围着他们的主人打转，形成一个小小的、骚动不安的圆圈。

　　“可以修补。”小夜对五虎退这近乎崩溃的异常状态没有表现出太大的惊诧或怜悯，他只是平静地垂下眼，指尖轻轻抚过披风上那两个小小的破洞。相比起被至亲之人轻易舍弃、标价卖掉的过往，一件披风被小动物咬破，实在算不得什么惊天动地的大事。退无神的眼珠缓缓转动，空洞地望向小夜那波澜不惊、甚至有些木然的侧脸。

　　“破了……可是它还是破了，”退的喃喃声断续传来，带着溺水般的绝望，“都是因为我……”

　　小夜听完，沉默了一下。他认真地、近乎审视般地扫视了一圈围在退身边、焦急低鸣的小老虎们，随后，伸出手指，精准地指向其中毛色最深的那一只，语气平板地陈述：“是因为它。”

　　被指着的小老虎顿时僵住了所有动作，琥珀色的圆眼睛瞪得大大的，爪子无意识地踩着地面，虎头左顾右盼，舔舔鼻子，又挠挠耳朵，一副突然“忙”得不可开交、试图掩饰心虚的模样。

　　“我该走了。”他在这里耽搁的时间已经太长了。小夜重新整理了一下披风，将那两个小破洞折到不易察觉的内侧，转身，正要沿着来路离开。就在他迈步的刹那，方才那只装乖的小老虎眼中狡黠的光芒一闪，突然毫无征兆地再次跃起——

　　这一次，它那还没长齐的小乳牙，准确无误地咬在了小夜深蓝色的、本就有些磨损的僧袍衣角上。

　　“……”

　　小夜停下脚步，慢慢低下头，看了看自己遭殃的衣角，又抬起眼，望向那只咬住了就绝不松口、还眨巴着眼睛看他的小老虎。空旷的院落里，一时间只剩下风声，以及某种更加深沉的、无奈的寂静。