《十之八 九》木已成灰

6、第五章

　　这些人被唤起来的时候，时辰已经进了五更。只因为已经进了冬天，天色亮得晚罢了。沈沛虽然被沈良带了出来，但这一番折腾，天色也开始亮了。
　　“你会做些什么？”沈良问道。
　　沈沛面露难色，小声说道：“原来只需读些书，活计自然有下人来做。”
　　“这么说，你什么都不会？”
　　“那你随我来。”
　　前一日，沈沛进入程府，被杨管家交待给了沈良。转眼到了第二日，沈良也被安排了差事。他带沈沛在身边，手把手交他一些容易上手的工作。
　　沈沛聪明，沈良教给他的小活只一个上午就学了七七八八。手底虽然还是有些笨拙，速度也不及沈良，但也不出什么差错。而沈良一开始费了些工夫教导沈沛，个把时辰下来速度却也慢慢变快了。快到了晌午，手上的活计也差不多做完了。算下来，竟比沈良自己做工时快了一些。
　　“你去那边歇着吧，这用不到两个人。”
　　沈沛听了便乖乖在沈良身边坐下，看着沈良在一边忙碌。却没注意那个姓苟的管事踱着步子从远处不疾不徐地向这边走来。
　　“你这懒骨头的奴才，竟敢偷懒！”苟管事见沈沛坐在一边歇着，顺手抄起一根木棒，几步冲到他面前就要打。
　　“苟管家，您息怒。”沈良见状，急忙上前劝阻，“他就是个刚来的孩子，不懂规矩，杨管家也吩咐了，让我慢慢教他便是。不劳烦苟管家您了。”
　　昨夜家奴逃跑，姓苟的管事一夜折腾下来，天色已经见亮，一早便烦闷得厉害，早想找个人出气。怎奈程夫人曾经吩咐过，家奴虽然卖身于程府，但也只是走投无路的无奈之举，也不好太亏了他们。这管事平日也不好太过张扬。这一次，却逮到了沈沛偷懒，他也想借此疏解胸中的闷气。
　　“别拿杨管家来压我！我问你，这小子归我管不归？”
　　“他当然归您管，但为了一个下人气坏了身子不值当不是。”沈良见他竟然真动了怒，急忙顺着他往下说。
　　管事被沈良“管家”“管家”地一叫，气已经消了大半，但又不甘心就这么饶了沈沛。
　　“我问你，你叫什么？”
　　“沈沛。”
　　“何时进府来的？”
　　“昨日。”
　　“昨日才进府？难怪不懂规矩。”说着，管事已经放下了手中的木棒。端着作态继续说道：“今日有人给你求情，我本想放你一马。但你第一日进府就这般行事，我作为管事，还是要给你立立规矩，免得你日后惹出更大的事来。”
　　沈良听了，知道他饶了沈沛的一顿打，刚松了口气。却听着那管事话锋一转，想着沈沛这次的处罚怕是逃不掉了。
　　“苟管家，您听我说。”沈良急忙接话，“这孩子本来就是帮我打下手。眼看着忙完了，我便让他歇了。这怪不得他。”
　　“那这么说，你是让我饶了他，你替他受罚？”
　　“苟管家，”沈沛突然开口，“这次不关沈良哥的事，您别罚他。”
　　“沈良？你这小子，几时有了名字？”管事摸了摸下巴上的寸许短须，“你们当真有趣，竟然争着受罚。罢了罢了，我也不是不通情理的人，这次就算了。不过，要是让我遇到第二次……”管事抿嘴一笑，凑到沈沛耳边低语，“仔细了你身上的皮，沈沛。”
　　“谢谢管家，我记住了。”沈沛诺诺地说。
　　苟管事走远了，二人才长舒一口气。
　　“你没事吧？”
　　“没事，就是有点害怕……刚才，谢谢……”
　　“谢什么。既然你叫我哥哥，我就不能让你这一声白叫。”
　　沈沛听了，愣了一下，而后抬手抓住了沈良的袖子，头靠在沈良的胸膛上，竟落下泪来。
　　“你是男子汉了，哭什么。”沈良为沈沛拭了拭挂在面颊上的泪珠，“饿了吧？哥带你吃饭去。”