《十之八 九》木已成灰

14、第十三章

　　沈沛自从进府，便处处有人回护。这受罚还是第一遭，心中不免忐忑。他随着杨管家来到后院。
　　“哎哟，杨管家，您怎么来了？”只见一人从院落一侧的小房中快步走出，满脸堆笑。沈沛瞧着，觉得有些许眼熟，又想了想，正是那姓苟的管事。初来那夜的情形又浮现出来，他呼吸一窒，只希望能熬过了今天。
　　“您放心，我下手您还不知道？”
　　“就是因为知道，才给你嘱咐。想着前几个月那个逃奴，足足在房里养了近两个月。”
　　“杨管家，您这是逗我的乐子。只十下，这府上的家务什，哪个都不会太重了。”
　　“既然如此，那就都交给你了。”
　　“是是，您忙着。等会我把人给您送去。”
　　“不必了，过了半个时辰我来领人。”
　　“还愣着干什么？”待杨管家走了，苟管事立即换了一张脸，高声教训着沈沛，“当奴才就要有当奴才的样子！”
　　“狗奴才。”沈沛走过去，小声嘟囔着。
　　“你刚才说什么？”
　　沈沛提高了声音，又说道：“我说，你是狗奴才！”
　　“好小子，反了你了！”
　　沈沛走到跟前，跪下，又伏了身子。
　　“把上衣去了。”沈沛听罢，微微一愣，去了上衣后，重新伏身，双手撑着地面。沈良还在程府帮工的时候，在闲暇时常常带着沈沛在府院中闲逛。就是在那时，他们无意中见到了下人受罚的情形。就如沈沛现在这般跪伏在地上，只是没去了上衣。
　　夫人既已嘱咐了，苟管事也不敢下重手。心中却对沈沛那句“狗奴才”恨得厉害，只得在一些小事上让沈沛吃吃亏。
　　快近午时，日头正当空。沈沛觉得自己赤裸的脊背被烤得发烫，也不见苟管事对自己开始责罚。也不知过了多久，沈沛的双膝已经跪得生疼，双肩也开始有些发酸。他偷偷向四周望了望，那苟管事正握着皮鞭在树荫处乘凉。
　　“等得不耐烦了？那咱们现在就开始。”说罢，他掂着手中的鞭子踱步到了沈沛身后。
　　沈沛听了，不自觉地绷紧了后背。等了片刻，想象中的疼痛并没有落下来，他也渐渐松弛下来。一直站在沈沛身后的苟管事见状，手中的鞭子挥了下来。沈沛只觉一阵炽灼感在背部蔓延开来，渐渐变为疼痛。紧接着，是第二下、第三下……沈沛死死咬着牙，心中默数着，告诉自己就快结束了。沈沛在心中默念到“十”的时候，苟管事发话了。
　　“穿上衣服，等杨管家来领你。”
　　沈沛捡起扔在一旁的上衣，轻轻披在身上。过了不久，便随杨管家回到了少爷的偏院。
　　一进屋，沈沛便瘫在了自己的床铺上。
　　“沈沛，少爷让我来看看你。”
　　沈沛趴在床上，只感觉身上火辣辣的。听到有人进来，也只是侧过头懒懒地看了一眼。见一中年男子进了来，对他说道：“我是程府叫来的郎中。”
　　来人揭开了沈沛的上衣瞧了瞧，又放了下去。
　　“无妨，只是需要静养些日子。”说罢，欲转身离开。
　　“请问，少爷还好吗？”
　　“程公子也没有大碍，不过怕是要卧床一段时间。”
　　“谢谢。”
　　说完了话，那郎中便离开了。
　　沈沛动了动身子，小心翼翼地穿戴整齐。离开房间，打算去见少爷。到了房门口，却见程夫人还在室内端坐。犹疑了一下，他怯怯地叫了声：“夫人，小的来给少爷赔罪了。”
　　“该说的，我都给你说了。以后如何处置，你心里应该也有个数才对。”说完了这番话，程夫人起身离去。
　　程夫人一走，少爷便把沈沛唤到身边，还未等沈沛开口，他抢先说道：“这次是我大意了。”而后又示意沈沛坐下，“我有些话要对你说。”