《伪神饲养手册》爱木

15、第十五章：暗涌 ——在

　　——在权力的棋盘上，眼泪是最廉价的筹码，微笑是最昂贵的武器。

　　艾什·温特沃斯进入安全屋的第一夜，塔桉彻夜未眠。

　　他躺在柔软得令人窒息的床上，盯着洁白的天花板，脑海里反复回放着那个画面——艾什跪在地上，捧着曦熙的手，将嘴唇贴上去，舌尖舔过白色的布料。还有曦熙擦拭手套的动作，那样优雅，那样漠然，仿佛被舔的不是他的手，而是一件可以随时丢弃的物件。

　　以及……那块被丢在地上的白手帕。

　　塔桉翻了个身，将脸埋进枕头。枕头散发着清冷的、类似曦熙身上那种雪松气息的淡香。他深深吸了一口，又猛地屏住呼吸，仿佛那香气有毒。

　　他想起曦熙那句“不要碰我”。

　　那是规矩。对艾什立的规矩。

　　那他呢？曦熙从未对他立过这样的规矩。是因为他足够“乖”，从未试图触碰？还是因为……曦熙根本不在乎他碰不碰？

　　他闭上眼，强迫自己入睡。但每当睡意来袭，那双烟灰色的眼眸就会浮现，带着审视、轻蔑，以及那句无声的——“你也想要吧。”

　　不。他不想。

　　他只想活下去。只想找到自己的“价值”。只想……不被“转移安置”。

　　他在黑暗中攥紧拳头，指甲陷进掌心。疼痛让他清醒，也让他更加坚定。

　　他必须做点什么。不能让艾什·温特沃斯，成为第二个“曦熙眼中的焦点”。

　　第二天清晨，塔桉比平时更早起床。他在房间里做了几组简单的拉伸动作，让身体从失眠的疲惫中强行唤醒。然后，他去公共餐厅吃了早餐——稀粥、面包、一小碟腌菜，味道一如既往地平淡而精致。

　　艾什没有出现在餐厅。艾布特说，新来的住客需要“适应期”，早餐会送到房间。

　　瑞恩坐在塔桉对面，碧绿的眼睛时不时瞟向他，手里的勺子搅动着粥，却没有喝几口。

　　“听说，昨天曦熙大人又带回来一个。”瑞恩压低声音，语气里带着一丝玩味，“熔炉区出来的。叫什么来着？”

　　“艾什·温特沃斯。”塔桉平静地回答，没有抬头。

　　“温特沃斯？”瑞恩挑了挑眉，似乎对这个姓氏有所耳闻，“北境那个……被执裁庭盯上的？”

　　“不清楚。”

　　瑞恩盯着他看了几秒，忽然笑了。那笑容里没有多少温度，更像是某种心照不宣的默契。

　　“塔桉，你变了。”他说，声音更低了，“刚来的时候，你眼里只有曦熙大人，恨不得把‘感恩’两个字刻在脸上。现在……”他顿了顿，勺子轻轻敲了敲碗沿，“你眼里有别的了。”

　　塔桉抬起头，看着瑞恩。那双深褐色的眼睛里，没有了最初的炽热和虔诚，只剩下一种冷静的、近乎麻木的平静。

　　“人总是会变的。”他说。

　　瑞恩的笑容加深了一些，碧绿的眸子里闪过一丝满意。“是啊，会变的。”他放下勺子，身体前倾，“那……要不要合作？”

　　塔桉的手指微微一顿。

　　“什么意思？”

　　“新来的那位，”瑞恩用下巴朝走廊的方向指了指，“一看就不是省油的灯。他冲着什么来的，你我都清楚。如果你不想……被‘取代’，最好做点什么。”

　　塔桉沉默了片刻，然后缓缓开口：“你想做什么？”

　　“不是我，是你。”瑞恩靠回椅背，双手交叉放在膝盖上，“你现在能进书房外间，能接触曦熙大人，比我方便得多。我不需要你做任何出格的事，只需要……在一些小事上，‘提醒’一下那位新朋友，让他知道，这里不是他想怎样就怎样的地方。”

　　塔桉垂下眼睫，看着碗里已经凉透的粥。

　　瑞恩在利用他。利用他对艾什的排斥，利用他接近曦熙的便利，利用他想要保住“位置”的焦虑。

　　但他没有拒绝。

　　“我会想想。”他说。

　　瑞恩满意地点了点头，端起粥碗，一饮而尽。

　　--

　　塔桉的“想想”，在当天下午就付诸了行动。

　　他利用在书房外间整理文书的便利，在艾什的“住客登记表”上，做了一点小小的、几乎不可能被察觉的改动。

　　不是篡改内容，而是“遗漏”。

　　艾什的登记表上，有一栏是“特殊需求/医疗注意事项”。塔桉在整理归档时，将这一栏的内容——“对某些食物过敏（坚果类）”——没有录入到最终提交给厨房和艾布特的汇总表中。

　　他做得很隐蔽。只是“不小心”漏掉了一行。即使有人追查，也可以解释为工作疏忽。毕竟他只是个刚接触文书工作的新人，出错在所难免。

　　当天晚餐，公共餐厅的菜单上，出现了一道含有松仁的精致菜肴。

　　塔桉坐在角落里，看着艾什走进餐厅。

　　他今天换了一身干净的灰色衣裤，浅金色的头发被梳理过，柔顺地垂在肩头。那张脸上的掌印已经消退了大半，只剩下一抹极淡的红痕，反而衬得皮肤更加白皙。他看起来心情不错，烟灰色的眼眸扫过餐厅，似乎在寻找什么。

　　没找到。他微微撅了噘嘴，找了个靠窗的位置坐下。

　　侍从端上餐食。艾什拿起勺子，漫不经心地舀了一口那道含有松仁的菜肴，送进嘴里。

　　片刻后，他的脸色变了。

　　先是苍白，然后泛起不正常的潮红。他放下勺子，手指紧紧攥住桌沿，呼吸变得急促。喉咙里发出轻微的、压抑的喘息声。

　　过敏。

　　塔桉坐在角落里，面无表情地看着这一切。他感到一阵冰冷的快意，但随即，那快意被另一种更复杂的情绪取代——他做了什么？他差点害死一个人？

　　不。只是过敏，不会死。艾布特很快就会发现，会处理。

　　果然，艾布特快步走过来，看到艾什的状况，脸色一变，立刻吩咐侍从去取药，同时将艾什从餐厅带走。

　　经过塔桉身边时，艾什那双烟灰色的眼眸，忽然转向他。

　　那眼神里，有痛苦，有疑惑，还有一丝……了然。

　　他知道了。或者，他猜到了。

　　塔桉移开目光，端起水杯，喝了一口。水是温的，却烫得他喉咙发紧。

　　--

　　当晚，艾什没有回自己的房间。

　　塔桉在阅览室整理书架时，听到走廊里传来轻微的脚步声，以及一个低低的、带着鼻音的、刻意放软的声音：

　　“曦熙大人……我能进来吗？”

　　塔桉的手一顿，从书架缝隙中望出去。

　　曦熙不知何时出现在走廊尽头，依旧是一身简洁的象牙白衬衫和深灰色长裤，银发披散，紫眸平静地看着站在他书房门口的艾什。

　　艾什换了一身干净的浅蓝色棉质睡衣，浅金色的头发还有些湿，像是刚沐浴过。他的脸色依旧有些苍白，嘴唇的颜色比平时更淡，整个人看起来……柔弱，可怜，惹人怜爱。

　　他的眼眶微红，似乎刚刚哭过。烟灰色的眼眸里盛着一层薄薄的水雾，眼尾泛着淡淡的红晕，鼻尖也是粉色的。

　　他站在那里，像一朵被风雨摧残过的小白花。

　　“大人……”他的声音微微发颤，带着哭腔，“我不知道……不知道是不是我做错了什么……有人……有人要害我……”

　　曦熙垂眸看着他，没有说话。

　　艾什向前走了一步，距离拉近到触手可及。他仰起脸，让那双湿润的烟灰色眼眸完全暴露在曦熙的视线中，睫毛轻轻颤动，像蝴蝶挣扎的翅膀。

　　“晚餐的菜里……有坚果。”他的声音更低了，带着一丝委屈的颤抖，“我对坚果过敏……很严重的过敏……大人，您知道吗？”

　　曦熙的紫眸微微动了一下。他知道。登记表上有写。但汇总表上没有。

　　他没有回答，只是静静地看着艾什。

　　艾什的眼泪终于落了下来。不是嚎啕大哭，而是无声的、一滴一滴的，沿着苍白的脸颊滑落，汇聚在下巴，然后滴落在浅蓝色的睡衣上，洇开一小片深色的水渍。

　　他抬起手，用手背轻轻擦拭眼泪，动作柔弱而优雅。然后，他抬起头，用那双含泪的烟灰色眼眸，可怜兮兮地望着曦熙。

　　“大人……”他哽咽着，“我只有您了……您救了我……如果您也不管我……我真的不知道……”

　　他伸出手，似乎想要抓住曦熙的衣袖，但又在中途停住了，手指蜷缩回去，仿佛想起了“不要碰我”的规矩。

　　那份克制，那份小心翼翼，那份因为害怕被拒绝而自我约束的可怜模样……足以让任何人心软。

　　曦熙依旧没有表情。但他没有转身离开。他站在那里，看着艾什流泪，看着艾什委屈，看着艾什表演。

　　然后，他开口了。

　　“谁做的？”声音平淡，听不出情绪。

　　艾什摇了摇头，眼泪又落了几滴：“我不知道……我不敢说……我怕……”

　　他这副“不敢说”的姿态，比直接告状更加致命。它暗示了加害者的“可怕”，暗示了他的“无助”，也暗示了——他希望曦熙去查，去保护他。

　　塔桉在书架后面，手指紧紧攥着一本书的硬壳封面，指节发白。

　　他看穿了艾什的表演。那些眼泪，那些颤抖，那些“不敢说”……都是精心设计的武器。艾什在用他的柔弱，用他的“受害者”姿态，来博取曦熙的同情和关注。

　　而曦熙……

　　曦熙似乎觉得有趣。

　　塔桉看到，曦熙的唇角，几不可察地向上弯了弯。那不是微笑，更像是……看到一件有趣的、正在按照某种预期发展的实验品时，那种冰冷的、审视的兴味。

　　“回去吧。”曦熙说，语气依旧平淡，“我会让人查清楚。”

　　艾什抬起头，烟灰色的眼眸里还噙着泪，亮晶晶的，像是被雨水洗过的星辰。他用力点了点头，用手背擦了擦脸上的泪痕，露出了一个感激的、带着些许依赖的笑容。

　　“谢谢大人……我就知道……大人不会不管我的……”

　　他转身离开，走了几步，又回头看了一眼曦熙。那一眼，含泪带笑，欲语还休。

　　然后，他消失在走廊转角。

　　塔桉从书架后面走出来，心脏还在狂跳。他不知道自己是否被曦熙发现了——那书架缝隙很小，按理说不会注意到。

　　但曦熙的目光，似乎在他藏身的方向停留了一瞬。

　　只有一瞬。

　　然后，曦熙转身，走进了书房。门关上了。

　　塔桉站在原地，手里还攥着那本书。他低头一看，书脊上写着——《安全屋制度备忘录（内部参阅）》。

　　他苦笑一声，将书放回书架。

　　--

　　第二天上午，曦熙在书房外间接见了前来汇报工作的塞巴斯蒂安。

　　执裁先生今日穿了一身正式的深蓝色法袍，金发束起，佩戴着象征执裁庭权威的银质天平胸针。他看起来精神不错，碧蓝的眼睛在看到曦熙的瞬间就亮了起来。

　　“曦熙大人！”他快步走进来，脸上带着明媚的笑容，“您上周巡视东城区的反馈报告已经整理好了，我亲自审核过，没有问题。另外，您上次提到的那个老妇人的孙子，也已经释放了，巡逻队涉事人员正在接受调查……”

　　他滔滔不绝地汇报着工作，曦熙坐在书桌后，紫眸平静地听着，偶尔点头。

　　塔桉在角落里整理文件，耳朵却竖得高高的。

　　汇报完工作，塞巴斯蒂安停顿了一下，碧蓝的眼眸闪烁了几下，似乎有什么话想说，又不太好意思开口。

　　曦熙看了他一眼：“还有事？”

　　塞巴斯蒂安深吸一口气，像是鼓足了勇气：“大人……我听说……您从熔炉区……带了一个人回来？”

　　来了。塔桉的手指微微一顿。

　　曦熙没有否认，点了点头：“艾什·温特沃斯。你应该认识。”

　　塞巴斯蒂安的脸色瞬间变得有些难看。碧蓝的眼眸里闪过一丝复杂的情绪——愤怒、不甘、委屈，还有……嫉妒。

　　“认识。”他的声音有些僵硬，“温特沃斯家族……之前因为涉嫌伪造契约、欺诈执裁庭，被我亲手送进熔炉区的。大人，这个人……不是什么好东西！他狡猾，虚伪，惯会用美色惑人！他接近您一定有所图谋！”

　　他的声音越说越大，情绪越来越激动，最后几乎是在喊。意识到自己的失态，他连忙压低声音，但胸口还在剧烈起伏。

　　曦熙看着他，紫眸平静。

　　“所以呢？”曦熙问。

　　塞巴斯蒂安愣了一下：“所以……大人，您不应该把他留在身边！他会……他会……”

　　“会怎样？”曦熙的语调依旧平淡，却带着一丝无形的压力。

　　塞巴斯蒂安张了张嘴，说不出话。他总不能说“他会勾引您”吧？那显得他多么小心眼，多么不自信。

　　他咬了咬嘴唇，碧蓝的眼眸里浮起一层薄薄的水雾——不是委屈，是嫉妒到极点的、无处发泄的酸涩。

　　“大人……”他的声音低了下来，带着一丝祈求，“您能不能……把他送走？送到别的地方去？我……我可以安排……”

　　曦熙站起身，绕过书桌，走到塞巴斯蒂安面前。

　　距离近到塞巴斯蒂安能闻到曦熙身上那股清冷的雪松气息。他的心跳骤然加速，脸微微泛红，连呼吸都变得小心翼翼。

　　曦熙低下头，紫眸注视着他。

　　然后，他做了一个让在场所有人都意想不到的动作。

　　他伸出手，轻轻拂过塞巴斯蒂安的脸颊。指尖冰凉，触感轻柔，如同羽毛掠过水面。

　　塞巴斯蒂安整个人都僵住了。碧蓝的眼睛瞪得大大的，瞳孔微微震颤，嘴唇微微张开，却发不出任何声音。

　　曦熙的指尖，从他的颧骨滑到下颌，然后收回。动作极快，却带着一种……安抚的意味。

　　“塞巴斯蒂安。”曦熙开口，声音比平时轻了一些，似乎带着一丝……无奈？纵容？“你在我身边这么多年，应该知道，什么该在意，什么……不必在意。”

　　塞巴斯蒂安的眼泪瞬间就落了下来。不是悲伤，而是受宠若惊。曦熙大人……触碰了他！还对他……笑了！

　　曦熙的唇角确实微微上扬了一个弧度。那弧度极小，极淡，几乎看不出来，但塞巴斯蒂安离得太近了，近到能看清曦熙每一根睫毛的弧度。

　　那是一个微笑。一个真实的、虽然很淡但确实存在的微笑。

　　塞巴斯蒂安的脑子一片空白，只剩下一个念头——曦熙大人对我笑了。他对我笑了！那个女人（埃莉诺）没有得到过！新来的那个贱人也没有得到过！只有我！

　　他用力点了点头，胡乱用手背擦着眼泪，声音哽咽却带着一丝满足：“我……我明白了，大人！我不在意！我一点都不在意！我……”

　　“好了。”曦熙打断他，转身走回书桌，“中午留下来吃饭。让厨房准备你喜欢的菜。”

　　塞巴斯蒂安的眼睛瞬间亮了。吃饭！曦熙大人邀请他一起吃饭！这是何等的恩宠！

　　他连忙点头，脸上还挂着泪痕，却笑得像朵花：“是！大人！我……我这就去吩咐厨房！”

　　他几乎是蹦跳着离开的。那身庄重的深蓝色法袍在他身后飞扬，平添了几分滑稽。

　　塔桉站在角落里，看着这一切，手中的文件几乎要被捏碎。

　　曦熙对塞巴斯蒂安笑了。曦熙触碰了塞巴斯蒂安。曦熙邀请塞巴斯蒂安共进午餐。

　　而艾什，昨晚在书房门口哭了那么久，曦熙只是说了一句“我会查清楚”，连手都没伸。

　　他忽然有些看不懂了。曦熙究竟在意谁？不在意谁？他对塞巴斯蒂安的“安抚”，是真情流露，还是……又一次精明的算计？

　　--

　　中午。安全屋的小餐厅。

　　这是一间比公共餐厅更私密、更精致的房间，通常用于曦熙接待重要访客或与自己信任的人用餐。房间不大，但布置雅致，窗外正对那片精心打理的花园。

　　长桌上铺着象牙白的桌布，摆着两副餐具。曦熙坐在主位，塞巴斯蒂安坐在他右手边——最靠近的位置。执裁先生已经换了一身浅色的常服，金发重新梳理过，整个人容光焕发，碧蓝的眼睛亮晶晶的，时不时偷看曦熙一眼，然后迅速移开，像只偷吃到鱼的猫。

　　菜肴一道道上桌。精致，美味，有几道明显是塞巴斯蒂安偏爱的口味。

　　曦熙用餐的姿态依旧优雅从容，偶尔回应塞巴斯蒂安的几句话，语气比平时温和了一些——虽然那“温和”在塔桉看来，依然冷得像冰水。

　　塞巴斯蒂安却完全沉浸在幸福中。他吃得很少，大部分时间都在看曦熙，仿佛光是看着对方就能饱。

　　就在这时，餐厅的门被轻轻推开了。

　　艾什·温特沃斯站在门口。

　　他今天换了一身浅灰色的衣裤，浅金色的头发松松地编成一条辫子垂在胸前，显得乖巧而文静。他的脸色还有些苍白，眼尾残留着一抹未褪尽的红晕，整个人看起来……憔悴而可怜。

　　他的目光先是落在曦熙身上，然后移到他身旁的塞巴斯蒂安，最后落在满桌精致的菜肴上。

　　烟灰色的眼眸里，迅速蓄满了泪水。

　　“大……大人……”他的声音微微发颤，带着哭腔，“我……我不是故意来打扰的……我只是……只是想感谢您昨晚的关心……我不知道您有客人……”

　　他站在那里，手足无措，像一只误入禁地的小鹿。

　　塞巴斯蒂安的脸色瞬间沉了下来。碧蓝的眼眸里闪过一丝锐利的敌意和厌恶。

　　“你来干什么？”他的声音冷硬，完全没有了面对曦熙时的柔软，“这里是你该来的地方吗？没规矩！”

　　艾什被他的声音吓得缩了缩肩膀，眼泪落了下来，无声地滑过苍白的脸颊。

　　“我……我真的只是想来道谢……”他低下头，浅金色的睫毛上沾着泪珠，“我这就走……对不起……”

　　他转身，似乎要离开。

　　曦熙放下了手中的餐具。

　　“过来。”

　　两个字。平淡，却不容拒绝。

　　艾什的脚步顿住了。他缓缓转过身，烟灰色的眼眸里还噙着泪，疑惑而期待地看着曦熙。

　　塞巴斯蒂安的脸色更难看了。他张了张嘴，想说什么，但对上曦熙平静的紫眸，又咽了回去。

　　艾什小心翼翼地走过来，在距离曦熙几步远的地方停下，低着头，肩膀微微颤抖。

　　曦熙看着他，紫眸平静。

　　“坐下。”他说。

　　艾什愣了一下，然后顺从地拉开一张椅子——曦熙左手边的位置，和塞巴斯蒂安对称。

　　塞巴斯蒂安的手指在桌下紧紧攥住餐巾。

　　曦熙抬手，示意侍从加一副餐具。然后，他用公筷，夹了一块清蒸鱼，放到艾什面前的碟子里。

　　“吃。”只有一个字。

　　艾什的眼泪落得更凶了。他低下头，用颤抖的手拿起筷子，夹起那块鱼，小口小口地吃着，泪水混着鱼肉一起咽下。

　　“谢谢……大人……”他的声音哽咽，却带着一种被施舍后的感激和……满足。

　　塞巴斯蒂安坐在对面，看着这一幕，碧蓝的眼眸里几乎要喷出火来。但他不敢发作。曦熙大人没有责怪艾什“不要脸”，也没有赶他走，而是……让他坐下，还给他夹菜。

　　这是什么意思？

　　塔桉站在餐厅角落里，负责侍应工作。他看着这一切，心中一片冰冷。

　　曦熙在做什么？安抚塞巴斯蒂安的同时，又“拯救”了艾什。他对塞巴斯蒂安笑，安抚他，和他吃饭；同时又对艾什展现“仁慈”，让艾什坐下，给他夹菜。

　　两边都不拒绝。两边都“照顾”。两边都觉得曦熙对自己是“特别”的。

　　这才是最高明的算计。

　　让每个人都觉得自己被偏爱，从而心甘情愿地被利用。

　　塞巴斯蒂安有用——执裁庭的权力，对曦熙的绝对忠诚。

　　艾什有用——他的美貌，他的“不听话”，他的受虐倾向，对曦熙而言是一种新鲜的、有趣的消遣。

　　而他，塔桉，也有用——一个听话的、能干活、能记录、不会添麻烦的工具。

　　每个人都有自己的“位置”。每个人都在曦熙的棋盘上，扮演着被设定好的角色。

　　而他，刚刚试图用“过敏事件”来动摇艾什的位置。

　　这本身，也是在挑战曦熙的棋盘。

　　塔桉低下头，继续倒酒、换盘，面无表情。

　　但他的手，在无人看见的角落，微微发抖。

作者有话说

　　呃 快7000字了 嗯对