《井中掇月》井中掇月

1、不归路焉有回头岸 撇了父母去

　　大宁崇思十七年四月、江苏荡桥村外。

　　荡桥村坐落于高邮湖畔，是个小渔村。曾经风光秀美，宁静安详。

　　正值三更，夜沉如水，野草暗生。

　　距离李鸿基撤出京师已经过去了一个月。

　　仍在地方的农民军失去领袖，失去调令，化为散沙。山东、北直隶一带四处都是盗匪兵寇。匪过如梳，兵过如篦，黄土千里，遍涂膻红。

　　一名少年躺在破庙的地砖上，思考着：从此地借道高邮湖搭渔船南下，去往富庶的扬州，算上沿路靠岸补给，也得需十一二天。

　　他的怀里抱着一杆枪，面前是燃尽的篝火，身旁睡着位和他年纪相仿的少年。

　　少年姓晁，名叫启兴，他身边的少年，是他舅舅家的弟弟，韩齐盛。

　　两兄弟本是金甲镖局的少主，自老家沧州出发，前往南京投奔当地富商徐林烽。

　　“哥……”韩齐盛在睡梦中呓语，又往他这边靠了靠。晁启兴把身上半旧的葛布外袍解下，轻轻盖在弟弟身上。

　　后半夜，庙门外远远起了窸窸窣窣的声响。

　　晁启兴睁大了眼睛，握住枪杆的手指微微收紧，身体纹丝不动。

　　几声乌鸦叫过，门板“吱呀”一声被推开，月光泻入。

　　一个单薄的身影挨着门框滑了进来，跌坐在角落的干草堆上，只余压抑不住的粗重喘息。

　　晁启兴缓缓坐起，借着月光看清是个年纪与他们相仿的少年。衣衫散乱，脚上靴子只剩了一只，浑身沾着泥泞草屑，脸上是长途奔命留下的青白与惊惶。

　　少年根本没想到屋里会有人。见他起身，猛地向后一缩，背脊紧紧抵住冰冷的泥墙，干裂的唇抿得死紧，眼中满是戒备，作势要跑。

　　“别动！”晁启兴开口道，“你不要跑了，外面这么乱。怎么称呼？”

　　少年紧抿着唇不语，手从门框上松了下来，眼神试探地瞄向晁启兴。

　　清风吹起一点火星。“我……”少年说，“我叫王定！”

　　“同是天涯沦落人。”晁启兴拿起旁边的水囊喝了一小口，喝完给那少年轻轻推了过去，“最近路不好走，喝口水吧。”

　　少年犹豫着，终于伸手接过，拔开塞子，狠狠灌了几口。清水滑过喉咙，他紧绷的肩背稍稍松弛，哑声道：“多谢。”

　　韩齐盛也被搅醒，揉着眼睛坐起：“……哥，这位是？”

　　“过路的。”晁启兴简短道，看向那少年“我们打算南下，不知兄台将往何处？”

　　角落里那少年本在暗中观察，猛地与人对视，心口狂跳，不敢多言，只含糊应道：“我……也想去南边寻条活路。”

　　他目光扫过晁启兴手边的长枪，那枪杆乌沉，枪尖在幽暗里凝着一点冷光，绝非寻常之物。又瞥见韩齐盛腰间那做工精细的褡裢。这兄弟二人，或许可以作为他漂泊途中的一块舢板。

　　“那巧啊！”韩齐盛见王定也想去南边，立刻来了精神，“哥哥，我们不正要去南京投奔徐爷爷？不如一起搭个伴？路上也好有个照应！”他有些兴奋地望向晁启兴，显然觉得这是顺理成章的好事。

　　晁启兴深吸了一口气，夜风带着寒意灌入肺腑。他看向韩齐盛，又看向角落里因他的沉默而显得更加不安的王定，缓缓点了点头，声音低沉清晰：“也好。天明一早我们就寻船渡湖。”

　　“那么……我叫晁启兴，”他指指自己，又拍拍身边的韩齐盛，“这是我弟弟，韩齐盛。”

　　第二日，天色微明，薄雾笼罩着高邮湖。三人寻到一条半旧的小渔船，船老大是个沉默寡言的干瘦老汉，口音颇浓重。交流许久，总之，他不会无偿给这三人摆渡。

　　“这……”晁韩二人面露难色，无他，身无分文。

　　正当晁启兴犹豫不决时，突然从旁冒出一个清润的声音：“多少钱，我来出。”转头看去，竟是王定。他也朝启兴看了过来，露出一个宽慰的笑容。

　　谈好价钱，船便离了岸，向着烟波浩渺的湖中划去。

　　行至傍晚，斜阳残照。晁启兴抱着枪坐在船头，目光如鹰隼掠过烟波浩渺的湖面。

　　长江一帆远，落日五湖春。

　　韩齐盛与王定则坐在船舱里，小声说着话。王定神情郁郁，话并不多，常常是韩齐盛在说，说路上的见闻，说北直隶的故乡，说他哥哥十岁起就跟着父亲走镖——马上便被本人纠正是十一岁。偶尔提及金甲镖局某个背主的家奴，卷了兄弟二人的干粮盘缠，然后跑得无影无踪。

　　王定听着，应和得恰当且不失礼节，目光却常常飞越湖山，望向北方。沉重、迷茫、又带着痛楚的牵挂。晁启兴将这一切默默收入眼底。

　　船行一日，风平浪静。

　　第二日傍晚，船老大将船泊在一处荒僻的湖湾，说需上岸寻些干柴生火煮饭。晁启兴本想同去，韩齐盛却道：“哥，你昨晚守船都没休息好，今天就我和王兄去吧。”王定也整理衣衫站起来，表示同往。

　　晁启兴解下腰间的短刀递给韩齐盛，叮嘱：“拿着这个，遇事走为上，快去快回。”

　　王定的脸上闪过一瞬的不安。

　　韩齐盛轻轻摩挲了几下刀鞘，笑着说：“知道了哥，我们天黑之前肯定回来。”

　　“嗯，”晁启兴看着王定说，“务必小心。”

　　王定明白晁启兴这是在安抚他，他看穿了自己的不自在。“……好，多谢。”

　　两人身影渐渐消失在芦苇丛中。

　　晁启兴独自坐在船头，擦拭着枪杆。

　　暮色四合，水鸟归巢，四野静得只有湖水拍打船帮的轻响。

　　晁启兴心中隐隐有些不安，对于那个王定。

　　王定……定……

　　湖上芦苇丛中，一群鸥鸟乍然起飞，水花四溅。

　　一个念头如同黑暗中划过的闪电，猝不及防地劈入晁启兴的脑海——

　　崇思皇帝膝下三子：太子慈烺、定王慈炯、永王慈炤。甲申国变，先帝将三子秘密送往民间……太子、定王先是被李鸿基所掳，后吴金桂引兴兵入关，闯军西撤，两位皇子据说正被兴兵与吴金桂掌控……但也有传言，太子和定王被忠臣护持，正在北直隶以南流亡……

　　王定……定王朱慈炯？！

　　晁启兴只觉得一股寒气从脊椎骨窜起，瞬间蔓延全身，连握着枪杆的手指都僵硬了。乱世之中，一个孤身少年，举止异常，偏偏又叫“王定”……这真的是巧合吗？如果是真的，那他和韩齐盛岂不是……

　　晁启兴不敢深想下去。

　　萍水相逢，各安天命！然而一丝不易察觉的恻隐，终究压过了对未知危险的巨大恐惧。也许……是自己多虑了？也许只是一个巧合？

　　突然，芦苇深处传来一声短促的惊叫，是韩齐盛！

　　晁启兴瞳孔骤缩，长枪已在手中，人如离弦之箭般向声音来处掠去。芦苇高密，他循着挣扎与喝骂声疾冲。

　　拨开最后一片苇丛，眼前景象令他心头一沉：韩齐盛和王定被几个持刀的蒙面汉子逼在中间，韩齐盛手中的短刀被打落在地，正奋力将王定护在身后，手臂上已划开一道血口，鲜血染红衣袖。一个领头的汉子正伸手去夺王定死死护住的旧包袱。

　　“住手！”晁启兴舌绽春雷，人随声至。乌黑的枪杆撕裂暮色，带着刺耳的破空声，直取那领头汉子的咽喉。

　　匪首反应极快，猛地缩头回刀格挡。“铛！”火星四溅。晁启兴虎口微麻。枪势不收反进，手腕一抖，枪尖瞬间化作七点寒星，如毒蛇吐信，分刺对方头面胸腹七处要害！

　　匪首怪叫一声，狼狈后跃，险险避开这夺命一击，胸前衣衫却被枪尖划开一道长长的口子。他眼中凶光大盛，厉喝道：“点子扎手！并肩子上，做了他！”几个蒙面汉子立刻撇下韩王二人，挥刀扑向晁启兴。

　　晁启兴以一敌众，长枪舞开，乌黑的枪影将他周身护得泼水不进。枪尖点、刺、崩、扎，格开刀刃，寻隙反击，必带血光。芦苇丛中顿时刀光枪影纵横，怒喝与惨叫声不绝于耳。

　　王定惊魂稍定，捡起地上的短刀，想冲上去帮忙，却被韩齐盛一把拉住：“别过去！”他的声音带着一种不容置疑的急促，他死死盯着战团，脸色苍白，手臂上的血还在流，眼神却异常专注。

　　就在这时，芦苇丛深处又传来一阵急促杂乱的脚步声，夹杂着呼喊：“在那边！快！”听声音竟有十数人之多！显然是匪徒的援兵到了。

　　“走！”晁启兴当机立断，枪势暴涨，逼退身前两人，对着韩齐盛和王定大吼。他枪尖一挑，将地上那匪首掉落的一柄腰刀挑起，飞向韩齐盛。韩齐盛一把接住。

　　三人不敢恋战，转身就往小泊船方向狂奔。身后追兵呼喝之声越来越近，箭矢开始“嗖嗖”地从耳边、身侧掠过，钉入泥地或芦苇杆中。

　　暮色浓重，湖湾轮廓在望。近了……更近了！

　　然而，当小船映入眼帘时，三人的心同时沉了下去——船老大倒在船头，脖颈歪成一个诡异的角度，显然已遭毒手。更糟的是，岸上影影绰绰，竟有数个手持兵刃的身影守在那里，截断了他们唯一的生路。

　　前有堵截，后有追兵，湖水茫茫……

　　绝望如冷水淹来。

　　就在这千钧一发之际，芦苇荡另一侧突然响起一声：“这边！快过来！”