《我的前男友可绕地球三圈》苍家族长

24、第 24 章

　　他把水壶放在炉子上，锅洗了装水，一边忙一边小声嘀咕：“行吧……你要是真打算这么陪我卖菜起早贪黑，那我回头给你发一件店服。”

　　鲛人没答话，只是轻轻在一旁坐下，像是已经接受了这个职责的重量。

　　火光照着他的侧脸，潮湿的发梢在微光下泛着淡淡水汽。他眼神平静，动作缓慢，但安稳得像一块沉入水底的石头。

　　连朝栖想了想，又扔了一根柴进去。

　　“你这守夜，要是值班费能算我头上，我可能都不舍得把你交回局里。”

　　鲛人抬头看他，露出一点点安静的表情。

　　阿虎也醒了，慢吞吞地站起身，走过来绕着他俩转了一圈，尾巴轻轻一扫，就在他们俩旁边坐下了。

　　这一刻，三者并排。

　　天刚蒙蒙亮，街上还飘着雾气，连朝栖的店就已经开始冒烟了。

　　炉灶上一大锅骨汤咕嘟咕嘟地滚着，回来就开始熬，牛骨，猪骨混着香料，汤色浓白发亮，表面一层乳油浮着，一眼看去就知道是实打实熬出来的，另一口锅里是老母鸡汤，汤色金黄清透，漂着姜片，红枣和一撮青葱，味道淡鲜，回口悠长——这锅是专门给不吃重口味的老年人准备的。

　　面条是早上三点现压的，连朝栖起得比鸡还早，一边用压面机出面一边打着呵欠：“人活着真是为了面……不，是为了面钱。”

　　他家的面种很多，花样不重样——

　　牛肉面是小火炖出的牛腩块，卤得入味，

　　三鲜面配料全靠当天食材决定，鱼丸虾仁加小白菜是标配，

　　青菜鸡丝面用的是母鸡汤底，鸡肉手撕入碗，再盖一撮绿油油的菜心，

　　葱油拌面最简单，却最考验火候，热油泼在碧绿的葱末上，滋啦一声香气四溢，

　　还有那碗油泼辣子面，是住附近的年轻人点单率最高的，醒脑，提神，开工不累。

　　鲛人站在灶台后面的小洗碗池旁，穿着一件短袖围裙，手里捏着海绵刷锅碗，一板一眼地擦得很认真。

　　他虽然不太会说话，但学习能力极快，才看连朝栖怎么分类筷子和汤勺，今天已经能自己区分清洗顺序，甚至还知道先洗冷菜刀，最后刷油锅。

　　“你还挺像样。”连朝栖路过时拍了拍他的肩，“继续努力，回头等你学会做面，我就把你写进菜单里，给你一款鲛人拌面。”

　　虽然这么说是画大饼，但是不妨碍鲛人听着很高兴。

　　见味馆三个字挂在木牌下方，被雾气映得有点模糊。

　　老街的客人陆续来了，有人刚点完面就打量着后厨方向：

　　“哟，朝栖回来了啊？听说你前阵子出车祸住院了，没事吧？”

　　“伤筋动骨个一百天，正好歇口气。”连朝栖一边煮面一边打哈哈，脸上笑得自然，其实心里一阵虚。

　　又有熟客凑近，看了鲛人一眼，小声问：“后厨那孩子是谁啊？之前没见过，头发怎么一脑袋白的？”

　　“老家亲戚家送来的孩子，”连朝栖面不改色地撒谎，筷子搅着面汤，“……有点自闭症，不太爱说话，头发是白化，跟那什么白虎，白毛猩猩一个毛病。”

　　老邻居点头：“啧，看着还挺干净利索的，挺可爱的。”

　　“人话不多，活儿不少。”连朝栖笑笑。

　　“你以前不是说不请人帮忙的吗？”

　　“这不受伤了吗？”他叹口气，“再说你看他干活多利落，洗菜比我都干净。”

　　鲛人像是听懂了什么，回头看了一眼，眼神温顺，没说话。

　　而连朝栖也注意到了——

　　最近来吃面的客人里，多了几个面生但气质不太老街的人。

　　一个戴着贝雷帽的女人总是点清面，坐下后只低头看书，

　　一个穿着深蓝外套的男人总是边吃边扫视四周，目光落在鲛人身上时间很长。

　　他不点破，只是煮完一锅面后拿着盆去门口倒水，表示了自己不满，回头对鲛人小声嘀咕：

　　“今天来了仨监视器，明天我是不是得开始写广播稿，播鲛人上岗记？”

　　鲛人没听懂，只是伸手接过他手里的锅刷，认真清洗。

　　那三个陌生人中，一个走时轻声说了句：“你做面很好吃。”

　　连朝栖回了句：“那就太好了。”

　　对方又笑了笑，意味不明地看了鲛人一眼才离开。

　　下午的阳光斜斜地落在后厨水泥地面上，窗子被开了一条缝，风带着菜市场的味道吹进来，混着锅气，酱料味，还有远处传来的吆喝声。

　　连朝栖蹲在冰箱前，胳膊撸得老高，正把第三层托盘抽出来擦拭。他一边擦，一边皱眉：“我说，买的是一级能效的吧？怎么感觉跟我三年前那台二手还耗电？”

　　冰箱发出呜呜的低鸣，像是在用震动嘲笑他。

　　“……你笑屁，这个月电费都已经快三千了。”连朝栖用抹布把门封一拍，站起身来揉了揉腰，“老子下辈子投胎一定不干餐饮。”

　　鲛人蹲在他身后不远处，正小心地把洗干净的豆芽平铺在沥水架上。他听见连朝栖的抱怨，微微抬头，像是没太懂，但下意识站起身来，拿起干净抹布走了过来。

　　“你干嘛？”连朝栖瞥了他一眼，“冰箱这块我来，你洗菜去。”

　　鲛人低头看看自己的手，又低头看了看抹布，缓缓地转了个弯去擦水池边的台面。

　　“这学习能力是不错，但你现在这劲头，咋一搞跟要考厨师证一样？”

　　“不过也行，”他自言自语似的说着，“到时候真养不起你了，我就直接把你租出去当厨房助理，时薪十块，包吃住——多实在。”

　　鲛人听不懂，但似乎对饭这个词很敏感，立刻转头看了他一眼。

　　“对对对，有我饭吃就有你汤喝，别担心，我不剥削员工。”连朝栖乐了，把冰箱抽屉一个个擦干净，“不过说真的，你这种力气，要是能搞定刀工，我都能带你进民间厨王挑战赛了。”

　　他收拾着冰箱，嘴也没停。鲛人则像影子一样默默打下手，帮他把处理完的菜板归位，顺手还把收纳框里的番茄擦干净了摆整齐。

　　“你是不是对整齐这件事有点执念啊？”连朝栖看了看那排像被尺子量过一样的番茄，又看看鲛人，“你之前是不是被强迫症的人类养过？”

　　鲛人没反应，但耳尖轻轻动了一下，像是在接受这个莫名其妙的设定。

　　等到冰箱收拾得差不多了，连朝栖站起来活动了一下手腕，又一屁股坐到凳子上，掏出手机开始对着供货平台下单。

　　“豆腐一箱，小白菜二十斤，斤牛腩六斤，猪五花十斤，花生油油一桶……妈的，这太贵了，线上平台抽成也太狠了吧？果然没有现场去买来的便宜。”

　　鲛人站在他旁边，看着那些图片和价格，一个字都不懂，但还是在他下单完成后，默默地把晾干的刀具一把把重新挂回刀架，没有一丝碰响。

　　连朝栖抬头看他一眼，忽然没说话。

　　他想到这家伙第一次洗碗还是昨天，那时候锅都不敢碰，现在已经知道刀要朝上，盆要沥水，抹布要拧干，动作不快，但熟练得像真正在生活里长大的人。

　　一瞬间，他甚至觉得：是不是他太快地习惯了这种共处？

　　他咂了下嘴，转移了视线。

　　“今晚给你做番茄鸡蛋面吧，简单不辣。”

　　鲛人抬头，眼里像是真的闪了一点光。

　　番茄是鲛人最喜欢的食材，这点连朝栖早就发现了。

　　“不过你要是明天再把沥水篮按颜色排序……我真得考虑让你去隔壁街的精品店打工了。”

　　“行了，今天先这么着吧，中午和晚上都不开了，好好休息。”连朝栖关上冰箱门，看着里面那点可怜巴巴的剩菜剩料，顿了一下，“明天得起的更早一些，去批发市场补货。我家一向三天跑一次，记好了哈，这可是固定行程。”

　　他转头看了一眼鲛人，语气还带着点教育新人员工的意思：“别到时候我提着二十斤牛腩你在原地发呆，那就太丢脸了。”

　　次日。

　　南泉市最大的一家食材批发市场位于东南郊，连朝栖开着他那辆颠得人脑仁疼的小白面包车，一路哼着老旧收音机的天气频道，把鲛人和一堆购物袋一起带到了这片烟火气最旺的区域。

　　车刚拐进市场门口，就听见喇叭声此起彼伏，一辆辆电动三轮，五菱宏光，卸货大卡车来回穿梭，广场地砖上潮湿滑腻，一脚下去可能踩的是水，也可能是西兰花叶子或者烂番茄汁。空气里混着鱼腥味，豆制品的发酵酸气，以及香料干货混合后的扑鼻冲击。

　　连朝栖打开窗子骂了一句：“才一点啊，这里就像打仗。”

　　鲛人坐在副驾上，眼神清清楚楚地扫过每一张人脸，每一个招牌，表情很淡，但手指悄悄扣住了裤缝，像是本能地不适应这种人太多的环境。

　　连朝栖看了他一眼，“别紧张，这不是屠宰场，是菜市场，咱们只是来补仓的，不是被端上餐桌的。”